元和帝不开心地“哼”了一声：“她伪称好道，难道我不知道？我要的就是这份儿心！若我喜欢的，不能叫人效仿，反与我唱反调，我，”戳戳自己的面颊，“还有脸吗？”
他说出来了！他居然说出来了！叶皇后心里惊涛骇浪！对于一个将装腔作势、故作深沉刻到骨子里的皇帝来说，这么直白地将心里话说出来，可见他最近真是吃药吃太多了。
叶皇后知道，这个时候不能再跟他争执了，争下去不可能有任何积极的进展，反而会将元和帝惹怒。索性不再顺着他说，而是另起了一个头：“人人都这样，知道哪个真心，哪个假意呢。唉，不说这个了。我今儿是真的就又想起一件事情来，您是非办不可了的。”
元和帝眉头紧锁：“什么事？还非办不可？”
叶皇后叹道：“您忘啦？头二年朝上吵得那么热闹，是为了什么？”
“嗯？”
“孩子呀！前两年就吵着要出阁读书了，现在呢？又没动静了，这都想什么呢？老二（吴贵妃子）都七（虚）岁了吧？老大比他还大着一岁呢，还能再拖？真是，我前儿在慈宁宫见着他们，长这么大个儿了，还百无聊赖的，怕不累坏了娘娘？”
元和帝轻吸一品气，哎哟，还真忘了这茬儿了。元和帝这个人，记性好是真的，记仇也是真真儿的。忽略起人来，那功夫比记性还要强些。宠爱吴贵妃的时候，儿子是心头肉，能将长子当不存在。吴贵妃变成了吴庶人，得，连这个也一起不存在了。
可皇帝的儿子，他不能是文盲啊！至少皇帝不能叫他不读书。元和帝胡乱答应一声：“知道了，这就叫他们从翰林里择两个人来教。”
“哎，怎么能随便找人呢？会被人说的。”叶皇后一边说，一边示意宫女上茶。
元和帝喝了半盏温茶，不那么狂躁了，渐渐冷静下来，沉吟片刻：“不错不错，你说的对。也是，我能允他们争相上前，可不许他们蒙蔽于我！”
叶皇后开始考虑自己因为知道得太多了，被灭口的可能性。元和帝近来越来越反常了，今天已经是第二次将心里话讲出来了。她却只能装成什么也没听到，没好气地道：“听不懂，你们的事儿太绕人了，你的事儿我也管不着，我只管问问两个孩子什么时候能够读书。”
元和帝笑道：“年内总会给你一个结果的。”
“你记着就好，今年，不对，还有好几个月呢，你可别再拖了！”
“知道了知道了，妇道人家，就是啰嗦。”
————————————————————————————————
元和帝这回没再拖延，第二天上朝，便将问题抛了给了群臣：“先前不是吵着要给皇子寻师傅么？怎么没下文儿了？朕不说，你们就不再提了是不是？都忙什么呢？”
天 子一怒，伏尸百万，换到现在，是风行草偃，大殿上趴下去一片。是的，吵得太投入了，您老又给大家开辟了一个新战场，大家又投身进去掐去了。平常除了互相 踩，大家总得做点正经事吧？南方报了涝，北方报了旱的，都得有人收拾不是？再说了，当时大家是关心皇子读书的事情么？那不是为了立储么？后来中宫有孕，谁 再争这个就是不长眼了。
然而这事儿确实是他们疏忽了。
元和帝看众臣皆服，心情很好，没再施压，只说：“早早报上名来，又或者有谁觉得自己可以做皇子师傅，亦可毛遂自荐。早定下来早好，孩子都这老大年纪了，不能再等了。”表现得像个不太耐烦的父亲。
事情就着落在了内阁的身上，将加起来几百岁的几只老狐狸愁得不行。容阁老是反应快了，马上问道：“读书与封王，是否该同时办理？”嗯，先前争的不就是个名份么？现在好了，不用争了，他俩谁都做不了太子，那就是个藩王了。藩王的师傅，得给待遇吧？
元和狡黠的一笑：“准。”
容阁老成功地拖延了时间，册封藩王得准备仪仗、服饰吧？得确定封地吧？得配一整套的人马吧？得修建王府吧？事儿多着呢。给他们寻师傅，夹在其中就不大显眼了。可以让老狐狸们有足够的时间来寻思——踢谁过去比较合适呢？
其 实，没人乐意过去。谁傻呀，搁大好的京城不呆，跑藩国去！前头楚逆那是没办法，朝廷要显示优容，择的都是大儒名师。通常情况下，藩王的师傅是没保障的。想 想看，没了爹娘看着的孩子，还是封地上最有权的人，不熊都对不起自己个儿。哪朝哪代的藩王，只要是离京就藩的，不学无术的居多，有一个肯认真学习的，那都 是得挂进史书裱一裱的。
现在的大儒名师，谁不努力多活个三五年，好等着太子长大呢？
反正，容阁老自己是不想去的，也不想自己家亲戚朋友去。至于最后谁去了，那就看谁倒霉吧。
显 然，与他有同样想法的人也是不少。大家都认为，元和这个人，也算是爱憎分明了——天下第一人，决定了在绝大部分事情上，他可以依自己的喜恶行事，而不须顾 虑太多。给不是太子的儿子选师傅，恰在其中。能在朝廷候选名单的，至少得是殿试出来的，怎么也是全国选拔的精英人才，学问是够了的。在这个基础上，随意指 派并不是一个难以接受的结果。
既然当爹的都不重视了，咱们再操那个闲心干嘛？将历年的进士列一列名，哪个长得倒霉就哪一个了。
然而，元和帝并不是这么想的。
当然，也有人看穿了他的心思。
————————————————————————————————
瑶 芳近来过得更轻松了，姜长焕公事缠身，应酬便少，她也跟着清闲了起来。简氏大约是认真听取了韩燕娘的建议，待叶襄宁也有意亲近一些。瑶芳有了大把的时间， 想想姜长焕的建议，果然又将话本子的事重又拣起，预备再写一个新故事。顶好写个侠女，以武入道，最后飞升成仙。
才写了四、五页， 被简氏发现了，接着叶襄宁也知道了。瑶芳做这件事情，本就是不瞒人的，她们两个发现了也是在情理之中。两人看了一回，居然是叶襄宁更喜欢这个话本。简氏还 要叹一回：“哎，好好养大一个闺女，就这么走了，当爹妈的得多揪心呐！”叶襄宁却是满面欢喜：“知道孩子过得好，肯定是放心的啦。”
婆媳俩争执了起来，最后以简氏一句：“你们俩都不懂！我养过孩子我知道！”宣告结束。
妯娌俩被婆婆一句话给摁熄了，叶襄宁还要想：这是不是埋怨我们还没生孩子呢？孩子的事儿，不是想有就有的呀！我也想要好么？她还是长房，弟媳妇儿不急，她得先急。
瑶 芳看看简氏，发现她一脸的“我赢了”的爽快样，就知道她讲这话的时候并没有带什么深意。简氏长久以来生活在人口简单的小家庭里，对着的不是纵容她的丈夫， 就是拿她没辙的俩儿子，说话做事，根本不需要转十八个弯儿再往外露。遇上凡事都要多琢磨两下，力求尽善尽美的叶襄宁……也不知道是谁的劫了。
偏偏这事儿还不能由瑶芳来开导，这事儿能由小姑子来做，却不能由妯娌来讲。得了，还是叫姜长焕跟他哥说一声吧。姜老大对妻子，确实不大像对彭敏那么上心。
等姜长焕回了家，瑶芳一边看他洗脸，一边将白天的事情说了。姜长焕笑道：“你就是个操心的命，怎么就闲不下来呢？”擦好了脸，自己还嗅嗅，觉得没有怪味道了，才凑到妻子跟前亲了一大口。
瑶芳捂着左颊，嗔道：“跟你说正事儿呢。一家人，总要和和气气的才好。”
“那是。还是咱们俩好，你也不会钻牛角尖儿，我也不叫你受委屈。大哥也真是的，不知道在忙些什么，家里的事儿都不带上心的，”趁机表了一下忠心，“要过一辈子的人，比什么人处的时间都长，怎么能不上心呢？”
瑶芳按住他一边脸，将他一颗大头往一边推：“那你还不快点跟大郎讲清楚了去？”
姜长焕摇头晃脑地：“别，我还有大事儿没说呢。”
“怎么？”瑶芳在意了起来，难道有谁牵到什么楚逆的案子里面去了？这事不太妙。
姜长焕说的却是早朝上发生的事情：“预备给皇王封王，要给二王择师傅了，看起来圣上并不重视。”
瑶芳心头一动，摇头道：“那可未必。”
“哦？怎么讲？圣上还想做什么惊世骇俗的事情不成？”
瑶芳笑道：“他未必是重视二王，却是重视谁要做师傅吧？”
“得 了吧，这是有旧例在的。也说是要名师大儒，选的也都不错。结果呢？我家这些前辈，倒有一多半儿不乐读书，只喜玩乐的。闹到后来人人自危，都有称病不肯去了 的。”做王傅是个拼人品的活计，遇到个逃课的，算你运气好了。运气不好的，有性情暴烈的藩王甚至会殴打老师。
虽然后来这藩王也没讨了好，亲王降成了郡王。老师的这顿打，是结结实实挨上了，脸上也很没光彩，从此不肯再出来见人了。
惨！
瑶芳道：“要是旁人，还不好说，要是今上，多半要出夭蛾子。这一回，谁要肯说接手二王，三、五年后，必是东宫之师。”
姜长焕惊讶地：“诶？真的假的？”
“近来多事，楚逆的案子，为什么又想起来再割一茬了？还将他即位之初那位给他气受的陆阁老的事儿又翻出来了？还有，这炼丹的事儿，他真的很在乎安国公他们献的丹方？不过是在先前争立储的事情上憋了气没发出来，要敲打人罢了。他要敲打人的时候，准出夭蛾子！”
“哦——”姜长焕眯起眼睛来，“这其实是试探？那也不对呀，不是应该试探试探谁个听话么？”
“qi ——”瑶芳不屑地道，“这会儿，又想起来要有良心的正人君子啦。”这事儿跟当初她经过的事儿是一模一样的。宫里但有一点小脾气的人，都被元和宫打冷宫里 了。等上下都是看着他笑了，他又怀疑人家肯定不是真心的。瞧着瑶芳就对叶皇后忠心，他更觉得可贵，又过来想抢来对他忠心。简直不知所谓。
姜长焕顿悟：“他这是转了一圈儿又回来啦？可这么些年下来，已经将人养人那种习惯了，他又要改？”
“呵呵。”
姜长焕也无语了，这都叫什么事儿？瑶芳拿过他手里的湿巾子：“好了，不说这个了，横竖跟咱们没关系，你去跟大郎好好说一说吧。”
“哎，别！你嫂子娘家那里？”
瑶芳仰脸一想：“那我还是回娘家一趟吧。”
——————————————————————————————————
瑶芳从婆家到娘家很方便，婆家很好说话，姜长焕还颠儿颠儿地把老婆送过去。巧了，休沐日，贺成章正在家，一看到妹妹回来了，头又大了：“你怎么又回来了啊？”
姜长焕不干了：“还是因为关心你们么？”抢着着瑶芳先前对他的分析说了。
贺成章认真地问妹妹：“不带私怨？”
“带了私怨我拿来坑自己家亲戚啊？他是什么样的人，其实你们都能看出来，只不过被‘天子’两个字蒙了眼，不敢去看罢了。不是么？”
贺 成章与姜长焕面面相觑，半晌，贺成章道：“咱们两家都没人有这危险，要真是咱们自家人，也就认了。说出去……我怕……”姜、叶是武勋，肯定不会被选中，贺 敬文举人出身，进士都不是，没资格。贺成章资历又浅，也轮不上。一个赵琪，才离开了翰林院，因为前阵儿嘴贱，被扔鸿胪那里反省去了。
