杨三小姐却不说话了。她低下头，云头靴尖踢弄着一块石子，口中兜了好大一个圈子，绥绥才听出来，她想说的其实只有一句。
“你认得贺拔弘，对不对？”
绥绥愣了一愣，说声是，三小姐就发急：“那你怎么不早告诉我呢！”
绥绥惊讶地看着她，三小姐顿了顿，气哼哼地转过脸去，又不说话了。
暮夏烟雨如丝，淅淅沥沥下着。
其实绥绥看得出来。那一日在长安街头遇见三小姐，三小姐提起贺拔时红红的脸颊，也许因为她自己也为一个男人爱过恼过伤心过，绥绥什么都明白。
绥绥小声问：“三娘，你喜欢他吗？”
不知过了多久，才终于听见雨声里嗡嗡的人声：“我听见姐姐和哥哥商议着把我还俗，不让我做女道士了……他们要把我嫁出去。”
绥绥忙问可定了哪家，三小姐摇了摇头，断断续续说：“虽没定下来，可这种事情……一旦提起来……就很快了。”
三小姐始终低着头，绥绥只能看到她发烧的耳朵，一路烧到领子里去了。父母之命，媒妁之言，世族大家尤其重规矩，即便是活泼如杨三小姐，说出这样的话来也是豁出脸去了，绥绥忽然懂得了她的意思，凑上前小声道：“若三娘真有这个念想，我就寻个机会去问问贺拔！婚姻大事，马虎不得，总要你喜欢他，他喜欢你，是不是？”
杨三小姐又背过身去，绥绥忙拉住她笑道：“三娘找到我，就别害臊啦！再说，你们不是曾经差点儿……还是陛下的意思呢！”
绥绥想起之前的事，倒有些迟疑：“那时三娘不还觉得贺拔出身寻常，生得又不似汉人……不过几个月，怎么忽然就转了性子了？”
“他的眼睛却是汉人的眼睛！”三小姐强调，抿了抿唇，“嫁给不喜欢的人，是替杨家嫁的，自然要这个好，那个好，才配得上杨家。可嫁给喜欢的人，胡人也好，平民也好……是我去嫁，只要我喜欢，又管他是什么人。”
三小姐带笑乜着她，像挑衅又像顽皮：“就像太子喜欢你，你哪里比得上我姐姐呢，可他就是喜欢你，你进宫来，他身边再没有一个女人。”
提起李重骏，绥绥心里又乱起来。好在这时，花墙外有人若有若无地击掌，三小姐听见，连忙提着裙子爬上花墙。
“今日是我姑母的忌日，我才随着姐姐来的，一定是她察觉我不在了！我得回去了。”
她身手真敏捷，看来也是溜出去玩的老手了。三小姐骑在墙头，跳下去之前回头，忽然对绥绥笑起来：“谢谢你，小娘娘！”
如此明媚的笑容，与这阴雨的下午格格不入。
绥绥想，三小姐来找她，想必也是没有别的法子了。可她把那最酸涩最甜蜜的秘密分享给她，她们还是前所未有地做了朋友。
从前绥绥天天想着李重骏，早把贺拔丢到不知哪里去了，可她现在打起精神来，却发现一件怪事。
贺拔进宫的次数，
似乎比李重骏还多。
贺拔是太子的人，皇帝又为何要频繁召见他呢？
绥绥虽然想去找贺拔，可她成日被贤妃拘着，无事根本不能出去。她只好又一心去练习剑舞。
她这次可谓用尽了心血，把张七娘子的每句话都记在心里，一点点细节都要推敲反复，一丝不苟地复原，饶是她有梨园戏的功底，也着实费劲。绥绥又急于速成，每日鸡鸣而起，夜分不寐，睡觉都要压着腿睡。小时候班主成天揍她都没让她这么勤奋。
她跳舞的时候贤妃很少在场，直到那一天，她舞罢收回了佩剑，再回头，贤妃正凭栏望着她。
贤妃的眼睛又是红红的。
没过多久，贤妃便对她说，皇帝要在八月十七这日宴请旧友，亦是位江南人士，听说绥绥剑舞练得小有所成，就要传她去跳。
听上去，似乎只有一位宾客。
小意思，绥绥自己给自己鼓劲儿，她可是见过世面的，成百上千来听下流戏的男人她都应付得来，像皇帝的旧友，肯定是个雅客。
她到底是低估了皇帝。
那一晚的前半个时辰，她一个人都没见到。宫娥引她去了一处内室，屋子阴沉沉的，只有素纱屏风后面烧着十六盏灯盘的朱雀连枝灯，一团灯火，亮得恍恍惚惚。
其余之处，都是黑暗。
宫娥告诉她，皇帝就让她在这里跳舞。乐师都将自己隐匿在了黑暗里，那铁骑突出般的泠泠之声像暗夜中的潮水般四面八方涌上来，绥绥在茫然中抽剑舞起来，许久才明白过来——
他们就是为了看她的影子。
打在淡青屏风上的，
舞剑的影子。
果然是雅客……也太雅了吧！这观舞的方式真是闻所未闻。绥绥忽然有点好奇，这黑灯瞎火的，皇帝究竟是和谁有这么好的兴致呢？
一舞终了，屏风后听见皇帝的声音。
“过来。”
绥绥忙走出屏风，眼观鼻鼻观心，缓缓走过那漫长的青砖地。汤汤的月光透过素白的窗纱，古老，朦胧，如同岁月的河。
皇帝就坐在南窗下，沐在这岁月的河里，四处空荡荡的。这间屋子空荡荡的。
除了皇帝，一个人都没有。
