许杏迷迷糊糊要睡着的时候听见了院子对面长青的房门声响,也没去想他怎么在外头站了这么久，就彻底进入了梦乡。
第二天的早饭是赵氏做的，果然不出金氏和长青的意料,别看她昨天闹得那样凶,最后还是什么都改变不了,她也没别的招式可用。因为早饭前就拿到了长青给的休书,许杏现在是彻底站在了一个外人的位置上，更不会牵动什么情绪。
长青很心细，写的日期也是五年之后、他满了十五岁生辰的时候,这样即使有人质疑，也不能以长青还小、写的东西不算数为理由了。
今天要做的事情很多,吃过饭,长青先自己去了一趟里正家,说了门口挖沟的事儿。他自家掏银子盖上石板,里正只有欢迎的，自然没有什么异议,还夸了他几句。他一回来,就叫上许杏去找石匠,而老太太金氏果然不出门,守在院子里等着来卖红薯的人。
盖猪圈不是什么正经工程，金氏叫赵氏去找罗家人来帮忙,反正是亲家,中午管饭就行，说好了过几日买来石头就动手垒，这两天先自己准备些草垫子当顶,另外也打几块土坯砖垒在上头，全用石头的话太贵了。
这些事儿许杏通不参与,长青的话她听进去了，银子也不打算出，只等着长青应付，果然长青拿了半串钱给金氏道：“奶奶，盖猪圈的事儿还得您看着，许杏也不懂。这些钱您看够不够？”
金氏先接了铜钱，表情十分和煦：“估摸着够了，这种粗活确实不要你们小孩子家的来动手，你们就等着明年杀猪吃肉吧。”
长青扯扯嘴角：“那我们就先走了。”
“石匠我都认识啦，这回也不要好石头，说不定能谈个好价钱，范大哥，你手里是不是没多少钱？”许杏看见长青给金氏钱了，便问。
长青倒不逞强：“是不多了，所以得省着些。”
石匠对许杏和长青挺有印象的，听他们说了要求，也不漫天要价：“要是铺在水沟上，我听你们那说法，这么宽的石板，四块足够了，也不雕花，连打磨都省了，给你们这几块，实话同你们说，是要做碑的，所以都切了，可是有裂纹，卖不了，就便宜给你们，一百文一块。猪食槽子就更好说了，八十文就够，垒猪圈也不用好石头，这一小车，三百文足够。”
这么一算，合计七百八十文，来之前金氏大概估计过，说是不要超过一两银子，长青便点头答应下来。
长青要付钱的时候，石匠的大徒弟忽然问：“你家里用水多，不打口井吗？不如一并把井沿的石头也定下来。”
许杏深吸口气，她就说这两天老觉得缺点什么，怎么都想不出来，原来是水井！
长青看一眼许杏，就知道她在想什么，实在是她那种一语惊醒梦中人的表情太明显了。只是还不等他说话，许杏就回过神来了：“这可是大事，得家里大人说了算，还没定下来呢。”
问好了井台石板的价钱，约好下午去家里送货，长青留下了银子，带着许杏出门。
“那井……你是想打吧？”长青问。
许杏点头：“如果可能的话我是想打的，处理红薯需要的水太多啦，我现在一小半的时间都用来挑水，要是自家有井，那就省事多了。”
“回去问问奶奶吧。”长青道，“毕竟要动土。”
“还要花银子。”许杏补充道。这才是最重要的。
果然，金氏第一反应就是：“打井啊，那可得花银子，还不少。我想着当年东村胡地主家里打井，花了二十多两银子哩！”
许杏倒吸一口气。
长青看她一眼，觉得有些好笑，不过忍住了，继续问金氏：“那您是不反对？”
“反对啥，除了地主，谁家院里有井？我盼还盼不来呢，不过是没银子罢了。”金氏摆手，“你们要是有能耐给家里打上井，我就去给你爷爷上坟，让他瞧瞧家里发达了。”
关于打井的第一次商议就此结束。许杏虽然想要提高劳动生产率，但并不想透支自己的那点积蓄，当前的环境下，还是稳扎稳打比较保险。
到了下午，石匠果然守约，带着徒弟和儿子把石头送了过来。许杏并不看这些热闹，而是去处理新收来的红薯，金氏虽然贪心，爱算计，但是干事情一点儿也不含糊，红薯收了多少、还剩多少钱算得清楚明白，许杏一对就知道没问题。
石头到位了，罗家父子几个并范氏的小叔子都来了，帮着垒猪圈，挖水沟，范氏就和赵氏一起在厨房做饭。
因为是给自己干活，饭就要做得好些，老太太亲自去屠户家里买了块带皮的猪后腿肉，并几根大骨头，又买了块豆腐，家里还杀了只鸡，这丰盛程度直逼范守业回家的时候了。许杏看这阵势，知道用不了厨房，便在院子里切红薯磨淀粉。
范长青并不当大少爷，这会儿也挽着袖子跟在大人堆里帮忙，许杏有时候抬眼看见，只觉得“腹有诗书气自华”是真的，明明都是一样的半大少年，他看上去就是和罗家兄弟不一样。
一群人干这么多活，天还没黑就完工了。许杏今天洗红薯的水就顺着新挖的深沟排了出去，她专门跑出去看，果然院墙外头铺了石板的小路干爽平整，再没有污水横流的样子了。
晚饭丰盛，许杏也跟着吃到了久违的肉。金氏特意吩咐道：“不都说吃鸡翅会梳头吗，就许杏一个小丫头，鸡翅就都给她吧。”
许杏简直是受宠若惊，想想清明节的时候，那可是一家人吃肉，就她喝汤啊。
她知道是为的什么，说白了今天这顿饭也是她出的银子。是长青拿出的钱来又如何，说到底长青的钱还不是从她这儿得到的。
她顶着赵氏那不甘不服还有几分嫉妒的眼神，淡定的端着饭碗接过了分菜的范氏夹过来的鸡翅，毫无压力的吃下。
唔，好吃！
再如何奋斗，她的身体也只是一个九岁的小女孩，一直吃不到荤腥，她也很需要哪！
第二天就是八月十四，节前是无论如何也出不了什么货了，许杏索性不着急，专门去了一趟镇上买东西。
刘老板那边她没见到人，只有伙计在，说是老板回村里老家去了：“大过节的，老板早就家去了，就留着我们在这儿卖点酒菜。哎你家的酒还真不错，又不贵还香，你不知道，我们都买五文钱一两！”
对这个价格，许杏并不眼红，她是加工厂，批发价出货，价钱跟酒楼这种服务场所不一样，就是杂货栈这种零售店也比不了，毕竟她也没有精力去做这些零售了。
到了杂货栈那边，老板娘单大婶专门在等她：“我还想着你别是来不了了，这些东西给你留不留呢。”合作的次数多了，她们也会说些闲话，如今单大婶已经知道许杏是范家的童养媳了，倒没有瞧不起她，反而因为做生意的缘故，格外体恤她几分。
许杏就笑了：“多谢您啦，中秋这么要紧的节日，我肯定得表示表示啊，哪能不要呢。”
她前些日子就跟单大婶订好了要的东西：一盒县城卖的月饼，十斤豆油，一斤红糖，两斤细盐。看着不多，却要值两三百文钱。
“要我说啊，你这祖婆婆对你还算不错，不说让你挣几个钱全都上交。”单大婶收了钱，随口说着家常，“你看，你挣了银子也贴补了家里，两好凑一好，这才是聪明人。”
其实许杏是想要自己吃得好一些才这么做的，而且毕竟她已经拿了休书，现在是借住，自然得认真送份节礼了。她并不多说，笑了笑，把东西往小车上搬。
单大婶靠着铺子的门框道：“过了节，你那边赶紧的，我们当家的说要趁着天还不冷去趟府城，都是早就说好了的，饴糖你得给我二百斤，交九月的时候可就得给了。”
这可是大单子，许杏连忙应了：“您放心，保证按时给您送来。”
“那个酒啊，也得要些，我知道你不是专门开酒坊的，不过县城那边卖得还行，你也别老给老刘，我这儿走得多哩。”单大婶又道。
许杏当然不会拒绝：“行，这个真有。一百多斤吧，快要出了，再过个七八日就成，到时候我给您送来。”
谈好了生意，买了东西，许杏满载而归。
今天金家表舅夫妻要来送猪崽，再加上学堂已经放假，长青在许杏劝说下就没有跟过来，留在了家里，还要跟赵氏去地里砍一些红薯秧回来喂猪。
许杏到家的时候，金家夫妻已经走了，赵氏和金氏正在后院喂猪，长青则在院子里蹲着洗手，看见许杏进门，他脸上就带了笑，甩甩手上的水，过来帮忙推车。
“怎么你还买了东西吗？”长青看见车上的坛子和几个纸包，就回头问。
“是啊，过节嘛。”许杏笑嘻嘻的，“要不让奶奶来过过目？”
长青却扫她的兴：“往后莫要破费了，你还得给自己攒钱呢。”
第29章 中秋佳节
“你可真会扫兴。”许杏摇头,“我心里有数，你放心吧。”
她并不是真的责怪长青扫兴，毕竟他能这么说,还是在真心替她着想,因此玩笑了一句也就不说了,正好金氏听见动静出来,瞧见车上东西，神色就愉悦起来：“还是你周到，往后天短了,长青晚上读书确实是灯油要使得多。”
虽说也考虑到了这一点，可是毕竟许杏还是想吃的,平常吃不到肉,菜里头总要放点油吧,这金氏一句话就给没收了。
长青马上就发现了许杏的惊讶和失望,连忙道：“奶奶，分一些给我电灯就好,还是做饭用吧,老吃没有油水的饭菜,身子也觉得不结实呢。”
金氏便道：“那行,就依你，往后做饭的时候放些油。”最后一句话她是吩咐赵氏的,看见赵氏露出欢欣的表情,她就皱了眉，补充了一句，“要是油不多了就跟许杏说。”
许杏已经麻木了,这位老太太真的是见缝插针的搜刮她，却偏偏顶着个“不跟儿孙要钱”的名头。现在可好了,一家人就指望着她吃油呢。
长青也冷了脸，却是很难说什么。
“你瞧瞧，托了许杏的福，我也吃一回县城里卖的月饼。”金氏翻了翻其他的东西，又说赵氏，“这是自家的孩子凭本事挣的，比你娘家那些酒肉朋友随便送的强多了，踏实。”
赵氏撅了嘴，没说话。
老太太干脆自己动手，把糖盐都提到东堂屋里，回头又指挥赵氏把油坛子抱过来：“明早上上潘屠户家里买块肉，咱这个节就能过得不错了。长青他爹也不回来，用不着弄什么大菜。”
许杏扭头看长青，却发现他正在看自己，便有些困惑的瞪大了眼睛。
长青微微笑了笑，轻轻摇头，转开了视线。
看来对范守业不回家这件事，长青并不在意，许杏就也丢开手去。
中秋节这一天，没什么人来卖红薯，许杏只在家里翻晒头两天做的淀粉，又泡上了麦子等着发芽。有了肉，赵氏做了菘菜炒肉片，豆腐炒肉末，又用香椿芽咸菜炒了两个鸡蛋，配着许杏买的月饼，这就算是过中秋节了。
“今年咱们家没少吃月饼，”金氏看了赵氏一眼，“你拿回来的我也吃了，不过呢最好的还是许杏买的。我说了，自家有才踏实。赶着就得刨红薯了，收了这一茬红薯，得换麦子交税，要不就得交钱，这个事儿得正经办，别大意了。许杏这买卖也接着做，要是要家里帮忙就尽管说。长青要准备报名，好好听先生的话念书，该出多少银子，许杏那儿那不正给你攒吗。”
吃过了月饼，金氏开始安排接下来家里的事情。她说得其实很有条理，也分得清主次，可是话里话外的压榨许杏，让长青眉头紧锁。
许杏瞧见了，在桌子底下拍了他的胳膊一下，轻轻摇了摇头。
“范大哥，以后莫要露出形迹了，老太太其实还是在为你谋算呢。你我的约定你我知道就好，我并不在意这些的。”许杏抽空悄悄的跟长青说了一句。
她这么说，长青的心里更堵得慌了。他也不知道是为什么，就是不舒服得很。闷闷的回了一句“知道了”，他就回了自己的房间。
长青是个厚道人，才会为自己鸣不平，再加上一些她所不知道的什么经历，长青会选择在利益冲突的时候不支持金氏，而是站在自己一边，许杏知道，却不愿意他如此。马上就要报名县试了，许杏并不想让长青浪费太多时间精力在自家的琐事上，便不多说，还是抓紧自己的活计要紧。毕竟按照之前的花钱法，长青都没几个钱了，那十两找保人的银子还指望她呢。
乡下人最重要的就是农活，即使八月十五这天奢侈一下，吃顿肉喝口酒，在家里闲散一日，过了这天也就继续起早贪黑的劳作了。朝廷按一亩地出四千斤红薯的产量算税收，折算下来，每亩地得交大约五十斤麦子或者一百文钱，而且到了秋天，一年交一次的人丁税也得交了，按人头，每个人还得交二十文。于是这两天正式拖家带口下地刨红薯的人家多起来，到许杏这里卖红薯缴赋税的人也多了。
好在大家伙都得留够口粮，一般也不会把所有的收成都卖掉，先卖个几百斤，把税交了再说的是大多数。可是毕竟范家村也有八十多户人家，一家几百斤，那就是许杏掏不出来的数额了。面对后面来卖红薯的人家，她还没说出拖一拖的话，金氏就出面了：“你们过几天再来呗，让许杏加工完了再说。你们拿了钱就走是痛快了，你看看我家，都下不去脚了。反正收税的要待到十月里才走，急啥？”
金氏辈分不算特别高，不过岁数大了，在村里又有个厉害的名声，说话也在理，暂时就说退了一些卖红薯的人，这才给了许杏一点喘息的机会。
“所以你看，我还真是挺感谢奶奶，关键时刻给我解围呢。”许杏跟长青说了这事儿，“任何人任何事都不能简单的看待，我真的不是傻子，你放心吧。”
长青默然沉思。
因为饴糖要得急，加工周期也不那么长，许杏先做的就是饴糖。现在大家都还在忙秋收的扫尾工作，毕竟红薯、豆子什么的春茬作物收获了，就又得种冬小麦了。家家户户都忙，许杏也没提雇人的事儿，毕竟有了石碾，她感觉已经好了很多了。
用红薯秧和许杏的加工下脚料喂猪确实挺不错，赵氏不是很需要专门出去打猪草，不过每天好几遍的喂猪，她还是有些怨气的。许杏选择了无视她的情绪，并不主动帮忙，毕竟自己也忙得脚打后脑勺不是？
两百斤饴糖做好，许杏可是处理了得有两千斤红薯，实在是累到不行。可是之前封在八个坛子里的酒已经好了，还得蒸馏出来，她只能咬着牙硬干。
长青主动到灶房来帮忙，还别说，他练书法的手很稳，也很有耐心，盯着酒蒸气冷凝的过程，非常专业，真的帮上了许杏的大忙。
虽然不想占用他很多时间，可是许杏实在是体力不支，也只好领了他的好意。
这一大批货送到镇上，酒给刘老板的酒楼留了三十斤，剩下的一百斤都拉到了杂货栈，饴糖也是，听说单掌柜的很快就要出发了，现在送来时间正好。这次结算完，直接就是好几两银子入账，许杏大大的松了口气，接下来收红薯又有钱了。
虽然中间一度出现过现金非常紧张的情况，不过真正挤兑到许杏付不出货款的事情并没有发生。有的人家种了豆子芝麻小米之类的，卖了一样换钱，就算是种了红薯的，看看范家小院堆满了红薯不是个事儿，也有先收到自家窖子里等等再来的，尤其是几乎家家都拿到了一点儿钱之后，许杏的红薯收购压力总算不那么大了。
这一遭赶活计，许杏觉得身体有点承受不了，哪哪都难受，她也有点怕了，在新的一批酒发酵上之后除了收红薯什么都没干，好好歇了几天，才慢慢的干些零碎活。
这一摊子都是她自己的，这个好处就出来了，她不干活，别人也没资格指点她，倒是长青瞧着不对，专门问她：“你是不是累得狠了？可要请李爷爷给你瞧瞧？我做了那一回酒就觉得极是辛苦。”
手头不那么紧张，许杏就把要分给他的钱数出来，特意找了一块碎银子给他：“不瞒你说，是真的累狠了，所以就歇了几日，这两天不要紧啦，就是一歇起来觉得不干活真好，便又懒了几日。我不打紧的。那，这是这阵子该给你的钱，我把猪钱留下了，眼看这批酒就得了，再卖了我再给你。”
这次给长青的是两千零四文，许杏指指院子说：“我知道你要准备报名的银子，这些肯定不够，不过你相信我，这么多红薯呢，到年底肯定够，不行我把手里的都给你先用也成。”
“你攒钱越来越快了。”长青接了银子说。
许杏也不谦虚：“都跟你说了有些前期投入必须要有，万事开头难嘛，如今已经好得多啦。接下来还能更快的。”
“只是你辛苦得紧。”长青脸上并不见多少喜色。
许杏笑着道：“一分耕耘一分收获，我一穷二白的，不靠自己拼命又能怎么办呢？好在现在已经过了最艰难的时候了，都会好起来的。其实我从前更苦，也没见你如此同情啊。”
