“爷爷，咱们要不要过去看看？”隔壁窗畔，颜情清秀白皙的脸颊映着窗外码头上灿若繁星的灯火，似有红霞飞染，明媚如画。
“你且在这里候着，我老人家去看看是怎么回事。”云无意飘出窗外，身体在半空中划了个弧形，落到停泊在码头中的一艘大货船的桅杆上，随即又跃到岸边凶案事发处。
云无意推开人群，见地上侧卧着一个衣衫褴褛的乞丐，钉在他背上的飞刀深入体内，行凶者显然抱着一击必杀的心思。士兵见云无意靠近，忙挺枪阻挡。云无意探手轻轻一拂，将长枪拨开，迫到乞丐近前。
士兵见云无意出手如电，不敢轻视，各个持枪相向，作势驱赶。云无意忙一摆手，说道：“各位军爷，老夫见此人伤重，恐难活命，是以前来搭救。”士兵半信半疑。云无意伏身察看乞丐背上伤口，见伤口处淤着黑血，显然是中毒了，忙随手点了几处穴位，阻止毒液扩散，然后将他扶起坐在地上，催动气劲，运功逼毒。
察觉到有人在替自己运功驱毒，乞丐缓缓睁开双眼，气息微弱地说道：“多谢这位前辈仗义出手，只是我怕我是活不成了。”乞丐在生死关头，明知回天乏术，求生不能，两眼流出了泪水。云无意继续为乞丐驱毒疗伤，片刻之后，乞丐体内的毒质已被云无意用气劲聚到一处。云无意双掌加力，乞丐一口黑血喷在地上。毒质被逼出体外之后，乞丐胸口滞闷之感稍减，脑子也清醒了一些。他想起奔逃至此的目的，忙说道：“镇上的瓦剌人要谋反作乱，此地丐帮分舵的弟兄们不肯屈从他们，就被他们设计杀害了。舵主为了救弟兄们，奋不顾身，被耶迷赤广斩杀……”乞丐心情十分激动，咳嗽了几声，满脸涨得通红。
四下聚起了许多人围观。云无意将乞丐搀扶到近旁的木屋中，让士兵隔开围观众人。
“这里有瓦剌人？”云无意疑惑地问。乞丐说道：“自十几年前鞑靼首领俺答汗与我大明罢兵互市以来，边境宁和。时日久了，蛮夷中就有深入到我大明内地经商的，铁营镇上就混杂了很多番邦人。他们平时买进卖出，与寻常商贾无异。但谁能料到，恰恰有一小撮瓦剌奸细混在人群里，外表看起来是在经商，其实私底下却在图谋制造混乱，挑起我大明与鞑靼的战事。这些瓦剌奸细的首领叫耶迷赤广，他在十四年前潜入铁营镇，装作落魄无依的样子，投身在丐帮分舵，一开始勤恳本分，深得舵主铁拐李的信任与器重。八年前，舵主与耶迷赤广结拜为兄弟。两年前，耶迷赤广劝说分舵众兄弟归顺他，随他暗中行事，破坏我大明在铁营镇设置的前线军粮转运线，被舵主铁拐李拒绝，两人因此绝交。舵主将耶迷赤广逐出丐帮，并竭力追查耶迷赤广可能在镇上安插的同伙。没想到的是，耶迷赤广早就在丐帮分舵中安插了线人。这个线人诓骗大家，说他发现了瓦剌人的巢穴，带领大家前去。分舵兄弟毫无提防，跟随他误入了耶迷赤广的圈套。耶迷赤广用迷烟把大家熏倒，尽数捆绑起来，花言巧语诱降。分舵中有几个败类屈从了，但是大部分弟兄都没有投降。耶迷赤广起了杀心，要把我们都杀掉。舵主挣脱绳索，带着大家往外冲，终究寡不敌众，命丧敌手。我趁乱逃出，刚逃到码头上，就被耶迷赤广的手下追了过来，差点杀我灭口。”
“瓦剌人计谋已经败露，今晚一定会提前动手。”云无意思索着，扫视了一眼灯火通明的码头，码头上人群熙攘，如果瓦剌人自暗处忽然冲出，在人群中肆无忌惮地杀戮，情势混乱将无法控制。于是，云无意对身边的一名士兵说道：“劳烦各位军爷尽快疏散码头上的人群，然后加强戒备，禁止行迹可疑的人靠近码头。”
士兵们不知是否该相信乞丐的话，对云无意的猜测与建议不置可否。云无意自然也不能确信乞丐所言完全属实，但他察言观色，见乞丐面色凝重，不似作伪，且云无意多年前行走江湖时，曾与丐帮帮主易冷泉结识，很是看重易冷泉的为人，如今丐帮分舵有难，云无意怎能袖手旁观。
云无意要士兵头目派遣两人骑快马前往猛虎营告知守备陈寔，让他尽快调兵到码头附近，随机应变。士兵们还在犹豫不决，云无意心里有气，拂袖离开。那些士兵如无头苍蝇，不知接下来该做什么，只是一味驱赶凑到近前看热闹的百姓。云无意身形飘忽如风，兔起鹘落，已然返回栈。
云无意回到颜情身边，叮嘱她：“流川，你在此仔细盯着码头，一旦发现有什么异动，可暗中跟踪上去。我速去猛虎营知会陈寔，今晚铁营镇可能会有大事发生。”颜情跟随云无意来到铁营镇后，就换上了一身男儿装束，此时听云无意说的事情极为要紧，便盘起长发并以银簪别住，掠起宽松的衣摆扎在腰间，又从包裹中取出一柄利刃藏于怀中。云无意待颜情准备已毕，便跃出栈，朝着猛虎营疾行。
