“我知道你是个聪明人, 聪明人总是会想得太多。你既然还是要留在我身边, 今后要放下那些胡思乱想，我们要走的是人间大道。”姬无拂原本是想把冼暄留给阿姊或者皇帝驱使的，有孟予领路, 少不了冼暄的前程。不过，冼暄有自己的想法，姬无拂也不打算强硬干涉。
车马一路慢行, 姬无拂再次捡起了曾经在姬若木身边学到的那些东西，每每在某处县乡停留, 就要着手去市、田了解一番民生。粮价几何、田间百姓衣食如何、村庄内人口面貌……即便当地官员有心隐藏，初时或许容易受蒙骗，时日长久见识增长便能一眼明辨。
走走停停将近两月，秦王的马车终于摸进了并州的城门。并州比起福州, 说不尽的繁华风流，又与新都有着不尽相同的风采。并州刺史年初新换任, 是个情理上与秦王应该颇有交情的人物，老裴相的幼子、孺人裴氏的母亲裴慕青。
秦王首肯，裴慕青与之同乘毡车，四面放空的毡车最适宜观景，其余卫官侍从则围车步行，车队占据了大半的街道，时不时有百姓站在长街两侧垂首等候毡车离去。
两人谈天免不了说起老裴相与裴孺人，裴慕青面露惭愧：“犬子无状，是我管教不力……”
“刺史不必愧悔，有裴师傅在，想来裴氏受教之后，定会有所长进。”姬无拂派人拐走裴慕青八十岁老母，自认也没干好事，受不起裴慕青的歉礼。
与其和裴慕青讨论子男教养，姬无拂更好奇并州城内风俗，左右环顾后，目光凝在一处宅院门口：“并州文风甚重，人皆好文，就连迁居，最重的行囊也是书册，竟然还有数车竹简。”
与不满而立便病逝的宗室郡王联姻的王家被皇帝迁怒，流放的旨意已经送到并州。平白遭了飞来横祸，兔死狐悲物伤其类，并州当地的官吏处置时手下留情，给留了拆家的时日。太原王家是当地望族，伤了一支，不至于伤筋动骨。
年不满七岁的女儿被仆从搂在怀里，母亲哀哀哭泣，拉着清瘦的少男不肯放手。女儿受新律法庇护，可以跟随和离的母亲改姓获得庇佑，十来岁的男儿只能跟随父辈流放千里之外，稍有不慎便是天人永隔。
都是她的孩子啊，母亲哭得心碎，过路人也跟着落泪。
姬无拂凝神细看门前阀阅，“原来是王家人，真巧啊。”偏偏在这个档口叫她看见了。
裴慕青道：“这娘子也是我族中女儿。看来是我来并州不久，身边胥吏尚且有些不知分寸。”
“既然是裴姓女子，想必早晚会明白，尽早脱离不知分寸的夫家，对她、对她的女儿而言，都是一桩好事。”姬无拂注视着被胥吏“请”上车的一众人，其间也有中年女子，褪去首饰、衣裙素朴，挺直脊背踏上简陋的木车。
既然是通婚的人家，裴慕青自然认得其人：“她是个极为骄傲的人，从前是，现在仍旧是。这座城里有无数这样的女子，她们没有任何过错。”
“我初到福州时，见识过埋于阴沟的婴女、十二三岁便为人母的女儿……裴刺史，她们也没有任何过错。人受了苦痛，不发出去，就要熬坏自己的五脏六腑。这份罪，如果不向那些不满而立便为人大父的男子讨要，该向谁讨要？”
姬无拂伸手按住裴慕青的衣袖：“裴刺史，你该明白的。你我能同坐一车，轮下碾的是我父、你父、你夫以及裴氏的骨头。他们也都是有傲骨的。所以，我一向感恩刺史舍了裴氏，愚笨些，何尝不是母亲爱护之心呢？”
都是宁肯昂着头去死的人，可死了就真的一无所有了，留下史书寥寥几句也任人修改。
裴慕青侧目：“秦王与当年不同了。”
姬无拂垂下眼：“刺史与我素未谋面，又怎知我与当年不同？并州比较福州称得上一句物阜民丰，但在有些事情上却比福州难缠得多。你要劝着他们些，并州的田地清点要尽快，要庆幸来此地的人是我。”冷淡地吩咐侍从：“继续向前走吧，我要选个合适的住处。”
诚然姬无拂是个极心软、又容易被人看透的青年人，因为拥有的太多而显得过分大方，甚至有些冤大头的地步。但是，姬无拂并非是个能甘愿受人摆布的人啊。
之后一月，凡是宴请，姬无拂来者不拒。
最先去的是王家的宴乐。并州旧称太原，太原王家的宅院自是最值得一看的，王家人也有意招待秦王下榻，奉上成列的歌舞侍男。姬无拂婉拒了，毡车驶离时却再三回顾，有不舍意。
某州官便问：“大王若是中意王家宅院，留宿王家也未尝不可。”
姬无拂被逗笑了：“这地方再好，还能比得过宫室吗？哪怕他比得过，也是不敢认的。”
州官窘迫：“某唐突了，秦王可是留恋温柔乡？”
姬无拂笑意难止，大笑出声：“我是在想啊，宅院的地段是很不错，坐北朝南，地方也足够大了，适合修葺北都的行宫。”
于并州置北都的消息还没传到河东，因此州官茫然，不敢置信道：“秦王此话当真？”
秦王放出去的话当然是真的，当日内外城就贴上了皇帝的诏书，鼎都改称西都，河东并州置北都。姬无拂在北都舆图上圈了一地修葺宫室，半年之内迁移王家宅院。
王家有一郎君婚期将近，碍于诏书，为免延期，不得不提前办过婚礼——姬无拂特地差人去表示，愿意再借出未建成的宫室几日供王家操办婚事。
亲迎礼那日，姬无拂依然给面子地去了，王家的婚事自然是六礼齐备，和姬无拂这些年见过的昏礼有不少出入。王家人愤愤却不敢表露在外，恭敬地迎接王驾。
姬无拂大刺啦啦地占据主位，反倒将主人家挤到左右位置上，笑问主家：“周公制定七礼，孔子修为六礼，这第七礼啊，是女男敦伦。据说周公与周婆先后演示六礼，第七礼时周婆推拒不肯。我至今奇怪，重礼之家，怎会将裙衫之下的事情摆到台面上来说道？人皆为母所生，是无可隐瞒的。偏偏要做七礼，将母亲的床笫之事昭告天下，岂不是荒谬之至？”
载初二十年九月一，紫微宫寿宴前八日。
端王玉照摸着下巴问：“你当真在人婚宴上这么说了？”
“这能有假？”姬无拂翻了个白眼，“当日要不是我跑得快，王家那群老不死的都要冲到我脸上来呵骂了。”
玉照抱憾：“怎么是你跑？打回去呀。”
姬无拂何尝不想：“实在是人多势众啊、人多势众，我踹翻了两个叽叽歪歪的老不死，一群子子孙孙立刻哭天喊地爬过来，要与我同归于尽。唉，总不能全砍了，传出去多难听啊。”
姬宴平斜靠在榻上，手撑脸侧：“真死了？”
姬无拂老老实实地回答：“不知道。我怕被讹诈，借着祝寿的名义先回来了，这两天我都告病不上朝，怕自己忍不住和人在大朝会上打起来。”
长寿是个讲道理的：“季母没吃亏，为什么忍不住？”
长庚抢答：“他们要是忍不住先骂人，不就忍不住要打回去了嘛。”
姬无拂赞许地摸摸姪儿脑门：“好孩子。”
“太子殿下还没回来吗？”姬祈往长生手里塞了一枚果子，由着女儿扑在乳母怀里啃果子。
玉照凑上前捏捏小姪儿脸颊，把人从乳母怀里抱过来逗弄：“没有圣上的明旨，吴王未必肯动身，外头的逍遥日子多好过啊。”
姬宴平微哂：“二姊回来得晚，说明吴王也在路上了，到底是六十大寿。”
吴王姬若木和太子姬赤华赶在皇帝六十寿宴的前一天赶回新都，太上皇亲办家宴为皇帝庆生，没有外人，仅仅只是同姓族亲汇聚一堂。酒足饭饱，不免说道起新鲜事，话题终究绕回姬无拂在王家婚宴上闹出的事端。
姬赤华抚掌笑道：“当年周公起七礼立父，今后再以我们四娘为周王，不论六礼七礼，于我辈终结，母亲以为如何？”
皇帝环视围绕在侧的诸子，不吝笑容：“二娘有心，这是将来你们的事了。”
姬无拂贴着太上皇坐了一晚上，舞乐声震得耳朵发麻，不多时神色萎靡。太上皇见小孙女满脸写着想回去睡觉，揽着孙女肩膀笑话她：“这么大个人了，怎么还是一脸孩子气。在外面跑了这些年，感觉如何？”
姬无拂微微弯腰，把脑袋靠在阿婆肩上，嘿嘿笑：“种子发芽长大，看到的风景完全不同了，哪怕是我，也会想顶天立地。”亲自见证万民生长，蓬勃从土地里发芽的种子带来野望，她确实对这片土地有欲望、有野心。
太上皇脸上绽露属于八十岁的宽容微笑：“我们家的孩子不用自谦自贬，只要有想做的事情就很好。”
一月后，吴王请归，皇帝令吴王改任福州刺史兼福州都督、督建港口。姬无拂也没回河东，而是从皇帝手里领了西都牧，回到了秦王应当的所在关中西都。太子姬赤华为新都牧，宋王远赴并州为北都牧、置军并州震慑九黎。
送三子出城那日，城楼之上卫国公相伴皇帝左右：“陛下四子无一庸碌，何愁家国不兴？”
