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    秦家有女 作者:无痕之歌

    三太太知道这是婆婆恼了自己,不让见次女。思来想去斗胆开言:“七丫头的奶娘打小就跟着她,还请老太太开恩。”

    方太君闭眼:“也罢,留她一人,先打二十板子。”

    三太太谢婆母开恩,知雅明白母亲救不了自己,哭得气结。但方太君不开口,她也不敢起身,身子近俯地。

    知画替母亲和妹妹求情:“老祖宗,母亲和妹妹也都知错,您快别生气,免得气着自个身子可是不好。”

    方太君看着孙女不再板脸:“你带妹妹们先回房去,好好替我哄哄八丫头和十丫头。”

    知画扶起知雅:“七妹,快与两个妹妹赔罪。”

    知雅恨得牙根紧咬,形势压人,对着两个庶妹硬声道歉,知画带她们回房。

    三太太坐在椅上目送女儿出门,思及尚在老太太房里,她回头看方太君,轻声道:“老太太。”

    方太君放柔声音:“我也是打年轻时过来的,屋里头的姨娘,膝下的庶子庶女们一样也没少。三儿是风流些,但不失体统。这些个庶出的儿女,你不必全当成亲生的,可总要大面上过去,况兄弟姐妹和睦于己于人都有益。惹恼我不要紧,府里何人最在意这些你心中明白,在你公公心里秦家血脉比你我都尊贵。你不要掉以轻心。”

    三太太低头听训,点头应下。这些年好比温水煮青蛙,心中绷着的弦早放松。这回犯出来,赶紧知错补救。

    方太君看着儿媳:“你看看九丫头去,若是她未醒,便回房去吧。”侧头斜依身子再不看三太太。

    三太太半抬眼皮,脚步略沉重往碧纱橱走去。知言听见动静闭眼装睡,我不指望你什么,都这会子谁还有心情演母女情深,大家走个过场,各就其位才是正经。

    三太太见知言睡着,细声问奶娘知言如何服药、如何用饭,事无巨细俨然慈母心怀,磨蹭一烛香功夫才离去。

    奶娘头次见老太太动怒,偷偷抚着胸口:我的乖乖,姑娘比起七小姐可靠谱多了。

    这回知言生病,一屋子下人都被罚了月钱,特别是奶娘单独被训斥了一顿,是她见知言爱吃野味故布菜时多挟几筷。当然下人都不敢生怨,只服侍时更为用心。现在只剩下庆幸,如若摊个不靠谱的主子,罚月钱?你偷着笑去吧,这寒冬腊月,在院里跪半日再发卖,命能不能保住尚两说,老婆子也就那几个去处,七小姐的几个大丫头已十来岁,生得比府里的丫头俊俏,定是被卖到烟柳巷……收心,该干嘛干嘛,还愣着做甚。

    ☆、第22章 新春乐

    知雅回房后,教导她的教养嬷嬷很是用心。当然不敢不用心,嬷嬷的前任受冻在府后头小院里养伤,她可不愿落到那种境地。

    教导方法很人性化:不打不骂、不罚抄家规、不禁足,只一样:反复问一句话。知雅除了吃饭睡觉都要回答如下问题:

    你乃何人

    你父乃何人

    你祖乃何人

    八小姐、九小姐、十小姐是何人

    她们的父亲是何人

    她们的祖父是何人

    ……

    整整五天,知雅再到方太君面前时哭的气力都没了,惶然战兢,低声认错,犹如被剪了羽毛的孔雀在笼中无力挣扎。知言透过多宝格看着这位昔日美丽骄傲而又任性的小女孩,她还小不懂得妥协,更不会假装顺从,只能把自己的骄傲美丽自信一根根拨下来,再长出恭顺、谦卑、平庸;更要学会服从,服从游戏规则和制定规则的人。

    知言别过头不再看知雅,她无力地倚着靠垫透过明窗看雪花飞舞,飘飘扬扬,随风洒落,每一片雪花将落到何处听风安排。瑞雪兆丰年!

    “喵呜”知言回神,双福抱着一只小黄花狸猫坐在榻边“九姑娘,看外头久了恐伤眼睛。”

    知言一笑,伸手摸摸小猫的头,它很不情愿伸出爪子抓挠。这是前几日六太太从英国公府带回来的,熊孩子张盛没见着九妹心中不痛快,非要送九妹一只小奶猫,是他带着小厮在府中空院里发现,一窝三只,一只给了徐太君,一只他自己留着,另一只送给九妹。

    六太太心里清楚得很,在英国公府,除了铁券丹书,唯这个侄儿最紧要,比起这两样,祠堂里的祖宗牌位都是虚。莫说是他想让自己带回一只小猫,那怕是只吞人的豹子,自己也得应下。

    方太君见之一笑,知言却发愁,你倒是送我一只名贵点的猫也好。小奶猫看知言也是不顺眼,倒是与双福亲近。才不稀罕,我还不想养小动物,满屋猫毛,借机把它送给方太君。从此小黄花狸猫成了正荣堂的新宠,劲头直超知言。

    知言身体已康复,方太君仍是不许她回房,道再养几日,又不准出门,只在屋里闷里。丫头们陪她玩,见她神色恹恹,恐九姑娘未痊愈伤了神,只是轻微逗笑便做罢。

    知言确实苦闷,若非自己是个假小孩那能受得住日日被拘在房中。

    兄弟们送了许多顽意解闷,有捏的泥人、草编的小屋等等,几个姐妹也常来陪她说话。总不能辜负大家一片心意,知言振作精神,全力投入到扮小孩的事业当中,恢复往日的活蹦乱跳,与小黄花狸猫一起闹得正荣堂不得片刻安宁。方太君才开恩让她回房,知恬一见知言回来,腻在知言身边,泪眼婆娑,撇着小嘴,满脸委屈不说话。

    知言让奶娘把兄弟们送的顽意分出两份给知恬和知仪,又哄着知恬:“十妹心里难受要说出来,姐姐才能知道,不可憋着。”

    知恬点头:“我想九姐姐了。”

    知言笑笑让她看新奇的顽意以分散她的注意力。不消片刻,知恬脸上云消雾散,知仪却拉着脸进屋,只坐在桌边春凳上扭着身子做生气状。

    知言故意对立冬说:“八姐定是不喜我送她的东西,都瞧也不瞧一眼。立冬姐姐,把八姐那份也给十妹好了。”

    知仪蓦地起身,瞪着眼睛张望:“放在何处?”

    知言和屋里的丫头都笑起来,知仪扑过来咯吱知言,知恬去挠知仪,三人在炕上挤做一处笑声不断。

    *****

    转瞬便是新年。除旧岁,换桃符,穿新衣,放爆竹,除夕守岁。秦府中热闹场面不一一赘述。年初一到初三京中文武百官,三品以上诰品皆要到大明宫朝贺领宴,叩谢皇恩。从初四日起才是各府开宴,互访亲友,同僚走动。

    知言在叩过无数个头后,领到数串红绳编的百岁钱及各式金锞子,女孩们的是吉祥如意,少年们则拿到状元及第。府中正月有风俗,不能闻小孩哭声,若是下人犯错一应等到年后再处置。一句话:只管敞开了笑便是,意在讨个好彩头,一年顺遂。

    这日三太太带几个嫡亲儿女回娘家。知言和众姐妹兄弟都聚在老太太房里玩乐,兄弟们难得有不做功课的日子,又有祖母护着,玩得起兴笑声连绵,方太君听之更喜。

    知言看看姐姐们说笑玩牌,又看了会方太君等抹骨牌,再凑到兄弟身边看他们摇骰子赢金瓜子。

    大爷秦明兴起捋起袖子一脚踏在凳上,高声叫喊;二爷秦旭不露神色,靴子在袍子底下轻晃;三爷秦晓不错眼盯着碗里,额头上冒汗;五爷秦晔笑得云淡风轻;六爷秦晖更二缺,逗逗这个哥哥,摸摸那个弟弟,心没在输赢上;剩下几个也都俯身关注。

    知言再回到姐姐身边,原是知书赢了,知娴边数着金瓜子边笑个不停,知静一脸无奈,拧着知娴的脸蛋:“输赢你都要笑,屋里有个大哥已够热闹,再加五姐姐,我都被吵晕。”

    知娴笑道:“莫不当初抱错,我去给大哥当亲妹妹,把你换过来。”

    知棋拿手指戳着知娴:“浑说。”

    知书也微偏头:“五妹妹这般爱笑,我也是觉得聒噪。”

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