不须日,唐军挥军东回,会合马超开始强攻南昌城。
时马超已经进攻南昌多日,皆未得功。城内吴军守将徐祥亦是一员悍将,所领部卒乃是孙权亲兵,勇悍非常,战斗力极为可观,故屡屡将马超攻势击退,令马超一筹莫展。
庞统等会了马超,马超将战事说明,庞统笑道:“量区区残兵能挡得我大军几日,明日起大军轮番攻城,三数日间南昌城必破矣!一统大业指日可成!”诸将大笑,是夜自是又一番大庆。
次日,近十万唐军倾巢而出,来攻南昌。徐祥此时早已得报吕范兵败的消息,自知已无幸理,倒是迸发出强烈的战意,欲率部下死守南昌。城外战鼓轰鸣,隆隆作响,大队秦军推出投石机、弩机、冲车、云梯等等诸般攻城器具,布好了阵势,准备攻城。密密麻麻的军阵,气势如虹的大军,如是一般守军早已变色。可是到底是孙权亲卫军,胡综等倒是一脸默然,只是攥紧了手中的刀枪,准备痛饮敌军的鲜血!
忽然间,唐军一声大吼,无数道飞石、巨矢划出道道美丽的彩虹袭上城头。乱石纷飞,大火四起,南昌这座古城再次遭受了战火的巨大考验。乱石穿空,卷走无数鲜血;怒箭破风,带起腥风血雨,南昌城顿时变成了血的地狱。唐王军排成疏散的阵势,如同潮水一般扑至城下,架起了云梯,开始猛攻南昌。
激战从日至夜,徐祥浑身浴血,也不是自己还是敌人的。残酷的战斗使其丧失了知觉,只知机械的砍杀,毫无人性的怜悯。的确,在这残酷、苍茫的乱世之中,人性又能剩下几分?一日的战火终于熄灭,狂攻一日的唐王军终于如同退潮般撤了下去。徐祥一屁股坐在城头之上,呼呼直喘粗气。看着眼前遍布的唐吴两军尸体,徐祥不禁叹了口气:“今日一战,双方各自损失惨重,我军估计不下两千之众,唐军远较我军为众,至少也有四五千人,可是唐军势众消耗得起,我军消耗得起么?”徐祥不禁苦笑:“守一日算一日吧,也算是对吴侯尽忠了!”苍茫的暮色中,晚霞如雪,照在城上城下这些浴血奋战的勇士们身上,显得分外的壮烈与凄美。
次日,南昌城战事又起,徐祥领军奋力抵挡,再次将如雨般的唐军击退,可是城中守军亦点剩下千余人。徐祥心知明日必将城破,心中感伤,遂聚集众人,道:“诸位将军,南昌城旦夕可破,我等已无幸免之理。吴王等我等不薄,倚为心腹!某宁死决不相负!诸公若有愿降唐军者,今夜便可前往,明日战事一起,若有投降者,某定斩不饶!”诸军大吼:“誓死不降!”竟无一人肯走。
徐祥仰天大笑道:“好,不愧是我吴地好男儿!明日便将唐军见识一下我等的勇烈!拿酒来!”诸军抬上大坛的美酒和大碗的牛羊肉,徐祥道:“今朝有酒今朝醉,今日诸君痛饮,明日血战拒敌!”诸军大喜,是夜,痛饮饱食,只待明日决战。
朝阳终于再次揭开了羞涩的面纱,夏日的骄阳一早便开始散发出炽势的威力。唐营的战鼓又如同地狱中的催魂曲一般响起,大队唐军甲士纷纷开出营门,血战又将开始。
进攻的号角再次鸣响,如水般的唐王军再次不知疲倦般的扑向南昌而来。残存的吴军再也抵挡不住铺天盖地般的唐军,南昌城头上肉博四起。刀光在飞舞,剑影在厉啸,生命在此刻竟是如此的廉价!渐渐地,日头移至正中,而南昌上已经几乎没有可以站立的吴军。徐祥浑身浴血,身负十余处创伤,虽手脚已然酸软,犹自不屈死战。诸唐军将其合围在内,竟是一时不敢上前。马超愤怒,手执大枪,分开重人,目视徐祥,一字一字地道:“不想吴地亦有如此好男儿!英雄便当有英雄的死法!待我亲自送汝上路!”劲风中,长枪舞起,黑气漫空,疾如毒龙般直刺徐祥之咽喉。骤然间,黑光闪过,马超停枪、转身,疾步而走。方走得三五步,忽然间,徐祥咽喉迸裂,鲜血四溅,嘶声倒地。朦胧中,徐祥嘶哑地说了句:“谢谢!”马超听得顿了顿,握紧了拳头,道:“将他收尸厚葬!”诸唐军领命。
是日,南昌城破,五千孙氏亲卫军全部战死,无一人投降!
即日,庞统便令马超领军三万去取湖口、鄱阳,自领军五万兵发建阳,欲合取柴桑。
却说张辽、张绣、吕虔等领百余起航巨舰,离了寿春东向入海,沿岸南行。入海行了两三日,舰队正在浩翰的大海之上向南急进时,忽有先锋了望手前来禀报:“报告张将军,前面发现有数般战舰,却未挂有东吴旗号,只悬着一只蓝底金虎旗,不知是何人之兵!”张辽等闻言诧异,直唤过舰队向导问道:“汝等常行海路,可知前面数般悬挂蓝底金虎旗的舰队是何方兵力?”向导闻言打了个冷战道:“小人知道。此非是我大唐舰队,亦非东吴水师,此乃是纵横于吴会、南海一带的著名海盗罗海的‘海上猛虎’舰队!不过此人是个侠盗,专一劫富济贫,在沿海等地名声倒也不坏!”(应一位书友的强烈要求,在本书中给其安排了一个角色:海盗罗海。哈!)张辽一听笑道:“噢,不想我等今日还遇上了打劫的啦!”诸将纷纷大笑,直道罗海不知死活。吕虔闻言却是心思一动道:“文远将军,罗海此人既然纵横于东南沿海一带,必然熟悉海况。今日既然不期而遇,若能趁机将其招降,有其引路,则取东吴之后必然把握更大!”众人闻听,俱各动心,目视主帅张辽。张辽也是点点头道:“子恪此言十分有理。既如此,大军全速前进,将其包围,令其投降。若则不降,则全部击沉,以靖我领海!”诸将领命。随即号令发出,百余唐军战舰顷刻间将‘之’字形行军方阵分为三队,一队左行,一队右行,一队居中,直逼海盗舰队而来。
是时海盗头子罗海正领着六般战舰,近千弟兄在海上巡戈,寻找猎物。此人为海上惯匪,狡诈非常,吴军屡次动兵都未能将其剿灭,可见其能!其时常出没于东南沿海,偶尔也北上朝鲜、日本等地观光旅游一下,当然干得是抢劫钱财的勾当。还好此人虽心狠手辣,却也是劫富济贫之角色,平时并不打劫穷苦渔人,故在江南一带名声并不坏。此时,罗海身着便袍,腰跨长刀,敞着胸口正迎着赤势的海风挺立在船头四处观望,看得出是一条威风凛凛,虎背熊腰的好汉!忽然间,桅杆顶上了望兵大叫一声,急速划下缆绳,扑至罗海身边,脸上变色,话也变得结巴了:“报、报、报头领,前方发、发现有、有战舰!”罗海闻言大骂道:“真是废物,有几艘战舰有什么好怕的,不就是孙权小儿的几艘破船吗?能奈我何?”喽兵被骂了一顿,一急之下倒不结巴了,急道:“头领,不是东吴战舰,而是大唐水师。也不是几艘战舰,而是上百般从未见过的巨舰!”罗海大吃一惊,急将喽兵往边上一拨拉,迅速奔至桅杆边,疾若猿猴,快若狸猫,‘腾腾腾’沿着桅杆,拉着绳索,转眼间即到了杆顶吊篮处。一放眼观去,罗海虽是胆大包天之人,亦是吓得魂不附体:但见上百般从未见过的巨型唐军战舰遮天蔽日而来。最为恐怖的是,唐军水师竟然已分成三队快速逼来,分明是要将其围歼。
罗海是聪明人,不然活不到现在。知实力差得太远,此时不跑,更待何时。急忙扯起嗓子往下大喊道:“快快快,全部转舵掉头,扯起风帆,全速撤退!”诸舰得令,不敢怠慢,急忙转舵调头。众喽兵一阵慌乱,急忙将风帆全部扯足,卯足了全身力气拼命回划欲待逃之夭夭。
只可惜唐军的起航战舰远比当时各方势力所有战舰先进百倍,速度尤为快捷。虽罗海舰队奋力逃窜,距离反而越拉越近。渐渐地,双方舰队近得可以清清楚楚地看风对方战旗的图形和颜色,也可以清楚地看见对方兵士忙碌奔跑的身影。罗海看着已经渐渐对已形成包围的唐军水师,望着那庞大的舰身和数以万计的水军,已经目瞪口呆,大脑中一片空白。罗海知道:今日算是背运,撞上铁板了,能不能活命就要看老天爷的安排啦。
又过了一会,唐军三路水师终将罗海六般海盗舰包围在正中。虽各方舰队仍在前进,但是唐军已经开始打出旗语,要求罗海立即停船,派出首领前来谈判。罗海本以为今日必死无疑啦,见得唐军旗语,也是喜出望外,更是不敢硬扛,否则那么多唐军每人吐口唾沫也将他淹死了。罗海遂苦笑对麾下的几个头领道:“得,今天不知烧错了哪柱香,得罪了哪路神仙。要对付我们,用得着调动如此庞大的舰队么?”一个头领道:“如今我等已经被包围,如何取舍,还请头领明示?”罗海翻了翻白眼道:“还明示个屁!还有别的路么?这么多巨舰你能杀得出去么?便是杀出去啦,你能跑得过人家么?别废话啦,立即停船,我去见唐军主帅看看是否能有一线生机!”诸头领被罗海一顿臭骂,摸了摸鼻子不敢吭声,随即转身下令各舰立即抛锚,等侯处理。
海盗船旗舰之上放下一只小舟,罗海跳上小舟,几名海盗划着来见唐军主帅。到得张辽帅舰之下,罗海看着起航舰这庞大大物,上面无数兵士炫目的刀枪,心中更是打鼓。唐军帅舰之上迅速放下了一条缆绳,罗海拉了拉缆绳,迅速攀沿而上,跳上帅舰。抬头望去,只见上百唐军俱各利刃出鞘,虎视眈眈。正中三员唐军大将,高居帅椅之上,各自威风凛凛,正气浩然。
罗海不敢狂妄,急忙拜倒道:“小人罗海,拜见几位将军,不知将军要某前来,有何吩咐!”当中一将笑道:“我乃唐军大将张辽,左左这位是张绣将军,右边这位是吕虔将军,罗头领可曾听闻!”罗海一听满面愕然。开玩笑,青徐淮南一带沿海,张辽张文远大名可是无人不知,无人不晓啊。罗海大奇,如此这般赫赫战将怎会亲自出马来捉他这么一个贼头?急忙道:“三位将军大名,名动天下,罗海如雷贯耳久也!”张辽笑道:“我等今日奉我主唐皇之命,南下进剿江东,不期与罗头领遭遇。因有求有罗头领,故冒昧请头领前来相商!”罗海一听暗暗叫苦,直道运气不佳,怎撞上此事。却急忙道:“小人愚鲁之辈,将军有何吩咐,定当尽力照办!”张辽笑笑道:“我问过向导,头领久在东南沿海来往,十分熟悉此地海况,故某想请将军加入我大唐水师,助我军南下东吴。不知头领意下如何?”
罗海一时愕然,要我加入大唐水师,助唐军攻吴?我没有听错吧!罗海急忙道:“多谢张将军美意。某虽身在草莽,却也是官逼民反,无路可走,故不得已而为之。今将军不以我等为卑贱,诚心相邀,罗海敢不从命!”张辽等大喜道:“既如此,我先授你为正四品平海校尉!若你能领军立下大功,我必奏明陛下重加封赏!”罗海见陡然获得了一个四品大官,大喜道:“罗海愿为将军效命!敢问将军现欲往何处去?”张辽道:“江东会稽郡。我等欲在余姚一带登陆,汝熟悉一路海况否?”罗海笑道:“将军放心,这一带海况某闭着眼睛也能了如指掌!”张辽大喜道:“既如此,汝速速归去,领汝等战舰先行,为我等引路,速速兵发余姚!”罗海领命,自回本舰。
罗海回到舰队,告知诸喽兵唐军招安封官消息,众喽兵原本心中惴惴,不知祸福,闻听招安消息,心中大喜,俱各欢呼。于是海盗舰队转眼间变成了唐军先锋,一马当先,领路直奔会稽郡而去。
路上行程不短,非止一日,入海十余日后唐军水师舰队在罗海领航之下终无惊无险驶入今日之杭州湾,逼近会稽郡余姚城。由于唐军来自海上,吴军竟无察觉。自张辽、罗海等率两万余大军剩小舟上岸时,才有渔人报入余姚:唐军来犯!余姚乃是小县,风闻唐军来得突然,不及也不敢抵抗,望风而降。张辽等领大军占了余姚,兵贵神速,即刻发兵来攻会稽。
会稽郡守虞翻乃是文人,闻听得张辽领兵来犯,离此只有数十里时,吓得面色如土,作声不得。有心腹属下密曰:“前者闻报唐军兵发三路,一取西山,一取南徐,一取庐陵、豫章,俱各势如破竹,江东看看覆灭!公若早降,一可获唐军厚待,二亦可保家族平安!望公详思之!”虞翻曰善,即与会稽众官员捧玺印于城外出降。
张辽未料到如此顺利,大喜过望曰:“仲翔等能知天命,顺时而归,实是百姓之福也!”遂重赏投诚江东诸官员。即日,张辽遂留胡车儿守会稽,自领两万余兵马兵发富春、余杭等地。吴虔、罗海领万余水师亦北上会取吴郡。
由于张辽领军来得突然,吴郡诸城多是措不及防,一路之上,富春、余杭、嘉兴、吴兴等城望风而降。转眼间,即杀至吴郡城下。是时,吕虔亦已领水军攻取了松江。(松江乃是江东陆氏一门老巢,由于陆逊的原因,故吕虔领军并未有多少征战!)不多日,张辽、吕虔会师于吴郡城下,准备强取吴郡。