这里跟地狱相差多少！他怎会落到如此地步？！若不是当初他一步踏错，被先帝革除宗祠，现在这天下或许会是他的。若不是当初他非要说出那句诛心的话，或许还能和皇帝维持兄友弟恭的假象？早知今日，当初……当初还未被除姓之时，就该借着自己强大的势力，将还未称帝的圣上直接抓起来，永远地锁在王府后院，不得见天日！可他终究没那皇帝那般狠心，就算让他重来，他未必会下狠手。他要是真能狠下心，还会被劝降逼降么？！罢了罢了……
渐有一阵整齐的脚步声自远及近，关押靖王的牢门外传来清脆的金铁交击声，紧接着“吱呀”一声，牢门缓缓向内打开，宫灯和火把照着那条暗道，也照出了几条身影。
牢房外响起尖细的嗓音，“皇上驾到。”
原本来的是一拨人，但真正走近的却只有一个人的脚步。不待那人走到面前，靖王就蹙眉垂目，连一个眼神都不想施予。
一个万分熟悉但此刻却万分厌恶的声音在他跟前响起。
“朕，来亲自审你了。”
靖王猛地抬起头，“你下令杀我便是，何必过来！”
皇帝站在他面前岿然不动。
靖王嗤笑一声，冷嘲道：“皇帝龙体宝贵，奉劝不要单独接近本王。否则，您的安危，本王可不保证……”
皇帝道：“你能把朕怎么样？”他的语气并不是高高在上，反而异常平静。
“是，我现在被困于此，还落得个不仁不臣的骂名，既不能带兵，也不能夺回江山……这一切可都是因为你！”
靖王霍然站起来，直把皇帝逼退到冰冷的石墙上，凑近他，一字一顿地威胁道：“至少我可以让你跟我一起死，当今圣上做本王的陪葬，呵！这等福祉，天下也只有本王能消受。皇帝，这是你欠我的！当初，我把江山送到你手上，被革除宗祠。现如今，你只肖跟我一起死。呵，皇帝，你也不亏了。”
“你怨朕害你革除宗祠，把这个罪名推到朕头上？”皇帝目光森然，像剑一样刺过去，“那是你自己犯的罪过！”
“是，都是我自己的罪孽。”靖王冷冷地盯着皇帝，“我最大的孽！就是对自己的六弟心存觊觎，觊觎也罢，倘若不说出来也不会落下口实。可我偏偏鬼迷心窍……”
皇帝的脸色微变，明显苍白了几分。
靖王步步相逼，声色俱厉，但眸中却还有难掩的黯然之色，“是谁！是谁把它作为弹劾罢黜我的绝佳罪证！不就是你吗！我的六弟……”
“是，是朕……”皇帝深深地压下一口气，维持着喜怒不形于色的威仪，反问道：“先帝质问你的罪证时，你又为何承认？！”
靖王定定地看着眼前的人，眼底的阴沉渐渐褪为冷漠。只觉皇帝的心还和当初一样冰冷如斯。他的嘴角缓缓牵起，冷笑一声：“我为何不能承认？那原本就是事实。但事实也是最大的罪证，这可是你亲手呈上去的。先帝大怒，直骂我禽兽不如……六弟，你明白我的怨恨吗？”
皇帝闭上眼，偏开头答道：“别怪朕，当初……朕对你，未曾交予真心……”声音竟有些低沉无力。
靖王目光中含着深深哀恸和愤怒。僵持半响，他缓缓松开皇帝，只觉心灰殚尽，心底一片冰寒。其实，他早该知道如此，不是么。
他送给心爱的人的所有珍贵宝物，却被当做淫乱男色的证物呈递；亲口说的一生厮守却被写成奏折中的罪词；心心念念的那个人却是扳倒他的始作俑者。
靖王转过身，不去看眼前的人，淡淡道：“你杀我吧。”
“别怪朕，”皇帝一向平稳冷淡的声音竟有些沙哑，“那时候，朕身不由己……”
未称帝的他处处谨小慎微，战战兢兢，被母妃操控。他们的事被母妃发现，他被禁足软禁，而那些定情信物也被一一搜出，仅强迫手足兄弟这一条就已经罪大恶极，再加上其他陷害污蔑的罪证。可偏偏先帝厉声质问是否对亲兄弟心存觊觎时，靖王竟回答是！
皇帝从龙袖里拿出一纸书折。那是先帝知晓靖王罪证时，勃然大怒下令革除宗祠，永不并入皇室血脉的钦命书折。
靖王冷冷地看他一眼，“你给我看这个干什么？临死前还要来羞辱一番？”
皇帝没理会这句冷嘲，而是缓缓跪在地上：“儿臣叩告先帝在天之灵，如今已时过境迁，儿臣决心让靖王复位，重归正统，承皇室血脉。若先皇不准，请降罪于儿臣一人，与靖王无关。”
靖王浑身一震，不敢置信地看着皇帝，而皇帝依旧跪在地上，却将锋锐的目光转向了他，“勾结朝廷重臣，篡谋逆反一事，朕当做没有发生，不追究任何罪过。你重归你的嘉靖亲王，复皇室血脉。”
皇帝缓缓闭上眼，竭力压制着眼眶的涩意，他没有睁眼，维持着矜高的圣容，“倘若再起谋逆一事，朕定亲手诛之！别让朕失望，三哥……”
那一声“三哥”直让靖王心头重重一颤，不觉回身跟着跪地，颤巍巍地抬手，似乎是想抚上皇帝的脸颊。皇帝还是紧紧闭着眼。
那只手还未碰到皇帝便停下，靖王将手重重落下，叹道：“原来，你这是为了补偿我？不过，你不觉得有些迟了么。”
皇帝终于缓缓睁开眼，靖王注意到皇帝的眼眶竟是红的，但天子的骄矜让他再怎么难过滞闷也不会落泪，他沉默地把那纸书折借烛火燃成灰烬。而后，皇帝慢慢站起身，让门外候着的司监总领传令下去。
他的声音已然恢复了原本的威严平稳，“朕令，以后再有人提及此事，斩。”而后又转向靖王，“你已经不是朕的犯人了，离开这吧。”
☆、第三十五章 ：守身如玉
这小段日子，卓亦忱在相爷府养病，卓昀说等风寒好全了再回宫也不迟,让他不必担忧。在宫外皇城，他还可以时常同卓昀一起看望双亲。父母是因等候圣诏而在城内多做几日停留。而且元旦将至,卓亦忱便每日都来和母亲一同做糕。年糕、松糕、菊花糕、茯苓糕、八珍糕等等，各式各样的糕点精心筹备贺旦。
皇城内的国戚重臣都知晓太子近日居于右相府，纷至沓来拜访恭贺，直闹得相府门庭若市。卓昀知道这些人大部分都是谄媚逢迎之派，递来的拜帖数不清,但卓昀真正愿意见的并不多。而且,他时常陪着哥哥去客栈,因而一般会从后面悄无声息地离开,让前门那些官员扑个空。
卓昀借着帮忙的由头跟着去客栈,卓亦忱让他留在相府应付那些官员他也不干，宁可去捣捣染松糕的青草汁,舂磨白米。
每次看到门庭若市，卓昀却跟他一起溜走偷闲，卓亦忱莫名觉得自己有点“祸水”的嫌疑,担忧地劝道：“君子远庖厨,你多顾些正经事行不？”
“难道你自己不是君子么。”
卓亦忱心道，你怎么跟我比啊，我是现代穿来的御厨世家，我的职业和最高荣誉就是厨艺啊！他想了想，才道：“我是君子，但你是皇子，我如何能跟你比……”
“常言道‘食色性也’，食之道历来是我朝重道之一。你看，民间有名刀会，宫里也有万福宴，皆为此而来。”
“横竖我说不过你，听不听也是你自己的事儿，我就是劝你，可别误了正经事。”
“你大可放心，”卓昀笑道，“我心里有数。”
卓亦忱只好点点头。他现在愈发觉得，卓昀在他面前与在外人面前，几乎是两个人。
在外人看来，这个太子或许有些莫测，先是称病闭宫，让所有人都以为东宫失势无望时，却在危急之时逼降靖王平定一场将起未起的祸事，城外援兵被全部抓获，据说这也是太子指挥的。圣上御驾亲临后，对太子既无怪罪也无记功更无御令，外人只知晓皇帝和太子密谈过，或许东宫真的重新得势也未可知。以致皇亲国戚、朝廷重臣纷纷投门，可太子却置之不理。到底卖什么关子，是规避皇威还是韬光养晦？
卓亦忱还觉得，卓昀对外人恩威并施的态度，是和对自己完全不一样的。就如几日前的那场筵席。听到相爷直言纳侧一事，卓亦忱心头是重重一沉，但卓昀却三言两语地把此事压了下来，粉碎联姻东宫的想法，纳侧一事怕是很长一段时间都没人敢再提。或许，卓昀的确比较擅长应付这些弯弯绕绕。
卓亦忱不止一次地想，这才是卓昀原本的样子吧。但这种想法总是维持不了多久，每次都会被卓昀自毁形象地推翻。
做八珍糕时，先往磨好的白米糕粉里拌上脂油，又混入栗子粉、细薄桃脯、松子肉、碎花瓣、碎杏仁等，入屉锅蒸时，在糕面上撒上芝麻，糕点蒸熟后蓬发松软，香厚清甜。卓亦忱做每一样食材，不论是正餐还是小吃还是甜点，他都非常认真专注，更像是在雕刻一般。
卓昀喜欢看哥哥忙起来的样子，纤长有力的手指沾上洁白的糕粉和栗子黄，指尖飞快地跳动，煞是好看。
但这样的疏松日子并不能维持太长，父母终究得离开皇城回到内城。而就在今日，双亲获诏，进宫面圣，爹娘一大早就去了。卓亦忱依旧来到客栈，做最后一轮的糕点，希望爹娘归来时，可以直接享用。
“青梅汁捣好没？”卓亦忱突然凑过来，检验成果。
卓昀原本有些发呆，被哥哥这么一打搅，他回神了。
“你捣了半天，才捣成这样？”他把手上的粉末在围裙上蹭了蹭，从卓昀手里接过撵钵，拿过杵棒，开始奋力地捣起来。
卓昀看哥哥那动作，只觉一阵眼花，“还是我来吧……”
“咱们得在爹娘回来之前，把这些糕点做好。你太慢，我肯定完不成，还是我来。”
拉低整体效率的卓昀自觉不再争辩，让他舞剑挥刀都可以，但切菜捣汁一类的细厨艺活儿，他一点都不擅长。三百六十行行行出状元，武状元干不了文活儿，再会舞剑的人，也不一定就会切菜。
冬天适合吃藕、栗子、山药一类的温性食物。做藕粉糕、栗子糕、山药糕的方法都类似，将藕、栗子、山药去皮蒸熟，捣烂磨粉，同白米粉、糯米粉、蜂蜜、芝麻、脂油等等掺在一起揉压，根据喜好放糖或放盐，将糅好的捏成长条或圆形，有模子的还可以印模子，蒸熟即食，就算搁冷，也还可以吃。
卓亦忱比较喜欢淡黄栗子糕，栗子本身就带香甜，且甜而不腻，无需加糖让栗子的甜味原汁原味释放就好。而卓昀最喜欢的是藕粉糖糕，入屉锅蒸前，他要撒一大把糖，直甜得发腻。卓亦忱尝过一口后，再也不敢让卓昀替他加调料了。
“大爷，你负责吃就行，别拖我后腿好吗，”卓亦忱说，“还有，这一笼藕粉糖糕你自个都吃了吧，估计除了你也没人敢吃。”
卓昀再次被嫌弃后，发现自己唯一的用途就是揉米团，因为他力气够大。卓昀掰下一小团，捏成扁平的长条形，又拿捣好的梅花汁在洁白的糕面上点上，他把这个拿给哥哥看，还说：“雪地红梅。”
这个不靠谱的食名让卓亦忱想到几日前的事，顿时脸上微微一红，低头道：“别闹……”
“哥，你前日说要补偿我，那话可还作数？其实……”
“我知道你要说什么，”为了避免卓昀的荤话，卓亦忱只得红着脸打断他，“你正儿八经地说食名我保证能做出来，但你尽跟我鬼扯。”
卓昀笑了笑，把手上沾的白米粉涂在哥哥鼻尖上。
