在文森特、雷蒙德和拉斐尔三人陆续向奥古斯特宣示,成为三皇子的直属骑士后,有一天皇子带了一名男子出现在莱茵面前,后者错愕的瞪着他。
「让他进门。」
奥古斯特简单明瞭的指示完就一屁股的坐到旁边的沙发上。
正靠在窗边阅读的莱茵抗议道,「你将门的事情告诉他了?」
「他已经对我宣示了,我当然要告诉他。」奥古斯特说:「戴维斯,这是我未婚妻莱茵,这位是戴维斯。」
被称为戴维斯的男子苍白的脸上满是雀斑,一头宛如稻草的金黄色乱发,如果不是搭配他那身看起来十分昂贵的服饰,莱茵恐怕根本看不出他是贵族。
他见到穿着墨绿色长裙的她显得十分兴奋,「久仰公主的大名。」
异国公主的名声从她刚来不久就享誉全帝国上上下下不同阶层,原本还因为平民支持荷拉上位的关係,让她变成平民们的头号敌人,有段时间只要搭乘马车出门都还会被平民在背后议论纷纷,甚至曾经有人向她丢烂掉的水果,还好当下就被拉斐尔给挡下并逮住元兇。
莱茵打量戴维斯好一会儿,最后将书本闔上,「我知道了,我去换个衣服,小弟弟你跟我来一趟。」
奥古斯特正要发作要她不许这样叫她,就看到她那似乎有话想说的表情,只好心不甘情不愿与她离开书房。
「那傢伙是怎么回事?」
一关上门莱茵就不客气的问。
面对她不礼貌的语气,以及刚刚又在外人面前称呼他小弟弟,让他很是不爽,口气自然也不好,「我不是说过他是我的骑士,你是耳朵听不清楚还是现在我说话都当没听见了?」
「火气干嘛这么大啊?」莱茵不知道他在气什么,「我真不知道你哪来这种骑士耶!」
「你注意一下你的口气好不好。」他一向以实力看人,不在乎他人的身世背景,因此就算这名戴维斯只是出身在一个落没的贵族家族,他也愿意将他从南方带来皇城,「他是去年学院的首席毕业生,而且他的剑术跟魔法都是顶尖之选,我不觉得他有什么配不上我的地方。」
莱茵当然知道他不是那种会以家世看人的人,不然当初又怎么会一心向着平民出身的荷拉。
「我才不是那个意思呢!我是觉得他进门也出不来。」
「你怎么知道?」
「我说过的吧?我在带人进门之前会先看对方有没有资质,刚那个傢伙是很有天分,但比起拉斐尔他们还远远不够。」说到这里她看对方一脸臭脸,只好继续解释:「如果要以层次来说的话,文森特他们在这里。」她的手举在自己鼻尖的位子,「然后刚刚那傢伙在这里。」另一隻手举到了自己胸口的位子,「如果要进门的话资质至少得在这里。」她将举在鼻尖的手移到了下巴的位子,「两者的差异就是这么大,你懂吧?」
奥古斯特对于她这样的比喻感到很新鲜,好奇问:「那我在哪?」
莱茵想了想,将胸口的手移动了自己额头前面,「差不多在这吧?」
「看起来跟舒尔茨他们满近的嘛。」
「哪有啊!明明差很多,不过他们进过门以后现在在这里。」说着她将本来在下巴的那隻手又移到了自己眼睛前面,「比较平衡了。」
奥古斯特看自己跟文森特等人的魔力差异在额头跟眼睛间的距离,看起来并没有差太多,但想到自己仍是位居最高位就暂时不跟她计较。
「你之前不是说是由门来决定谁资质高?」
「我是说过啊。」
「所以你也只是靠自己感觉判断,不一定准嘛!」他可不相信自己的眼光会比不上莱茵的,最重要的是现在他的三名直属骑士在他最近才发现,都是跟莱茵有认识且她本身就属意的对象,因此他不甘心自己的直属骑士反而是未婚妻选择的,也想要挑几个自己的人手在身边。
后者嘀咕道,「我对我的判断很有自信的啊。」
「那你之前怎么会送这么多人进去都没回来?」
「那时候我还抓不准你们帝国人的水平差异嘛,现在很明白了。」
「反正我要你将戴维斯送进去。」
「这种我一看就知道不行的,你还要我把他送进去,不是让他找死吗?」
「你怎么知道是找死,你又不是门肚子里的蛔虫?怎么?还是其实你想说你是什么神的使者,知道神在门那边的意思吗?」
莱茵面对对方的嘲讽也有点来气,「好啊,我才不管你,我只是不希望随便牺牲一个人才而已。」
「刚还叫戴维斯那傢伙,现在倒觉得人家是人才了。」
「是因为你,我才说是人才的。」
「好好好,那就快点把人才送进门去,出来后我有事情要交给他办。」
说完他转过身去准备回到有戴维斯所在的房间去,准备开门前突然想到什么似的回过头来瞄了她一眼,「既然你觉得他资质不够,那应该不用接吻也能将他带进去那个房间吧?」
他可还记得那天两人在浴室时,莱茵说过的话:『我跟对方肢体接触的越多,越能将拥有更高资质的人送进房间里。』
后者无言,这人怎么这么爱记仇啊!
果然如莱茵所说,将近半天的时间,从那个房间回来的人只有莱茵一人,她一出现立刻双脚一软瘫到地上,喘着气说:「他回不来了……我能感觉到门的那边已经没有生命……」
奥古斯特碧蓝色的双眸蒙上一层阴影。
「你以后不要再随便让我送人进去了!」莱茵将呼吸顺了顺,抬起头来说:「那些都是生命啊!」
「你过去一年就可以各种实验的把人送进去,我就不行自己挑选我想要的骑士?」
「我又不是那个意思,当初我也是以为那些人能回来才带他们进去的,谁知道……」她越说越小声,最后没了声音。
「反正我之后还是会带人回来,让你带进门。」
见她那几乎没有半点血色的惊恐表情,他冷冷一笑:「放心,不会太多的,我还没打算做的太明显。」
帝国的皇族在选择直属骑士时,虽然人数并无上限,但有个不成文的规矩,就是骑士数量不能超过现任皇帝的骑士数,这也是为了表达对皇帝的尊敬。
现任皇帝前后总共拥有十六个直属骑士,太子跟二皇子各自拥有十五名骑士,为了不让他们注意到自己,他没打算一次拥有太多直属骑士,以防让外人对他起疑心。
毕竟直属骑士也等同于是皇族成员自己的一个小型军队,能够保护自己之际,也同时具备有能伤害他人的力量。