小兔赶紧收起匕首，向后退了几步。
孟清见山姥姥不太正常的模样，急步上前走到初幼身边，将她护在身后。
“小子。我问你，你们在湖心岛没发现什么异常？”
连“少侠”都不称呼了，老妖怪眸光如炬，锁在孟清身上。
“没有。”
孟清神色自若，隐瞒岛上的变异。
“不可能。从来就没有生灵可以活着从那里出来的。”
“除非…除非…”
孟清沉默地看着喃喃自语的老妖怪，他握着小兔的手，指腹轻轻摩挲着她的手背，像是安抚，又像是等待。
“除非你俩就是那术师和狐妖。”
山姥姥猛一抬头，视线在两人脸上来回，随后赶忙低下头，否定自己。
“不可能，不可能，他不像，她也不是狐妖。”
“什么术师？什么狐妖？”
孟清轻悠悠地追问，他的声音自上落下，飘进失魂的老妖怪的耳里，像是在千年之外的时空里传来。
她下意识地回复：
“就是引起妖乱的术…”
她噤声，混沌的眸里突然清明了。
“没什么。”
“少侠，昨日你说有事要问老身，不知是何事？”
山姥姥话锋一转，提起细长的两眼眄视孟清，那双老眸已逐渐趋于平静，曾出现的惊骇和阴沉都掩在幕后，余下的只有像一潭死水一样的沉寂。
初幼和孟清相视一眼，皆露出些思索之色。
两人心中明了，这山姥姥身上肯定藏了不少秘密，但怎么让她开口，才是最为关键的。
孟清上前一步，抽出佩剑插入面前的地缝中，自己也蹲下身子，与山姥姥齐平。
“你在此地修炼已有多久？”
“老身修炼已有千年了。”
“千年老妖？”
孟清神色古怪地打量着山姥姥，随后又回头看看略露讶然的初幼，疑惑地问道：
“你们妖怪原来真可以活这么久？”
小兔点点头，朝着孟清笑了一下，语气沾了些莫名的小自豪。
“这没什么，也就比你们人类寿命稍长一点点罢了。”
听到初幼的话，山姥姥倒也露出点笑容，好似这一刻她俩站在了同一站线上，有着一样的荣辱感。
“既然如此，那你肯定知道大魏和沧澜山的事了？”
老妖怪眼眸里的笑意一瞬间全部收回，转而生出一抹警惕。
她暂未回孟清的发问，只是冷冰冰地凝视着孟清和初幼两人。
“你们想问的就是这个？”
“嗯哼。”
孟清将山姥姥一切细微的动作都收在眼底，不动声色地应着。
“这是禁忌之事，说出来会招来大祸的。”
“哦？所以你说不说？”
“不说。少侠还是择其他事来问吧，老身定知无不言 ，言无不尽。”
“也行。”
孟清冷漠地看着山姥姥拒人千里的模样，拍拍手起身，居高临下地给了她第二条路。
“那你向我们说说刚才的术师和狐妖之事？”
抛出去的飞镖回旋而归，又扎在了嘴硬的老妖怪身上，山姥姥神色顿时慌张，抬眼看向孟清，想要再推脱一次。
孟清废话不多说，提起地上的剑，毫不留情地刺穿老妖怪的肩头。
鲜血混着剑尖上的脏泥在老妖怪吃痛的喊叫中绽开，吓坏了在一旁瑟瑟发抖的其他小妖。
初幼也没想到孟清出手这么快，眼里闪过一瞬的惊异。
“我的耐心不多，”孟清慢慢地抽回剑，“现在你要么将这两件事都说出来，要么就去死吧。”
剑刃割着皮肉，一寸一寸地往外退出，老妖怪如同遭受凌迟之刑，一点一点地清晰地感受到痛苦之上的死亡气息。
有那么一瞬间，她眸子里迸发出狠戾之色，掩在衣下的手紧紧地勾起来。
孟清见惯了这种垂死挣扎的威胁，他挂着不耐烦的笑意，手指叩着剑柄，等待着山姥姥的动作。
空气里弥漫着剑拔弩张的压迫，初幼抿着唇，双手环胸，目光却只落在孟清身上。
“好。”
山姥姥忽然松懈下来，肩头跟着脑袋顺势耷拉，作出认命的模样。
“但你要说到做到，放老身一条活路。”
她在灰败的阴影中抬起苍老的脸，细长狡猾的眼眶里露出嘲弄的苦涩和忿恨。
修炼千年，却只有四处求饶的命。
妖怪，真的可怕吗？
“那就先讲大魏的灭国吧。”
大魏年间，她连人身还没修成，青州那时也还未成一片整齐繁茂的疆域，遍布荒山乱林。
因为大魏禁妖猎妖，其周边的妖怪四处逃窜，有不少择近迁徙到这片地界，还有的不辞劳苦，慕名去往沧澜灵地求个生路。
后来哪知沧澜山也生变，幸存下来的妖不得不南下流离，陆陆续续地经过青州，不嫌此地荒凉的便留了下来，心有余悸，想要跑得远远的，就继续迁行了。
山姥姥也是在这一波一波的妖群里听闻两地之事。
大魏天火之事与孟清和初幼在青州牢房里听徐娘说的一样，大魏天子曾与皇后伉俪情深，恩爱数载，后来皇后遭身边宫女揭发，乃是妖怪多变，天子不信，要处死宫女以护皇后周全。宫女为证清白，便当场撞死在天子面前。
此事隐秘，天子命人不得外传，违令者立斩。但此后几年，大魏年年异象频出，境内逐渐有传言说这是因为天子身边养了妖物，大魏的气运都被这妖怪吸走了。
流言蜚语传到了前堂，众大臣请命恳求天子彻查皇后为妖一事，恰逢大魏术师在外修行数年回朝，他摆阵弄卦，竟还真的逼着皇后亮出了妖相。天子眼见自己朝夕相处的枕边人真是妖怪，便开始退缩无措起来。
按大魏律法，妖物都得除尽。
皇后最终被束在刑场上，一把火落在身下的柴棍群里，贪婪的火蛇舔舐着她的妖身，在扭曲混沌的空气里，她一言不发，任由自己被吞噬。自她死后，天子时常恍惚，夜间噩梦缠身，术师带着弟子守在宫城内，说是以防妖后有同党前来报仇。而后报仇的同党暂未过来，却是有诡异的天火更先一步降临王城。
关于这场蹊跷的天火，山姥姥也不知道究竟是怎么一回事，约莫在大魏王朝彻底覆没一两百年后，她曾在一群四处游历的年轻术师中听过这也是一种秘术的说法。
至于真相到底如何，千百年来都未有人真正知道。
