何仲煊正卡在三天的时限, 几番拆借，方才凑足了捐输银两。
去州衙复命的路上，孙总商犹不死心, 提议只交五十万两, 没人回应。
但何仲煊难看的脸色已然说明了一切, 他也只能悻悻的闭上嘴。
二十万两, 几乎将孙府帐面上的银两掏了个空, 去年一年白白忙活, 还将自己置于了这两难的境地。
这笔仇, 不管怎么算, 都是要挂到晋王身上的。
一个年纪轻轻便在沙场上占有功绩的皇子，难免自得自满, 失了分寸, 以为这官场也同领军打仗般粗暴简单。冀州一案终了, 他已被不少人视作了眼中钉，现下还要来泸州逞威名。
他们总商的银两, 是从盐行一点点剥来的，原本盐政司默认的规矩，手下松一松, 大家都有油水可捞。
晋王一来, 便要强行打破这平衡。
到时候, 下到盐行掌柜, 上至京中擎柱，人人都要记他一笔狠帐。
他若一路平步青云还好, 待哪日高楼倾塌, 只怕要被碾进泥里，万劫不复, 永世再难翻身。
孙家恭想着，脚下避远了街角委顿的乞丐，视线忽得一错。
那乞丐衣衫褴褛难以蔽体，露在外头的肌肤枯皱似树皮，手背上是深红的疱疹，已然破皮糜烂，不知是否喘气了。
“你的人安排好了？”何仲煊目光掠过那人，落在他面上，没头没尾的问了一句。
“安排好了，保管死无对证。”
“那就好，想将我们调开来查，单看他有没有这份本事和气运了。”
何仲煊眸中闪过一丝狠戾，在踏进州衙大门时，又无声无息的压了下去，仿佛从未出现过。
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徐知府今日请晋王殿下来州衙，是商讨南湾盐井的后续安置。
盐政司现下无人主事，折子虽递往了燕京，但调任下来不知要等到何时。
南湾盐井的管事，在缉私当日便自尽去了。
宋谏之也无意留他性命，既吐不出实情，又不值当费心，不过是只替死鬼。
但剩下的盐井、黑工、连带现场发现的千余斤粗盐，却落在了掌管户籍通政的州衙头上。
徐知远这顶乌纱帽能安安稳稳戴到现在，全靠他没有胆大妄为的性子，凡事先求稳妥。他这厢刚跟晋王商议定了诸项事宜，三位总商后脚便到了。
何仲煊讲明捐输筹齐之事后，便擎等着晋王发难。
无外乎是质疑银两从何而来，查点银两，或者诘问南湾盐井，他早就想好了应对之策，任晋王再施压，也能保证说辞滴水不漏。
谁知，他讲明之后，堂中竟沉默了下来。
宋谏之坐在上首俯视着他们，修长的指节扣在茶盏上，眼神淡淡的投过去，却好似暗藏刀锋，割得人坐立难安。
何仲煊站在一旁微躬着身，脊背僵的像生了锈，却分毫不敢动。
目光就压在头顶，他紧张的喉结一滚。
廊中角檐上一滴积蓄的雨珠坠落，‘啪嗒’一声，清脆的敲到在场每个人心头。
何仲煊亲眼看着豆大的汗珠在地面晕出暗色，又一滴汗珠从额顶开始，顺着面颊滚到下巴颌。脑中的弦几乎要绷断，却看不透眼前人在想什么。
他嘴唇瓮动两下，正想打破这溺人的沉默。
上首的人终于出了声。
“捐输已齐，诸位总商忠君为民之心，本王看在眼中。”
这幅看似夸奖的话，凿的三人愈发不敢抬头，原先准备好的说辞一个没用上。
他们本想借辩白，编撰银两的来历，面上细白自己，可晋王没问，上赶着讲反而显得心虚，只能梗在喉中，闷的怄出血来也无济于事。
何仲煊眼皮被汗珠蜇的生疼，终于忍不住眨了眨眼，硬着头皮道：“都是草民应做的，殿下可需派人查点银两数目？”
“不必，”宋谏之眼睛抬都没抬一下，继续道：“还得劳烦三位总商运往燕京。”
让他们筹钱时都没有这般客气，现下反而装起了官腔。
何仲煊心中七上八下的打起了鼓，开始疑心他对晋王的判断是否有误，嘴上却不出错的谢了恩：“谢殿下恩典，草民定不负所托。”
运送捐输入京，本是块露脸的好差事，落在他们身上，却是哑巴吃黄连，有苦说不出。
晋王殿下的心思却已不在堂中了。他从碟中捏了颗蚕豆，掐在指尖，手腕微转，精准弹出，悄无声息的洞穿了窗纸，窗纸上映的小片淡色阴影‘嗖’一下消失了。
“事不宜迟，今日便动身吧。”
宋谏之起身走出正堂，撂下这么句话，便专心抓他的小贼去了。
徒留几人站在堂中，心有余悸的对视一眼。
州衙正堂后面有一条短廊，竹枝交错，遮成天然荫蔽。
晌午正是个忙的时候，来往的人又少，被撄宁钻了空子扒在窗口偷听。
她本着知己知彼百战不殆的策略，一早醒来听说宋谏之来了州衙，便巴巴的跟了过来。
她来时，谈话已进行了大半，只听到宋谏之阴阳怪气的钓人。他向来是有三言两语击溃人心防的本事，用话将人高高捆到半空，就没了下文。
不过平日懒得用这招，多说两句话都会累到似的，这才给人留下晋王只会用刀剑解决事情的暴虐印象。
实则聪明、狡诈、歹毒，又不按常理出牌，只要他想，没人玩心眼玩得过他。
上钩过无数次的撄小宁，深有同感。
但这招使在这三人身上，她只觉得解气。
等他们慌乱的没了章法，露出马脚，就是满盘皆输的时候。
撄宁正听的津津有味，脑袋几乎要贴到窗纸上，只恨隔着层窗纸，不能看清总商五彩斑斓的脸色。
好奇心害死个人。
她犹豫了一下，顺从本心吮了吮指尖，偷偷摸摸的摁上窗纸，刚要用力点破个洞，一粒蚕豆便嗖的飞了过来。
正好打在她半攥的手掌里。
她强行压下含在嗓中的惊呼。
不用想，定是那后脑勺生了眼睛的恶人弹的。
撄宁呆了呆，转念一想，张牙舞爪的躲在墙根挥起了沙包拳头。
可蚕豆无辜，她十分不客气的填到肚子里，把它想象成活阎王，恶狠狠的用牙碾了碾。
而后打量一遍四周，弯着腰，哼哧哼哧的顺着狭隘短廊往外走。
州府院落大的离谱，小路口又忒多，她站在岔路口犹豫了起来。
倒不是忘了路怎么走，而是压根没把这儿走过。最后只能胡乱选一条路，闷头往前钻。
这可不是怂，撄宁心中默默为自己找理由，这全是为了晋王殿下的面子。
堂堂晋王妃扒人墙角，那丢的是她的人吗？必然不是，丢的可是晋王的人。
胡乱寻思着，撄宁又觉得自己多余溜出来。
凉风微拂，竹叶交错，发出沙沙的声响，日光被切割成一块一块的光斑，投在鹅卵石小巷上。
撄宁腰弯的跟虾米一般，做贼心虚的埋着头，没留意，直挺挺的正面撞上眼前的人。
虽然已经飞快地挪开了脚，可眼下墨黑的靴面上，留了个显眼的脚印，清晰的能数清她鞋尖底有几道圈，想赖都赖不成。
她呆呆的抬起头，看向眼前微挑了眉睨她的宋谏之，嘴上打了个磕巴：“这，这么巧。”
“巧。”
宋谏之懒得搭理这心虚的小贼，招猫逗狗似的勾了勾指头。
撄宁没明白什么意思，睁着乌溜溜的圆眼睛，傻了吧唧的看他。
等到钱袋子被人灵活的解下来，腰间的蓦地一松，才回过神，忙不迭的伸手去捂。
“你做什么！”她压着嗓音小声嚷：“我们提前说好的，你要毁约不成？”
说完觉着这句没什么气势，又补上一句：“你单方面毁约我可不管。”
银子既然到了她撄小宁手里，天塌下来也是她的。
宋谏之两根指头被她一并捂在掌心，他也不急着抽手，只是扫一眼这小没良心，敛着眼，瞧向自己靴面上那个招眼的鞋印。
撄宁顺着他的视线看过去，捂着钱袋的手没松开，人却十分能屈能伸的蹲下身，拿帕子抽了抽靴面的灰。
力道之大，叫人疑心是不是泄愤。
“好了。”她理直气壮地站起身，冲那干净的靴面努努嘴。
宋谏之眉目不动，仍旧冷冷的睨着她。
见面前人脸色冷淡没有反应。
撄宁小小的耍起了赖皮：“又不是故意的，是你自己站到前面的……”
晋王殿下眸色愈来愈沉。
她声音心虚的软了下去，头也有些理亏的抬不起来，小声嘟囔：“我要站在你前头挡路，被你踩了脚，肯定不会计较。”
这是大实话，可这幅直肠子放到现在的情景中，倒像是在嘲讽晋王殿下小心眼了。
宋谏之不怒反笑，讥讽道：“不讲理了？”
“那我赔你一双好了，”撄宁咬咬牙，一不做二不休，豪气解开钱袋子。
眼神却露了怯，警惕的抬眼望着他：“多少两？”
“你那点银子不够。”
万恶的勋贵人家，怎么不干脆踩着金子出门呢！
撄宁嘟着脸，心中暗暗腹诽，好一会儿才憋出句：“那我回京再赔你。”
宋谏之居高临下的打量着她软嘟嘟的脸，眼睛微眯，像是高高抬了手，又像是变本加厉的胁迫：“本王过几日便要穿，你来做。”
