诚如祝缨所言，三千铁甲、四万禁军，穆太后是无法对抗的。同样手握重兵的姚辰英也很快统一了立场。
皇帝的丧礼，按部就班地进行着，杨太后哭昏又醒，扑到了丞相面前，男人们躲闪，祝缨被她一把薅住：“呜呜呜，我们孤儿寡母……”
祝缨不得不安慰：“请娘娘照顾好陛下。”
陛下都死了！杨太后愕然，旋即想起来，现在的陛下是她儿子了，她笑了又哭了。王叔亮道：“臣等去筹备了，子璋，你，今天就你值宿吧。”
女人安慰女人，真是太合适了，他们可顶不住一个年轻的太后扑过来。也不是很会哄寡妇。
祝缨也不急着与他们一同出去安排事，最大的事她都安排完了，也就耐心地陪着太后。
……——
杨太后心里是没底的，骤然之间，一个偌大的国家名义上落在了她和她儿子的手上，能不能从名义变成现实，她是不确定的。虽然她心里想极了。
四个丞相，数来数去与祝缨最熟，祝缨也最能容忍她。一个能有女官的丞相，总比别人更能接受一个想握权柄的太后。名份是祝缨给她定的，玉玺是祝缨给她的，祝缨是个买卖公平的人。
杨太后攥着祝缨，直到要就寝了，她仍不肯放手：“我心里慌得很，相公，陪我一起入睡吧。”
“陛下丧父，正需要母亲陪伴。”
杨太后道：“有夫人陪着他。”
她儿子被岳妙君带着，她还挺放心的。一时半会儿不陪，算什么？得抓好朝中大臣，这样母子俩才算有依靠。孤儿寡母的，可太怕被大臣架空了。
祝缨倒也不介意跟个年轻女子睡一块儿，不过那是太后，她还是推辞了一下，不就是有话要说么？坐一块儿也能讲，不必非得睡。
她说：“臣值宿，明早也不走，娘娘有什么话要说，随时都可以说。”
杨太后道：“我现在心里躁得很，不解了心头火气，只怕要冲他发脾气，还不如不见。我心里有事，就想躺着说，没人陪我聊天，我睡不着。”
行，睡。
两人并排躺下了，杨太后一翻身，侧过来抱住祝缨的胳膊：“我现在还不能安心。”
祝缨偏过头来看一看她，杨太后道：“陛下还是太小了，朝上的事情，我虽是深宫妇人，但也知道一些。听说以前是很好的，但这二、三十年来，乱七八糟。我该怎么样处理政事，才能守住这江山呢？”
祝缨道：“你现在还不行。”
杨太后追问道：“现在不行？难道要我儿长大成人了我才能行？”这就荒谬了，那时该儿子掌权了。
“你以前从未秉政，”祝缨说，“要学。否则就是自取死路。古往今来，主政的太后能做得好的，无不是虚心向学，慢慢浸润的。骑马的人，没有一上来就骑烈马的。若是上手就做坏了事，人不信你，你以后想做什么都没人肯听了。能招来的只有无赖废材。”
“那我要怎么学？还是读书？”这就扯了哈！
“我会教你。”
杨太后又试探地问：“眼下呢？其他三位相公只怕又要说什么后宫干政之类的话了。”
“他们，我自有办法说服。”
“要是天下人都像你这样就好了。”
“不要想着现在就换掉政事堂，”祝缨说，“他们能做事，换一批人，不如他们。”
“那我该学些什么？经史我也读了，您给我的文章我也看了，做事呢？不能总是看书吧？”
祝缨道：“由浅至深，先从这次丧礼开始。你要先把一些小事做好，让天下看到你的条理，才能相信你能做好，才会与你议政。其实我们现在就可以把权柄给你，让你做决定，但是如果你没有经验，随便一个人都能骗到你。
宫里才几个人，就已经很麻烦了。整个天下，亿兆黎民，人心只有更复杂的。许多宫里能行得通的道理，宫外不在乎。你得先试试水，适应了，再深入。”
杨太后听得着迷，催着多说。
祝缨道：“以后我会尽力教你的。议事的时候，我会将道理剖析分明。到得秋天，又该有另一批的县令进京考核了，我教你怎么分辨。后年还有这样的事，你就可以自己试着做了。你是安全的，过几年，我会把禁军交到你的手上。
能够处理政事，又有禁军，你的生前是可以保证的。
一个擅权的女人，会引来举世攻讦，你需要一群源源不断出现的、在你死后也会自动自发维护你名誉的人。科考，我已经开了，接下来，就看你怎么用了。
睡吧。”
杨太后睡不着！
祝缨睡得四平八稳，杨太后羡慕极了。
次日一早，祝缨起身，杨太后一夜没睡，依旧神采奕奕。到了灵前，她又是一个哀凄的寡妇了。
先帝的葬礼进行得也还算顺利，既没有一个出逃外邦的皇子，也没有一群吵闹礼仪的大臣——从简，从速，没来得及吵就结束了。
也正如祝缨的相府，没等王叔亮等人反应过来，她就已经把人拢了起来。
没了一个成年的皇帝，大臣们做事反而更方便了一些。照着原定的计划，地方上的官员着手抑兼并。除此之外，便是休养生息。事务也渐渐少了一些，祝缨每次议政都给杨太后讲得很细致。
如是数日，这天，早朝还未开始，王叔亮便要与祝缨讨论一下太后的事情。
王叔亮是赞同跟太后把话说明白，但是告诉她怎么做对就行了，不必从头讲起，给她讲的那么多，跟教儿子似的。哪怕先帝活着，亲自教太子，都未必有这般上心。
祝缨道：“你不教她，让她听谁的？外戚？还是宦官？把她的耳朵占满，她才能不听乌鸦叫。即便尊亲，她也能明白事理，不听外戚的。得让她自己能够明辨是非，不是么？你不会以为，同她讲一句，这个你不能做、那个你也不能做、只能听我的、我说的都是对的，她就听话了吧？她会更加厌恶你和你的道理，更加亲近那些让她觉得舒服的人。大臣辖制她，她就只好依赖娘家人。
后宫干政败坏朝纲，与‘后宫’无关，与‘愚蠢的后宫’有关。话又说回来了，哪里没有蠢人呢？太后聪明一些，朝上的蠢货也能少一些，不是么？”
“这……”王叔亮语塞。
“不如意事常八、九，哪有什么好处都占上的？总要选一样去放手。咱们不可能事事都攥在手里。是放生太后，还是放生外戚宦官？陛下还小，总要有所妥协。”祝缨说。
王叔亮叹息一声：“只愿陛下能够聪明睿智，早日临朝。”
笑死，想做官还得长到成年参加考试，皇帝比官员权利大得多，偏偏不用考试。祝缨翻了个白眼。
杨太后也就继续享受着讲解服务，偶尔也能发表一些见解。
到得秋天，县令们又轮来了一番，杨太后已能高坐上位，看县令们入宫拜见，并且主持了笔试。询问各地风俗、治理情状，也似模似样。
“我在娘家的时候，可也不是不见外人的。人间疾苦，也都尝过，当然知道他们瞒了什么事儿啦。”杨太后有点小得意地说。
四相之中，唯祝缨行走后宫如鱼得水，说的话总能在两宫那里通过。祝缨要继续推行女法官，也得到了太后的支持。先帝的周年还没过，第二次的明法科女试又开始了，太后也饶有兴趣地去看了一回。
朝中对此也有些说法，不幸一个祝缨女人不好扣上吕不韦的帽子，连带的太后的清名也得以保全。祝缨只是很简单地放话，人，我按住了，谁要嫌我跟太后走得近，那你来，看太后会不会安静，看外戚、宦官会不会膨胀。
行吧，这太后如果有祝缨一半的本领，不不不，只要有三成眼色，也就足够了！
儿子学写字，亲娘学掌权，倒也……和谐。
又过一年，陈放出孝，祝缨将他提回了户部。也是这一年的秋天，天下县令也轮完了，裁汰了一些不合格者。祝缨继续考查明法科。
京畿及周围的识字女子，就算从第一次考试开始现学，到如今聪明的也能学出来几个了。
太后对此颇为满意，唯一遗憾的是，禁军什么时候给她？祝缨称得上可靠，可是既然许诺了，禁军一天不由自己做主，太后心里一天不踏实。因为另一半的禁军还在姚辰英手上，禁军一个卒子都不听太后的。
太后不知道的是，这一天就快到来了。
……
这一日，祝缨从宫里出来，回到府里就收到了安南来信——祝青君生了个女儿，请她起名字。
祝缨也高兴，提笔写下了两个字：祝融。
又说：“算算日子，明天孩子满月，咱们给她办满月酒吧。”
满月酒，没有产妇、没有婴儿，祝缨还是给办了。岳妙君也跟着凑热闹，又准备了给大人孩子的东西，打发了几大车，往安南送去。
次日早朝散后，杨太后也赐下了锦缎等物。
接着几天，祝府不断地收到各处送来的礼物。丞相家办满月酒，送礼就行了。
礼物陆续收完，安南又有信来，祝缨笑道：“这回难道还有好消息？又是谁家喜事？红凤？还是谁？”
信一打开，她就发现自己笑早了——刘遨遇刺。
第548章 完结
祝缨硬让笑容在脸上多挂了一下，瞥了刘昆一眼，低头继续看信。
信已经在尽力说明情况了。
刘遨一直管着安南的学校以及部分的铨选，她深感祝缨知遇之恩从不懈怠。以为制度草创，必要坚持原则，事情如果从一开始就走了样，接下来必然是做不好的。因此铁面无私，尤其是铨选，不达标者必黜落。
而外五县也遇到了一个非常常见的问题——资源有限，子孙繁衍之后并不能保证每个后代都过得很好。以往没别的办法，要么与外人争斗，争到就是赚到，败了就认栽，要么自己人争斗，要么就是旁枝一代不如一代。
现在不一样了，背后有了整个安南，他们便想如苏晟、阿扑等人一般，自家寨子盛不下了，到整个安南继续做人上人。
且安南比寨子大得多，更威风。且苏晟等人不也同样是旁系出身？他们能做得，为何别人做不得？他们之前已经占了太多的便宜了，轮也该轮到自己了。更有一个苏喆，家里有寨子要继承，还要把手伸到幕府里来抢吃的，尤其可恶。她就不该在寨子外再有东西。
外五县的人想直接做官那是不行的，得经过选授。大部分人选授又不合格，被刘遨拦在了做官的门外。请托也不行，刘遨总是不同意。最可恨是，自打刘遨来了，考试都比以前难了好多。
又有一些山外来客，居然也能得中。苏喆、路丹青、林风等等这些人，可没经过考试就做了官吧？怎么姥在的时候，就能带着大伙儿发家，姥一走，你们就开始欺负我们了？
——这些道理，都是外五县不少人到幕府试图找祝青君说理的时候讲的。
祝青君当然也是不听这些的。
不满日益累积，气愤的人们有了一个想法——杀了她，没了她，不就没有阻碍了吗？把这狗屁不通的什么选、什么考试废了，只不过畏于祝青君掌管安南手段也不轻。巧了，这回祝青君生孩子，她没功夫管了，等她休养好，人都死了，又能怎样？
于是一场刺杀就出现了。
他们本就是外五县的头人家出身，到幕府并不会引起怀疑。刘遨外出时有祝缨给的护卫，在幕府内、离幕府比较近的地方她也不爱多带人，前呼后拥的既轻狂又不方便。
几样叠在一起，刺杀便发生了，亏得刘遨的出身养成的一个习惯是不落单，身边总有人陪。当时，朱妍还在向她请教学问，胡师姐与两个徒弟也在，刘遨的一个侍女也在。一场混乱之后，胡师姐身死，徒弟受伤，刘遨受伤，朱妍挡在刘遨面前，也受了重伤。
打斗声引来了众人，幕府的护卫分辨清了情况，拔刀来战。这群人杀红了眼，见人就砍，苏喆随后赶到，大怒，下令擒拿，不束手就擒的就地格杀。
苏喆也是个讨厌鬼！本来没打算杀她的，但是到了这个地步，鲜血迷了眼，刺客又往苏喆杀过来。苏喆向来不惯着别人，命令直接变成了：“杀！”
他们这才知道怕，死了几个之后，开始逃，逃亡的时候顺手给了擦肩而过的山红凤一刀！路丹青路过，看到了自己的侄子，喝令他老实。侄子朝她甩了一刀，还骂她：“忘恩负义，拿家里的兵争自己的官。”诅咒她去死。
路丹青没受伤，但气个半死。噎得说不出话来，只好先看山红凤。
现在已经拿了两个活口，其他的身份也辨认完了。也不费事，比如苏喆就一眼认出了自家亲戚。
整个事情的经过就是这个样子，幕府那边急着递消息过来，是怕万一走漏了消息，流言传到京城，祝缨不知内情会着急。后续情报都会第一时间报过来的。
祝缨一直在看信，这不是她日常的速度，而且到最后笑容也淡去了。刘昆忙问：“怎么了？”
刘昆是有见识的，才生了孩子，产妇是虚弱的，能让祝缨不言语，难道是祝青君？除此之外，她想不到别的。那安南的情况？用心教养了几十年的继承人出事，这可是件大事故！祝缨年纪不小了，祝彤还算嫩，中间断层是很要命的。
祝缨道：“这些孩子，稀里糊涂的，我写个条子，现在发回去。”
她写的条子很简单：一、你们做了什么应对？稳定了局势没有？二、把详情给我说明白了。
很快，又有一封信送了过来，是祝青君的手书：刘遨在养伤，很好。胡师姐入土为安，伤者在养伤。她与苏喆等商议，捉拿凶手。
