他在不知多久后才回过神来。初霁注意到他神色有异，担忧观察着问道：“公子，我们要不要去哪儿坐坐？”
这一问题，令荣雨眠忽然意识到严峻的现实——他们没有钱。
上海滩的荣公子从来想坐哪儿坐哪儿，哪里需要考虑钱的问题，但眼下，他想去茶馆坐坐，首先就得有茶资。
一肚子关于金融学问的大学生完全没有怎么赚钱的概念，他在思忖好半晌后问道：“躺那么久我都忘了，初霁，以前我那么穷，是怎么活下来的？”
“公子你忘啦？你曾经为了赚钱在酒楼给人变过戏法。”
初霁的回答令荣雨眠大为意外。初霁是“前任”入晟王府后被安排到他身边的小厮，亦即是说，“前任”在被晟王赵拓明收留后，居然依旧靠变戏法谋生？
“我是真的忘了，那时候我们吃不饱吗，还需要自己赚钱？”
初霁答道：“那时的公子只是静不下来吧。我们去酒楼变戏法，经常有客人请公子一同坐下饮用畅谈，公子主要还是图个热闹。”
……为什么听着听着我不自觉联想到百乐门的小姐？
荣雨眠努力将思绪集中到更重要的问题之上：曾经的荣雨眠一方面肚子还不显，一方面又有些变戏法的本领，去酒楼卖艺倒也不失为谋生良方，然而，如今的荣雨眠显然无法走这条路，他要赚钱，只能另寻他法。
说来，荣公子会的东西可不少，他会拉小提琴、会弹钢琴，油画也学过一些，他甚至去玻璃工坊学过怎么吹玻璃——但这些技能显然无法帮助他在这个世界讨生活……
正思索着，荣雨眠忽然注意到路边两个正在下棋的老人。为了以防万一，他特地上前观看，首先看棋盘棋子，之后再看走法，最终，他确认这儿的人原来也下象棋。
事实上，荣雨眠的象棋下得不怎么样。小时候他棋艺不高，路边见到有人摆残局，听大家讨论得热闹，他自不量力上前厮杀，结果，每回都输得狼狈，后来，他的棋艺并无太大长进，再去下残局，知道了他身份的残局摊主不敢再赢他，偷偷放水想让他赢，但每有错招，荣雨眠看出来便会指教对方说“你应该炮2进3，怎么能车7进2”、“你又下错了，你看，你车5平6不就能形成海底捞月局了吗？”这导致摊主在荣雨眠的指点下不得不继续一次次赢后者，纵然荣雨眠身后的保镖没有动手的意图，摊主依旧吓得不行，最终，他老实交代了这个残局是骗局。
通过那一上当经验，年纪尚幼的荣雨眠便学会两件事。一是那个残局后手必赢的全部变化，二是，要请君入瓮你得有个托的道理。
荣雨眠在路边摆了一个象棋残局。
借来的小桌子前放着一块木板，木板上写有“五十文一盘，赢者可得二两”的字样。
从他落座后，就有不少人注意到他的摊位，然而，路过的行人至多瞧上他几眼，关注棋局的人相对较少。当然，荣雨眠并不着急。这时，初霁从远处走来，他东张西望着晃荡，然后才注意到这个残局，慢慢走近至摊位前站定，低头望向棋盘，只看了一眼便大声开口道：“我先来一个车九平八，你只能车1平2，然后我炮八进四，你只能平将……”
这个小鬼刚才几番推脱说自己做不来戏，这会儿却是演得异常投入，当真一副认为这个残局随手可破的嚣张姿态。他的声音也自信响亮得很，很快便吸引其他的路人。没一会儿，棋摊边围上了好几个路人。
“……我再马二进一，你能怎么办？”初霁一副指点江山派头道，这个完全不会下棋的小厮倒是把台词背得很熟。
在他的激发之下，旁人也开始插嘴出主意。
“这时候应该先走车九平三，黑棋只能马8退9……”
“你这么下不对，黑棋也可以炮3进2，接下来你怎么办？”
这群七嘴八舌的路人里，一个蓝袍的壮年男子颇有自己的主意，还特别不服气别人的下法。荣雨眠偷偷朝初霁使眼色，初霁立即会意，在那个壮年男子又伸手指着棋盘说因为怎么怎么下之际，初霁忽然道：“兄台说得头头是道，不如坐下试试？”
他的提议得到大家响应。“是啊，你下下看。”“别光说得厉害，棋下见真章啊。”
稍一被激，壮年男人立即在荣雨眠的对面坐了下来。五十文钱被放在一旁的桌上。
不到半盏茶的功夫，荣雨眠赚到人生的第一个五十文钱。
当壮年男子悻悻起身，很快又有一人在荣雨眠对面坐下。方才荣雨眠便注意到这名书生打扮的青年男子，此人长相不算出众，但器宇不凡，安静站在人群中都能令人一眼便首先瞧见他。怎么看他都不像是会对这种街头棋局感兴趣的人，可他却在默默观察后选择加入棋局。荣雨眠不认为对方当真是来赢残局的，他在对方放下五十文钱后不动声色抬眼望过去。“阁下，请指教。”
5
儒雅青年慢条斯理先下一手，之后，他微笑着对荣雨眠道：“小生曾与荣公子有过一面之缘，看来荣公子贵人事忙，似乎已不记得？”
不记得太多事情的荣雨眠见怪不怪，此刻习以为常地应对道：“请恕在下言帚忘笤，阁下是？”
儒雅青年礼数周全地座中抬手作揖自我介绍道：“小生向文星，曾与荣公子在悦然酒楼有传杯弄盏之缘。”
听到“向文星”这个名字，荣雨眠心中不由微微一惊。此人一介书生，看似寻常，实际却是太子幕僚，年纪轻轻便被誉为天下第一谋士。
——如此一位受太子重用之人，他与已同太子有对峙之势的五皇子宠侍当真会有毫无来由的“一面之缘”？而即便说当日两人的确无意间相当，如今认识荣雨眠的向文星特地前来搭讪，自然不会仅为了单纯寒暄。
心中警惕，荣雨眠表面不动声色，他一边按着残局套路应对向文星在棋盘上的攻势，一边装模作样回道：“原来是向公子。别来无恙。”
向文星说话不紧不慢，下棋却是很快，他的每一手棋几乎都不加思考，在必败之局中，却是下出了最凌厉的攻势。以他棋力，想必早已看出这一残局的骗术，此时，他笑着压低声音道：“旁边这位小兄弟颇似当日荣公子身边的那名小厮。”
荣雨眠无从抵赖，索性假意告饶道：“世道不易，还望向公子高抬贵手。”
闻言，向文星微微疑惑着挑眉问道：“上回遇见荣公子，已知荣公子得遇良人，卖艺只为取乐，眼下这残局，难道荣公子当真缺钱？”
这一番有心试探倒教荣雨眠摸出些许向文星的底细。
