长子韩复业已过而立之年，早年永宁侯夫人未开怀生产，永宁侯膝下只有他一子，很是得了几分重视。可惜他资质普通，加上吃不了苦，早早就放弃了从武之路。想科举晋身吧，永宁侯也费了些心力为他延请名师，可惜考了几次只止步于举人，连个进士也没捞着。到底是长子，永宁侯找了些关系给他捐官，好歹在工部弄了个不管事的六品小官混日子。
而庶三子韩良则是被他姨娘宠坏了，如今已是二十七了，习武不行，读书也学不进去，是个彻底的纨绔子弟，结交了一帮狐朋狗友，最爱在外面逗留。就是娶妻生子也改不了他的脾性，而且他房里的小妾也是府里爷们最多的，一院子乌烟瘴气的。好在上面有永宁侯压着，他也不敢做出什么太过分的事，就由着他去了。
而庶四子韩质与韩良是同年生的，他算是在几个庶出兄弟中资质最好的，他从一开始就奔着读书出人头地去的，因此从小就努力苦读，科举的时候考了两次，最后虽然考了个同进士，可也算是出人意料了。有永宁侯府在背后靠着，给他轻松的运作了富庶之地的县令，现在带着全家都在地方上任职。只要他不是做得太差，又有侯府帮衬着，做满三年之期，可以轻松的向上爬一级。顺着这条路一步步往上走，只要不出差错，未来的前程也不会差！
而最小的儿子韩毓则是永宁侯夫人在生下永宁侯世子五年后才得来的，现今二十三岁，已经娶妻生子。身为幼子，他向来得永宁侯夫人的心，在家里颇为受重视。有了世子在，永宁侯夫人自然舍不得幼子吃苦，也不压着他读书，恁他如意自由，反正有她在将来总不会短了他吃穿。他既嫡又幼，在他这一代永宁侯可以恩荫一子，于是给他在中军都尉府中谋了个五品的虚职。他长的俊美，为人机变灵通，在一帮的勋贵子弟中很混的开，也帮着管着侯府外面的一摊事务。
此时，除了在外的四房没留人，其余各房都齐聚永宁侯府，各房都拥有各自单独的院子，关起门来各家有各家的忧愁悲喜。
却说韩纭被嬷嬷领着带回自己所居的院子，他娘也就是永宁侯的庶长子媳妇李氏早就等候在那里了。
李氏原是小官出身，父亲在京城做个七品小官，多年还是在原地踏步。嫁进永宁侯府虽然是嫁给庶子，也算是高嫁。
不像丈夫的不思进取，只知一心依附侯府，于做官上也没有天分，那前途一眼就望的到头，作为女人李氏也有自己的思量。作为庶支，大房迟早是要分出去的。现在老侯爷在还好，而一旦世子爷当了家，作为庶子而且是早世子出生的庶长子，不信世子不碍眼。就是世子不介意，那还有老夫人呢，到那时能有多少情面？而丈夫又是靠不住的，虽是结发夫妻，彼此间却没有多少情份。身为侯府庶长子，依着侯府的富贵，再怎么样也不会苛待了他，照样子是娇婢美妾在怀，对她这个发妻只有面子情。院里养着几个美妾，而她的年纪也大了，基本上韩复已经很少往她的房中来了。
