虽已是深夜，但沿途各条街巷皆是灯棚林立，彩灯斑斓，人流如织，繁华喧嚣至极。
宋慈无心游玩赏灯，快步穿行于人流之中。
到了前洋街，太学已在近前。前洋街虽也是人山人海，但没有热闹的喧哗之声，人人都在驻足观望，观望那些在大街上往来奔走的差役。前洋街的西侧就是纪家桥，杨岐山的独子杨茁便是在那里失踪的。这些奔走的差役，正是在忙着寻找失踪的杨茁。
宋慈无心他顾，直接从中门进入太学，向东来到射圃，那道连接岳祠的月洞门出现在眼前。
一如前夜，月洞门外灯火通明，月洞门内却昏黑无光，仿若截然不同的两个世界。附近花树上的灯笼光映照过来，只见月洞门前交叉贴有“提刑司封”的封条。
宋慈没有立即走过去。
他在附近站定不动，不是因为月洞门贴了封条不敢擅闯，而是因为他看见一道人影坐在月洞门边，听见了来自那人的低语声。
“想不到时隔四载，连太骥你也……唉，我们琼楼四友，就只剩了我一个，你说我们好端端的四人，怎么会变成今天这个样子？”那人声音一顿，“是啊，都是因为那杨家小姐……若不是她，你和巫易又怎会闹不愉快？你为情所困，等了杨家小姐整整四载，如今好不容易等到了头，你怎会突然……”
宋慈还待细听，太学中门方向忽然喊声大作，一人朝射圃这边奔来，其后还有一群人追赶而至。这群人冲进射圃，只见在前方奔逃之人身穿武学劲衣，像是个武学生，其后追赶之人全是差役，纷纷大喊：“抓住他！”“围起来！”“别让贼人跑了！”差役们分头包抄，堵住去路，将那武学生团团围在了射圃当中。那武学生宽鼻阔嘴，脚步有些晃，似乎喝了不少酒。他不再奔逃，一把将袖子卷至肩头，对包围自己的众差役怒目瞪视，显然不打算束手就擒。
这阵大呼小叫声惊到了月洞门边那人，低语声便断了。
宋慈向月洞门边走去，低声道：“老师。”他早就从声音听出那人是真德秀。他听真德秀言语间提及巫易和何太骥，本打算在附近继续听下去，想不到差役追捕犯人闯进射圃，惊到了真德秀，打断了真德秀的自言自语。
真德秀看见宋慈，满是忧郁的脸上现出惊讶之色：“宋慈？你……你不是被……”
打斗之声忽然传来，射圃中那十几个差役一拥而上，试图擒住那武学生。那武学生乘着酒劲，一番搏斗下来，竟撂倒了好几个差役，还夺了一把捕刀在手。众差役见他夺了刀，纷纷散开，不敢贸然冲上前。
有差役叫道：“贼人好生猖狂，竟敢公然拒捕！还不赶紧放下刀，老老实实跟我们回衙门！”
那武学生道：“不是我干的！”
“不是你干的，那你跑什么？”
“你没干过，就跟我们回衙门，审清楚了，不会冤枉了你！”
那武学生将捕刀横持在手，道：“去哪里都行，就是不去衙门！”
说话之际，更多的差役冲进了太学，赶到射圃，将那武学生围得严严实实。许多路人跟着拥入太学来看热闹，不少留斋学子听见响动，纷纷从斋舍里出来，聚集到了射圃周边。
围捕的差役已有三四十人之多，仗着人多势众，再次一拥而上。
那武学生虽然夺刀在手，却没有对冲上来的差役挥刀砍杀，反而将捕刀插在地上，徒手与众差役相搏。众差役可没那么客气，拳脚刀具相加，在又被撂倒好几人后，终于吊肩的吊肩，抱腰的抱腰，拽手的拽手，锁腿的锁腿，好不容易将那武学生制住。有差役急忙找来绳索，还没来得及捆绑，那武学生忽然发一声吼，原地一转，竟将挂在身上的几个差役甩出，甩出的差役又撞到其他差役，顿时“哎哎呀呀”倒了一大片。那武学生立在原地，赤裸的臂膀上满是鲜红的抓痕，环顾四周，目光一如既往地凶悍。
然而那武学生终究是只身一人，赶来的差役却越来越多，经过又一次合力围捕后，费了好大的劲才将那武学生制住，用绳索五花大绑。
那武学生挣扎道：“我没干过，不是我！”
众差役喝骂不止，又是推搡又是拖拽，好不容易才押着那武学生往外走。
众差役当中，既有临安府衙的差役，也有提刑司的差役。那些提刑司的差役不久前才在提刑司大堂见过宋慈，知道宋慈是新任的提刑干办，但大都只瞧了宋慈一眼，便往外走，权当没看见。只有一个年轻差役上前来行礼，道：“见过宋大人。”
宋慈回礼道：“差大哥有礼。你们这抓的是谁？”
“掳走杨家小公子的贼人。”
那武学生已被押远，宋慈朝那武学生的背影望了一眼，回头道：“不知差大哥如何称呼？”
“小的姓许，名叫许义，刚到提刑司当差一个月。”
“许大哥，可否劳你帮一个忙？”
“大人直呼小的姓名就行，可别折煞了小的。大人有何吩咐，只管说来，小的若能办到，一定尽力。”
“那就先谢过许大哥了。”宋慈看了一眼围在射圃周边的太学学子，在许义的耳边低语几句，许义连连点头。
