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时光荏苒，没多久就到了乔畔与师叔的约定之期。
乔畔等到入夜，趁着众人不察时，偷偷溜出后门，往仙灵山赶去。
她来到茅草屋外，看见门开着，便小心翼翼地走进去。“师叔？你在吗？我带了爷爷珍藏的青稞酒，你要不要尝尝？”
“哪里有青稞酒？”师叔从房梁一跃而下，似一道光，猛地出现在乔畔面前，吓了她一大跳。
“师叔！你就这么从天而降下来，我的小心脏可受不住你这么惊吓。”她把酒壶递给师叔，继续说：“你尝尝味道如何？”
“你个小姑娘，怎么事这么多。”师叔接过酒壶，饮了一大口。“咦！好酒好酒，入口柔和，回味还有点甘甜。我还真后悔遇见你晚了，要不就能早点喝到这佳酿了。”
乔畔征征地望着师叔，她心里明白这酒不算名贵，对师叔来说，也许连佳酿都算不上。“师叔，你这算是话中有话吗？”
“看你如何理解了，如果你觉得我另有言外之意，我也不会反驳你。这说话的艺术跟修炼法术一样，得学会变通。”师叔说罢，便又饮了一大口酒。
乔畔不知所措地愣在那里，她纳闷的挠挠头，实在是听不懂师叔这话什么意思。
“等以后你就明白了！”师叔见她那傻呆呆的样子，不禁笑出声来。
他径直走到桌前坐下，抬手示意乔畔坐到旁边。“我知道你有许多事不想告诉我，我也不会逼你。但你体内封印着护倾石，你可知晓？”
“护倾石！”乔畔神情明显一滞，多年前的那一幕幕，又浮现在她眼前。
那是一百年前，乔畔还是“姜婉”。她本是朝陵国的公主，一次意外被坏人挟持。母亲为救她性命，被坏人一掌打下悬崖，跌落在那冰冷刺骨的河水中。父王不仅不为母亲报仇，反而对世人宣称国母因病离世。
他又为了宠妃兰贵妃的一句话，不顾她刚刚经历丧母之痛，竟一纸诏书送她去蓬莱仙岛外祖家。
她年纪虽小，心却明镜，对父王的淡漠早就寒了心。祸不单行，她才刚到蓬莱没几日，就被二舅姬滔的三言两语，哄骗到了周镜山。
周镜山远离蓬莱仙岛，她刚到周镜山就被姬滔要挟，逼她交出上古神石护倾石。
她依稀记得，母亲曾告诉过她，在她身体封印了上古神石，可以护她周全。那时她只顾着玩乐，也没把母亲的话放在心上。
姬滔在她身上没有找到护倾石的踪迹，便狠心一掌送她归西。又怕她尸体被人发现谋害痕迹，索性将她抛尸渭水河中，毁尸灭迹。
不论这事过去多久，乔畔再次想起这些，身体还是止不住地颤抖。
“师叔，你怎么知道我体内封印了护倾石？”不是乔畔多虑，而是母亲提及过，她用了师门独创的法术封印，外人感知不到护倾石的踪迹。也正因为如此，姬滔当年才没发现护倾石。乔畔得到护倾石的庇护，所以大难不死。
“你师叔我神通广大，这点小事还难不倒我。我怎么知道的，这不重要。”
师叔无奈一笑，又接着道：“护倾石是能解天下奇毒，护你周全。可你不会法术，也没正统修炼过，它的力量无法与你融会贯通。它会慢慢地反噬你的身体，如果放任其反噬，早晚有一天，你会走火入魔。”
乔畔如梦初醒般呆坐在那里，真是怕什么，来什么！
师叔见乔畔神色紧张，赶忙出言安慰她：“你也不用这么惴惴不安，还好你遇见了我。咱俩有缘，我现在就传授你我独创的内功心法，它可以助你灵活控制护倾石，让其力量为你所用。”
师叔说罢便站起身施法，示范给乔畔看。
“你记住！
屏气凝神，气沉丹田
气行中脉，贯于曲池
任督化元，功行百转
…………”
乔畔认真地学着，全然忘了时间。
天渐破晓，晨光熹微。乔畔小心关上归园馆的后门，轻手轻脚地向自己房间走去。
“你这一晚上到底去了哪里！”乔畔听出是爷爷唤她，她怯懦地回过头，不敢直视爷爷。
“我一直都知道你偷偷出去修炼，可这次为什么这么晚回来。”乔老爷这次是真的生气了，他昨晚见乔畔偷摸出去，便一直没休息等她回来，这一等，就足足等了一晚。
乔畔不知道，原来爷爷早就看穿了她的小把戏。她眼泛泪花，内疚充斥着心头。“爷爷，您都知道了啊。我……我不是故意想要骗您，我只是不想让您担心。”
“畔儿，我不是责怪你。”乔老爷招手示意，让她坐到院子里。
“当初我在渭水河畔把你救起，你当时身受重伤，大夫看了都说难活，可你却硬生生扛了过来。你醒来后，对你的身世讳莫如深。我知道，你肯定经历了不少磨难，我也不再强逼你。”
“现在你长大了，有了自己的想法，爷爷其实很欣慰。我不会阻止你出去修炼，但有一点你必须谨记，不管你做什么，都要让爷爷知道你平安。你平安，才是对爷爷最大的恩赐！”
乔畔在旁早已哭的泣不成声，乔老爷拿起手帕，贴心为她擦去眼泪。“畔儿不哭了。以后，不许再这么晚回来。或者你去哪里，记得告诉我一声，我在你心中，就是那蛮不讲理的人嘛！”
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