叮！
一声清脆的响铃声，穿过重重夜幕，落入金麟儿的耳中。
他吓得一抖，抛下长剑，窜至杏树背后躲藏起来，只露出个脑袋，偷偷向外望去，发现有一行人正朝自己的方向走来。
来者共有五人，均着缉妖司的玄色劲装。
走在最前的，是一名腰悬两把短刀的高大少年。他忽然停下，伸手拦住后来者，虎目圆睁，道：“慢！听妖铃响了，云卿可有听见？”
紧跟着他的，正是昆仑缉妖司千户陈云卿。他向前走了几步，挡在高大少年与杏树间，状若不经意地以食指压住手腕上戴着的银铃，笑道：“我没听见啊，你们谁听见了？”
余者均道，不曾听见铃声。
高大少年摇头，道：“小心为上。”
“此地近白海，那大裂缝联通妖界，妖气外溢，听妖铃胡乱响，实属寻常。”陈云卿一屁股坐在金麟儿扔掉的长刀上，两脚大咧咧地叉开，全没有白日里那般清雅气度，“师哥，我累了一整天，实在是走不动了。而且，我的马儿还没追回来呢，我不要干活了！你带人去找找吧，意思意思得了。”
“我去去就来。”高大少年无奈，带人往别处去了。
金麟儿松了口气，冷不防被陈云卿拎着后衣领，从杏树背后提溜出来。
第4章 承诺
陈云卿一接触到金麟儿，手腕上的“听妖铃”就再次响起。他仔细观察片刻，确定这孩童的的确确不是妖怪，心中疑惑，难道“听妖铃”失灵了？
金麟儿形容狼狈，但精神格外紧绷，防备地低着头，试图把脸埋在围脖里，不让陈云卿看到，只露出一对瞪得滚圆的、乌黑清亮的眼睛，气势汹汹地看着对方。
然而，他模样清秀可爱，全没有任何威慑力，故作凶狠，反倒像只被欺负了的小奶狗，惨兮兮的怪可怜。
“莫怕，我不是武林盟的人，不会抓你。”陈云卿温言安抚金麟儿，视线落在他的围脖上，突然想到什么，“你戴的这条狐狸尾巴，从何处得来？”
金麟儿的围脖，乃是狐尾制成，狐尾油光水亮，质地极好，但毛色不会，一条雪白的尾巴上，夹杂着几缕红毛，若是天然生成，确实有些怪异。他瞪了陈云卿许久，感觉此人不坏，便把围脖摘下递给对方，道：“我娘说，她和爹曾联手杀过一只狐妖，这是……”他冥思苦想，一拍脑袋，“这是夏晴晴的尾巴！”
陈云卿：“夏晴晴？你是说夏晴柔吧。难怪先前见你时，听妖铃也响了。如此说来，你们金光教右护法夏晴柔，当是狐妖幻化而成，打着金光教的名号在外胡作非为，令贵教蒙上了魔教的污名。”
金麟儿忽地戒备起来：“我不是小魔头！”
陈云卿：“莫怕，我们缉妖司只管捉妖，不涉江湖事。”
金麟儿：“你不抓我？”
陈云卿：“我此行前来，是为了追踪一只从白海裂缝里跑出来的狐妖。真说起来，我好心好意把马儿借给你骑，你不感谢我就算了，还不知道把马儿赶到什么地方去了。若不是为了寻它，我才不会大半夜地在这荒山野岭里乱窜。”
金麟儿赧颜：“对不住。”
陈云卿摆摆手：“无妨，我的马儿有灵性，跑不丢。武林盟的人都已被你蒙住，循着地上的马蹄印和血迹往西去了。我和师哥带人往东，明日同他们碰面，我会告诉他们，此地没有你们的踪迹。”
金麟儿将信将疑：“你我萍水相逢，你为何要帮我？”
陈云卿叹了口气，道：“今日，我上了青明山，没看见残害无辜的魔头，亦未见到锄强扶弱的侠士。我只见到，赵朔教主威武不屈、舍身为你，很是有情有义。那位剑客拼死护你，单骑匹马杀出重围，更是英雄无双。我不是人云亦云的人，只相信自己亲眼所见，更不希望你以为这世上只有坏人。”
金麟儿：“谢谢小哥哥，你的大恩大德，我就算没了牙齿，都不会忘记！”他抓了抓脑袋，晃得背后的金铃铛叮叮作响，“孙护法受伤昏迷了，我能不能，请你帮个忙？”
金麟儿话音未落，腹中便传出一阵“雷鸣”之声。
陈云卿不由失笑，知道金麟儿饿了，想让自己帮忙找点吃的。
“这个容易，你且等着。”他伸出右手，向着前方草丛虚虚抓握。
不过片刻，草丛中传来一阵窸窸窣窣的响动。
金麟儿正纳闷间，忽见一只狐狸挣扎着窜至半空，它的身体像是被一股无形的力量紧紧束缚着，又好似被一只无形的手掌托举着，飘浮在半空中，慢慢移动至陈云卿面前。
陈云卿扼住狐狸的脖颈，把它拍晕后递给金麟儿，又将金麟儿的围脖拿在手中掂了两下，道：“如此正好，我拿这只狐狸换你的狐狸尾巴，回家好向我爹交差。师哥快回来了，你躲回去。”
金麟儿把狐狸和剑都抱在怀里，目瞪口呆地望着陈云卿，问：“你该不会是神仙吧？”
陈云卿笑道：“世上没有神仙，我这雕虫小技，不足挂齿。”
金麟儿：“没想到，竟有人能有这样的本领。若你去江湖上闯荡，谁能是你对手？”
陈云卿摸了摸金麟儿的头，弯腰同他对视，肃容道：“我爹常说，一个人有多大的能耐，就有多大的责任。我这本事是用来缉拿妖怪，护卫人间安宁的，怎可拿它去欺压寻常人？今日，我把这话送给你，莫要重蹈前人的覆辙。”
缉妖、昆仑、人间，陈云卿的话，金麟儿一知半解。
但有一点他是明白的，陈云卿在告诫自己，纵然身负绝世武功，亦不可以之欺压良善、不可恃强凌弱，便使劲点头，道：“我记住了！”
金麟儿说罢，跑回杏树背后躲藏起来。
不多时，陈云卿的同行回到他身边，被他一通瞎掰胡诌给骗了过去，高高兴兴地拿着狐狸尾巴离开了。
金麟儿回到石屋，已是下半夜。
冷月清辉从窗口落入石屋，仿佛在孙擎风的身上覆了一层洁白的霜雪。孙擎风仍在昏迷中，身体却止不住地抽搐着，已经把盖在身上的厚棉被和衣物全都掀开，露出结实的胸膛。
金麟儿先前慌乱，此刻借着月光才清楚看见，孙擎风胸膛鼓胀得很不正常，里面似乎装着什么极为阴邪的东西，那些东西正在同他抗衡，试图撕开他的胸膛跑出来撒野。
“孙前辈，你千万挺住！”
金麟儿跪在孙擎风身旁，一手抓着狐狸，一手拿着长剑，准备宰杀此物，取血练功。
然而，孙擎风的剑又长又重，金麟儿握着剑柄不好发力，干脆直接用手握住剑刃，不顾掌心被划破，紧闭着双眼，道了声罪过，拿锋刃往狐狸的脖颈上重重一抹。
鲜血洒落，腥气四溢，狐狸被割喉后当场毙命。
金麟儿心中不忍，却不得不低下头，将嘴贴在狐狸颈间，吮吸它滚烫的鲜血。他被腥味激得肠胃痉挛，努力忍住呕吐的冲动，硬生生将腥臭的鲜血全部咽下，眼中泪光闪动。
今日，是金麟儿整个十二年的人生中，最为漫长的一天。他闭上眼，父亲的一举一动、一言一语，不断在脑海中浮现。可眼下不是伤感的时候，他排除杂念，细细回想父亲早上才传授的《金相神功》法诀，就地打坐运功。
