“玉妹妹。”隋慧喊了一声，没话找话问：“你脖子还疼吗？”
隋玉装睡当没听见，她初来乍到，最好是少跟相熟的人打交道，免得露出马脚。另一方面也是不想混进目前的局面，人多心思杂，她还是低调点，以防被人当棋子利用了。
隋慧又喊了一声，见隋玉不搭腔就明白了她的心思，也就闭嘴了。
“你娘呢？”一道苍老的声音响起。
“前两天病死了，她受了刑没熬住。”隋慧低声啜泣，“家里的两个姨娘受不住惊吓，也撞柱没了。”
“呵，享受荣华富贵的时候可快活，都该死，该死的没死，连累我们这些无辜的人跟着你们丧命。可怜我的孩子还没长大……”一个妇人连哭带骂，她怀里的孩子也跟着哭。
一时之间，大牢里的氛围又紧绷起来。
隋玉这时庆幸都绑起来了，否则得打起来。她没忍住重重叹口气，古代一人犯罪全族连坐的刑法真是害人，多少无辜的人白白遭罪，乃至丧命。
耗子又来了，这次没人尖叫了，长夜漫漫，听耗子啃木头舔剩饭也能打发时间。
睡了被冻醒，熬不住了再睡，半睡半醒间，隋玉听到有人呼吸粗重，她想到撞了柱的三个人，猛地清醒过来，刚坐起来发现已经有人一点点挪过去了。
“余姐儿？醒醒，你发热了。戚氏……”手摸过去，族婶惊呼一声，哭道：“戚氏走了，身上已经凉了。”
“庆嫂子呢？”隋慧忙出声。
“也没了。”
隋玉身上发凉，她怔怔地盯着哭声发出的方向，不过两天，她又一次直面死亡，两条人命就在她身边悄无声息的离开了。
大牢里似乎更阴冷了，最初的哀痛过去，活人跟死人共处一室的恐惧涌上心头，隋玉不敢再睡，她借用手肘和膝盖的支撑往人多的地方爬。
“害怕？你靠着我坐。”黑暗中，一个婶子小声问
隋玉“嗯”了一声。
“是玉丫头啊？我是你春大娘。”春大娘是隋九山的堂嫂，她跟隋玉一家住在一条巷子里，相对来说见面的次数多些，离近了一露形，她就认出了人。
“别做傻事，好死不如赖活着，到时候天高皇帝远，去了西北说不定没我们想象的难。”春大娘叮嘱一句。
“我也是……咳……这样想的。”隋玉开口，嗓音干哑，一出声就刺耳朵。
借由这两句话，牢里的人聊开了，事情到了这个局面，不想死的人都只能往好的地方想，相互劝慰着，慢慢的也就相信了。
当头顶再次响起脚步声，牢门外出现人声，紧接着，狱卒送了早饭来，也给牢里的人解了绳子。
隋玉趁这个机会赶忙活动僵住的手脚，能动了就绕过地上的尸体急匆匆去端碗喝粥，这次她没再挑拣，端上碗就凑上去大口喝。上顿饭还是昨天早上吃的，肚里的食早就消化干净了，她饿得心慌手抖。
其他人也闷头喝粥，顾不上挑拣碗里的糊糊是什么煮的，再饿下去，她们见到耗子都要流口水。
狱卒发出意味不明的笑，收碗时故意敲栅栏，嘴里只差没发出唤猪的“喽喽”声。
“头儿，死了，三个都死了。”小卒说。
“拖出去，扔乱葬岗喂狗。”牢头故意说给其他人听，看还敢不敢寻死觅活了。
的确是没人再敢撞柱自杀，也没法撞柱，吃了饭后又绑了手脚，像一群鸡鸭关在笼子里。
“娘，我想……我想拉屎。”一个怯生生的声音响起。
“去墙根下，过来。”
隋玉惊恐地看过去，借着缝隙里漏下来的光，她模糊看见一个矮小的身影爬到墙根，随后臭味袭来。
她摁了下肚子，绝望地闭上了眼。
耗子又来了，牢里没了剩饭，耗子群吱吱叫着到处跑，啃木头的声音像是在啃人骨头。
隋玉踹走一个跑到脚边的耗子，咚的一声响，她正琢磨着耗子的个头是有多大，又听见窸窸索索的声音靠近，下一瞬脚背一疼。
“滚。”隋玉又是一脚踹，她站了起来，警惕地竖起耳朵听动静。
这些无法无天的老鼠压根不怕人，挨了两脚生了仇，转回来盯着她咬。
“别碰这些耗虫，赶走就行了。”春大娘跟其他人说。
隋玉蹦哒着在牢里转，其他人担心她把耗子引来，纷纷出声让她别靠近。她遭了嫌，再加上尿意袭来，只得找个地方坐下，手上扯一把稻草往地上打，驱赶耗子不让它靠近。
不知折腾了多久，耗子群离开了，隋玉曲着腿坐着，盯着牢里人叹着气挪去墙根解裤带拉屎尿尿。
不怎么透风的牢房里气味更是难闻。
一直熬到傍晚，放饭时，隋玉饿着肚子也只敢喝了半碗糊糊，趁着这会儿解了绳索，她走到栅栏边上问：“官爷，拉屎怎么解决？能给块儿麻布吗？”
“还当你是官家小姐？”狱卒讥笑。
其他的狱卒听了大笑出声。
隋玉闭嘴。
手脚又绑上了，等牢门又关上，隋玉缩在角落里用牙一点点咬松麻绳，等其他人都睡着了，她才把沾满口水的绳索解开，蹑手蹑脚走到墙根下解了裤腰带蹲下。
“呸，呕——”囚衣不知多少人穿过，脏臭难闻，入嘴让人作呕，隋玉压住涌上喉咙的恶心感，她咬紧了牙撕咬身上的囚衣，额头上一点点沁出汗。
“嘶拉”一声响，麻布断了，隋玉干呕一声，抹了下眼睛，沉默着擦了屁股起身提裤子。
坐回稻草堆上，隋玉安静地掉眼泪，她想回家了，她想她爸妈了，哪怕他们不爱她，但也没让她受过这种苦。
耗子又来了，从后背爬了上来，指甲戳在麻衣上发出粗砾又刺耳的响声，隋玉紧绷着，待它爬上肩头，她速度极快地一把捏住，反手将肥老鼠狠狠砸在地上。
老鼠发出尖嚎声，还没来得及跑，隋玉反手抓起来又往地上砸，如此反复几下，老鼠死了，她才一脸狰狞地坐下去。
听见动静，大半人都醒了，但没人说话。
等隋玉绑好手脚躺下去时，她听见有人在哭。
……
如此过了五天，隋玉耐不住了，一天天捆在阴暗潮湿的地下牢房里，吃喝拉撒睡都在里面，睁眼闭眼不分昼夜，若不是人多能说几句话，她早就崩溃了。
“什么时候流放去西北？”又逢放饭，隋玉迫不及待地问。
“还早。”狱卒懒散道。
“还早是多久？等到天寒地冻下大雪的时候，路上岂不是更难走。”隋玉又问。
“这不是你该操心的事。”
“玉丫头，过来。”春大娘见狱卒手里的鞭子动了，她赶忙喊一声。
等饭后再捆上手脚，春大娘说：“老实点，别去跟狱卒搭话，这帮子人就是捧高踩低的，你小心挨鞭子。”
“他有本事杀了我。”隋玉听了这话，憋着的气如遇到了火星，一下炸了，她大声喊：“我受不了了，我又没做错什么，凭什么让我遭这罪。放我出去，放我出去，快放我出去——”
她躺在地上发了疯地踢脚，使劲挣手上的绳子，本就抓成鸡窝的头发沾了土插了草更是脏乱，脚上的草鞋和足袜也蹬掉了。
“闹什么闹？闭嘴。”牢门开了。
“放我出去，我没犯事。”隋玉爬起来大叫。
“这话留着去地下问隋郡守。”狱卒拎着鞭子走过来，指着人说：“安静点，再闹腾我提前送你去见你祖宗。”
“你杀，你杀了我。”隋玉梗着脖子，她就缺那股自杀的劲。
她心想死了说不定又回到她生活的年代了，有了这个念头，她又往前蹦两下，挑衅说：“来，杀了我。”
“她在说疯话，官爷你别当真。”春大娘看不下去了，她赶忙出声。
但已经晚了，狱卒开了锁推开木门进来，甩开鞭子朝隋玉身上挥，火辣的痛感让隋玉下意识躲，一个绊脚摔在地上，她蜷缩起来抱住头，等抽在身上的鞭子停了，她一动不动地放声大哭。
“再有人闹腾，这就是你们的下场。”狱卒说罢锁了门就走了。
等脚步声走远了，其他人才敢靠近，鞭子带起的稻草缓缓落下，呛人的灰土气里多了股新鲜的血味。春大娘摸着隋玉的头发说：“你何苦闹这一遭，我以为你是个聪明的丫头，到了这个地步，你就老实听话。”
隋玉不回话，她越哭越大声，她也以为她能熬过去，耗子在身上跑她都接受了，但在这暗无天日的牢房，没水洗漱，吃饭睡觉闻着屎尿味，最难熬的是没有尽头的时间，她盯着漏缝里的光线一日日等着，心里也跟着生了刺，不喊叫出来她就疯了。
不过挨了顿打，她哭了一场，心里舒坦了。
脖子上的肿胀消了，隋玉又开始照料身上的鞭伤，这几道鞭伤让她有了事做，她一日日盼着伤口结痂再掉痂，有了盼头，她就老实安分下来了。
狱卒冷眼瞧着，见这群官家夫人小姐一个个熬得像遭瘟的鸡，他们心里舒坦了，也就解了捆绑手脚的绳索，每日除了送饭没人再进牢房。
不知道又过了多少日子，隋玉已经记不清了，就在她以为要在牢房里老死的时候，狱卒带了个年少的男人进来。
“玉姑娘。”
隋玉从她用稻草编的床铺上坐起来，她操着干哑的嗓音问：“找我？”
“傻了不成，你未婚夫来了。”春大娘认出了人。
“婚约已经解除了。”少年急切地解释，生怕晚一步人就黏他身上了。
隋玉想起来是有这个人，她走过去透过栅栏打量，外面的人提高灯笼晃了一下，被她的模样吓得急忙后退。
隋玉不在意，她能想象她现在的模样，指定比鬼还吓人。
“距离我关进来多久了？”她问。
“二十三天，你的声音怎么了？这是哪个地方的口音？”
“声音啊？我上吊没死成，嗓子勒坏了。”隋玉庆幸有这个借口能遮掩，不然她也没法解释怎么口音变了。
“你们明天要离开舆县流放西北，我给你送顿饭。”少年给狱卒塞点银子，狱卒打开捆着狱门的锁链，他将手里的提篮递了进去，说：“我们的婚约解除了，给你的信物我家不要了，你爹给的信物我放篮子底了。”
隋玉往篮子里看一眼，粗陶碗里是泛黄的米饭，还有蒸的肉饼和汆白肉。她打量一眼先道谢，这时候还肯来探监的绝对是有情谊的人。
“你说我们明天就流放西北？”她很关切这个消息。
“嗯，各地的流民和愿意去西域的应募士已经到齐了。”少年又看隋玉几眼，不忍地别开眼，低声说：“我求我爹了，他也没办法，你保重。”
说罢就脚步匆匆地离开了。
能离开这个暗无天日的大牢，隋玉是极为开心的，她就地坐下，捧起碗挟起白肉大口吃，她下大牢多少天就饿了多少天，一口气把汆白肉吃完，才开始扒米饭。
“玉姐姐，我饿。”一个十来岁的小姑娘凑了过来。
隋玉叹口气，她就怕这事，她掰块儿肉饼给她，说：“本来想留着明早吃的。”
“孩子们饿了好些天了，玉姐儿，你行行好。”又一个人推了个小丫头出来。
两块儿肉饼分八份，趁着没人再索要，隋玉赶忙扒米饭，吃了几口发现碗里不对劲，她用手指抠了下，抠出来一角银子。她左右看看，背着人把碗底的碎银子都抠出来藏袜子里。
提篮底还有片银锁，是隋玉从小戴的长命锁，两家定亲时就给了王家。傍晚狱卒来分发流放路上穿的厚麻衣，隋玉把银锁塞出去，跟对方说好话求了件麻蓑衣和一个旧陶罐。
次日一早，隋玉一行二十多号人吃了顿稍稠的热粥，各背上这些日铺盖的稻草走出大牢。从牢里出来的那一瞬，白晃晃的日光刺得人睁不开眼，眼眶泛酸，眼泪不受控制地流了出来。
男牢里的犯人已经先一步出来了，隋虎拉着儿子站在人群后面，在看见隋玉时，他皱紧了眉头。
