太子这几日每晚只能睡上两个时辰，从各处送来的密信变得多了起来，他必须及时做出安排。
吴铎劝太子歇息，却被太子挥退，他急得乱转，被前来送药的淮鹤叫住了。
淮鹤便是医者刑问的师叔，淮鹤二字并不顺口，吴铎舌头绞了半天才叫出他的名字：“淮鹤医师……”
淮鹤年纪不大，二十七八的年纪，端着药碗立在那里蛮有些看头，他见吴铎愁眉苦脸，火气先冒了上来：“又是一夜没睡？”
吴铎点头，淮鹤将手里的托盘交给吴铎，一脚踢开了太子屋门。
吴铎在后面倒吸一口凉气，生怕这位淮鹤师叔再也走不出来。
太子正低头翻阅兵书，听到这么大的声响也没抬头，淮鹤想起他是大胤太子，先将自己劝得火气消了三分，可开口仍是怒气冲冲：“你还把我这个大夫放眼里吗！”
景承衍没被人吼过，连他父皇都不曾这样对他，他抬头看着淮鹤，眼神中透露出一丝不解。
淮鹤放缓了语气，接着道：“你若这般不爱惜自己的身体，我这大夫医术再好也救不了你。”
景承衍冷冷道：“难为大夫还记得我的身份。”
淮鹤一向是这个性子，对不听话的病人没什么好口气。他在江湖上行走久了，谁见了他都要恭敬唤一声淮鹤医师，从来是他被人奉承，他这性子直来直去，明里暗里也得罪了不少人。
全师门都担心他哪天走夜路被人蒙头抽死，只有淮鹤不晓得自己除了医术精湛外以外还招了许多埋怨。
“红缠虽然有解，可殿下若不悉心调养，我开的药再多也是白费力气。”
淮鹤正说着，景承衍就看到吴铎端着药碗进来，吴铎恳求地望着太子，希望他不要计较淮鹤这个直肠子。
景承衍忽然想起无意间听到的一个名字，便叫了一声：“贺狗儿？”
愤怒的淮鹤傻眼了。
傻眼之后是愤怒，这个名字被他视为耻辱，小时候狗儿狗儿被人叫惯了不觉得什么，等他跟随师父学医后才知道这个名字多么的粗俗，于是他借了师弟的一鹤个字，还借了师父撰写的医书第一个淮字，淮鹤淮鹤，听着就是高人的名字。他那个狗儿小名，如今除了隐居的师父和几位师兄，就剩师侄刑问知道。
淮鹤气得打转，气哼哼走了。
吴铎不明就里，忍不住问太子：“贺狗儿？那是谁？”
太子但笑不语，他接过药碗，将药汁一饮而尽，对吴铎吩咐道：“我且休息，若是有人到访，叫醒我便是。”
看到太子要休息，吴铎悬着的一颗心终于落地，他将药碗交给门外伺候的婢女，自己抱着长刀守在太子门外。
等到黄昏，西边的云彩透着金光，屋门被打开，太子披着长衫缓缓走出，他交给吴铎一封信，命他送往帝都。
送往帝都，交给七王爷。
很快到了最热的六月，北烈城成了一座被火炙烤的城池，光是在屋子里坐着不动都能出一身的汗。
宴惜灵和夫人坐在屋中闲谈，正说到她在江城开胭脂铺子的事情时，外面传来婢女的声音：“夫人，吴大人求见。”
夫人让婢女将人请进来，就见吴铎抱着两个大西瓜自门外走来，他停在屏风前，行礼道：“夫人安好。今早有人送了西瓜进来，殿下吩咐属下先给将军和夫人送来尝尝。”
将军夫人看了眼吴铎手中的大西瓜，柔柔笑道：“殿下倒是有心，这西瓜看着浑圆翠绿，一准儿是从北蔷运来的。”
吴铎笑道：“正是，今早北蔷叶家特意送来的。”
太子有心，将军夫人心里也舒坦，她的姊妹去得早，承衍除却太子的身份，还是她的亲侄儿，一直被她当做自己的孩子照料，失去湛儿以后，太子和辞鹊更是她仅有的寄托，现在太子孝顺，长柔夫人只觉得欣慰。
长柔夫人询问了几句太子的近况，得知太子近些日子比前几日气色好了不少，也是高兴，宴惜灵见夫人心情大好，便张罗着将西瓜吊进水井里阴着。
吴铎还有事在身，辞别夫人后告退，宴惜灵进来时，就见夫人笑吟吟望着吴铎离去的方向，宴惜灵也笑起来：“我还没见过这么大的西瓜呢。”
长柔夫人拉着宴惜灵坐下，笑道：“这是北蔷特有的品种，往常都是贡品，只有宫里才吃得上。等晚点将西瓜切了让你尝尝，也给长湛带回去些。”
宴惜灵欢喜应下，又被夫人拉着讲先前在江城的事，说到景恩妤郡主秘密安身江城和小国舅爷谢枕被人追杀时，夫人若有所思，宴惜灵看在眼里，琢磨着其中定有隐情，而夫人是知晓的，她没吭声，只是将那些事情都讲了。
听到宴惜灵讲郡主最后决定留在江城，夫人叹息道：“恩妤她……也是个可怜孩子。”
宴惜灵只听到这一声叹息。
淮鹤的医术果然名不虚传，再加上他那股倔劲儿，太子也怕了和他纠缠，乖乖地每天按时吃药休息，眼见整个人是精神起来。
太子身体一好，吴铎就高兴，吴铎一高兴，淮鹤的待遇就会变好，于是淮鹤铆足了劲去解七王爷种下的红缠之毒，倒叫他鼓捣出几分眉目。
恰巧是最热的六月，红缠之毒被蒸腾的热气压制，太子的身体恢复的也快，任长湛那边与骆将军也商量好回京路线，太子安插在各地的心腹也备好兵马粮草，只等太子下令发兵。
眼瞅着回京有望，偏生西北传来大旱的消息，说那边炎热难耐，已经有不少人被热死在家，庄稼地里更是一片荒芜，眼看着西北就要成一片死地，朝廷赶忙派人运送粮草，也是远水救不了近渴。
西北大旱，邻国也受到波及，他们地少人稀，只能掠夺大胤边陲的物资维生，天灾之后必是人祸，若不及时派兵，受苦的还是边境子民。
太子看完从帝都传来的密信便将它烧了，一直沉默的任长湛道：“天灾在前，七王爷若想坐稳皇位，自然要稳定民心，他一旦调兵西北，我们的胜算将会更大。”
“阿湛，你真的这么想？”景承衍转过身，表情却是冷峻，“西北一旦动乱，大胤如何不受影响，周边诸国可都在看着呢。”
“可你和七王爷不能善了，总要有人牺牲，承衍，总要有人牺牲！”
任长湛盯着景承衍，直直地看着他，两个人在无声对峙，最终还是太子先开口：“我明白。”
“派去西北的大臣是四年前治理澄江水患的袁谨，七叔在大事上比谁都通透。”
任长湛听出景承衍话语中那一丝自嘲，他抬眼看着自己的表兄，一时摸不透景承衍的意思。
七王爷与太子之间的感情并非淡漠，反而甚是亲厚，如今七王爷谋反，太子又中了红缠之毒，不知对这位曾经尊崇的长辈，太子该是何等心情。
任长湛回想起这段日子以来太子所有的言行举止，在心底生出一分有些可笑的念头——
如果有一天，如果他们杀到帝都，也许，太子没有胜算。
因为太子，他心软了。
