本书作者: 阿船
本书简介: 邕王李源风华绝代，才冠京城，长安女子心向往之。却因母妃丑闻一夜暴毙。其未婚妻许清如，功臣之后、商贾之女，五年后被迫和亲滇国。*一次猝不及防的分离，一场蓄谋已久的相遇——许清如一直以为，自己是贱民、是弃妇、是棋子。邕王的死让她卷入一轮又一轮权力纷争的漩涡。直到遇见救她护她的滇地校尉李佑城，才发现——那些被世事打乱的命中注定，总会换种方式与你重逢。
第1章 001. 岔路
虽已入秋，但西南边陲的气候还留在仲夏。
潮热暑气在日头西斜的红晕中垂死挣扎，裹挟着山陵地区特有的腐败味，一层一层侵袭着送亲的队伍，热浪融进车马琐碎的当啷声，又被那早已倦怠的马蹄踩得稀碎。
许清如掀起纱帘一角，向马车外探头。
此地刚下过暴雨，道路两侧的高树密草被洗刷得苍翠欲滴。
草木之姿较中原地带大有不同，树木高耸，绿草繁茂，纵深处似有流水声不绝于耳，该是附近有河道穿插。
几声鸟啼传来，将她视线勾远。
“动植飞沉皆遂性，皇泽如春无不被。”
她叹道：“白乐天诗句虽美，却百闻不如一见，这滇地果然景致特别。”
“王妃当心啊！”
身子被骤然拉回车里，侍女落缨紧抓她衣袖，生怕出乱子。
“别担心，我就是好奇。虽说在启程前参阅了不少滇地经注，但我依旧叫不出这些植被的名字，烦请你来赐教。”
落缨是滇国人，是滇王派来服侍自己的侍女，负责她从大顺到滇国一路上的大小事宜。
虽说落缨自诩广识滇地风土，时不时矫揉造作，但清如觉得，滇王的面子还是得给的，所以一路上对她还算客气。
可一入滇地，落缨便肉眼可见地紧张起来，清如不知，为何她这般近乡情怯？
只好安慰道：“你放心，咱们已走多日，两侧护卫尽忠职守，一路上各州府也派人前后打点，不会有事的。”
落缨用不太利索的中原话回道：“王妃恕罪，是奴婢多虑了。滇地终年地气湿暖，各类奇花异草俱能生长繁茂，此处高树多为黄果冷杉、红豆杉、水松等，草类就更多了，开紫花的是马豆草，开黄花的是三七，开白花的是猫须草，皆可入药。”
清如满意点头，虽说前几日问她关于滇国王宫的事，她弯弯绕绕，说得不露破绽，但滇地其他风土民情，地理物杂，她倒是通晓得很。
落缨缓了缓，继续道：“适才王妃掀开纱帘，此举甚是危险！王妃不知，越近滇地，湿气越重，蝇虫越繁多，若不小心蜇了，肿起脓包，可就麻烦了。”
许清如不以为意，忽想到一个异闻，漫不经心道：“我听闻滇地人自古有食虫之癖，甚者，还亲自饲养，可供自己享用，也可拿到集市上贩售，获利颇多。这样一来——”
她摆弄着自己修剪得体的指甲，斜睨一眼：“人不比虫可怕多了？”
落缨心惊，眼前这个王妃主意大得很，说什么都无用，只好叹道：“王妃博闻强识，但您初入滇地，奴婢还是要多一句嘴的。奴婢自小在这滇地长大，深知此处不同于外界，我听巫医说过，有些虫子是什么都吃的，既吃草木，又噬人血，要是被那样的虫子叮了，人就会陷入昏迷，几日也缓不过来，最后胡言乱语，不治而亡……巫医说那是被阴魂附了体……”
“是么？那然后呢，无药可医了？”
“方子倒是有一个，就是去无量山上拜求神花教的圣女，圣女妙手仁心，无论多厉害的病症，她都能医好。”
清如听着有趣，从斜倚的姿势切换成正坐式。
刚想细细打听一下这位神花圣女，却见落缨摇头道：“只是，神花圣女尊贵无比，极为难遇。但奴婢听说，有心人可以在家里供奉圣女，日日向圣女祈祷，也可祛除病患！”
许清如本以为她能讲出什么圣女如何救死扶伤、感天动地的大事迹，结果不外是骗人的把戏而已。
“这与你方才说的巫医神婆有何区别？”
落缨惊慌，捂她嘴，低声警示：“王妃慎言！神花教遍布滇国各地，虽不是官方教派，但却深得人心，不能妄议，否则……否则会招来横祸！”
许清如一贯不信怪力乱神，只是看落缨那样子，估计早被洗脑，自己多说无益，于是笑着解释：“呃……我是说，那些巫医不中用，不可轻信。我倒是觉得蝇虫之毒另有他因，你想哈，你们这的林子里不是长着好些毒菌子嘛，定是有些蝇虫嘴馋，吃了毒菌子后呢，又去叮人，故而把毒液传给了人，致使人也中毒了……”
落缨：“……”
清如明了，这人怕是又觉得自己在胡诌。
也确实在胡诌。
这一路，她已摸清落缨的性子，谨小慎微，畏神怕鬼，开不起玩笑。
反过来想想也是，小小年纪，担此大任，难免会惶恐不安。
此次和亲，圣上调派了两路军马护送，再加滇王特派的十几军士引路，整个送亲队伍一百来人，浩浩荡荡，倒也气派万分。
这辈子算值了。
许清如摸了摸绣着锦簇花团的青色礼衣，以及系在腰间的环佩，暗忖，这可不是用钱就能买到的。
自己现在可是圣上亲封的“昭安公主”，是京城长安的名媛，再不是那个任人嘲讽奚落的“皇室弃女”。
从长安到滇国首府白崖，总共三千九百七十八里，她们此行沿驿路而下，经兴元、利州、剑州入剑南道，进入益州，再过彭州、邛州，姚州，便可达滇地各部。
不过，这二十余日的路程，送亲队伍早已车马劳顿，且一路上时有士兵侍仆水土不服，接连染病，不得不送去沿路州县医治，如此下来，人员所剩堪堪过半。
送亲众人皆疲乏怠惰，间歇时辰越来越长，越来越频繁，已过姚州，却迟迟不见前来接亲的滇国卫队。
“按理说，昨日我们就已过了姚州，这姚州是大顺朝与滇国的交界地，接亲的卫队理应在附近等候才是。”清如掰着手指算了算，已经比预定的日子晚了两天。
车子缓停下来，有人来报：“王妃，前方有个分叉路口，和舆图有出入，问了滇兵，也说不知此处具体方位。”
落缨撩开窗帘，外面的热气顿时扑面而来。
“舆图上怎么画的？”
“回王妃，舆图上只画了一条路，并无岔路口。”
清如皱眉，听落缨献计道：
“王妃，奴婢倒是有个办法。”她毕恭毕敬：“不然先派两小队将士分头去探查，看看两条路是否有尽头，最后通向哪里，我等在此暂留一天，等探路的将士回来，王妃再斟酌定夺，如此奴婢们也好安心。”
“不妥。”清如迅速抬脚下了车，落缨紧随其后，携起扔在车座一角的团扇。
她快步走到队伍最前，拖在身后的绸缎锦衣卷起潮湿的泥土，“我们已经晚了两日，若再耽搁下去，怕是会生变数。”
前方确实是两条路，由于此处刚下过暴雨，路上树枝纵横，茂密的枝桠交错在一起，挡住了仅有的一方晴空，乍一看去，两个路口像两个树洞一样。
清如来回踱步，在两个路口看了又看，额前渗出汗珠。
落缨不解，上前替她扇风：“王妃，外面太热了，咱们回去吧……”
清如拉她到一边，指着路口中间：“你瞧，这两条路呢，不大一样。右手边的路多被碎枝烂叶覆盖，看上去很不好走，而且尽头似有拐弯，但围路的砖石已有些年头，所以是老路；而左手边的这条呢，则正好相反，路面干净很多，且两侧树木修整痕迹严重，所以这是新路。”
落缨恍然大悟，似明了其中奥妙：“那王妃的意思是，舆图上标示的是老路，按照原定计划，我们要按右边的老路走？”
“非也。”
清如顺势抽走落缨手里的团扇，挥袖指向左方：“我们走新路。”
第2章 002. 山谷
光影透过层层叠叠的树枝横斜下来，送亲队伍行走在未知的新路上。
事实证明，王妃的选择是正确的。
因为行至不足一里，众人就遇见前来修缮道路的工匠，说是大雨冲毁了河堤，水漫了之前的老路，还好驻扎在此处的边防兵有先见之明，事先辟出一条新路，只是这新路有些绕，要穿过一处山谷方能回到正途。
落缨夸赞王妃英明，又问王妃是如何推测。
清如摆摆手，“猜的，猜的。”
落缨眼里尽是不可思议，心想这王妃胆子也忒大了点吧！若真是猜的，那岂不一步走错，整队人马都跟着她遭殃！
见落缨嘴角微微抽动，却不敢质问，清如自在扇起团扇，目视前方道：“滇地的秋雨一般激烈且急躁，所以jsg打得那枯枝烂叶遍地横飞，驿路本就是要道，如此阻滞却无人理会，偏在一侧开出新路，那必是旧路已弃，或亟待修缮，如此而已。”
落缨心里佩服，嘴上却什么都没说。
她见清如淡定自若，暗哂这王妃容貌雅致，气韵悠然，脑子还不笨，怎就想不开要奔赴滇国这一偏狭粗蛮之地？
清如瞥她一眼，无话，继续扇扇子，心里反倒没那么急了，她深信只要滇王派人来迎亲，怎么着都能遇上。
况且滇王肯定不会爽约，赐婚诏书是圣上亲拟，一式两份，她手头有一份，装在锦盒里，锦盒就搁在坐凳下的镂花木柜中，另一份被滇王特遣使打包带走了。
回想起来，无论如何都要感谢滇王，是他老人家收了自己这个棘手“烂摊子”。
许清如的祖上是开国功臣，但她的老祖宗深知“狡兔死走狗烹”的道理，很早就弃政从商了。
几代下来，许家积攒了还算殷实的家底，在京城长安厚植根基。许家什么生意都涉足，但规模却不大，茶叶、绢丝、客栈、酒肆都沾沾边。老祖宗有言，丰衣足食即可，切忌贪得无厌。
清如还有一位兄长，是家里掌事的，最近爱上了钱庄生意。她自己懒得折腾，就在西市开了家书肆，成了“许铺头”，平日闲来无事就待在书肆里吃喝拉撒。
由于本朝文人士大夫阶层对书籍渴求迫切，书肆里时常聚集文人雅士。清如爱好广泛，审美上有一手，她常亲自采购，还去各地拜寻名人佳作。书肆既卖书，又售画、诗集、佛经、魏晋小说等，若有名家诗卷太过畅销，她便找些佣书人帮工，而这些佣书人多半是来长安求学，身衣白麻的贫寒之士。
可见，许清如是一位眼光毒辣、心地善良，且专业素养甚高的铺头。所以几年下来，她的书肆生意越做越好，官府也常来订货。
清如也好读书，不求甚解，泛泛而阅，目的是想多了解了解世间万象。久而久之，她脑子里便累积了多且杂的知识。更有袭爵公子哥、儒雅风流士常来品茗畅聊，切磋书艺。
一来二往，许清如在长安小有名气，在王公贵族圈里也常被提起。
也因此，她阿兄阿嫂时不时在父亲面前告她的状，说她不务正业，不守闺门。
只是，再富庶的商贾也是人下人，许家秉持着老祖宗“不入仕、不联姻”的家训，不能登科及第。
所以，就算许家再有钱，充其量也不过是个“贱商”，坐的车子、戴的衣饰都是有严格限制的，不能太好，不能太贵。
许清如十六岁那年，天下大治，国泰民安，说白了就是皇家税收大增，各项政策推行顺利，节度使安分不找茬。
于是，为感戴天地先祖，先皇德宗皇帝开恩，嘉赏功臣名士。
就在那时，老皇帝忽然想起来许家祖上的那位功臣，于是下诏让许家来人赴宫里的“春日宴”。
“春日宴”虽说是皇家比较松散的周年聚会，其本质是皇亲贵族每年的相亲大会。
宴饮中会有行酒令、乐舞表演、百戏游艺节目等佐乐活动。人们可以随意走动，不必过于拘礼，就连皇帝也如庶民百姓般参与游乐。
十六岁的许清如就是在那个时候才真正见识到了什么是皇家风范，什么是权贵阶层。
她看得眼花缭乱，如痴如醉，很快就在诺大皇宫迷了路……
恰在此时，前方传来马的嘶鸣声，紧接着，车子顿顿停住——
清如差点因为惯性，从铺着锦垫的座椅上一头栽下去，被落缨手急眼快捞住。
“怎么回事？”
悠远的思绪被拉回现实，清如直了直疲惫的身子。
