其他孩子被送回了育婴堂，Ling被Thronos救下第一件事就是问爸爸妈妈怎么样，他们在哪里。
看着Thronos和贝拉面露难色，Ling明白了些什么，一声不吭地抱着Thronos，在他怀里呜咽。
回去之后Ling不久就开始发烧，连呼出的气都十分灼热，面颊通红，嘴唇发白。
对于不会生病的吸血鬼来说，人类的疾病一直是个谜一样的概念。
他们目睹这些脆弱的生命，仅仅因为一个小小的伤口，一次摔跤或者吃错东西就日渐消瘦，卧于病榻，甚至死亡，何况是Ling这样的小孩。
Thronos看着闭着眼睛躺在床上不住喘息的Ling，将贝拉叫了出去，他犹豫一会儿说：“……如果她实在熬不过去，我把她变成同类会怎样？”
贝拉叹了一口气：“唉……先等等看吧，她还是害怕我们……之前不是也有吗？您知道的，贵族莱莉把一个人类转化成同类之后，那个人第二天就去太阳底下自杀了。”
Thronos捂着额头，一种深重的无力感将他淹没：“我去找找有没有提及疗法的书籍，你先陪着她吧。”
他查了很多典籍，拜占庭的、罗马的、希腊的等等，还有如今现存的一系列疗法。包括但不限于，放血、拔牙、烧灼、截肢、钻颅。
他一目十行，桌上堆满了书，看着这些愚蠢的疗法，泄气地攥紧了一把头发，没有能用的。
直到他的目光落在一本较为破旧的草药医术书上，那是一本从神秘的东方之境而来的典籍，他买书时对方赠送的。Thronos拿起来翻找，好不容易在并不清晰的字体中看到，无叶草、肉桂枝条、乌拉尔甘草和杏仁一起煎熬，能治疗发热。
考虑到时间来不及，现在还是白天，他画下草药的描述后交给役使，让他们天黑后出去找，自己先离开去寻找书中提及的草药。
为这事一直忙到快半夜，Thronos才终于把那一小碗药端到Ling的床头，把她扶起来：“乖，把药喝了，喝了会好一点。”
Ling迷迷糊糊地捧着碗，刚喝几口就蹙着眉，忍不住想吐，哇得一下把口中的汤药都吐到了Thronos的衣服上。想起叔叔有多在意整洁，她慌张地看着被汤药洇湿的衬衫：“对不起、对不起……”
Thronos看了看碗里，也差不多了，还剩一小口：“没事，还喝得下吗？”
Ling摇摇头：“喝不下了。”
贝拉伸手用打湿的手帕替她擦了擦嘴：“再休息一会儿吧。”
Ling喝下汤药后昏昏沉沉又睡着，做着光怪陆离的梦，手软脚软地又梦见了那个少年模样的吸血鬼，那双红眼睛像是红灯笼一样在她眼前飘。
Thronos洗完澡后让被拉去休息，自己守在她身边，看Ling的额头不断冒出细汗，嘴里念叨着什么。
他探了探孩子额头的温度，依旧高烧不退。
他不能就这样看着Ling死在他面前，这孩子连十岁生日都还没过。
这种包裹着善心的自私是为了拯救他孤独的灵魂，还是为了拯救面前脆弱的生命？
他分不清。
也可以简单一点，他只是不想这个孩子死去。
Ling感觉到有人把她抱了起来，好像是叔叔……
她的眼睛睁开一条缝隙，看见叔叔的尖牙就贴在她的颈间，毫不犹豫地挣脱，她吓得用尽全力推开了他。
Thronos的怀里瞬间落了空，想伸手安抚她：“不是要伤害你……这样万一你的病没好，还能活下来。”
还在发着烧的Ling大脑发涨，脑海中吸血鬼的样子和少年的尸体不断闪回。她听不进去，一直往墙那边缩，面露惊恐：“别……不要，别过来……”
Thronos无奈地收回手，站起来离开床边，退后几步：“我不过去，别害怕，重新躺下休息吧。”
这种僵持就像弹簧，他压迫得越紧，Ling也会越紧张，当他后退，她才能顺着放松下来。
Ling冷静之后重新缩回被子里坐着，看着一步步后退的Thronos，想起叔叔刚刚和他说的话、他找来的药、她弄脏的衬衫……
在恐惧的底韵中她掀开被子，向着他的身影跑过去。
Thronos为了不吓到她，已经打算离开，霎时间，孩子的小手抱住了他的腰，他听见了Ling的声音，闷着哭的哽咽：“……对不起叔叔、对不起。”
Ling是真的害怕，可又不想失去他。
爸爸妈妈走了，她只剩叔叔和姐姐了。
Thronos转过身来，把她抱起来，重新抱回床上，替她盖好被子：“没事，睡吧，等病好了再说。”
一天一夜的高烧过后，Ling终于逐渐退烧，呼吸也变得平稳下来，Thronos悬着的心也终于落下。
身体恢复之后，Ling面色好了些，和他还有贝拉还是很亲，但不如以前那样，亲近得那么自然。
Thronos能感觉到Ling在强迫自己接近他，好像不能和原来一样的话，小女孩就会害怕被抛弃。
也可能是在挣扎，在那次目睹“真相”，看清他的真面目后，摆脱不了阴影。
无论哪一种，都是在维持着这种如履薄冰式的表面平静，让曾经的关系变得岌岌可危。
这么长久下去，她会崩溃。
所以Thronos开始主动远离她，让贝拉更多得花时间照顾她，填补她内心的焦虑。
这种体贴的远离，反而让Ling的内心更加不安。
她在想为什么之前一直好好的，突然之间叔叔就开始疏远她。
他越是要远离，Ling跟得越紧。
Thronos在Ling第叁次敲门后，无奈地打开门低头看着她：“不是让你去找贝拉吗？”
Ling立刻抓着他的衣服：“可是我想跟着你，不可以吗？”
Thronos叹气：“不是不可以，但这里面是浴室，你还要跟着我么？”
Ling没看字，她特地退后几步，抬头看了看金属牌，立刻不好意思起来：“噢，那我走了，去叁楼等你。”
小女孩噔噔噔跑开，等Thronos洗完澡，发现Ling在卧室等他。
“有什么话要和我说吗？”他走过去坐在床边问她。
Ling绞着手指，想了想，低着头。
“那就去你房间休息。”
Ling又蹙起眉来：“可我不想走……”
Thronos认命，把她抱起来，朝她的房间走去：“给你讲故事，讲到你睡着我再走。”
Ling这下乖了，窝在被子里专心听他像以前一样讲故事，直到困得不行，慢慢闭上眼睛。
Thronos给她盖被子的时候，发现她会不自觉地发抖，他推测也是心理阴影的影响，已经在犹豫，到底要不要这样耗下去。
他可以让她都忘掉，那些过去，关于吸血鬼的所有，都能抹去。
只需要他一滴血。
Thronos摸着Ling的脸颊：“……我该把你送走吗？”
Ling已经睡着了，估计是做了什么梦，小声地叫着爸爸妈妈，眼泪从眼角流下来，被Thronos抹去。
他想起之前贝拉所说的那个自杀的人类，他拿不准是不是所有的人类都有身份认同的执念。
如果是，他一个吸血鬼要怎么抚育一个人类的小孩长大呢？
她需要的该是人类成长的环境，人类的长辈，人类的朋友……
离开Ling的房间后，贝拉带着一封信函匆匆走过来，告诉Thronos，古斯塔夫的兄长不久要找过来。
毕竟亲王的弟弟被他就这样杀了，不是小事。这位亲王也不是省油的灯，不然也不会纵容这样的弟弟一直作恶。
Thronos用裁纸刀打开信函，听见贝拉说：“还有一件事，因为古斯塔夫的事，您的父母最近也要回来了。”
这倒是让Thronos动作一顿，没想到连他们都要回来。
那就麻烦了，他不能把这样一个人类小孩留在这。
看样子这件事闹得有点大，说不准要处理多久。
要是古斯塔夫的兄长一直不肯罢休，这件事没完没了下去，这样脆弱的小女孩是不可能留在他身边的。
即使留着，也会早就没命了。
“……贝拉，他们最快什么时候会到？”Thronos看着信纸问。
“大概叁天。”贝拉也清楚Thronos会干什么，说得略为艰难。
到了真该说再见的时候了……
Ling醒来之后，发现Thronos就坐在她床边，一睁开眼看见他，Ling承认她还是有点怕，不过仍固执地伸手去拉他。
Thronos笑着把她抱起来，像以前一样把她举高：“这几天有想去的地方吗？带你出去散心。”
Ling自从那天后，几乎没见叔叔笑过，看他笑了，她心中莫名轻松很多：“都可以，去哪里都行。”
于是Thronos一个吸血鬼，带着她去看日出，下山在林中漫步，去看鸟巢中嗷嗷待哺的秃毛幼鸟和成群返回的飞鸟。带她去湖上泛舟，仍由她自由自在地伸手摆水，和她一起拉着杆钓鱼，回来做给她吃。去看山顶的落日、繁星，教她辨认星辰和星座，如何通过星星确定方位。
回来的路上，Thronos问她：“Ling，你还害怕我吗？”
Ling正沉浸在快乐的气氛里，突然听见他问这个，一时没答上来。
恐惧会逐渐淡去，但这需要足够的时间，跨越心理阴影也是。
Thronos没听见回答，倒也不在意：“没事……会忘的。”
Ling还想说些什么，抬头看见叔叔的双瞳在夜色中变得血红，那种恐惧感又漫上来了，她不自觉地揪着他的衣服叫叔叔。
Thronos把已经被划破的食指放在她的唇边，将他的血抵进去。
Ling感觉到血腥味在口中漫开，心脏猛地一震，全身不受控制地僵直。
“睡吧，宝贝……醒来就好了，一切会变成你想要的样子。”
叔叔的声音在她耳中就像是教堂传来的悠远咏唱，她明明不困，却难以抵抗地睡了过去。
Thronos抱着孩子去了城镇上，没有回去。
他已经计划好将她带给谁抚养长大，也想好他会以怎样的身份保护她、接近她、看着她。
往后的生活，对她来说，会是一个重新的开始。
她不必忧心于过去的恐惧，不必委屈自己一边害怕一边还过来亲近他讨好他，不必和他成为一样的夜行生物。
她仍旧是人类，会以人类小女孩的身份长大。
时间过得太快，等他处理完棘手的事情，小女孩已经刚好十岁了。
他扮作神父，久违地又见到了她。
Ling还是Ling，只是长高了一点而已，乖巧、讨人喜欢的样子没有变，比以前多了更多的活力和勇气。
只不过，再见到她时，女孩陌生的眼神还是让他的心沉了一下。
Ling和以前一样，并不喜欢教会，所以Thronos能和她见面的机会也不多。
他尽力在闲暇之余多来看看她，除了每年一次的她的生日，否则Thronos不会特地出面去找她。
他留在教会，处理着其中可能会给她添麻烦的人和事。
直到他听见主教的那个决定，他们要把Ling带给他。
不可否认的，在他自己都以为已经沉寂的心中，有什么东西又泛起了波澜。
他在卑劣地窃喜，他们终于能够睽违已久地迎来重逢。
所以这次他没有干涉。
他已经想好，只要她回到他身边来，剩下的事都不用Ling再去操心。
他甚至回去将这件事告诉贝拉，让她吩咐役使们把城堡重新装饰一遍，过旧的东西除了古董全都换成新的，为了迎接已经长大的小女孩。
他叮嘱好之后又化作神父回去，刚巧看见Ling盯着那个忏悔阁，Thronos猜测她想走进去，和当值的神父换了班。
女孩如他所愿进来了，他想听听她要说什么。
是受够了教会？还是受够了人类？
可是她独独没有，她又重提了那个词，她说她害怕，她并不想去。
Thronos拨动着玫瑰念珠的手顿了一瞬，一种巨大的挫败感淹没了他。
好像这么多年过去，他们的关系却还是回到了最糟糕的那一点。
即将再次见面，她对他，也仅仅只有畏惧。
于是他又轻易地放弃了。
他放弃要留下她的想法，等他们把人送过来，他就会让人再把她送回去。
这一面见不见，似乎也没有什么必要了。
反正他会一直在她身边，哪怕Ling并不亲近他，也不熟悉他，甚至并不知晓他。
结果令他没想到的是，教会竟然把她一直放血送过来，Thronos气得恨不得当时就回去把他们撕碎。
这一回真没有没有别的办法能救她，这样大量的失血，她很快就会死。
他看着怀里虚弱的女孩，想着她在忏悔时说的那些话，认命地咬上去：“该死……”
重聚的幻想被打碎，他又变回了那个让她害怕的吸血鬼，没有了任何能伪装的机会。
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PS：育婴堂就是中世纪的孤儿院。
无叶草、肉桂枝条、乌拉尔甘草，即麻黄、桂枝、甘草，外加杏仁，确实能治发烧风寒。我要夸一句，比起西方早期那些疗法，我国的中医真的是，伟大。
