周璟沉着眉眼地看了过来，目光在那香包上停顿了一瞬，尔后伸手拿了过去，又是那种草药香气，他的脑中闪过女子的面孔，柔媚的，娇美的，微笑的，最后是一闪即逝的脆弱与失落……
他一点点将那香包握在手心，望着窗外的夜色，片刻后才道：“不必了，都下去吧。”
……
碧梧宫。
花妩有些疲累，但精神还算不错，沐浴过后，她回了寝殿，大黄狗绒绒正趴在地上咬一只小绒球，见她进来，连忙一骨碌起身，讨好地摇着尾巴，傻里傻气。
绿珠小心翼翼地端着一个托盘进来，放在花妩面前，轻声道：“娘娘，熬好了，现在就用吗？”
那托盘上是一个瓷盅，花妩打开盅盖，一股清苦难闻的药味便扑面而来，绿珠向来细心，药都已经晾凉了，现在喝刚刚好。
绿珠看她端起碗，忍不住劝道：“娘娘，现在有太医为您调理身子，这避子汤不喝也行啊，万一真的能……”
花妩动作微顿，平静道：“倘若调理没有用处，真的怀上了孩子，十有八|九也是生不下来的，倒不如一开始就不要，免得他来这世上遭一回罪。”
她说完，便慢慢地将那一碗避子汤喝尽了，入口很苦，苦得人舌根发麻，顺着喉咙一直蔓延到肺腑之中，最后烧成了一片黑色的火。
绿珠每每见她喝药，都是这般面不改色，眉头也不皱一下，心疼道：“娘娘苦吗？奴婢去给您拿些糖和果子来压压苦味。”
花妩笑了，道：“不必了，没吃过甜的，就不会觉得药苦，等尝过了甜，以后反倒一点苦都忍不得了。”
她轻声道：“世间有千万种苦，药是其中最不苦的。”
……
次日一早，周璟下了朝，往常这时候该去碧梧宫，接上花妩去给太后请安了，然而刘福满等了半天，也没听见天子的吩咐，不由有些疑惑，莫非皇上和贵妃娘娘又闹了矛盾？不应当啊，昨儿贵妃娘娘还侍寝了呢，足足一个下午……
正在他心里暗自思量的时候，终于听到周璟道：“去碧梧宫。”
刘福满连忙应了下来，命宫人摆驾，一行人浩浩荡荡往碧梧宫的方向而去，到了宫门口，刘福满正想如往日一般，自己前去通禀，却见龙辇的帘子被揭开，身着深色常服的天子亲自下来了。
刘福满忙迎上去扶，周璟摆了摆手，道：“进去吧。”
说完，便迈开步子往碧梧宫走，刘福满暗骂自己瞎想，这不是好好儿的吗？纵然前阵子闹了脾气，那也是帝妃之间的情趣，没有什么矛盾是一次侍寝解决不了的，贵妃娘娘高招。
刘公公自觉窥见了真相，一颗心放入了肚中，连忙追着周璟的脚步，进了碧梧宫。
谁知一进去，就被宫人告知：“贵妃娘娘一早就走了。”
“什么？”刘福满登时傻眼，急道：“娘娘去哪里了？”
那宫人惶惶道：“不、不知道，娘娘没说，不过她把绒绒也带走了，想必是散心去了。”
另一个宫人也解释道：“娘娘昨儿回来的时候心情似乎不佳，早早就睡下了，今天也是一早就出去了。”
特意进来接人，却扑了个空，刘福满简直不敢去看天子的脸色，躬着身子道：“奴才这就派人去寻。”
周璟想了想，道：“去御花园看看。”
语气很平静，甚至称得上温和，他竟是没有生气，刘福满心中颇是惊讶，却也不敢耽搁，命人摆驾往御花园的方向而去，抬着龙辇找了一圈，宫人们几乎要把地皮都翻过来了，却仍旧没见到花妩的影子。
刘福满急得出了一头汗，把个脖子伸得老长，连藏人的犄角旮旯都看过一遍了，对周璟禀道：“皇上，没见着贵妃娘娘，许是不在御花园，奴才派人再到别处找找。”
周璟的目光落在不远处，刘福满顺着看过去，却见那是一架秋千，上面自然无人，唯有一只蝴蝶落在其上。
周璟道：“先去慈宁宫吧。”
刘福满应下，圣驾掉了头，又往慈宁宫的方向去，一直到了慈宁门处，该下轿的时候，龙辇里却没有动静，刘福满也不敢催促，屏气凝神听候吩咐。
又过了片刻，天子的声音有些低沉，道：“姜步寰到了吗？”
刘福满轻声回答：“出来的时候奴才就已派人去请了，这会儿想是该到了。”
他说着，抬头张望，正好瞧见老太医跟着宫人匆匆赶来，刘福满连忙道：“皇上，姜院判到了。”
“老臣拜见皇上。”
周璟这才下了龙辇，亲自扶起他，道：“劳动院判跑这一趟了。”
姜院判立即惶恐道：“皇上折煞老臣了，为君分忧，是臣分内之事。”
于是一行人入了慈宁宫，太后早听说周璟来了，一见他进门，便笑着道：“方才御膳房送了些蜜粽，知道你要来，我特意叫人备了一些热的，要不要尝一尝？”
宫人立即将热好的粽子呈上来，白玉错金小碟中放着剥好的蜜粽，晶亮饱满，热气腾腾，显是刚刚端出来不久。
然而周璟只是看了一眼，婉拒道：“母后好意心领了，只是儿臣还不饿，没有胃口。”
太后听罢，便挥手让人撤下去了，她看着周璟，迟疑道：“我儿怎么了，怎么瞧着情绪不太好，可是遇到了什么事情？”
