没过一会儿，那侍卫传话回来，抬手示意她进去，才只是重重守卫中的第一关，皇帝安危重于泰山，每道门前都有侍卫把守，等到了大殿门前，还有人阻拦验身。
她前头还算顺利，本以为到了殿内才会暴露身份，没承想守在殿前的竟是梁进，即使她已经尽力佝偻着腰，梁进依然认出了她。
她低着头，并未看到他面上露出的惊喜，只听他特意屏退了殿前侍从，接过她手中的锦盒，轻轻推开殿门将她引了进去。
殿内暖意袭人，没有浓厚的熏香气味，只有清透的果子香，不绝如缕地涌进鼻间，几乎能令人齿颊留香。
皇帝正专注地站在案前，手中毛笔连动，不知在写些什么。
梁进将她留在殿中央，放慢步伐走到他跟前传话：“皇上，摄政王支人给您送弓箭来啦。”
“收下吧。”皇帝只当是无关轻重的侍从，连头都不曾抬。
梁进顺势去放那把弓箭，殿内只留他们二人，一时静得落针可闻。
姜涟拿捏不定他的反应，不自觉放缓了呼吸，片刻之后，终是忍不住抬头窥了窥他。
他的心思全在案上，身侧的窗外黯然无光，愈发映得他肤色皓白，又因为低垂着头，看不见整张脸，露出的眉眼更显深邃，且眼梢微微上挑着，带有别样的情韵。
关于他的长相，在幼时就足够生动，当初先帝在他未出世时就想好了赐名，可等他长到三四岁，先帝突然觉得那名字与他不相称了，且当时他母亲正承盛宠，先帝爱屋及乌，力排众议地大笔一挥，给这无瑕白玉一样的人，亲写了“悯玉”二字。
看得久了，突觉这是大不敬的行径，她匆匆收回目光。
皇帝洋洋洒洒写了整页，余光扫到殿中还站着个侍女，正欲叫她退下，可不过是一错眼的功夫，看见了那张有些生疏的面容。
他不由愣住，写满小楷的纸张还捏在手中，好半天才缓过神来，用镇尺暂且压住了，又轻声道：“是你啊，不过送把弓箭，摄政王怎么支你过来了？”
姜涟猛地听见他的声音，来不及反应便跪下行礼，“给皇上请安。”
“起来吧。”皇上冲她摆摆手，这会儿才有机会细细打量她，眼见她发上仅两支银簪，身上还穿着侍女的衣裳，心中大致明白她是怎么过来的。
可他就等着她亲自来见她，亲口说出要求他，于是故作不动声色，等着她的下文。
姜涟抚膝站起来，不知如何开口，昨夜推想的种种都是无用功，没有一句话能用在当下。
她心中明白，没有把握不能直言，可她如此刻意地来到他跟前，无论何种试探似乎都成了明晃晃的掩饰，倒不如直说来意，落得个坦坦荡荡，若真是被他拒绝，她还能站在上乘，指摘他不记师恩。
她再次跪倒在地，直言无讳：“求皇上救命。”
“何出此言？”皇上明知故问，从高堂走下来要去扶她。
姜涟却不肯起，她叩首俯拜，双臂因为刻意前伸露出一小截皓腕来，腕上的粉青玉镯晶莹剔透，天地昏暗一片，头顶的琉璃灯投下光芒，正穿过玉镯，清透的玉石因此变得流光溢彩。
皇帝注意到那只玉镯，只短短一瞬，恰被抬眼的她捕捉到，她最为清楚这镯子是个“赝品”，假意慌乱地垂下手，将整只玉镯都遮在袖下。
皇帝顿时明白了她的用意，静默片刻后指了指她的腕子，笑道：“记得当年你生辰时，朕好像还曾送过你一只跟那个相像的镯子。
姜涟庆幸他还记得，连出言提醒都省下了，她嘴唇张合，几番欲言又止，最后凄凄然道：“生辰吉乐，皇上还记得。”
这个时刻，更多的话都不必再说，而那句生辰吉乐，不仅代表着皇上那年对她的祝福，再想起来，还能回忆起姜家旧日的光彩。
她的眼泪毫无征兆地落下来，洇湿了整张脸，眼中更是水汽氤氲，她抬手拭了拭，垂下时正握住带着玉镯的手腕，明显是意有所指，又啜泣道：“皇上曾说过，我可以求您。”
“是，那是朕亲口答应过的。”皇帝半弯着腰去搀她起来，手与手碰撞间，两人离得极近，近到可以清晰地看见她的每一颗眼泪，淌过她如鹤的长颈，而后消失在衣领深处。
她脖颈间的衣扣明明那么齐全，足以遮住所有的肌肤，他搭在她手臂上的手指却霎时凝住，没由来地变得滚烫。
他的手握的并不实，甚至他们之间还隔着层布料，姜涟依然感受到了衣裳外的那点灼热，她惊诧抬头，撞见皇上灼热而躲闪的目光。
电光火石间，她冒出个大胆而荒唐的想法。
皇帝觉察到她的注视，明白或许她已经感受到他手尖的温度，有些手足无措的、慌乱的松开她，惶惶然转过身去，尽力使自己平静下来,调转话头问道：“救命，救谁的命？”
适才的想法又在一瞬间被自己否定。
姜涟没有心思再去窥探风花雪月，忙收整情绪，絮絮道：“那日皇上到王府去，您身边侍从弄掉的刺客画像，上头是我弟弟。”
她眼中满是乞求，“我听王爷说，您也派了人查探刺客，所以我今日斗胆前来，求皇帝救他一命。”
皇上似乎仔细回想了一番，随之侧过身来审视她，带着探究的意味。
