瑶嘉沉默了，良久她才道。
“……我帮了你一个忙。”
她的话又轻又慢，周誉心中却起了不安的动静，他问。
“什么？”
“我告诉…灵今…你心悦她…对她情深似海。”帷幔外没了声音，瑶嘉问道：“怎么不说话？哥哥，你很喜欢她的对吗？”
良久周誉才道：“你为何妄言？”
瑶嘉笑出了声：“妄言？好啊…那我告诉皇帝，我产鬼胎，是因为灵今八字与皇子…”
“瑶嘉。”周誉打断她，瑶嘉笑意更深。
“咳…看，你真的爱她，你自己还不知道。”
“你告诉她，是希望她与你一般，被情爱所困，想让她因此对我欲念加深，生出事端来？”
“是，也不是，你小时候对我很好，宫里真心待人的人不多了…我感激你。你收灵今的时候，我以为哥哥也被这赃物世道沾染了…还好，你这么多年只有她一个，灵今很…聪明…我也希望有人能陪伴哥哥…”
“你若是真的希望她陪伴我，就不应该告诉她。”周誉似乎叹了口气，他道：“你说爱的时候，灵今恐怕还在担心你，因为我与她的亲近，让你睹物思人，对皇帝更不满。你告诉灵今我对她情深似海，她听到的第一反应，恐怕是想跑。”
“爱和束缚密不可分，灵今深谙此道。她在自由时可以爱，但若情爱剥夺了她向往的自由，她首先要抛弃的，一定是爱。你问过她与我的相处之事吗？我罚她的程度要比你知道的更狠，也是因为如此，我十分了解灵今，她永远不可能被驯服。”
听完周誉的话，瑶嘉喃喃道：“人都道明亲王无情，原来无情之人，真的会栽在更无情的人手里，哥哥，如果真的有那一天…你会放她走吗？”
“…”
“有一天能见你犹豫，我也算没有遗憾了。”
她声息渐弱，周誉站起来，良久他向瑶嘉的床帐走近了几步道。
“不要拘着自己了，少年时的人还剩下多少？”
沉瑶嘉不知道有没有听见，周誉没有等到她的回应，独自出了临湖殿。
殿外阳光正盛，让人睁不开眼睛。
灵今原本可以住客栈，但沉若怀表示客栈人来人往，鱼龙混杂，不便让其沾染，于是灵今便住在了书院的阁楼里，她还挺喜欢这个四四方方的小阁楼，窗边还有一扇圆窗。
胡娘生得寻常，有些微胖，一张脸肉感十足，肤色略深但非常细腻，看着就过得舒心，十分有福气。
她对人热情又不会过了分寸，与沉若怀的感情看上去也十分好，平日里她在客栈打点，抽空还会回来打扫一下书院，给灵今带点客栈的点心，是个非常勤快的娘子。
而阿晟对灵今倒是有些怯意，阿晟看起来有些普通，平日里跟着沉若怀上课，他的表现也十分木讷，并不是灵今心里想的模样。
芦丛镇的日子重复又安逸，灵今熟悉此地之后，便放下了拘束无所事事起来，她开始帮着沉若怀教孩子们认字，也帮着胡娘子在客栈招呼，很快就和胡娘子熟络起来。
灵今在知道这些事情时，以为沉若怀会是个不满世事的愤懑书生，但她见他举止平和，对教书育人十分上心，又有了新的家庭，想来，他是习惯了平淡安逸的生活，不再去想那些曾经事了吧？
雷雨连下了几日，灵今刚走到檐下就见胡娘子拿着什么在嘱咐沉若怀，沉若怀连连点头记下，又托着娘子的手臂送她出门。
灵今有些羡慕，她和他们一家相处的这些日子，发现这好像就是她少女时，曾经幻想过的那种，成婚后的生活。
她很勤快，喜欢做饭收拾，虽然现在生疏了，她想晨起做好饭菜给丈夫和孩子，然后送他们出去做工和上学堂，自己在家收拾屋子，等待他们回来。
日子不要有波澜，也不要太富贵，只要能平平静静终老一生就好。
如果可以，她期盼自己的丈夫是和沉若怀这样有学识，性情又温润如水，会教孩子，也可以教自己诗书，自己学不会，也不会严词厉色。
自己曾经的幻想，如今看来是不切实际的，但她回忆时，脑子里却跳出了周誉的身影，好像抓到了她朝三暮四一样，来警告她。
周誉是有学问的人吗？那肯定是，他也教自己诗书，只不过是方式激烈点罢了。
也凑合吧！她这样想着。
离开周誉有些日子了，她时常会没由来得去想他，不知道镐京有没有乱起来，不知道周誉是不是又忙得不可开交。
阿晟一开始以为灵今是来接自己的，他对自己的身世有所耳闻，有些抵触，但见灵今决口不提此事，只是借住在家里，还帮他带妹妹玩，相处了几日后，他对灵今的态度也好了起来，时常给她做吃的，带她上街去。
沉若怀的书院没有那么多规矩，下了课孩子们时常在一起玩，或者一起写先生留下的课业，有时候不懂，灵今就过去教他们，沉若怀也过来看灵今写字，看了会道。
“娘子的字倒是与贵人的有七分像。”
写字自然也是周誉所教，教学过程别提多惨了，灵今笑着道：“是主子教的。”
其实她现在已经能和周誉的字写得一摸一样，只是在人前不好展示。
夜里灵今正睡得香，偶尔有几声犬吠，夹杂在虫鸣间。
芦丛镇顾名思义，镇子里有许多芦苇丛，今夜无风，芦苇却在轻轻摇动。
忽然，几颗芦杆从中无声息得被砍断，一道黑影迅速掠过！惹得芦杆乱摇，在它过去之后，又有几人相聚追来，领头一人观察他所追之人的方向后，让手下人散开准备包围。
领头者查看四周，最后翻上屋檐，在瓦片间灵活行走。
他身形纤瘦，行动轻盈，不多时就发现了追踪的人，不待那人反应，领头者一脚横扫向他面门！那人双手抬起格挡，却也被腿风踢得倒退而去！
他想要跑，四周已被其余人围住，那人环顾四周，终于找到了一个缺口，他迈开脚步逃命，刚跑几步，迎面就射来一枚小箭，正中他膝头！
池方见那人中了什么踉跄一步，缓了缓追捕的脚步，往利刃射来的地方看去。
阁楼的圆窗开了一条缝，此时又被一只手推开了些，朝池方挥了挥表示友好。
池方也对灵今行了一礼，夜色中一行人带着人犯离开，悄无声息。
灵今在窗缝里偷偷看完这场追逐，她认出追逐方身上的衣物，似乎是温大帅手底下的人，她见众人散去，便起身去看了看阿晟的住所，见他平静无事，才回了自己的房间。
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