客栈房间内亮着灯光，云无意坐在颜情房间中的桌案前，颜情斜倚在床榻上，两人都还没有睡下。他们等不到大花猫，虽然睡意沉沉，心神恍惚，却无心入眠。
“爷爷，你说大花猫会不会有事啊？”颜情心中忐忑。
“唉，我哪知道呀？这只大胖猫那么可爱，可千万别出意外。”云无意流露出极度不舍的神态。
大花猫心里感动，从窗台上猛然窜到屋子里。云无意立时警觉，右臂前伸，摆了个防御的架势。然后，看到是大花猫，喜不自胜，脱口而出：“猫仔，你总算回来了。”颜情得知大花猫返回，从床榻上一跃而起，伏身抚摸着大花猫的头，触手处湿漉漉的，就问：“阿喵，你这么晚才回来，是因为洗了个澡吗？”
“额，说来惭愧，我差点就成了孤魂野鬼呢。”大花猫跳到桌子上，瞅着云无意，问道，“老头儿，人都说猫有九条命，我今晚折了一条，是不是还剩下八条命了？”云无意诧异地睁大了眼睛，说道：“小花，你脑壳出问题了？怎么忽然胡言乱语起来了呢？”
大花猫哀叹一声，将自己晚上的遭际说了一遍。云无意思索半天，才含糊地说道：“你应该不是灵魂出窍，而是元神出窍。”
“有区别吗？”大花猫死而复生，认定自己已经损失掉一条命了，但这同时也印证了它还有至少一条命，甚至更多。这么一想，死一次似乎也不是坏事。
“灵魂出窍涉及到鬼怪之说，是迷信；元神出窍则是习武之人修炼后达到的一个境界。”云无意联想到自己前几日在竹筏上信口开河，跟颜情说起的“入梦七重境”武学假设，似乎若有所悟，安慰大花猫：“小花，我老人家觉得你可能已经突破‘移情’境而入‘神游’境初阶了。”
大花猫仰头天真烂漫地盯着云无意：“老头儿，你说的是真的吗？”
“我老人家隐居山谷，修炼多年，才修炼到神游境高阶，没想到你这么快就进入神游境初阶了，可喜可贺。”云无意情不自禁，逗弄大花猫。
“你这糟老头子真会哄人啊。明明就是死了，还被你说得这么高深莫测。”大花猫低下头，趴在桌子上，懒得再说话。
“算了，夜已深，大家都该休息了。今晚好好睡一觉，明儿咱们三个搭伙，追查耶迷赤广这个家伙。”云无意睡意袭来，长长打了个哈欠，起身回自己房间休息去了。
颜情听到大花猫今晚的奇遇，登时不那么困了，就想纠缠着让大花猫再说得详细一些。大花猫被河水浸泡了很久，又被赵小宝倒挂在树上当靶子玩了个不亦乐乎，早就困顿不堪了，哪有心思陪着颜情闲聊？有一搭没一搭地嘟囔着，连言辞都听不真切，好似梦呓一般。颜情听得无趣，就将窗户关上，随手熄了灯，摸到床沿，就势躺下了。大花猫就趴在桌子上，眯眼睡去。
陈孝宁前往飞熊营，将中毒的士兵救醒后，很快就返回了猛虎营。
陈孝宁去向陈寔禀报时，陈寔正在监牢中审讯抓捕的那十二名瓦剌人。北疆民风剽悍，多不惧威胁，陈寔虽然声色俱厉，无奈那十二名囚犯竟然没有一个肯就范。陈寔心中踌躇，他见死亡胁迫都不凑效，想必都是些硬汉子，也就无心再审讯，而是想着等陈孝宁回军营后将此事交托给他。
“大人，属下已经将飞熊营的弟兄们救醒了。”陈孝宁抱拳施礼，禀报。
“孝宁，这十几个混账就交给你了。”陈寔起身，拂了拂衣襟，对站立身旁的心腹周仝与孙一峰说道：“你们两个留下来协助孝宁，好好学着点儿。”周仝、孙一峰与陈孝宁都是陈寔心腹，随他驻守铁营镇已有数载。周仝与孙一峰是陈寔叔父陈云昭从山西平阳府调遣过来协助他的，陈孝宁则是他的同乡。
“大人放心，属下一定伺候好他们。”陈孝宁瞥了一眼那十二个瓦剌人，眼神中闪过一丝寒意。
陈寔心里惦念着一件事，将审讯犯人的事情交给陈孝宁后，就匆匆回到自己的军帐，命士兵将书办蒋超群唤来，陪他在军帐中筹划修复鹧鸪湾堤坝以及疏散城中流民并赈济他们的事情。陈寔心中早有计策，他打算调集流离失所的数千名凤凰集难民前去鹧鸪湾做工，再从军营中调派五十人做监工，再令五十人先行开启粮仓，以军粮抵作修筑大堤的工钱。同时，再从将货船停泊在喜鹊嘴码头中的商人那里征收一些钱银，作为补贴发给俢堤工，令其在工程竣工后自行购买家用，恢复凤凰集的家园。当然，出于安全稳妥的考虑，日后还会征调凤凰集百姓在他们村落附近开掘河沟，以便再遇到洪水时可以泄洪。
陈寔令书办将他的谋划统统笔录下来。当然，在做这些事情之前，他必须先抓捕贼首耶迷赤广。最近两年之内，耶迷赤广频频暗中散播谣言，却深藏不露，若非陈寔安插眼线混入丐帮，只怕至今还不能察觉到耶迷赤广的阴谋。但丐帮分舵今晚却惨遭覆灭，自己的眼线也不能幸免。如此惨祸，令他唏嘘。
丐帮中还有幸存者，那个唯一的幸存者，是他死里逃生，将耶迷赤广阴谋逆反的计划提早暴露了出来。机缘巧合，又有云无意插手此事，从而将一场大祸几乎消弭于无形。可以说，那个乞丐与凭空出现的云无意都是他生命中的贵人。现在，陈寔很想见一见那个乞丐。
陈寔令人将那个乞丐抬到军营中。当陈寔看到这个乞丐时，乞丐正躺在担架上昏睡。
乞丐受了重伤，幸好蒙云无意运功疗伤，逼出了他体内的剧毒，得以保命。但乞丐伤在要害，虽不致命，却也奄奄一息。陈寔派遣的士兵在码头上找到他时，他便在昏睡，被士兵抬上担架一路颠簸赶往猛虎营时，他还是昏睡。
