肖遥和程歌相识时，他是一名热心正义的基层警察，有一个青梅竹马的未婚妻，肖遥一家搬离那个城市后，他和未婚妻结了婚，然而幸福并没有持续多久，五年前，他妻子在下班回家的深夜出了车祸，司机肇事逃逸，至今逍遥法外。程歌的妻子成为了植物人，为了给她治病，程歌借遍了身边的亲朋好友，已经是山穷水尽了，于是他辞了职来报名参加这个节目。
虽然没有明说，肖遥感到了他背水一战的绝望，她叹了口气，说起自己的家庭情况，自从十年前经受那件事的打击之后，她们一家叁口隐姓埋名到一个山区小城生活，没过几年，父亲突然脑中风，虽然经过抢救捡回一条命，但行动不便，基本上不能外出劳动。
因为这件事，肖遥放弃了比较好的学校，只靠自己的特长报考了一所体育大学，虽然学校一般，但提供给她奖学金，并且离家很近。毕业后在高海拔旅游区当登山向导，虽然辛苦，但她专业过硬，人品好，几年下来也积累了一定的口碑，赚的钱本来够一家叁口生活，没想到半年前，母亲查出了白血病，肖遥急需钱给母亲做手术，所以来参加节目。
不远处的巷子口，时不时有人走过，低着头，手中拿着和他们俩一样的报名反馈表，又有多少人有伤心的故事呢。
两人都是心智坚强之人，并没有沉浸在悲伤的情绪中太久，程歌先开口：“按照我们俩的履历，初试是没问题的。”
肖遥点了点头：“我研究过往期节目的标准，我们俩很大可能都能入选。”说来可笑，虽然无数人抱着救命稻草的心态报名，但《生死有命》的定位是野外生存娱乐真人秀，而且因为这些年社会矛盾剧增，许多人的情绪无处发泄，所以他们更加需要一个吸引眼球的娱乐活动，《生死有命》一期比一期黄暴，奖金也达到了极为惊人的天价。
而肖遥和程歌两人身体素质过硬，容貌出挑，俊男靓女，背后又有悲惨的故事，绝对是当下“最受欢迎”的“美强惨”人设。
程歌说：“我们得想办法分到同一组。”
肖遥点点头，两人小声商量了一会儿，定下了策略，便匆匆告别，分别消失在了首都阴霾的街头。
夜幕渐渐暗下来，不远处的路灯在雾霾中若隐若现，肖遥掏出口罩戴上，她刚刚发了短信，告诉父母自己来到了首都的好友家安顿下来了——这当然是假的，她只是告诉父母要来找工作。至于什么时候开口告诉他们，她决定等自己入选再考虑。
她往自己暂时栖身的小宾馆走去，今天遇到了程歌，唤起了她尘封的记忆，十年前的那一切从未远离。
