书案上文房四宝俱全，旁边地上还支着薰笼，里头燃了百合香，整个屋子也暖香暖香的。
善保已经很少晚上用功念书，他怕伤眼睛。再者，福康安的话也给他提了醒，这科举不仅要看实力，运气也要占很大的成份。
最关键的是，他是满人。
满人是有特权的。
有门路的，像福康安一样，补个侍卫。
没门路的，也可以参加满人的生员考试，补个笔帖式。
笔帖式虽然职位很低，不过却是满人常用的晋身之路，朝中以笔帖式而晋一二品大员都比比皆是。
翰林院是汉人的天下。何况如今那儿就坐着尊名为“纪晓岚”的大佛，善保想出头儿，除非再死一回，重新投胎唐宋八大家。
基本上，不用福康安刻意的诅咒，善保也死了科举的心了。
现在，还是做些实际的事：教福保理财。
三根婴儿臂粗的牛油大腊将房间映得亮如白昼，善保一手秀美端庄的小楷，把福康安送的礼单入帐。
福保坐一边儿，无精打彩的给他哥念礼单。一时又瞅着他哥俊秀的侧脸，福保心里盘算了半天才开口道，“哥，福三哥总给咱家送东西，咱们要不要去买点礼物回礼啊？”
“今儿下午不是给他装了篮子柿子回去么？”搁下笔，弹了弹厚皮的帐本子，善保露出满意的微笑，他家的庄子要等收益得明年夏收了。不过，现在时不时有些额外收入，叫善保怎能不喜上眉梢。
“哥，你瞧人家福三哥给咱家送的，都是啥，做衣裳的料子是皇上赏的进上的贡缎，还有那些裁毛衣裳的皮毛，多柔软多光润，我看城里的皮毛铺子都没那样好的。写字用的砚台你不说是前明的古物么？”福保小声嘀咕，“以前哥你生病时，福三哥还送过那些珍贵的药材……如今咱们呢，给人家一篮子柿子……”
善保瞪福保一眼，“柿子怎么了？”
福保对着自己的兄长，还是挺不耻下问，“我就是觉得咱们给福三哥回的礼也太薄了。”
善保本来想骂福保“笨”，不过想福保年纪小，还是要以鼓励教育为主，以免打击到福保的自信心。
“福保啊，你有没有听过一句话，”善保拉起福保的小手，笑眯眯地，露出两颗小虎牙，语重心长道，“这句话叫作‘礼轻情意重’。”
“礼轻情意重？”福保还真没听过，他乍一听，也不太明白啥意思。想着自己的学识向来不如兄长渊博，就眼巴巴的等着善保解释。
善保微微一笑，端起手边的清水，喝一口润润嗓子，温声道，“对啊，礼轻情意重。福康安给咱家送的礼当然贵重，这贵重，指的是礼品本身的价值。是啊，绸缎、皮毛、药材都是挺值钱的。那你觉得，若是按照福康安礼物的价值回礼，咱家回得起么？”
家里什么情况，有多少银子，善保从没瞒过福保，福保稍一合计，就摇了摇头，不过人的正直是天生的，福保仍执拗道，“就算咱家没那么多银子，也不该总占福三哥的便宜。太贵的买不起，也可以选些便宜的嘛。一篮子柿子还是太简薄了。”
对付福保这样的小朋友，善保信手拈来，正色问，“你也不是头一回见福康安了，对他应该有一定的了解，且不说他这人的性子，你就说说，依福康安的家境出身，会不会用咱们给他买的便宜些的回礼？”
福保被问得哑口无言，张张嘴又闭上，没说话。
善保深深的叹一口气，夜深人静，他声音也放得格外轻，“福康安随手送来的就是这样贵重的东西，那他平日用的，只会比这些好，绝不会用差的。若为面子计，在京城的铺子里买些中上的东西给福康安做回礼，你觉得福康安收到那些东西和今天这一篮子柿子有什么区别么？”
福保摇头，“我就怕福三哥觉着咱们是占他便宜，怕他看轻哥你。”
以九岁的稚龄想到这些，已经很不容易，善保也不急，反倒是徐徐引导，“早在咱家家徒四壁时，福康安就来过咱家。那会儿，咱家连这些家当都没有。福康安若是嫌贫爱富，就不会再来咱家，跟我们交往。再说了，福康安送来的东西虽贵重，可这些东西只是值钱，在价值上的贵重，他拿来的这些东西，也只是他房里人帮着拟的礼单，他略过目，觉得还可以，自有人准备好，他带来就可以了。”
善保顿了顿，灯光下福保的眼睛格外明亮无邪，善保柔声道，“咱家的柿子，按银子算，自然比不得福康安的礼单。可是这柿子，是咱们兄弟每日浇水才结的果子，又是咱们兄弟一大早吃了饭亲自从树上摘下来，去了枝叶，亲自摆在竹篮里送给福康安的。这柿子虽不值几个钱，却是咱兄弟亲手打理收拾妥当，送给他的。这柿子里却是有咱们兄弟的一番心意，可不只是别人代拟的一张礼单能比的。”
“哥，那你是说福三哥送东西没诚意么？”
“这样贵重的礼品，怎会没诚意。”善保眉目间荡着丝浅浅的笑意，福保不自觉看直了眼，“我是说，朋友之间交往，自然要礼尚往来。只是这‘往来’二字也是有讲究的。回礼是一种礼貌，只是‘回礼’的‘礼’字也是要再三斟酌，才能不负朋友。福康安不以门第之见与我们来往，我们便不要拂了他的美意。”
“是啊，我也觉得福三哥人好，你看，他还说要给我找拳脚师傅呢。”
善保笑问，“那依你看，咱家没权没势，我以前也不过是为福康安做过几篇教习留的课业，福康安为何要与我们亲近呢？”
“福三哥人好。”福保老老实实地说。
善保心里一声哀嚎，该死的福康安，怎么就瞎猫碰了死耗子，把福保拉拢了过去呢。善保倒也不惊慌，咳了一声，笑道，“你说福康安是好人，路见贫寒、拔刀相助，那你可曾看到他帮衬其他没银子的人呢？对了，你不是说吴教习家境很普通，难道福康安也有给吴教习送东西么？”
福保忽然眼睛一瞪，哇的嚎了一声，倒吓了善保一跳。
“哥！”福保紧紧的拉住兄长的手腕，左右瞧一眼，才压低声音，问，“哥，书，书不，不是有句话，无事献殷勤，非奸即盗。福、福，他不会是要做什么坏事吧？”
唉，教育过度了。
善保一副大仙儿的模样，摇头，“依福康安的权势，真要对咱们做坏事，只是眨眨眼睛的事，哪里用得着这样费尽周折，给咱们送东西，像朋友一样呢？”
福保的头终于大了，“哥，你就直接告诉我吧？”
“这个，就得你自己想了。”善保笑，“天下没有免费的午餐。一个人对你好总会有些原因，像我对你，因为我们是兄弟，血缘天性如此。像福康安，他与我们没血缘关系，我们身上更无权无势，你我也不是天仙美人儿，那福康安对我们这样好，会是为的什么？”
“为什么？”福保问。
“什么时候想明白，跟我说。”善保笑着摸摸福保的亮脑门儿，“过了这些日子，估计庄子上索绰罗氏的东西该拉回去的都拉回去了，待下次休息，咱们去庄子上走走。”
“嗯，哥，我早想问你呢，明明他们都把东西给你了，你怎么还给那女的留下那么多，”福保咬着牙看善保道，“还说什么是阿玛的意思，阿玛去的时候我也在一边儿来着，可没说过把咱家的东西给那毒妇的话。那可是咱家的东西。”
善保轻点福保噘起的嘴巴，“笨。要没有族长出面，别说这几个庄子，就是一两银子也甭想要回来。你别忘了，索绰罗.英良可是当朝吏部尚书，若是一点面子都不留，叫他记恨上，咱们家也不用过了。如今听说外祖父升了河道提督，年下肯定要回京述职，咱家与索绰罗氏也没撕破脸，还有族长的面子，索绰罗家才不会再找咱们的麻烦。”
“再者，礼法所限，继母也是母亲，不管心里怎么想，面儿上的礼数万不能叫人挑出错来，知道么？”善保耐心的对福保解释。
福保“哦”了一声，“我可没哥你脾气好。”一握拳，“如果那毒妇再敢对你动手，我非宰了她不可。”
“别胡说，动手杀人那算什么本事。”善保摇头叹道，“下下策而已。”
“哥……”
福保明显还有话说，善保翻手合上帐本子道，“先把福康安的事想明白，你再问别的。还有，以后遇事要多寻思。这人说的话呀，不一定就是字面的意思。”
福保眼珠子一转，抓着善保的手问，“哥，你也是这样吗？”说话越来越不爽气了。
善保曲指敲他的大头，起身道，“睡了。”
