想像乔教授此刻的模样，陆林北真希望飞船坠毁，压在那个老东西的头上。
十余人排队出舱，外面有人等候，将他们分别送往不同房间。
身处宇宙飞船内部，感受不到它的硕大，与普通建筑没什么区别，到处都是走廊与房门，唯一的区别是看不到窗户。
陆林北被带到一间小小的会客室里，四张单人沙发围成一圈，中间没有茶几，沙发扶手非常宽大，可以放置物品，除此之外，再没有别的东西，屋里干净得像是试验室。
陆林北坐在沙发上等候，老千以及司里没给他任何提醒，这意味着他真的不需要撒谎，他只是疑惑，为什么由乔教授开口？又为什么不能明说？
房门打开，进来三人，一女两男，都很年轻，不到三十岁，分别落座之后，女子开口：“翟王星居民陆林北？”
“是我。”
“星际孤儿，出生于远发光业农场，入职翟王星气象总局应急司。”
“没错。”
女子穿一身合体的套装，短发，从头到脚显得十分干练，神情比较严肃，盯着陆林北看了好一会，说：“我姓关，叫关竹前，竹子的竹，前后的前，是第一光业集团的调查员。”
“第一光业集团？有必要来飞船上调查我吗？”
“我是总公司的调查员，来自大王星。”
“哦，真不愧是集团，能插手星际纠纷。”
关竹前露出一个像是微笑的表情，“我被星联借调，目前代表的是七大行星人类联合协调委员会。”
“我没有别的意思，无论你们代表哪一方，我都会如实回答任何问题。”
“很好。”
关竹前开始询问，事无巨细，连童年生活都问到了，并且提及一些关于“原点”的问题，陆林北回答得很详细，毫无隐瞒，却不明白对方的用意。
询问持续整整三个小时，陆林北有些疲惫，那两名男子端来提神的饮料，他喝了两杯。
“应急司曾经将你打造成为第八行星的继承人，你对此事知情吗？”关竹前终于问到正题。
“当时不知情，事后才有了解。”
“了解到什么程度？”
“就是你刚才说的那句话，我被打造成为继承人，用来引诱刺客出洞。”
“你不觉得自己被利用了吗？”
“觉得。”
“可你不在意？”
“关小姐，请允许我问一句，你是哪种调查员？”
“嗯？”
“你是家族出来的调查员，还是……城里长大，后来接受的培训？”
关竹前又露出那种像是笑的表情，“我是后来接受的培训，这不重要……”
“如果是家族调查员，就不会有你刚才的疑惑。”
“我想我明白你的意思。虽然我不是任何一个家族的成员，但是我尊重家族的管理方式，并且敬佩家族子弟对本家族的忠诚。我问得差不多了，陆先生可以休息一会，然后会被送回翟王星。”
“希望对你的调查有所帮助。”
“我也这么希望。”关竹前起身，那两名从来不开口的男子先走出去，在走廊里等候，她站在原地想了一会，说：“陆先生有没有想过自己真是第八行星的继承人？”
陆林北一愣，“你是说幻想吗？当然，七大行星每个人多少都有这个幻想吧。”
“不是幻想，是认真考虑。”
“不可能，如果我真是继承人，家族和应急司，都不会舍得牺牲我。”
“嗯，你是说那次暗杀。我不会拿出直接证据，我接下来要说的话，你自己选择信与不信：据星联和集团得到的消息，暗杀你的人和暗杀理发师邵云愿的人，不是同一个，他们的目的也不相同。所以，你不妨再仔细想想。”
第二十二章 私人礼物
“间谍与农夫有一点相似，都会埋种子，一个在心里，一个在土里，然后是等待，运气好的话，种子会发芽，运气更好的话，它会长得如你所料，甚至给你一点惊喜。”
三叔心情好的时候，会坐在讲座上，看向窗外的绿地以及更远处的发电板，似乎忘记了在场的学生，对自己说：“不要让别人在你心里埋下任何种子。”
陆林北觉得自己心里刚刚被埋下一粒。
重回地面时已是傍晚，枚千重亲自来港口接他回城。
车子一驶出港口，枚千重说：“上头绕过我，从头到尾我都不知情，还是叶子告诉我的。”
“抱歉，我应该早通知你的。”
枚千重笑道：“别傻啦，你一点错也没犯。我是组长，发生事情之后居然要从组员那里得到通知，这是我的失职。”
“在飞船上，他们问我许多事情，我……”
“现在不必说，回去写份报告交给我。没什么大事，上头向星联服软，但又不想明白示人，所以偷偷摸摸送几个人上去——趁我还记得，提醒你一声：上飞船的事情可以说，尽量少说，受讯问一事，除了对组织，不要对任何人透露，包括叶子。”
“明白。”
枚千重叹了口气，“也不知上头是怎么想的，以为这样一来就能让星联满意，其实是露怯，注定一败涂地。”
“就像三叔说的，谈判者必须意志坚定，退让只会令对方得寸进尺。”
“哈哈，没错，三叔真是个经验丰富的间谍，在这行里做得越久，越觉得他当年说过的话字字珠玑。可惜，像他这样的人隐居农场当老师，另一些人……这就是现实吧，哪个部门也不能免俗。”
“有些人运气不好，总是等不到时机。”陆林北说这句话时，想到的不是三叔，而是希望遇到战争的枚忘真。
“老北，我得向你道歉。”
“为什么？”陆林北惊讶地问。
“身为组长，我没有保护好你。”
“是我自己不小心。”
“不不，是我的责任。如果这一切是我安排的，受我掌控，就像之前的引蛇出洞计，我不会道歉，还会要求你坦然接受这一切。但他们绕过我，而我居然也被绕过，这是我的重大失职。如果我不能照顾组员的一切，有什么资格让组员服从我的命令呢？所以这是我的错，我应该道歉，而且我向你保证，这种事情绝不会发生第二次，除非上头踩着我的尸体走过去。”
陆林北没有开口，有点感动，还有点尴尬，二十几年了，枚千重从小到大一直是他们这群人的头儿，当之无愧，而且越来越有领袖气质，可他就是没办法像陆叶舟一样坦然接受。
他没有超越枚千重的野心，只是分不清真假，如三叔所言，或者又是“身份焦虑”惹的祸，像乔教授指出的那样。
两人沉默半路，枚千重将车停到路边，“我方便一下。”
他们还没有进城，四周是一大片荒野，高大的杂草随风摇摆，在夜色的笼罩下，草原像海洋一般广阔而神秘。
陆林北也下车，与枚千重保持几步的距离。
两人突然同时笑了一声，枚千重道：“想起小时候了吧？”
“叶子他们几个不在。”
“嗯，最多的那次，咱们有十个人吧，站成一排。”
“八个。”陆林北记得清楚。
“忘真做不到，急得都快哭了。”
两人笑得更加大声。
解完手，枚千重说：“这么好的风景，咱们散会步再回车里吧。”
陆林北明白他的意思，于是跟上来，将本应写成报告的内容，原原本本讲了一遍，没有任何遗漏。
枚千重走得很慢，听得非常仔细，“第一光业集团的调查员，有意思，集团很少参与星际事务，它是一家纯粹的商业公司。”
“我猜它是对第八行星感兴趣。”
“是啊，无论哪家公司得到这颗行星，哪怕是分一杯羹，都会带来巨大利益，足以超越竞争对手。要不是公司之间争得太厉害，星联也不至于要找继承人。关竹前暗示你是真的继承人？”
“不是暗示，是明示，当然，她让我自己想。”
“你怎么想？”
“我想这是间谍惯用的手段，在你心里埋下一粒种子，让你产生疑心，适当的时候，就能利用疑心将你拉拢过去。”
“三叔早就提醒过咱们。”
“没错。”
枚千重止步，“关竹前不完全是捕风捉影，这里面有咏司长的安排。”
“他……不会将同样的招数再来一遍吧？”陆林北怀疑过这一点，分析之后觉得不太可能。
“在咏司长看来，这不是同一招，而是借势。为了帮你成为‘继承人’，我修改了一些档案，身为星际孤儿，你们看不到自己的档案。本来这些修改应该恢复原样，可是咏司长插手，将档案封存，这让你显得……更神秘。”
“可是……他真以为还能再次吸引刺客？”
“他认为能。”
“两次暗杀，刺客真的不是同一人？”
“关竹前在撒谎。”枚千重肯定地说，他绝不认为自己抓错了刺客，“是同一人，在刺客遭到枪杀之前，咱们的人还是取得一些口供。”
“我也猜她是在撒谎。”
两人折身往回走，枚千重问：“你还有什么想法？”
“关于这次讯问？”
“对。”
“乔教授和关竹前都提到‘原点’，所以我猜刺客的背景与此有关。”
“你听说过一个叫‘未来之鞭’的组织吗？”
“听说过。”这个组织就列在陆林北划定的五个极端组织里。
“他们以原点理论为经典，加以曲解，声称要用‘未来的鞭子’将落后者撵到前面去，听上去有点可笑，可他们深信不疑。”
陆林北对这个组织已有一些了解，“他们以为第八行星是个新原点，绝不能交给无能之辈，‘继承人’制度在他们看来是典型的落后思想。可我一直没想明白，他们希望由谁获得第八行星？他们自己吗？星联永远也不会同意。”
“刺客也没解释明白，他没有承认自己是任何组织的成员，而且‘未来之鞭’虽然思想极端，却很少做出极端行动。”
“嗯，未必就是他们，关竹前问起原点，大概只是觉得他们嫌疑大一些。”
