“喂，克拉拉，我是露易丝。”
露易丝最近常常给她打电话，也没别的打算，就是希望她能一起回家过圣诞节，包括上次她来店里的那次，主要也是因为要劝她回家的缘故。露易丝的住处离店铺这儿挺远的，她的工作又比较忙，之前都是克拉拉有事没事去找她来着。
这下倒好，露易丝一个圣诞节邀请，就把热情似火的克拉拉打回店铺不敢出门了。
“亲爱的，绝非是我铁石心肠，”克拉拉耐心解释道，“我已经离开家许多年了，家里的父母原本与我就不亲近，我回来后又百般不顺他们心，估计他们早就不拿我当女儿了。所以圣诞节这样的好日子，还是你们其乐融融地过吧。”
“不，克拉拉——”
“你们对我消失的那几年没有戒心吗？”克拉拉打断她，透过前台看向外面，对面店铺的门口停了一辆货车，从里面搬下来了一个光秃秃的圣诞树，几个人正合力往店里搬去。街上的其他店铺已经陆续开始为圣诞的到来而准备装饰了，红长筒袜和绿圣诞树是必不可少的角色，现在情况是，别人店里花花绿绿，倒显得她这儿格外冷清。
而同时进行着的，还有克拉拉毫不留情的问话，这使电话那头的露易丝语塞。
“至少我……我不在乎你那几年干了什么，只要你安全回来就好。”
“谢谢你，露露。”她用最温柔也是最真诚的语气说道，“但是你的父母，他们在乎。所以露露，享受你的圣诞吧，我们来年见。”
虽然曾经被严令禁止并且明文规定过，不许接触以前的人或事，她作为一个新生的人，以克拉拉·库珀的身份活下去，但是面对露易丝，那是她难得的美好，是为她驱走阴暗的一道曙光，她还是大胆违背了那些所谓的禁令。
万一未来受到惩罚之类的……管他的，未来的事未来再说吧！
她透过对面店铺的玻璃看到他们在调整圣诞树的位置，圣诞节作为一年中最重要的节日，他们的激动才是正常人该有的，自己这个要死不活的态度着实很糟心。
嗯，是时候做出改变了……那准备棵圣诞树吧，或许夏洛克过年也不回家呢，实在不行还有温斯洛律师嘛，某种意义上来说，他还算是男友，总不至于过个圣诞节都任她一个人吧，唔，反正……应该能找到人的吧……
她堂堂小娇花，如果连陪她过圣诞的人都没有，那还叫什么小娇花，空巢老人比较适合她。
作者有话要说： 我：老板娘，听说你这儿什么都卖？
克拉拉：当然，物美价廉，童叟无欺。
我：那我想要个圣诞老人！
克拉拉：现实点，亲爱的。
我：那我想要个男朋友。
克拉拉：啧，圣诞老人我没有，空巢老人你要不要考虑则个？
我：你这个态度很容易失去你的顾客。
克拉拉：……呵呵，这生意没法做了。门在那边，你给我出去。
☆、第7章
说干就干。
几天后，克拉拉亲自开着小货车来了，没错，里面载了一棵圣诞树，她哼着小曲儿，满心认为自己家的树一定是最漂亮的树，而对面店铺那棵大松树还被克拉拉轻蔑地瞥了好几眼。
“妈妈，”饰品店的小丫头怯怯地问，“杂货铺的阿姨为什么要那样看我们啊？”
饰品店老板娘冷冷道：“发神经。”
克拉拉自然不知道她在被人怎样议论，依旧兴冲冲的，自己动手，艰难地把圣诞树从车上拖了下来，拍掉脸上的灰和手指间的泥土，接着就开始看着漂亮的小松树发愁，这棵树是她半夜偷偷摸摸从郊外的树林里挖来的，把它拖回家已经是不容易了，现在难道得在大街上秀肌肉？
不不不，坚决不可以，这太不符合她的形象了！
克拉拉想了想，拿出手机来，通讯录里翻了一遍，可供选择的倒是不少，却不见得有人能够在这个全民准备过节的关口来帮她搬树……
好不容易鼓起的激情，此刻好比一盆冷水浇下，冻得她和小松树在贝克街头瑟瑟发抖。
……好吧。
由于一直在关注克拉拉，饰品店的小丫头看到这一场面登时脸色一变：“妈妈！你看！杂货铺阿姨好厉害！”
正在打理圣诞树的饰品店老板娘一回头，就被对面街上的奇景惊的瞠目结舌——那女人是怪物吗？她肩膀上的是什么？圣诞树？那她平时弱不禁风的样子又怎么解释？装的吗？上帝啊！居然轻松扛着圣诞树进去了！
大概是错觉，克拉拉觉得喧嚷的街上沉默了片刻，恍惚还能听见对面店铺里小萝莉的尖叫：“妈妈！那个阿姨是变种人吗！”
少女，漫威害你不浅。
还有——阿姨是叫谁呢？她有这么显老吗？
克拉拉吐槽着，内心却在为自己一去不复返的形象而滴血。
把圣诞树随意往店铺里那堆泥土中一栽，她立马一溜烟地跑出来，开着货车往郊外去。无比诚挚地希望，等她把这辆借来的车还回去之后，街上的人可以忘记刚才那场小闹剧，她还可以保留一个良好的形象！
最好以后撩到的帅哥不会开口对她说：“嘿，哥们儿，我可以看一下你的肌肉吗？”
想到帅哥，克拉拉内心有种微妙的庆幸，幸好福尔摩斯先生不在现场，这位帅哥原本就不把她当女性对待，如果看到刚刚那幕，恐怕她的性别就要彻底变成男性了……
然而克拉拉没注意到，对面街上一直站着一位等车的先生，黑色长风衣和微卷的头发是他最生动的名片。
看完老板娘扛圣诞树进屋的全过程，夏洛克盯着几乎是慌乱逃离的货车，唯一的感受就是——作为变种人，或许她还说不上，但变性人就……嗯，有待商榷。
克拉拉已经可以神秘到让他对她的性别产生了怀疑。这个老板娘不简单，绝对不简单。
下午，克拉拉回到店里时，抱着很多奇怪的灯和挂饰，她抱着一大包圣诞树装饰品蠕动，远远看去，仿佛一棵圣诞树在挪动，画面还是很有趣的。
“妈妈！杂货铺阿姨在——”对面饰品店的小女孩儿再次惊叫出声，顿了顿才说，“呃，发神经？”
“离她远点。”妈妈再次给出了智慧的回答。这种有着漂亮脸蛋的怪胎，总会给人一种很危险的感觉，最好的办法就是远远地看着，保证不会被牵扯进这种人的世界中去。
“可是妈妈……”小女孩仰起头，眨着眼睛，皱着小眉头，困惑道：“她看上去需要帮助，我们为什么不帮她一把？”
“尽管她看上去需要帮助，事实上心里想的却是‘每个人都离我远点儿’，所以，宝贝，我们不要去招惹她，好吗？”
小女孩儿似懂非懂地点头了。
这就是大多数人们对待怪胎的态度，不阻止也不掺和。夏洛克之前怎样被人敬而远之，如今克拉拉非常荣幸地得享同样的服务。
当然，克拉拉依旧不知道这一切，此刻正在艰辛地给小松树顶上放星星，并且将红色长筒袜挂在了门上，店里的地上还堆着其他的挂饰和摆件，虽然不太和谐，但看上去滑稽又可爱。
等她哼着圣诞颂歌，开开心心忙完这些后，蓦地发现自己身边空无一人，天色早已暗了下来，第二天就是圣诞节了，各个店铺都已关门。只有街上紧闭的居民住宅里散发着悠悠的、温柔的光芒……所以，到最后，她也找不到谁陪她过圣诞节……她成了名副其实的空巢老人克拉拉。
坐在圣诞树前，屋子里静悄悄的。
身后，忽然响起细微的脚步声，正慢慢地靠近她，眼神一凛，她立马神经紧绷了起来，装作没有察觉的样子，等到身后的脚步声停下，她心里默数了几个数，然后猛地跳到一边，回头一看，立马松了口气。
“是你啊……”
“呃，是的，”温斯洛律师收回手，本想从后面轻轻抱住她，此刻只能尴尬地放回口袋里，“抱歉，之前一直在出差，前两天接到露易丝的电话，才知道，圣诞节你一个人过。”
克拉拉顿悟：“所以，是露易丝要你回来陪我过圣诞的？”
“她虽然有这个意思，不过我是自愿来的。”温斯洛律师坚定地说，“我很乐意能来陪你。”
时至今日，克拉拉才对温斯洛的追求有所打动，心生好感，神色也缓和下来，正想开口打破沉默，就听见温斯洛律师继续说——
“我知道，你其实是愿意和露易丝一起回家的，”他一副深明大义的样子，“但是你们的关系还不能曝露在她父母面前，对不对？别难过，就算是天定的良缘也会有辛苦，你们最后会得到幸福的！”
克拉拉：“……”好大一碗鸡汤，然而你将永远失去你的克拉拉。
再看温斯洛，他的眼眶有些湿润，不知道是被这份爱情“感动”的，还是因为因为追了这么久的小娇花居然性取向为女而气的。克拉拉估计，也许还是感动的成分多一些。
气氛很不错，温斯洛律师的温柔在某娇花心情低落的时候，还是很可以起到安慰作用的。温斯洛忙进忙出，克拉拉则光着脚丫坐在圣诞树前，这场面太温馨，从未享受过这种幸福的克拉拉有些飘飘然。
