“孩儿，走吧。”
刘母摸摸刘弘的脸庞，心中虽不舍，但也欣然了。
“阿母，儿臣就此拜别。”
刘弘再三跪拜，而后登上马车，带着一众官员随从，浩浩荡荡离去。
马车远去，那位穿戴着诸侯王衮冕的高大男子，拨开眼前的九旒垂珠，他回望巍峨的宫阙。他比谁都清楚，他失去了什么及得到了什么。
即是在帝王家，挨近着权力，得它好处，也难免要为它所伤。
在离开长安前，刘弘和霍与期曾彻夜长谈，霍与期告知了刘弘他的选择，日后面临的无奈；也告诉了他前往封国的好处，及吴国临海的优势。虽然自己这样的选择，让霍与期十分失望，然而他们的师徒之情不改分毫。
老霍虽然失去刘弘，可他也是无疾之师，虽然对老霍而言，他更看重刘弘。
一路南下，刘弘抵达吴地，此时的他已不是一位将领，而是吴国的君王。
吴地夏日，荷花十里，山水风光，刘弘这位君王心情愉悦，入住王府。他的王府，不过是将吴王那被火焚坏的宫殿修一修，修得几间能居住的，后面再慢慢营建。
抵达吴地，刘弘身为君王，辟举官员。
因吴地攻克之战，刘弘在吴地享有声望，许多吴地的人才，都出来当官。
来吴地之前，刘弘便让一位侍卫，携带一份文书前往蜀地临邛，这是去召庄扬。
刘弘已无法离开吴国，只能让人代劳。
自在竹里一别，已有半年之久，刘弘很想念庄扬，他也很不安，他往时写予庄扬的书信，庄扬一封未回。
二郎的心意如何呢？他不肯听从二郎的劝，硬是出京就国，二郎是否还在恼怒他？
夏日，庄宅水池的荷花亭亭玉立，鱼虾嬉戏其中。庄兰坐在小舟上荡悠，她探身摘采一支荷花，将娇滴滴的淡粉荷花捧在怀里。
庄兰已十七岁，她似乎还不愁嫁，过着悠然自得的生活。
给庄兰说媒的人不少，有些男子家世相当不错，然而庄兰不愿嫁，却也没说出原由来。
庄秉可是相当忧愁，好在庄平在去年冬日成亲，娶了一位温婉的妻子。
庄兰拿着一柄小巧的木浆，将小舟划靠岸，她轻盈跳下舟，执着荷花，低头看沾湿的鞋子。她难得露出娇态，这个低头扭身的身姿，倒是美得令人目不转睛。
亭侯章长生时常会到庄家来拜访，尤其庄家宅院建好后，他时不时就会出现。
他身份为亭侯，本身又是临邛首富，就不说他每次抵达竹里，那夸张的派头了，堪称扰民。
好在他倒也懂得收敛，这趟过来，他一车四仆，不敢多带。
章长生“咳”地一声，庄兰抬头见他呆头呆脑，手里提着一份礼物。他毕竟是位侯，庄兰过去行礼，唤他章君，长生是再不能直呼了。
“兄长去罗乡。”
庄兰其实也知道长生是来找她，不过孤男寡女，总觉得不大好。
“那我在此此等候。”
章长生说着，把礼物递上，脸上居然有一抹红晕。
庄兰接过，将章长生请入堂，庄母在堂上。
庄母记性不好，有时会认错人，今日又是将章长生当成了庄平，唤他：“平儿，你怎么过来了。”章长生不好拂了她老人家心，乖乖应声是。
庄兰自顾将荷花装点在庄扬书房，把章长生一人留在堂上。
自从章长生从京城回来，封了侯，他努力像有身份的人那般说话、做事，所以他也不再唤庄兰兰兄，甚至都不好意思唤庄兰名字。
这也是咄咄怪事，庄兰看得出他对自己有那么点意思。
章长生呆呆在堂上和庄母聊天，聊着聊着，庄母认出章长生不是庄平，她先是有些惊慌，继而言语如常。章长生善谈，而且亲切。
庄扬去罗乡看农田，庄家在罗乡有不少田地。何况，后来庄扬又买了不少地。收田租这些事，有人代劳，不用庄扬亲自去。只是庄扬习惯了，每个季度，都到罗乡走动，看看庄稼，问问佃户。
做为田主，他待佃户宽厚，佃户也乐意耕种。
庄扬这一去，可没有那么快回来，章长生从午后待至黄昏。
章长生出院子，看庄兰在院中逗一只小奶狗。这只小奶狗长得很像蛋饼，有着黄黄的毛发，身子滚圆。章长生想，大概就是蛋饼的崽。
庄家有大貘，养狗，貘和狗还相安无事，倒也是有趣。章长生看着庄兰，想她不怎么肯和我说话呢。
不过也是，他这样冒冒失失前来，难免失礼。
章长生正在思考着人生大事，突然听到一阵急切的马蹄声传来，这让章长生连忙前往院门。
大春参与伐吴的战争，一家子居住在吴地，竹里已经很难见到骑兵的身影。
来者果然是位骑兵，从他的装束看，不是寻常士兵，很有些来头。
庄兰不安探看，担心是有什么事，该不是郡守又派人来请兄长出仕？章长生迎上前去，询问骑兵前来有何事。
“末将受吴王命，求见竹里庄生！”
第82章 蜀中亲友今一别
庄扬黄昏归来， 见到等候多时的吴王使者， 也从使者手中，得到一件木函。
晚霞投在堂上， 将庄扬的脸庞映红， 光影在黑色的矮案上移动， 庄扬修长白皙的手指搭在木函上，迟迟没有打开。
他本该很震惊， 却是很平静， 阿弘终究是去当了诸侯王。有些事，总不能如自己所愿， 有些事， 木已成舟， 再反对也毫无意义。
