——两人至此交恶，达西有一段时间没有再听过乔治·威克汉姆的消息。
——直到三年多以后，也就是故事开始的一年多前，威克汉姆再次出现，他勾结乔治亚娜·达西小姐的家庭教师杨格太太，想要哄骗十五岁的小姑娘私奔。
裴湘掰着手指头算了算日子，心想，若是这个世界的真实情况同原著中的记载没有太大出入的话，那么此时，乔治·威克汉姆应该还在伦敦醉生梦死，肆意挥霍着他用牧师职位换来的财富。
也有可能，乔治·威克汉姆此时已经入不敷出了，他会向达西先生求助，然后被拒绝，进而两人正式交恶，彼此不相往来。
因为能够获得的信息和线索实在有限，被困在格鲁夫庄园里的裴湘并不能精确掌握事态发展程度。
但是，不管事情发展到哪个阶段，对裴湘来说，都是大同小异的。
——只要达西先生厌恶乔治·威克汉姆的为人，不屑于知道他的荒唐事就好了。
裴湘心里有了主意，忍不住弯了弯嘴角，她非常小心地翻了个身，慢慢放松僵硬的骨骼肌肉，又侧耳聆听了一会儿，发现并没有引起“邻居们”的注意后，终于有了一丝淡淡的睡意。
接下来的几天，裴湘又小心翼翼地出去了几次，避过庄园内的熟识，她一边打探消息，一边混迹在客房附近。
在这个区域，她容易被看作是哪位客人带来的侍女，不易受到盘问，当然，也更容易获取食物。
宾客离开房间，可能会剩下些点心水果之类的食物，不多，但也够裴湘勉强填饱肚子了。
之后，等格鲁夫庄园的仆人过来打扫客房的时候，就会发现空荡荡的碗碟托盘，女仆当然会理所当然地认为，是客人们把食物都吃光了，除了暗自感叹一句好胃口外，她们又能怀疑什么呢？
裴湘如同一个幽灵似的徘徊在庄园的主宅内，偶尔收集一些不起眼的物品，为她即将展开的计划添砖加瓦。
终于，到了埃塞克斯勋爵葬礼的那一天。
清晨，勋爵夫人早早就离开了卧室，她将会拥有非常忙碌的一日时光。
等到勋爵夫人带着贴身女仆远去后，裴湘便从她藏身的衣帽箱子里爬了出来，将箱内的东西重新物归原位后，她静悄悄地走到了勋爵夫人的梳妆台前，开始了新一轮的装扮。
这次，她不会再把自己弄丑弄平凡了，相反，她要突出原主的美貌，与此同时，还要在眉目间增添些妩媚的风情。
完成妆容后，裴湘套上勋爵夫人的旧裙子。
虽然这条裙子的款式有些落后，颜色也很暗淡，但是若是仔细打量的话，就会发现无论剪裁还是面料，都属于精品之列，是有钱人家的小姐或者夫人才会购买的。
最后，裴湘裹上了一条天鹅绒面的黑色薄斗篷，神不知鬼不觉地溜出了勋爵夫人的房间。
格鲁夫庄园静谧清幽的树林里，菲茨威廉·达西正在散步。
他已经在肯特郡逗留了好几天了，今天参加完埃塞克斯勋爵的葬礼后，他不会再陪同凯瑟琳姨妈返回罗辛斯庄园了，而是带着仆人直接去伦敦，那里还有数不清的事务等待他处理。
享受着忙碌前的最后闲暇时光，达西沿着蜿蜒的林间小路走走停停，举目四望，到处都是清幽秀丽的风光。
当年轻的绅士正沉浸在乡间晨景当中时，打扮一新的裴湘从他身后追了过来。
“达西先生，请留步，我有话要和你说。”
达西闻声回头，一个窈窕的身影疾步而来，待他看清来人的外貌，心中不可避免地产生了惊艳之感，但是，他很快就恢复了一贯的理智和冷静。
“抱歉女士，你是？”
“达西先生，您并不认识我，很抱歉，突兀地打扰你欣赏晨间美景的雅兴。
但是，我有不得已的苦衷想要向你求助，希望先生你能够给我一点时间，听我把话说完。”
达西面色严肃，眉头微蹙，显然，他对面前这位不符合社交礼节唐突出现的女士没有多少好感，即便对方拥有难得一见的美貌。
然而，良好的绅士教养让他无法忽视一位女士的求助，若是对方真的有不得已的苦衷，他确实不能袖手旁观。
“这位女士，请问怎么称呼？”
裴湘犹豫了一瞬，而后不自然地笑了笑：
“请叫我露西吧，达西先生。
至于我的真实姓氏，非常抱歉，我实在是不配提起，因为我的所作所为让我的父亲，我的家族蒙羞。”
这又是一个非常不合适的要求，菲茨威廉·达西微微扬眉，表情变得更加慎重。
他实在不想和这样一位来历不明的年轻女士多加牵涉，但是，他始终记得这位突然出现的女士是来求助的，所以，他沉默驻足，耐心等待对方道明来意。
“先生，你肯定不认识我，但是，我说出一个人的名字，你大概就知道我为什么来找你了。”
“请讲。”
“乔治·威克汉姆，先生，我说我认识乔治·威克汉姆先生。”
这个名字一说出来，达西的脸色就变了。
“威克汉姆先生的朋友？”
