顾沅周身上下齐齐整整，并没有受了磋磨的痕迹，但魏逢春却从她脸上看出些许郁色，他猜不出来由，心里有些七上八下，听了许嬷嬷的话不由得有些为难，又不敢怠慢，魏逢春见顾沅脸上淡淡的，看不出好坏，心里七上八下地猜不出祸福，又不敢怠慢，只得硬着头皮一边领路一边试探：“小的过来的时候，小爷还在文华殿，要不，嬷嬷且等着，我使个人去问问，也省得劳动了嬷嬷——”
他一语未了，一个小内侍已经自对面慈宁门小跑进来，到几人面前气喘吁吁地行礼：“师傅！小爷和裕王殿下在仁智殿看宗亲们比箭较武，正等着师傅回话呢。”
魏逢春笑脸顿时尴尬起来，狠狠瞪了魏莲一眼，吓得魏莲缩了缩脖子，最后那句话声音也小得几乎让人听不见，“已经，已经催了三遍了——”
仁智殿与宁寿宫离得极近，穿过宁寿门前面的广场，就是仁智殿的后门。皇帝生怕自己赶不及救火的心思几乎是昭然若揭，许嬷嬷看了看一脸尴尬的魏逢春，又不动声色地看了镇定的顾沅一眼，故作不知地咳嗽一声：“正好，老娘娘也正惦记小爷，要我过去传旨呢，走吧。”
仁智殿是近支宗室读书习武的地方，前殿月台下设有小校场，视野开阔，马上步下的一应家什俱全。几人才进后殿，便听见前头月台前一阵喧哗，绕过回廊却见小校场上一个穿碧云罗织金曳撒的细条身影弓开如满月，一箭射中红心，场下观者如堵，欢声如雷。
许嬷嬷怔了怔，还不及回神，场中骑手已经三箭中的，打马在场内绕了一圈，朝场外人举弓致意，在月台下勒住缰绳，举手推了推头上的八瓣红缨金顶大帽，目光在月台上扫过，在顾沅身上停了停，才又转到许嬷嬷身上：“嬷嬷，你来了？”
皇帝这一次穿着十分随意，除了曳撒上的龙纹，与身边的宗室们打扮几乎是一般无二，许嬷嬷仔细打量了一番，见她虽然额上满是汗珠，但眉宇间满是掩不住的得意，脸颊微红，双目炯炯，比起平日的稳重端然，别有一番勃勃生气，忍不住也笑了，朝皇帝屈了屈膝：“小爷恕罪，奴婢来迟了，没福亲见小爷的英武。”
“这算什么英武？”皇帝收弓下马，缓步上了月台，又看了一眼顾沅，才转过脸，向着一旁的裕王道，“朕刚刚还在说，昨天看云州来的折子，里头提到西洋人的爵位都是真刀实枪的拼出来的，如今的印度总督，刚刚被西洋女王封了公爵，就是个穷水手出身，听说什么美洲，也有一个这样的。他们这么鼓励战功，其心不问可知。我大齐的宗室国亲承平日久，以后这样多考几回，也省得个个承爵考的时候才要临阵磨枪。”
“吾皇圣明。”裕王素来自负，把自己以外的宗室子弟都看做酒囊饭袋绣花枕头，听了皇帝的话只觉得大快，随口推波助澜道，“臣以为不如就定下规矩，一月一考，勤者奖，惰者惩，长久下去，才见功效，也不负陛下这一回激励士气的苦心。”
皇帝微微一笑，神色十分认真，声音里却带出几分敷衍的飘渺：“小王叔说得极好，朕看不如就由小王叔写个条陈，明日交到宗人府议清楚再转给朕吧。”说着朗声激励众人几句，按人头颁下赏赐来。
裕王一句推辞都没来得及出口，就不得不跟着谢恩离开，只是他一面走，一面觉得蹊跷：皇帝素来举止有度，这一回兴师动众地到仁智殿里走了一遭，又亲自下场，怎么看都显得对这些子弟重视之极，怎么就这么轻而易举地把差使委给了自己呢？
他在宫外百思不得其解，皇帝此刻在清和殿里，也一样心浮气躁。她觉得自己这一回去仁智殿的理由十分充足：宗室子弟是国家根本，先帝也曾亲自考校过子弟们的学问，她也只是效仿先帝，何况如今眼看四方并不平静，为人君者，岂有不居安思危防微杜渐的道理？
只是，不论她怎么镇定自如，怎么箭不虚发，都没法不承认，见到顾沅的那一刻，她在马上不由自主地舒了一口气，恍惚中身体里似乎有一根紧绷的弦骤然松了下来，月台上那么多人，鲜明的只有一个顾沅，她看见的，也只有一个顾沅，顾沅完完整整，顾沅安然无恙，她就仿佛心满意足地再没什么所求，连那原本那些整顿宗室子弟的打算也一瞬间变得微不足道，只草草敷衍一场，便随手交给了裕王。
或许史书上提到的爱美人不爱江山的那些昏君，最初心思不过是和自己一样。皇帝又看了一眼心平气和跪在殿中的顾沅，却突然觉得自己比那些被迷惑的昏君更可笑可悲——就算她有爱美人不爱江山的心思，可她眼前的美人，却只爱江山不爱她。
皇帝不愿再想下去，她转过脸，故作无事地追问许嬷嬷： “母后怎么想起来要听那些洋和尚讲经？”
“不是说那些洋和尚要在咱们大齐建寺么？”皇帝自始至终都对顾沅一字不提，反而更显出某些欲盖弥彰的心思来，许嬷嬷暗自在心里记了一笔，面上却依旧不动声色，“老娘娘心善，说是远道而来的洋和尚不容易，也想见识见识，才下了旨意，要顾女官一起帮奴婢挑拣。奴婢老了，心思钝，也记不住事，小爷要是有什么旨意，就交待顾女官去办吧。”
皇帝抿了抿唇，应了一声，便一味喝茶，仿佛对这件事并不感兴趣。只是这样连一句场面话也没有，却正把皇帝的心思显示得一览无遗，许嬷嬷又看了自始至终默然跪在殿中的顾沅的一眼，已经明白了八九分，转开话头道：“小爷恕罪，奴婢还有句话要啰嗦。小爷的手伤要紧，今儿这么又骑马又拉弓的——”
皇帝放下茶盏，大大方方伸出手给许嬷嬷看：“今天经筵完又换了一遍药，已经彻底不妨事了。”
许嬷嬷拉着皇帝的手仔细看了半晌，见果然无碍，替皇帝理好衣袖，道了恭喜，便领着顾沅辞了出来，只是却并不直接回宁寿宫，而是折进了值房，召过魏逢春道：“老娘娘有话问你。”
“是。”魏逢春提心吊胆地撩起袍子跪倒，把皇帝伤了手的经过在心里又快速过了一遍，不意许嬷嬷却道：“魏太医说，小爷近来睡得不安宁，可是真的？”
魏逢春怔了怔，回过神来却有些为难：“嬷嬷，小爷下了旨意，我们做奴婢的——”
这样的话，便是暗地里坐实了皇帝夜里睡不好的事实。许嬷嬷皱了皱眉：“就是小爷有旨意，你们也该想着法子劝解她早些歇息才是。”
魏逢春一张脸皱成了苦瓜：“小爷歇的时候不晚，就是总要过一两个钟点才能入睡，睡得也不踏实，奴婢们也想法子开解，可小爷满心思都是朝里的事，对旁的事都只是敷衍，小的们没见识，一是不敢妄言，二是就是说，也实在说不到点子上呀！”
“难道就没一点法子？”许嬷嬷板着脸责问，却不动声色地瞟了一旁一脸忧色的顾沅一眼，魏逢春眨了眨眼，恍然大悟，故作犹豫了一阵，才道：“嬷嬷恕罪，小的老家有个说法，佛祖慈悲，睡不好的人，歇下的时候听人诵诵经文，就能安枕。只是，只是，小爷素来好静，不爱听生人说话，就是肯听，”他咧了咧嘴，“小的这样的嗓子，也不能听不是？”
“小爷这么熬着不成，”许嬷嬷道，“宁寿宫里头有本《圆觉经》，在佛前供了几十年的，我这就让人送过来，小爷歇午的时候就让冬莼她们试一试。”
“冬姑姑识字不算多，只怕未必读得下来。”眼见顾沅眉间忧色越来越浓，却始终不做声，魏逢春索性拉下脸来主动询问，“嬷嬷，小的倒是觉得，顾大人的嗓子不坏，要不，就请她试一试？”
☆、第73章
顾沅才随许嬷嬷出了殿门，皇帝便后悔了。虽然听许嬷嬷的口气,太后对顾沅的成见似乎已经消解,但没听顾沅亲口说出来,皇帝心里的不安便像未烧尽的春草一样,时不时地便会冒出头来。她食不知味地进了午膳，又把魏逢春招进来问话，见他一样不得要领，不由得蹙眉：“笨！许嬷嬷不说,你不能问旁人么？”
“奴婢问了，只是顾女官的口风也紧，实在是问不出来呀！”魏逢春一派愁眉苦脸,“奴婢连太医院魏大人那里都问了,魏大人说进殿的时候,看见顾女官就站在来着，没看见旁的，倒不像被为难的样子。”
“母后不是不讲理的人。”皇帝松了口气，喃喃了一句，负着手在殿里绕了几圈，又吩咐，“让魏府晚上早些来请平安脉，朕亲自问他。”
“是。”眼看皇帝归座，又开始批折子，魏逢春将盖盅呈了上来，一边掀盖一边解说，“今儿早上魏大人嘱咐了，小爷宁神汤不宜多用，睡前也不宜饮茶，教御膳房送杏仁酪过来，说是止虚热烦渴的，小爷尝尝？”
皇帝蹙了蹙眉，没说什么。她回宫后一直睡得不好，梦做的不多，只是难以入睡，每天总要在龙床上辗转反复许久，才能合眼，太医几次诊脉，也说不出个所以然来，只能变着法子地换方子试。身边一干人忧心忡忡，皇帝对此倒是有自己的解释，她刚刚亲政，紧张焦心也是常理，再说天子宵衣旰食本就难免，自己又正是该奋发的年纪，只要于处置政务上无碍，就由它去又有何妨？
她随意抿了几口，放下盖盅漱过口，起身过穿堂进了后殿，在涵春堂驻足赏了一会儿壁上新换的字画，瞥了一眼左手边的隆禧馆，向右折进了臻祥馆。魏逢春看着皇帝进了殿，却行退到涵春堂门口，轻轻叩了一个头，退出殿去。
他对皇帝的失眠也有自己的解释——清和殿五间后殿，皇帝往常住惯了隆禧馆，为什么这回回宫就改成了臻祥馆？只要用心思想想皇帝回宫前后的情形就能明白，不就是少了那么一个贴心贴意的人嘛！换而言之，皇帝睡不好的毛病治起来其实十分简单，解铃还须系铃人，既然是因为顾沅而得，就必定能因为顾沅而解，然而这件事虽然皇帝身边人大多数都心知肚明，却都没法说出口，如今老娘娘回心转意，要把顾沅送到皇帝身边，他就是头拱肩抬，也得顺了皇帝的意思才成呀！
眼看着顾沅捧着经书匣子进了涵春堂，魏逢春自怀里掏出怀表看了看时辰，又仰脸望了望天色，召过魏莲吩咐：“去，亲自去隆道门门口守着去，要是奏事处递引见牌子过来，没我的话，就先拦下。就说是老娘娘的吩咐，小爷睡得不好，好容易能歇一觉，不能平白让人扰了。”
他自己倚着回廊柱子，侧耳听了听，后殿里依稀传出一递一递说话的声音，虽然听不清，但从语气上能听出应该不是吵嘴发火。魏逢春松了一口气，双手合十朝天拜了拜，心里不住地念佛：都说是床头吵架床尾和，虽说皇帝和顾沅没有夫妻名分，可情分和夫妻也差不多，这一回总该能和好了吧！
顾沅进殿时，皇帝并未察觉。失眠久了，皇帝也有了自己自娱自乐的花样。将一应外袍脱了，她自案头拿起份折子来，倚在床头翻阅。折子很厚，是云州布政使送过来的关于天竺和西洋人动向的报告，皇帝并不急着批复，一面看一面和心里的地图比对，时不时闭目想一想——想的时间会慢慢越来越长，等到最后，她就自然而然地睡着了。
她正闭目在心里勾画天竺那条大河的走向，突然听到有人在殿门口叩头进门，只以为是司设进来放帐子，并不理会，但这一回程四娘悄无声息地放下了青罗幔，却并不退出，反而在龙床前又叩了一个头，顾沅的声音略带犹豫地响起：“陛下——可睡着了？可要听臣诵一段经文？“
皇帝手里的折子掉在了踏板上，她震惊地支起身，一手撩起帐帘，顾沅端端正正跪在龙床前，也正向她望来，四目相对，一股似酸热似苦涩的滋味涌上来，皇帝不假思索冲口而出：“你来做什么？”
皇帝语气不善，仿佛带着嫌弃，顾沅心底一沉，咬了咬唇才开口：“听说陛下睡得不好，臣奉老娘娘旨意，为陛下诵经。”
皇帝抿了抿唇。虽然人人说太后性情严厉，但皇帝却觉得太后其实对自己十分纵容，只要与朝政大体无损，太后便总会姑息自己，这一次也是一样。只是顾沅既然一心要安安分分做个良臣，何必又要来招惹自己？难道，难道又是对自己这样傻兮兮的心思的怜悯？
一股火气自皇帝心底窜起，她转过脸，遮住眸子里的怒火：“朕这里不缺什么诵经的人，也不想听，你退下吧。”
皇帝的声音平静，手指却已经攥紧了帐边的流苏，显然是生气了。顾沅微微苦笑，倘若她是皇帝，碰上这么个才拒绝自己就又凑过来的人，也必定要生气，可就算是惹皇帝看轻，她也没法拒绝魏逢春的提议——她无意探究皇帝为何失眠，却只一厢情愿地想尽力让皇帝安然。
顾沅垂下眼睛，手里经书匣盖上的白玉莲花闪着润泽的微光，就像她幼时听和尚讲经时说过的那样，情之一字，贪嗔痴三毒惧全，总让人能做出自不量力的蠢事来，就像此刻，自己除了白白惹皇帝发怒，还能有什么？
顾沅按捺住内心的焦躁担忧，叩头告辞。皇帝却又止住了她，若有所思地上下打量，声音依旧是冷冷的：“北武王妃的书你看了？”
“臣才看了前头的总纲，不敢妄言。但管中窥豹可见一斑，其中议论精当，条陈详实，识见高人一筹。”
“嗯。”提到政务，皇帝声音里便减了几分冷意，“朕使人查过，北武王妃原本也是鸾仪司中人，若非穆宗皇帝解散鸾仪司，重开司礼监，她本该是下一任鸾仪司司主。只可惜穆宗皇帝对鸾仪司百般忌讳，放着这样的人才闲置在宫中，只用那些唯唯诺诺的庸才，还将她流放定州，倘若不是北武王慧眼识人，只怕白白蹉跎一生。”她说着看向顾沅，咬了咬唇，“朕不是穆宗皇帝，不以偏见任人。西洋女王都能唯才是举，朕一样做得到。你也不必有什么顾虑。朕早说过，绝不会勉强你。你若是不愿意在这里陪着朕，也一样直说就是。太后那里，朕自会替你想法子。”
“那，”顾沅想了想，却依旧不干脆地退下，“陛下可能安枕？”
凭什么她可以这么一边谨守臣子的本分，一边这样大大方方地招惹自己？皇帝再压不住火气，心里的话冲口而出：“你既然不愿意在这里，又何必多问？”
顾沅怔了怔，抬起头：“臣不曾不愿。”
“胡说！”皇帝气得眼圈已经红了，“你明明就是厌弃朕，还过来招惹朕！你从一开始就只把朕当皇帝，连朕要立后都要拦阻——”
“臣不愿陛下立后，是不想陛下冒天下之大不韪。”顾沅抬起手，自床边小铜罩子里取出热手巾呈给皇帝，见皇帝不接，只得膝行到踏板边，伸长手臂替皇帝擦眼泪，却被皇帝恶狠狠地攥住了手：“你说你与我一开始就有君臣之分——”
“臣本来是这么想。”手腕一阵疼痛，顾沅却不挣扎，只细细替皇帝擦脸，离得近了，才更能看出来，皇帝眉目更长开了些，但脸颊也更瘦了些，让顾沅声音不由自主地也更放缓了些，“臣在家里，每天看邸报，知道陛下每一处都不容易，臣那时就想，臣再次遇到陛下的时候，该做些什么？难道还是那样呆在这里，一味看着陛下守护我？”她轻轻摇了摇头，将手巾放回铜盘，“臣不是拒绝陛下，只是不愿成为陛下的短处。就是陛下恼怒责罚，臣也还是一样，只是陛下的身体——”
顾沅没能再说下去，皇帝猛地吻住了她，让她的话语嘎然中止。许久没有的亲近不曾让人生疏，反而多了一种小别胜新婚的急切。顾沅顺着皇帝的力道倒在龙床上，手却按住了皇帝的手：“陛下的身体——”
皇帝的吻落在她的耳后，让她不由自主地微微一颤：“阿沅，不管你怎么想，只是，我不准你讨厌我。”
顾沅对皇帝的坚持百思不得其解：“我什么时候讨厌过陛下？”
“你不是看了邸报，知道我都做了什么么？”皇帝双手揽住顾沅的脖颈，目光深幽地审视她，“阿沅，我不是个好皇帝。我杀了郑廷机，云州那边就上了折子，说是恭王病情加重；恭王妃上次入宫，向母后诉苦，说是京城里人都看轻了恭王府三分，母后几次赐了赏物下去，她依旧还是诉苦；恭王世子——他没做什么出格的事，给郑廷机收了尸，在宗人府做事也算没什么纰漏，只是，只是，我总是信不过他——”
“海州的案子结了，朕杀了三个一品大员，折子上都说海州人说朕英明，朕自己知道，这只是治标不治本，倘若不给那些没地没家业的流民找一条稳当的生路，日后碰上年景不好的时候，只怕还要出事；云州，云州也一样！我小的时候问先帝，该怎么做皇帝？先帝说，让人不饿死，就是好皇帝，让人吃饱饭，就是大大的好皇帝。我当时不懂，只想着四海太平，天下富庶，朝廷又常常减免钱粮，怎么会有人吃不饱饭？可如今——”
皇帝伸出手去，将被顾沅压在身下的折子抽出来，随手扔到踏板上：“阿沅，你看，我不是个好皇帝，我大齐内外忧患重重，可我却没法子专心处理政务，我每天，”她咬了咬唇，终于说出了口，“我每天都想着你。”
顾沅轻轻叹了口气，举起手轻轻理了理皇帝的头发：“我也一样想着陛下。我也说了，只要陛下愿意，你我随时可以在一处——”
“那不一样，”皇帝摇头，“阿沅，倘若你是我，你会委屈我么？”
“臣不敢想。只是倘若陛下不是陛下，”顾沅微微苦笑，“我必定竭尽全力，想方设法，娶陛下为妻。”
“阿沅，我也一样。” 皇帝的吻和呢喃一起落在顾沅的耳边，仿佛一场难以拒绝的诱惑。
顾沅知道，皇帝素来不易改变主意，只要自己稍一松口，皇帝便要得寸进尺，再兴起立后的念头；就算皇帝不起心思，今天的事传扬出去，自己立时便要万劫不复，变成蛊惑君心的奸佞之臣，只怕太后也要责难，可她却兴不起一点拒绝的念头，反而抬起手揽住了皇帝，这一切仿佛都如此顺理成章——皇帝此刻心里只有顾沅，而顾沅这一次进宫，也只是为了她。
