那药夫听她话语有些奇怪，却也不放在心上，摇摇头道：“他们本既乌合之众，理当一开始便打不过朝廷的，何以先头却势如破竹，威不可当？只是早先起事时，明教教中法王、散人往往战前刺杀对阵将领，届时朝廷军队群龙无首，自然大乱。这事传到杭州郡守耳中，城中疏无武功高手，如何能挡住贼人刺杀？他便弃城逃了。后来朝廷派军围剿，阵中多有临安皇城中的禁卫高手随扈，明教教众抵挡不住，听说还折了一个法王，末了无计可施，打仗么又打不过，这才事败。”
这事听来与她手中的东西仿佛没甚么干系，不过少女也不心急，便点点头，笑道：“这么说来，这明教不过三鱼两虾，没甚么厉害之处。”
药夫道：“此言差矣。”说罢脸色又是一变，偷眼瞧少女神色无差，这才放下心来，小心翼翼说，“姥姥有所不知，明教传自波斯拜火教，绵延中土已有上百年时光，教中高手如云，除教主之外，又有光明左右使、四大法王、五散人等，各个无不是本领超群，徽宗年间与许多武林大派联系密切，实在是庞然一大物。”他顿了顿，“方腊身为二十八代教主，身边无高手可用，以致事败，却也是事出有因。”
少女眉梢一挑，脸上被火焰熏得桃色晕晕，嫣然笑问：“这又是什么缘故？”
药夫闭了闭眼，道：“起因便是这明教二十七代教主主事时，曾惹上了一个大仇家。这人本是徽宗年间一介文官，因奉皇命而尽阅道藏五千卷，由此无师自通，领悟了武学至理，成为了一个举世难敌的绝顶高手。他奉命剿灭治内明教教众，凭一己之力，杀了教中数位法王，虽然后来寡不敌众，逃遁而去，但也叫明教大伤元气。那几个法王正当壮龄，这般一死，使得明教教内青黄不接，及至方腊继任教主，下一任法王的人选便着实有些不尽如人意了。”
少女听罢，问道：“哦，原来如此。可这与我手中的东西有甚么干系？”
药夫听她提及手中之物，又复心痛万分，只是他本就不是甚么了不起的人杰，实在叫少女毒没了胆子，不由失魂落魄道：“那人逃走后，明教上下杀了他全家老小泄愤，他发誓报仇，躲在深山四十年，终究将仇家的武功一一参透。只是那时他的仇人已老死了，他由此大彻大悟，将平生所悟武学写就两本经书，埋在了一处极秘密的所在。”
话到此处，少女心里已知晓，手中只怕便是那两本经书。但她仍不着急，而是柔声问：“那你又是如何知晓这经书身在何处的？”
药夫道：“我自出生以来，文不成武不就，实在没出息的很。但祖上曾高中进士，与那位大高手正是同榜至交，他坐化之前，曾来访友，留下过只言词组。我这辈子若按部就班的练武学文，必定不会有甚么大的进益了，这才发狠起誓，盘桓昆仑数年之久，终于将这经书找到。”
少女闻言不由幽幽一叹，向那六个男人问：“你们说，我若就此夺了他的经书，是不是太狠心了些？”
这回不待那几人口吐肉麻之语，那药夫先惶恐奉承道：“能将经书献给姥姥，这是我的福分。请姥姥千万不要推辞。”
少女一双含情眼迟疑地凝视着他，问道：“这是你的真心话儿么？”
药夫道：“在下此心可鉴日月！”
少女闻言不由又是莞尔，她缓缓道：“你这人倒不算坏，我本该放了你。可是你瞧，我若放了你，你将这消息透漏出去，引得一大群人来找我打打杀杀的，我一个弱女子怎么应付得来呢？”
那药夫血肉模糊的脸上，强装的笑意渐渐维持不住，眼中流露出难言的惊惧和怨恨：“你，我将经书给你了，你还要杀我！？”
少女叹了口气，半晌才柔婉道：“你这人也太不识趣。你瞧他们几个，想死还死不成呢。这样罢，你是想现下死个痛快，还是和他们一样，给我养虫呢？”
她说到养虫，身畔那给她递书的男人几乎控制不住自己的颤抖了一下，少女觉察到，向他投来一瞥，他急忙挤出一个笑脸来，乖顺至极的垂下头来。
那药夫亦瞧见了男子神情，他呆怔半晌，目中渐渐露出了绝望之色。
少女便吩咐道：“帮他解脱了罢。”
男子恭敬道：“听姥姥吩咐。”
那药夫自知死期将至，不由嘶声问：“你是谁？我做鬼也不会放过你！”
少女闻言，轻轻挽了挽鬓发，漫不经心道：“我姓曾，行九。没有名字。”又向他嫣然一笑，“你记得了，就安心上路罢。”
她说罢，手上缚着绳子的男人已走到他身畔，一指戳在他心脉上。
满室寂静火光中，名叫曾九的少女将那绿鲨鱼皮掀开，手持经书，对着光一瞧。
那经书上下两册不过铜钱厚，封上裹着蓝缎子皮，右首题了四笔架构超逸的瘦金字。
她望着那字，轻声念道：“——九阴真经。”
第2章
贰
贰
曾九已经在这个世界徘徊了十来年。从她来时起，就是二八韶龄，直到现在容颜也未改变。
或者换句话说，从她有意识以来，她一直都是这个模样。
