第 9 章
东方鱼肚白，齐蕴从被窝里爬起来，披上外裳，捻手捻脚走出卧房，并轻轻带上门。
周染宁睁开眼，坐起身推开轩榥，看着齐蕴离开，本不想管，可他行为实在诡异，又不得不去探探究竟。
屋外滴水成冰，她拢着羊绒披肩，沿途寻找齐蕴的身影，却见一个赖子走了过来。
赖子看她戴着幕篱，身段窈窕，吹声口哨，调戏道：“小娘子。”
周染宁没理，越过他。
赖子闻到一股淡香，忍不住多嗅了几下，心道，这娘们可真香。
倏然，额头一痛。
一颗石子砸中了他。
是周染宁反脚踢出来的。
赖子“诶呀”一声，刚想骂她，被她腰间悬挂的环首刀晃了眼，赶忙闭上嘴巴。
周染宁沿着山坡寻了好久，终于在日出东方时，寻到了齐蕴。
此时，齐蕴正蹲在枯草地里挖土……
她双手环臂，静静看着他。
齐蕴察觉到她，站起身，“你怎么来了？”
“散步。”
齐蕴蹭蹭脏兮兮的手，故作淡定道：“那你等等我，我们一起回去。”
“嗯。”周染宁垂下手臂，“要我帮忙吗？”
“不用。”他蹲下来继续挖土，挖了半天一无所获。
他不气馁，接连几天一直在寻找，终在灌木丛生的地方找到了那味草药，采回去后，又小心翼翼藏在床尾。
翌日，他去了湖边，并成功避开了隐卫。
若是让隐卫知道，定是不会让他下水的。
幸好这味药好找些，在他第三次下水时采撷到了。
当他湿漉漉地回到农舍，迎来的却是周染宁微愠的脸色。
他默默将药草放在衣袖里。
周染宁蹙眉，扯过布巾，踮起脚为他擦拭头发，“这些日子，殿下到底在做什么？”
反正药已找全，齐蕴不打算再瞒她，如实告诉了她。
结果，周染宁眉头皱的更深了，“治不治脸，是我自己的事，与殿下无关。”
齐蕴见她真的生气了，赶忙去拉她的手，“你别气，我就是想……”
周染宁避开他的手，打断道：“殿下切记，你是君，要爱惜自己的身子，不该为无关紧要的人涉险。”
齐蕴摇头，“你是我的家人！”
周染宁：“我不…唔…”
齐蕴忽然抬手捂住她的嘴，“你是！”
周染宁愣愣看着他认真的神态，一时间竟没有反驳。
齐蕴感受着掌心的一抹柔软，心里怪异，松开手，闷声道：“我去熬药了，你不许嫌苦。”
“……”
入夜，齐蕴端着药走过来，怕周染宁还在跟他置气，垂着眼帘道：“趁热喝。”
周染宁实则心里愧疚，不想拂了他的好意，于是端起碗，小口抿起来。
齐蕴直勾勾看着她，“别烫到。”
周染宁喝了一整碗，眉头不皱一下，“多谢殿下，不要再有下次了。”
齐蕴展颜，“我采了好多，够喝一段时间的。”
周染宁很是不解，这位太子殿下为何对她这般好？
她放下碗，问道：“殿下要不要看看我做的手杖？”
齐蕴点头，“快拿给我看。”
周染宁拿出涂了棕色漆的手杖， “怎样？”
齐蕴将手杖握住手里，杵杵地面，“挺结实的。”
他学着老头走路的样子，驼背绕着周染宁转，哑着嗓子道：“谢谢小姑娘了，老头子我很喜欢。”
周染宁被他搞怪的样子逗笑，拧下眉，“殿下要稳重。”
齐蕴拄着手杖，又绕着她走了几圈，“一动一静才搭配。”
本是一句无心的话，可周染宁还是觉得别扭，拉住他手臂，“累了一天，该安寝了。”
齐蕴：“我得沐浴。”
“那我让隐卫进来？”
“他们不常现身。”齐蕴把手杖放在顶箱柜里，随后拿出换洗的衣裳，“你帮我守着门口。”
“…嗯。”
须臾，周染宁坐在屋子门口，背靠门板，望着天上的繁星，心事重重。
有人说，亲人离世，会化为众星中的一颗，守护在世之人，她以前不信，现在很想相信。
她拿出徐福来罗列的音尘，上面写着几个人的名字，第一个人便是肖柯，他现今，人在北陲的靳城一带。
除了带齐蕴寻医，她还有一件棘手的事情必须去做，那便是寻找自己的弟弟妹妹，想到此，心中钝痛。
陆绪，只要我还有一口气在，你就休想安宁度日！
*
司礼监。
今夜是徐福来当值，他忙完要事，准备打个盹，刚迈开步子，一声咳嗽溢出嗓子眼。
他用帕子捂住嘴，闷咳了几声，伴着干呕。
帕子染满了血。
徐福来磨磨牙，将帕子狠狠掷在桌子上，双手撑桌，大口喘气。
当值的小太监听见动静，推开门，“老爷子这是怎么了？”
徐福来斥道：“出去！”
小太监觳觫一下，赶忙缩回头。
徐福来：“慢着。”
小太监又冒出头。
徐福来盯着漏刻看了许久，苍老的眼里流淌着绵绵深意，半饷才道：“我要出宫一趟。”
“可您在当值。”
“让刘屿过来替我。”
徐福来连夜赶往郊外农舍，与周染宁秉烛夜谈了一番，要他们明日启程北上，从头至尾，都没有提及自己的身体状况。
周染宁觉得太过仓促，他只道：“夜长梦多，还是尽快将音尘上的人收入麾下为妙。”
周染宁：“好。”
送徐福来离开时，周染宁道：“请您珍重，等殿下归来。”
徐福来眼眶酸涩，对着黑夜一笑，“好。”
周染宁送他走出很远。
徐福来忽然转身，哽咽叮嘱：“请女侯务必替我照顾好殿下。”
周染宁郑重道：“一定。”
等徐福来的马车驶远，周染宁刚一转身，见齐蕴急匆匆走来。
他手里拿着手杖，蹙眉道：“咱们忘了让徐老带上这个。”
周染宁：“明日一早，咱们去城门口，托人捎给徐老。”
齐蕴点点头，不舍地凝着马车驶去的方向。
慈宁宫，汤池。
宋楚轻趴在池边，媚眼如丝地盯着身侧的男人，“阿绪，我月事结束了。”
陆绪面无表情地站起身，没有理会她的“邀请”，一只脚踏上池沿，寝衣被水打湿，贴在身上。
宋楚轻握住他的脚踝，“你来这里，就是为了沐浴？”
陆绪斜睨她，“今日没心情。”
“你何日有过心情？”宋楚轻松开他，也站起身，姣好身段春光乍现，走到男人身边，搂住他的腰，不满道：“自打周氏病死，你都不曾展过颜，今儿你笑一个，不然我不让你走。”
陆绪向来情绪不外露，别说笑，连最起码的和颜悦色都做不到，他掐开女人缠绕在自己腰间的手，“说了没心情。”
宋楚轻来气，“你在怨我？”
陆绪懒得跟她吵，“我去趟御书房。”
宋楚轻拦住他，非要他给个说法，“是不是因为周氏？”
陆绪沉寂的眼里慢慢溢出冷色，掐住她的下巴，“你还有脸跟我提这件事？”
宋楚轻退开，扯过素衣架上的寝裙，慢条斯理穿上身，“真为她生气了？”
