黄海之滨，有一高山。
山上峰峦叠嶂，绿树蔽日，又有奇岩怪石林立，大小洞天幽深，香茅灵泉遍地。因其终日云雾缭绕，世人皆言山上有个仙人唤作华阳真人，这高山更是天下第一福地。
这晚皓月当空，繁星耀目，高山之巅有两个小道童正躺在一株大树下纳凉。
山上清风习习，送来阵阵野花幽香，十分宜人。胖些的小道童已微微打起了呼噜。
另一个小道童很瘦，眼睛亮晶晶的。他望着满天星斗，轻轻推了推小胖子，问道：“师兄，玉帝统领三界十方、内外诸天神佛，管理万物兴隆衰败、吉凶祸福，想必厉害之极。为何孙悟空打上凌霄宝殿时，他会吓得躲在桌子底下，下旨要如来来救驾？”
胖道童从未想过这等稀奇古怪的问题，转了个身，闭着眼说：“因为如来法力更高强？”
“如果如来法力更高强，那为何他归玉帝管？”
胖道童漫不经心地说：“不知道。”
“还有，如果玉帝并不厉害，为什么满天神佛会都服他管呢？”
胖道童打了个哈欠：“你哪来这么多怪异想法？”
瘦道童压低声音：“师兄，师父说过云瞳是至宝，天下事没有它不知道的，不如我们偷偷去‘百丈金坛’看看，云瞳上定有答案。”
胖道童的瞌睡虫一下被吓跑了：“你这是要作死啊！师父都不敢随便进‘百丈金坛’，你去了非被扒皮不可!”
瘦道童的眼睛亮晶晶的：“难道你不想看么？现在师父在闭关，师兄们都不在，山上只有我们俩个人，看一下没人会知道的。”
胖道童头摇得象拨浪鼓:“我不想看，也劝你不要看。”
“我就在‘百丈金坛’门口看一眼，看看云瞳长什么样子就走。”
“别看了，我知道云瞳长什么样儿。我听白师兄说过一次，云瞳是一张羊皮卷。”
“羊皮卷？不如还是去看看吧。”
胖道童头摇得更厉害了：“师父说过，云瞳有统领三界的无上法力，能吃掉方圆百里内的入侵者，万一你没看到，还被它吃了怎么办？说不定它一怒之下连华阳门都毁了。”
瘦道童眼珠一转：“好吧，我不看。咱们回屋就寝吧。”
胖道童走了两步，放心不下，郑重地嘱咐道：“你可别趁我睡着了，半夜偷偷去看！”
瘦道童狡黠地一笑：“不会，不会的。”
两个小童相携着说些闲话往回走，瘦道童又问道：“既然云瞳如此厉害，又无所不知，那岂不是谁拿到云瞳谁就可以统领三界？”
胖道童刚要说话，突然觉出异样，两个小道童同时抬头向天上望去，发现适才璀璨的夜空突然变得黑压压的，月亮已不知所踪，星象突然变化，北斗七星摇摇坠坠，东北方有一异星闪烁出耀眼的血色红光，紧接着天空划过一道闪电，轰地一声巨响，那供着云瞳的“百丈金坛”竟然塌了。
楔子二
传言金主完颜亮是因为一阙《望海潮》决定侵宋的。
《望海潮》系词人柳永所作，颂的是钱塘江畔杭州城的风流美景，可谓承平气象，形容曲尽，无人能出其右：东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙。怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竟豪奢。重湖叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花。羌管弄睛，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙。乘醉听萧鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。
完颜亮听唱后，也写了一首诗：“万里车书盍混同，江南岂有别疆封？提兵百万西湖上，立马吴山第一峰”，写罢将笔一扔，哈哈大笑：“来人，下旨遣贺宋正旦使。”
正旦使者始于绍兴和议。南宋绍兴十年，宋军在反击金军的入侵中，取得了顺昌、郾城、颖昌大捷，然而宋高宗与宰相秦桧却一心议和，下令撤军，又制造了冤狱，于大理寺诛杀主战的岳飞。签订了《绍兴和约》，内容是宋向金称臣、割地、纳贡。此外每年遇到两国皇帝生辰及正旦，宋金两国要互遣使祝贺。
完颜亮此时已积极备战，却继续遣使，除了要迷惑南宋，更是为了制作南侵的军事资料，他精心选择了一批画工作为正旦使者的随从，沿途详细绘制自金宋边境到南宋临安的详细城郭地图、山形地貌。
这次他钦点的正旦使施宜生原是宋朝官员，绍兴二年因同情反叛被流放。他逃至金国首都上京后参加金朝科举考试，获廷试第一。甚得完颜亮器重，数年之内不断高升，官至尚书礼部侍郎，迁翰林侍讲学士，可谓显达一时。
接到出使南宋的旨意后，施宜生以“耻见宋人”为由力辞，完颜亮却坚决不同意。宜生只得硬着头皮出使。带着正旦使团先马后船，走了足足三个月，才从中都到了临安府。
使团过了淮河后即由宋兵护卫，施宜生心情极度复杂。
此时宋金已经二十多年没有战争了，南宋的百姓男耕女织，生活秩序井然，可边防却十分空虚，毫无备战的迹象。
这日，使团来到临安，临安城正在下大雪，端端是个粉雕玉琢，烟笼寒翠，清雅无匹的好世界。候潮门前几树腊梅倩影娉婷，暗浮清香。二十多年未见的同舍好友张焘早已率部迎候。
宜生感慨万千：“张兄，可还记得崇化堂前步月之情形?”
张焘愣了半晌，答道:“子公未敢忘。”
当日宾主在使馆饮宴。张焘大谈宜生的家乡福建邵武的风土人情和目前的近况，待金国副使耶律翼离席如厕时，张焘对施宜生说：“传说自古以来，狐狸如果死在外面，一定把头朝着它的洞穴。不知翰林是否忘情本朝？”
二十多年的离乡别情瞬间爆发，施宜生眼圈红了。为了掩饰自己的失态，他走到窗前去看那漫天雪花，说道：“今日北风刮得甚劲。”
张焘何等人物，马上明白北风便是暗指北方的金国，北风刮得强劲便是隐指金国将要南下进攻南宋，证实了从金国传来的完颜亮在备战的消息。
这消息太过重大，张焘一时说不出话来。
施宜生惟恐张焘无法理会他的隐语，来到书桌前，向张焘大声喊道：“张大人，笔来！笔来！”
张焘浑身颤抖，心知笔来便是暗指必来，金国的军队必定会来。
话音未落，耶律翼推门进来。
张焘和施宜生脸色都变了，不知耶律翼有没有听见什么。
耶律翼却没有任何异常，大剌剌走到桌前，见施宜生在纸上写了一首诗，诗名唤作《感春》：
感事伤怀谁得知，故园闲日自晖晖。
江南地暖先共发，塞北天寒迟雁归。
梦里江河依旧是，眼前阡陌似疑非。
无愁只有双蝴蝶，解趁残红作阵飞。
耶律翼笑道：“你们文人，最爱写这劳什子，本将是一个字都看不懂，先去歇息了。”
当晚，张焘急急入宫，向赵构进行了密奏。
正隆五年一月，施宜生圆满地完成了出使南宋的任务，和耶律翼踏上了返回金国的征程。
到了淮河前，耶律翼称母亲病重，一个人先渡过淮河，一路急行，回到了中都。
完颜亮听完耶律翼的报告后果然盛怒，战略计划被泄露，原来制定的突然袭击和闪电战术再无任何意义。
这日施宜生回到了中都，入宫面圣，见皇帝的书房里新添了一幅屏风，屏风上画的正是临安秀色，又有完颜亮戎装骑骏马立于吴山之上。
施宜生默然不语。他心中清明，耶律翼提前回国，定是将自己泄密的事情报告了完颜亮，也提前将画工所绘地图带回中都了。
完颜亮闲闲道：“前日太医使祁宰来给蒲察阿里虎诊病，说立朝之初，祖宗以有道伐无道，因此能荡辽戡宋。而今时我朝的谋臣猛将大不如前，兼之宋人没有犯错，我们伐宋无名，如果非要调发军旅，赋役将变得繁重，举国上下都将怨声载道，埋怨我这个当皇帝的。而且南宋的地形多江湖岛渚，不适合我金国的骑兵驰骋，不知翰林怎么看？”
施宜生低头回道：“太医使见识高明……”
完颜亮笑道：“翰林果然心怀故国。昨日我见太医使钟爱弱宋，不忍他煎熬，便将他送回去了。那边有口油锅，是专为你备下的，听说入锅一游是回大宋最快的法子了。”
施宜生面如死灰，向完颜亮磕了个头：“宜生一人所为一力承担，求辱不上父母，祸不及妻儿。”慢慢走到油锅前。
完颜亮突然道：“且慢！听说翰林有位故人，是福建龟山福清禅院的主持，此人手中有一张羊皮卷，唤作云瞳，得此卷者，能找到全天下的龙脉，翰林若能去一趟，取回这羊皮卷，我自会饶你全家性命。”
施宜生凄然一笑：“他的确是我的生死之交，不过他早已不问世事，行踪成谜，世人遍寻不得。何况，他是宋人，若他真有这羊皮卷，大可告知朝廷保护好龙脉，甚至挖断……如何还会有靖康之耻？徽钦二帝又怎么会死于五国城？”
完颜亮知道他没说出来的几个字是“挖断金国的龙脉”，面色一沉，冷笑道：“昨日我的嫡母单氏反对伐宋，我已将她和你家人一起送走了。不过，你儿子莼之并不在府内，我已布下天罗地网搜捕他，想必很快就会抓获。你若肯去找你这生死之交，我便马上下旨停止搜捕你儿。这孩子和阿鲁补一同长大，我对他欢喜得紧。”
阿鲁补是完颜亮的长子，是完颜亮最喜欢的儿子，与施宜生的儿子施莼之情同手足。
施宜生沉默不语，似乎在做剧烈的思想斗争。
过了一会，周围侍从见他嘴角流血，身子软绵绵地歪下去，叫声不好，扑上去扒开他的嘴，掏出半截舌头来。
海陵王见他竟自己咬断了舌头，显然是以此明志，表示绝不会去打探这个秘密了。不由恼羞成怒，吼道：“把他扔到油锅里去！”
