纯贵妃本来阴云密布的脸上却绽开笑影, “愉妃你又是何必, 难得出来一遭, 何不给她们点自在？难得伊常在盛情相邀，多贵人你就应了吧, 也无须太过认真，点到即止也就是了。只是今儿天色已晚, 不如定在明天早上, 伊常在你看可好？”
竟是自作主张替郁宛答应下来。
伊常在倒是无可无不可，她自认骑术精湛，奈何万岁爷就没正眼瞧过她，弄得她空有一身本领却无处施展。既如此，伊常在便决定破釜沉舟，以己之长攻敌之短——郁宛的骑术她是见识过的，那么点三脚猫功夫，不贻笑大方就算不错了。
郁宛看向皇帝, 想看看他老人家是什么意思, 可惜乾隆面色如常, 瞧不出是喜是怒。
看来是不会替她出头了, 郁宛只能接招, “行，我答应你，只是我不愿杀生，怕见血光，射箭就免了吧，但比马术倒使得。”
要是又要御马又要射猎，她一心不能二用，必输无疑，只一项还能赌一赌。
伊常在心想我怎不知你怕见血，明明昨儿烤肉吃得香着呢，但只要郁宛肯应战就万事大吉，反正哪项自己都能稳赢。
伊常在于是画了誓，又信心满满去看乾隆，希望皇帝能欣赏她勇于争先的英姿。
可惜乾隆并未睬她，反而意味深长瞧了郁宛一眼，才吩咐摆驾。
郁宛：……几个意思，是要她这位宠妃只准赢不许输么？怕丢了万岁爷的脸？
细想想也是，对乾隆这样一个爱憎分明的人而言，她跟伊常在在他心上的分量肯定是不同的，换言之她是内，伊常在是外。面对外敌即便不能取胜，也不能轻易缴械投降。
郁宛忽然有点懊悔潦草应约，她这算不算骑虎难下？
可伊常在都快踩到她脸上了，她弃权更成了胆小鬼。
散席之后，庆嫔便戳了戳她脑门，“你呀，怎这样年轻气盛？看你明日怎生是好！”
郁宛心想还是头一遭有人夸她年轻呢，真难得。
她眼巴巴望着庆嫔，“娘娘，您学富五车，有何提气助神的秘方么？”
或者叫兴奋剂更准确，好歹让她短时间超常发挥嘛。
庆嫔扯了扯嘴角，“书上说龙精最补，你去找万岁爷讨要罢。”
郁宛：这……忽然发现庆嫔开车的功力也不浅。
但就算真有其事，她也不可能半夜摸去乾隆帐篷，别说采阳补阴，乾隆不倒吸她的阳气就算不错了。
她可不想明早爬不起来。
这一晚影影瞳瞳，好歹还算是睡着了。次日起来梳妆，新燕春泥皆替她担心，说是友谊第一比赛第二，可伊常在跟自家主子的仇怨人人皆知，倘真个败在拜尔葛斯氏手底下，往后还怎么抬得起头？
郁宛倒是已然心定，大不了拿出当年八百米体测的劲头放手一搏也就罢了，反正万岁爷要看的是她绝不服输的精神，过程中尽力便够了。
洗漱完，郁宛换上自己最合身的那套墨绿色骑装，衬得腰肢如弱柳，肌肤也格外白皙细嫩。
伊常在则费尽口舌讨来颖嫔最宝贝的一套衣裳，料子虽是极好，可毕竟是照着颖嫔的体格做的，在她身上便有些不太服帖。
再看郁宛前凸后翘，腰比她细，胸还比她大，整个一裹得严严实实的狐狸精，伊常在心头火气更大了。
看她们这场巾帼之争的观众倒是不少，除了皇帝与同来木兰的嫔妃，连几位好事的王爷也来观战，和亲王弘昼当然亦在其中。
决定待会儿闹出人命官司便趁势留下参加葬礼——别说，灵堂里吹拉弹唱还别有趣味呢。
二人分列左右，一如先前四阿哥五阿哥的赛事等同，不过马匹则开恩起见许自己常用的。
郁宛摸着大黑马油光水滑的皮毛，只盼着它能听懂自己意思，待会儿也别吝惜力气，倘若顺利的话，赛后她一定会用最上等的干草来犒赏他——整整半年的分量！
大黑马果然咻咻吐气，蹄子在地上刨出个浅浅的坑，十分兴奋。
伊常在看在眼中，只是冷笑。这会儿除非诸天神佛都来援手，否则谁都回天乏术。
二人各自上了马，伴随着清脆的哨音，如离弦之箭般激射出去。
郁宛铆足了劲，胸腔剧烈地跳动，仿佛要迸出喉咙外。她忽然觉得这场赛马不止为了万岁爷颜面，她自己也是很渴望胜利的——当了太久的咸鱼，早已忘记拼搏是什么滋味。
她一定要赢！
郁宛用力夹紧马腹，足靴上的藜刺碰到肌肤，让大黑马愈发血脉贲张，鼻孔里热浪滚滚，四蹄也比往常更为强健有力。
郁宛感觉自己像踩着筋斗云翻山越岭的孙猴子。
眼看两人之间的距离不断缩短，伊常在不禁慌了神，对郁宛而言或许只是场游戏，可对她来说却是殊死一搏——要么赢，要么，就只能退出宫廷这个修罗场，从此杳无音讯。
她必须得让万岁爷对她改观，这些，也是为了达瓦达什部的荣耀。
伊常在微微咬牙，从袖中掏出一截绊马索，向旁边马腿上套去。
但是那头大青马矫健非常，闪转腾挪愣是不上当，伊常在无法，只得将主意打到郁宛身上，她刻意驱马慢慢靠近，待得距离适当时，便猛地掏出绊马索向前一掷，想勒住郁宛手腕，再不济，也得打乱她的步调。
郁宛紧紧拉着缰绳，此时心里已有点恼火，人不犯我我不犯人，人若犯我，我必十倍还之。
她忽然想起乾隆送她的那把匕首，缓缓从腰间抽出来，伊常在还在高兴呢，眼瞅着成功在即，怎料郁宛却冲她嫣然一笑，随即拔刀、斩绳，动作一气呵成。
那绊马索原是牛筋制的，又在桐油里泡过，本是坚韧非常，然而郁宛这把匕首恰如乾隆所说般削铁如泥，轻轻松松便已斩断。
已经拉长的牛筋却仍保有惯性，直直向伊常在脸上弹去，伊常在眼看花容月貌就要受损，惊恐之下赶紧后撤，怎料慌不择路，竟连人带马撞到一棵古松之上。
纯贵妃等人赶到时，伊常在早已晕厥不省人事。
随行的太医上前诊断后，叹息道：“小主腿骨已然折断，恐怕得卧床休养两三个月方能好转。”
颖嫔不禁悚然，这伊常在出发前还信誓旦旦说要扬眉吐气，怎么转脸就连小命都去了半条？多贵人不会懂什么邪法吧？
忽然对郁宛有些畏惧，怕不是草原上的萨满巫师施法作祟，这女子才神神道道的，往后自己也别随便招惹她——颖嫔虽是蒙女，但举家搬来京中已久，对此道亦是一知半解。
纯贵妃同样半信半疑，好端端怎么就受伤了？她倒不觉得是巫术作乱，只怀疑郁宛在其中做了手脚。
遂看向郁宛，“多贵人，你可知怎么回事？”
郁宛面容沉静，“大约伊常在求胜心切，反而失之鲁莽罢。”
她当然不会说出那把匕首的事，那可是乾隆跟她的小秘密——皇太后也不会乐意哪个嫔妃随身携带凶器的。
虽然比赛没完，但伊常在中途弃权，郁宛也就相当于获胜了。
接过乾隆差李玉送来的一匣子金珠，郁宛遥遥向万岁爷致礼，笑容格外灿烂。
至于伊常在么，当然被连夜送回京城，算下来已经是第三个了。
她比先前的舒妃跟郭常在还要惨，那两个好歹是竖着出去，伊常在却是横着出去——动都动不得，可不只能坐担架了？
郁宛再蒙召见坐到乾隆身边时，便好奇地问他，“万岁爷，您为何要我答应比试啊？”
本来好好的，如今却闹出血光之灾，虽然倒霉的是伊常在不是她，总归还是有些晦气。
乾隆冷声，“朕几时要你答应？”
根本他就没说话，是这女子自己脑补的——他能听到她的心声，可她却听不到他的。
他还怕她出事呢，本来就那几斤几两，还学人逞意气出风头，惯得她！
郁宛：……
她觉得万岁爷的脑子一定是秀逗了，既然要她推掉比试，直接说不就行了？没长嘴吗？
第30章 南苑
去了伊常在, 颖嫔便也安静多了。她虽对万岁爷冷落自个儿心生不悦，可毕竟是个颇有资历的嫔位，难道让她去跟个新进宫的小小贵人争夺宠爱么？
她可拉不下脸, 身份这东西虽如鸡肋食之无肉，弃之却也可惜, 倘没一层蒙军旗贵女的光环笼罩, 她在宫中更无立足之地了。
再则，万岁爷难道不会想起她么？如今随行的嫔妃寥寥, 纯贵妃早已过了花信, 愉妃产后也已失宠, 总不能让多贵人跟陀螺式地在御前打转吧？
多贵人若是懂事，也该劝劝皇帝雨露均沾, 这么烈火烹油似的，就不怕招来阖宫嫉恨？
然而郁宛这一枝独秀的风光一直延续到九月十二日, 御驾回驻避暑山庄。中间除了多贵人时常伴驾, 便只有庆嫔与几个阿哥随侍左右，哪怕明知颖嫔无所事事，乾隆也未想起召见。
对此颖嫔自然颇感愤懑，又有点怀疑是否郁宛在皇帝跟前说了自己坏话，否则万岁爷怎拿她当贼防着？
郁宛懒得睬她，恩宠是靠自己争的不是靠别人送的，廉者不受嗟来之食，纵使她在御前提了颖嫔一嘴, 难道乾隆就会因此怜惜她么？
他就不是怜香惜玉的那种人, 踌躇满志的十全老人只会说, 哦, 原来是个怨妇, 哪凉快哪呆着吧。
颖嫔从没想过改进自身，化化妆换换发饰，哪怕添几件颜色衣裳也使得啊，可她偏不，十年如一日打扮得老气横秋，乾隆能看得上才怪呢。
郁宛忽然理解颖嫔跟伊常在为何那般投缘，还处处以身作则——这根本是倒数第一给倒数第二讲课嘛。
御驾决定在热河行宫停留十天，二十二日再还京师。
这十天里永璂跟那头枣红马已经好得无话不谈了，恨不得连睡觉都要抱着，可惜马厩里的气息耐人寻味，否则他真想把床铺给搬过去呢。
而他的骑术也有了很大长进——至少对个六岁的孩子而言，在有大人监守的情况下已经能稳稳坐在马背上溜达了，只是暂时还不敢放松缰绳。
郁宛呢，尽管三天打鱼两天晒网，好在有和亲王这位严师，对十二阿哥比自己的孩子还用心，他生来喜欢玩乐，又觉得满族子弟不可忘本，务必要从娃娃抓起，把十二阿哥调理出个模样来，好叫皇兄瞧瞧他的本事。
郁宛觉得怪不好意思的，这样子不是她白得了名声么？
本来送和亲王点什么表示感谢，但是金银财物舍不得，若是做双鞋、送个香囊扇坠什么的，拿下人做的滥竽充数那是不敬，可若出自她手，会否有些不妥？嫂子跟小叔子总归得避嫌。
最后只能潦草道了声谢，又遗憾地对皇帝道：“臣妾忝为人师，真是半点忙也没帮上，皇后娘娘别怪罪臣妾才好。”
乾隆笑道：“怎么会，你能来永璂不知道有多高兴。”
他才不在乎多贵人对自己的兄弟是否无礼——弘昼这小子合该受点教训，看把他狂的。
九月下旬，銮驾班师返朝。只因五阿哥腿脚有些伤损，乾隆不得不吩咐队伍放慢速度，缓缓而行。
郁宛前去看时，只见小男神脚踝上肿起老大一块，跟个红鸡蛋似的，一碰就疼。
他倒是忍着不肯哭，只攒眉忍受，不过太医敷药为他按摩的时候那眼里就水雾弥漫了。
郁宛瞧着暗暗好笑，想不到五阿哥也有另外一面，可她知晓这个年岁的孩子自尊心强，遂连忙正色，“可知什么缘故？”
愉妃叹道：“左不过是累得太过。”
这几日天天陪同骑射，又有个文韬武略俱全的四阿哥比着，永琪自然不甘落于下风，务必得让皇阿玛看到他的志气——这孩子素来聪颖，小小年纪就懂得世态炎凉，早些年愉妃因为无宠没少被人欺凌，内务府克扣份例更是常有的事，从那以后永琪便格外用功，等他在上书房的成绩能常年排在前三名，皇帝也愈发满意，时不时就将永琪叫去养心殿询问功课，之后便再无人敢轻视她们母子。
郁宛望着眼前，愉妃其实是个十分沉静的美人，不同于令妃的温柔多姿，庆嫔的活泼俏皮，忻嫔的娇憨妩媚，愉妃的美是静态的、凝滞的，非得细处才能品味。以乾隆那急躁热烈的脾气，的确难以欣赏。
而愉妃也很明白这点，早在永琪开蒙之后她便不再刻意妆饰，脂粉钗环皆以不出错为宜，一则是全心扑在儿子学业上，无暇理会其他；二则，她主动放弃恩宠，也能减少旁人对延禧宫的注意，让永琪多一分平安。
郁宛沉吟，“五阿哥受伤，究竟意外还是人为？”
到底这几日风头太盛，那头象征祥瑞的麋鹿更是为他增色不少，保不齐引来妒恨。
愉妃自然也虑到这些，可她请太医仔细验看过，伤口并无外力作用的迹象，大约只是永琪好强透支太过，才出了毛病。
郁宛想起史书上的五阿哥似乎就是因附骨疽而过世，又不能提醒愉妃小心腿伤，只能含含糊糊道：“阿哥还未长成，你一定得叫他注意身子，别闹出毛病来，到时候悔之晚矣。”
--
