若是能抱对了大腿，便可以一展抱负，青云直上，这在晋朝这个以家世为大的朝代，是很普遍的操作。
往上数几代，刘裕也算是官宦人家出身，不过到了他父亲这一辈，已然家道中落穷的叮当响。
刘裕的父亲刘翘，在京口担任郡功曹之职，别看官位不高，却相当紧要。
这个官职是负责点选州郡之中的人才的，相当于现代的主管人事，照理说，刘家应该富得流油，多得是各方的进献。
然而，刘翘在货贿公行的晋朝还就是个异类，他刚正不阿，眼里揉不得沙子，于是，不但没有因为得了这个美差就富裕起来，反而将家中的日子过得更加清贫。
这还不说，任职没几年，便一病不起撒手人寰，留下了孤儿寡母，生活更加难以为继。
作为家中唯一的男丁，刘裕辛苦挣钱，维持着家里的生计，但身边的朋友都清楚，寄奴在京口，不过是暂时蛰伏，他绝非池中之物。
木屐踢踏，黄土翻腾，刘裕大步朝前，并没放在心上。
“那郎君看得起我，我自然很感激，不过，吾辈若想建功立业还是要靠自己，再说，那位郎君根本没告诉我们他的名姓，估计也就是随口一说。”
众人连连点头：“也对。”
“他若是真心想拉拢我们，怎么可能不留下名号。”檀凭之一脸不忿，大有上当受骗之感。
京口地方不大，人却不少，因为是著名的侨置郡县，南北双方往来频繁，各地的客商也是聚集在此处，这里的市场，相比建康城的大市、东市一点也不差，生意好得很，顾客也很多。
于是，作为京口规模最大的长兴客栈，每天在其中住宿的，多则几百人，想找个只有一面之缘的人，并不像想象中那样方便。
说服了朋友们，刘裕心中自有一番计较。
那位白衣郎君，确实出身不凡，想必是出自朝廷里的几大世家，不过，刘裕还不能确定，他相中自己的真实原因。
在搞清楚他的真实想法之前，他不能贸然行事。
与朋友们分别，刘裕赶去了雀儿湖附近，很快就收集了一船的芦苇。他架着小船，来到了大航（晋时将桥称为航）附近，果然看到桥上已经站满了差役，正在拦着行人收税。
他当机立断，将芦苇扎成捆，背到桥上，虽然省了税钱，却也没赚到多少。
这些收过桥税的差役，眼睛都贼得很，他们也知道，乡民们不愿意缴纳税款，往往会把运货的小船停到不起眼的地方，背着货物上桥。为了逮住这种钻空子的不老实的人，每个征收过桥税的差役，都拥有一双火眼金睛。
你若是在他身前往返三次以上，保准能被他捉住。于是，刘裕今天的收入，仍然有限。
第8章 慈母的期许
刘裕家境贫寒，所谓的家，也不过是三间疏落的茅草屋，黝黑的大手扶上房门，还未及用力，房门就从里面开启了。
“大哥，你可回来了！”
“我们都等着你开饭呐！”
大弟刘道怜已经十二岁了，却还是一脸稚气，见到刘裕，立刻把他拉进屋里。
朴素的桌案上，摆着几盘菜，别看都是寻常人家的家常菜，却也有荤有素，相当丰富了。
刘裕在铜盆子里洗洗手，便上了桌，荆钗布裙的萧文寿，听到门口的响动，也由里屋走了出来。
“寄奴，这些天辛苦你了！”
“快，吃点鱼羹好好补一补。”
萧文寿生的一张容长脸，温柔娴静的样子，这个家，这些年，多亏有她，要不然这三个男孩该怎么办呢？
自从刘裕可以开始做活，砍柴、卖鞋，虽然赚的不多，可到底也让家里的日子好过了一些。
这些日子，他似乎更加开了窍，也学着人家四处找寻挣钱的法子，打芦苇，帮工，能赚钱的行市，多少都搜罗着。
家里的境况，总算是好了一些，尤其是伙食水平，更是蒸蒸日上，都可以一连几天吃到肉菜了。
两个弟弟捧着饭碗，吃的香甜。刘裕看着他们满足的样子，嘴巴两边还沾着饭粒，心里也高兴。
他给小弟道邻夹了个鸡腿，放到他碗里。
道邻笑道：“大哥，这几天我已经吃了许多肉了，这个就给二哥吧！”
“二哥年纪大，更需要多吃点。”
一个鸡腿，从道邻的碗里又转移到了道怜的碗里，道怜倒是不客气，大喇喇的咬了几口：“嗯！”
“真香！”
“小弟，谢啦！”
“明天教你打拳！”
道邻扒了一口饭，不屑道：“我看还是算了吧，你那王八拳学了也没用处，我还是找个正经的师傅学功夫吧！”
看着孩子们兄友弟恭的样子，萧文寿拿起帕子，抹了抹眼角，孩子们都长大了，还长得这样好，他也算是对得起夫君了！
“阿娘，孩儿打算这几天就去投军，以后这个家还得阿娘多费心。”
刘裕迟疑了好久，才说出这句话，而面前的萧文寿却并没有他想象的那般惊讶。
她沉默着，给刘裕盛了一碗汤，放到他面前。
“阿娘，你早就知道了？”
萧文寿长叹了口气，略带忧愁的开口：“北府兵又来京口镇守，这几天一直在招募新兵，北方的氐秦也是蠢蠢欲动，急欲侵犯，就是你不说，阿娘也会让你去从军的。”
“好男儿志在四方，怎能天天在家里樵采渔猎，安闲度日。你放心去投军，家里有我，道怜他们也长大了，可以帮我做事。”
道怜道邻两兄弟一听这话，登时跃起，跑到刘裕的身边，保证道：“大哥你尽管去，家里有我们，保证让娘吃好喝好，还没人敢欺负我们！”
“是啊！”
“大哥一定要多杀敌人，立了战功回来，我们全家脸上都有光呢！”
看着他们稚气未脱的小脸，就连说话的嗓音还是奶声奶气，刘裕一时思绪万千。
很快就要离开这个家，他还真有些舍不得……
刘裕抬手抚了抚弟弟们的脑袋，殷切说道：“你们年纪还小，只做力所能及的事情就行，最关键的，你们自己要听话懂事，不能闯祸，尤其是你道怜，听到没有？”
两个弟弟相比较，小弟道邻性情沉稳，就是刘裕不嘱咐，他也不会惹事。
就是这位大弟道怜，还真是让人头疼，别看只有十二岁，却是淘气的不行。
刘家门前隔三差五的，就会有带着自家孩子来告状的邻居，都是被他欺负的。
刘道怜撇撇嘴，显然对刘裕的特别叮嘱很不以为然。
“大哥，我已经长大了，什么事情该做，什么事情不该做，我心里有数，你放心。”
刘裕暗笑，就凭他这些天来的表现，这个放心还真不是容易的事情。不过，时辰不等人，他现在也顾不得许多了。
机不可失，失不再来。他本能的感受到，此次和氐秦的较量，一定是一场决定生死的大战，他必须参与其中。
自从听说了北府兵有了新动向，这几天，刘裕的日子一直过得不安稳。心里藏着事，脸色总有几分沉重。
对于他这样的寒门子弟，想要建筑一番功业，投军是最便捷的方式，他武艺高强，这也是最适合他的一条路。
可是，家中的境况又让他总是开不了口。他才刚刚成年，还没有让家里过上几天的好日子，便要离开家去投军，留下孤儿寡母，他实在放不下心。
于是，北府这个地方，到底是去还是不去，这个心思在他的心里翻来覆去的变了好几次。
最终，他还是决定要去。
今天跟北府的骑兵较量过后，他更加坚定了这种信念，原来，日日操练的精锐北府兵，武艺不过尔尔。
以他刘裕的能力，只要进入兵营，必定能撑起一片天。
“阿娘，这几天我就去马行帮他们卖马，多赚一些钱，去打仗的这段时间，你们的生计不用发愁。”他转过身来对母亲说道。
萧文寿收拾了碗筷，又换上了茶水，她眉头一皱，总觉得这件事有点悬。
“寄奴，娘还想问你，你那相马术能不能行，你不是在骗人吧！”
相马，就是刘裕物色的赚钱新门路。若是只靠着卖芦苇赚的那一点点钱，如何能吃上这样的大鱼大肉。
别看现在的刘裕是个平凡的农夫，实际上，他一直没有放弃对武艺的追求。
母亲萧文寿曾经也想让他入乡学，靠着读书做学问进入仕途，哪怕是做个书吏之类的小官呢，也算是把他们刘家的仕途接续上了。
谁知道，刘裕根本就不喜读书，反而对弓马射猎极为热衷，前些年，上一任京口郡守还在的时候，刘裕就作为他帐下的一员，陪伴他驱驰射猎，可以说，今天那些北府兵干的事，他刘裕以前也同样做过。
正是因为有这么两年的经历，才让他熟悉了弓马射箭，增强了武艺。这之后，郡守调离，他也被解散回了乡里。
这些年，他虽然本本分分的支撑家业，但萧文寿知道，总有一天他会再上马背的。
第9章 文弱书生何无忌
大战在即，刘裕感觉，他很快就要离开家乡四处征战，作为这家里的长子，他应该多找一些赚钱的法子，维持家里的生计。
于是，他就想到了当初跟随郡守游猎的那段日子，因为见的马比较多，他也算是经验丰富，能够一眼看出马匹的优劣。
他便跑到京口境内的督邮驿站自荐，帮助他们挑选良马。南方乏马，这是朝野共知的事情。
但一些必要的地方也必须有马，就比如遍布各地的督邮驿站，为了收发信件方便快捷，这样的通信驿站可以自行饲养马匹。
不过，因为不是前线急用，督邮驿站拥有的马匹都是质量比较差的。不是年老，就是体力不济。
跑得慢些但凑合着也能用，刘裕瞄准了这样的地方，向驿站老板提出，可以帮他在京口各地的马行之中挑选良马，洽谈价钱，从中赚取中介费。
京口猛虎居然还会相马，驿站老板一听就摇头摆手，坚决不相信。刘裕也无所谓，不相信没关系呀，我可以先免费帮你挑马，你试用几天，若是觉得好，再给钱。
结果怎么样？
没到十天，刘裕就赚了满满一串钱，家庭生活水平直线上升。
“阿娘不用担心，儿的相马术都是经过了督邮驿站老板肯定的，若是儿骗人，他们不是一眼就看出来了，也不会给我钱了。”
“说的也是。”萧文寿缓缓点头，寄奴一向有自己的想法，只要他能有把握，那就最好。
“明天我就再去帮他们相马，多赚些钱，说不定还能找些别的营生。”
“寄奴，明天先帮娘把这些布匹都卖掉，再去办你自己的事。”
萧文寿指向墙角一边，刘裕一看，泛着灰黑的泥墙边上，堆放着许多布匹，粗粗一看，竟有五六匹之多。
“阿娘，这些布匹都是你辛辛苦苦织成的，要不就留着给两个弟弟做衣服吧，儿去相马也能赚不少钱呢！”
