她得酝酿一下气场，等会儿对峙时气势做足，不能半途破功。
邪不压正。
女人咬起唇瓣，焦虑之下的习惯动作。外面霓虹灯影忽明忽暗，打着她俏挺的鼻子，雪颈往下饱满多汁，被她不自觉地抱手兜起，软沉沉的像云峦。她坐姿端方，臀线到腿部柔美得像副画，添一笔都是多余。
楚勋今天起，决定攥紧她。
下午去洗脚房，不过临时起意，寻思再见一面就算了。施老爷子那番话刀不见刃，却如履薄冰，楚勋不宜行差踏错。
怎知道这女人，顶着娇纯无害的模样耍弄他，枉他一路动摇！
楚勋碰不了辣。
楚二夫人离世前谆谆教诲：“大夫人，你大妈，你父亲虽偏心，却始终未休妻，说明她的分量。我离开后，你须记得如亲母一样敬孝，为求保全。”
楚勋的年幼，是在空荡三楼惊惧中度过的。从此他的任何表现，都被以纨绔转述给刘昶韫。生病烧得说不出话来，佣人递喂的饭菜和汤，入口全是辣的。烧得他越加虚火攻心，两次差点没被攻过去。
再大点，他就递给刘昶韫品尝，刘昶韫没吃，潘氏也收敛了。然而潘氏万没想到的是，刘昶韫素日苛责，等到分家产遗嘱一出，40%仍归次子。
大约因着心理与身体的应激，他对辣反应强烈。
此刻男人神色沉峻，只是攥着阮蓓的手，做一副温柔。倜傥不羁，于他本来就是游刃有余。
车开到住处前面的一条街时，阮蓓说到了，不想让他知道她住哪里。
楚勋往外一瞥，小董说过住的是亭子间，他就笑叹：“再开。”
司机开了一圈不知道停哪，又回到原处，楚勋递出二十块钱。二十块钱给司机，够一个多星期赚头。第三圈阮蓓只好随便报了个地址，楚勋岂是好糊弄。就这么绕了快两个小时，司机耗不住了，瞅着后面一对像是新婚夫妇，男才女貌的，不知道为啥置恁大气。
司机哀劝道：“你们小两口年纪轻轻，有事儿就敞开说嘛。不是钱不钱的问题，人总要休息的是吧，事也总要解决，不开口怎么解决得咧？不然钱退还你们，当我今天没赚，你们下去好好说话。”
四川话听得还蛮顺耳，今晚真是跟重庆有缘分！男人好整以暇，掀了掀凤眼：“太太下车谈么？”
阮蓓没得办法，只好让车在自己门口停下来。
是栋陈旧发黄的砖头房，夜里近十二点，房东郝太太还在柜台前假寐。看到阮蓓和一个高挺男人在门前闪过一闪，登时嗅到了八卦气息，支起来耳朵。
房子侧面的墙边，楚勋一手提书，一手把阮蓓抵在墙上。他捏起女人白嫩下颌，冷意弥散，喑哑嗓子问道：“加了多少小尖椒？”
他的容色些微苍白，仔细看，好看的眼眸里有泛红。
阮蓓知道够变态辣的，那种辣度她顶多也只能半勺。
既然瞒不过去，她就直说道：“特特特辣，估计四五勺。楚先生若是不吃，我也强灌不下去。”
意思还怪起他了？若没她温柔美人计。
楚勋想起店门前两个女学生，加半勺就呛得半死。亏他自我怀疑，为着她用帕子给他拭手，还有那些是是而非的软话，愣生生咽了几倍下去！
果然，姓梁的妹妹也非什么善茬。最毒妇人心，越纯媚的越狠，他楚二爷头一遭招女人算计！
楚勋磨齿，悠慢地笑了笑：“我吃不了辣。只为你，而生生吞一碗刀子！”
阮蓓从第一次见面就感受到楚勋的周到呵护，她对他并未抵触到底，她知他与梁笙并不一样。还比如出手教训洋人，为同胞解困。
但他这会儿仍是笑言温柔，却寒栗森然，如她在玻璃镜面看到的，那个疏冷质问的江湖行事。
她硬气回嘴道：“我坐不了监，也差点儿被你送进了监里，彼此彼此！信拿来还我。”
楚勋递出信给她。本就准备还她，洗脚房再见一次就算了，不想再夜夜耽于她的妩媚梦魇。岂料见一次便出乎计划。
他薄唇贴近她奶昔般的脸颊：“那天临时的想法，见到你便打消了！手下人没经过同意就带人来，是我唐突。但这申城的十里洋场，日后有我，可没人再敢动你。”
阮蓓瞅着信封打开，字迹和邮戳都没错，里面是一张左铨钧毕业的陆]军]制服照。草黄的硬檐帽，朴实的长相和身高，看着亲切多了。照片被撕开一小条，可能良心发现又没撕。
看到背面的字迹，“待到报家国，亲手呈玫瑰，君可愿收否？”写得笔画凝重，她想明白左铨钧当时的语气停顿了。
阮蓓心里一直把左铨钧当兄弟，没想到左铨钧会钟情自己。阮蓓恋慕军]装，如果相处下去，没准也会走在一起的，毕竟彼此都很熟悉。
但话已说出，就顺其自然吧。
她仰起下巴，瞪楚勋一眼：“既然如此，这件事就到此为止了。之后井水不犯河水，别人惹的账我不买单，也别掺和我头上。”
她来申城是为自己，可没想搭理梁笙。
楚勋凝视着她看照片的表情，心里舒口气，她对那陆校学员没动情。可还有个严睿——她既然敢招惹他，他就不会容她还与别人怎样。
长臂揽过女人腰肢，想要拍拖的欲-意不遮掩：“井水已经犯过河水，水掺和了还能再分开？”
阮蓓紧张却不胆怯，直言问他：“楚先生的意思？”
楚勋说：“想和你有一段开始。楚某对你一见钟情，阮蓓该明白我的心思。我不是枫帮的人，生意上有些交集罢，也并非军-官，但算不上坏的，名下有几家公司、赌场和绵厂。外人都说我们有夫妻相，何必错失缘分？在申城处处是机会也处处陷阱，与其独自打拼，不如跟着我，保你畅通如意！”
“这和别人无关，在见到你的那刻起，就只是你我之间单独的。”
男人嗓音磁性，颀挺身躯将她笼罩，幽淡的龙涎香沁入心扉。阮蓓浮想对他忐忑谄媚的店掌柜、租界警察，还有今晚枫帮的帮头。果然在这申城，就没有绝对的黑与白。
她料定楚勋绝非简单的，后腰被箍得暖热，心跳不禁噗通起伏。她答道：“楚先生风光达贵，多少人排队等候。我不过一普通女学生，并没可取之处，枉费用心了。”
楚二爷手段狠绝，城府极深，却对这女人失效。他蹙眉：“我若说只偏对你，你可相信？可以告诉的是，身边干净，没有花边柳事。在一起之后你搬去大房子，香车宝马，翡翠首饰，上下学专车接送，不用再为生计发愁。当然，你如果不愿公开关系，那就低调保密。你不想做的也不强求，但你若许可，我情-事可能比较强烈，全凭你愿意。想出国留学时，我来安排。你若要宠爱，我可以给到力所能及的所有。哪天想结束了，知会一句，有要求随时可提！”
出国留学对阮蓓有诱惑力。阮蓓仰头看楚勋，男人眼底的执着充溢危险的蛊惑，他有着不同于谁的清贵底蕴，通身气度都带着一种莫名吸引。她清楚自己并不抵触。原本还担心他恼羞成怒，难以收场，未预料等来的却是这些。
她问：“那你图什么？”
两只眼眸水澈澈，在暗夜下忽闪。
楚勋忍不住在她软唇上一抵，想用力汲住她，湿濯且滚]烫地胶着。但他只近到轻触的距离又分开，闲淡地缱绻道：“图你的气息让我入瘾，图随时随地想见就能见到你。”
阮蓓脸颊刹那泛起红晕，错开眼神：“我很冷感，可能会让你失望。现在也不能答复你。”
正是她冷感的第一眼刺透他。楚勋说：“不急于你立即答复，来日方长，感情可以培养。”话毕，松开她纤婀的小腰。那冲涌的炽焖感袭来，忍不住呛咳了一咳。
阮蓓就推开他回去了。
进到一楼，房东郝太太眼神丰富，大半夜的发亮：“喲，交男朋友了？我说呢，那样痛快拒绝我提议。女孩子到了大都市，是早不早晚不晚都会谈的。”
口气仿佛预见了阮蓓也将要一个接一个地换身边陪衬。
阮蓓解释说：“是朋友的哥哥，吃完饭送我回来。”
郝太太：“送回来靠在墙上讲这么久话的喲。”
阿蝶正送客人下楼，一个穿灰褐西装的。大抵这客人让她满意，她脸上笑容不错，边走边甩着手帕道：“唇红脸白，肯定就是了。刚开始都不承认，正常正常。”
阮蓓没闲心解释，便上到自己房间。先把书本一搁，倒水洗漱，散了头发换下衣服准备休息。
笃笃笃。
外面敲门，房东郝太太一脸殷勤关切地站着：“那个你朋友，身家好像不错的吧？衣料子比大百货卖的成色都上档。我看他脸色不对，刚才咳嗽。我把他叫进来坐了，你下楼去看看他。”
阮蓓本来推诿不想去，房东又说：“车也不好打，你自己领回来的，总不好晾着不管。”
她就只好下去了。
第12章 花茶一盏
阮蓓走下来，楚勋正坐在柜台对面的单人沙发。
沙发一看就是房东专门从儿子房间搬出来的，往常这里只有一条长凳，供上下楼的租客闲坐。
楚勋外套搭在手中，笔展宽肩支着上好的绸缎唐衫，通身有一股崇高凛然的贵气。
郝太太腹诽：看看一个男人的皮肤能有多好，这相貌这气度，还有手指上了不得的黑玉扳戒，什么来头？应该早一个月跟阮蓓提自己二儿子，之后是没机会了。
楚勋脸色比刚才青白，额头上渗出细汗。外套沾了水渍，买的那瓶汽水见底了。
郝太太说他很是咳嗽一阵。
阮蓓看得不由发虚，她以为楚勋只是不喜欢吃辣，而非忌辣。她只想算账叫他尝尝厉害，更没想到他会把一整碗都吃完，以为顶多挑几口就放弃了。
他说对她一见钟情，明知有坑也跳。
可她眼里的这男人，冷峻沉着，并不像个冲动的。
阮蓓复杂地关切道：“楚勋你还好吗？要不要去买点胃药？”
大半夜的上哪买，犄角旮旯里车都打不到。
楚勋掀起眼皮，浅笑睨视，蹙起的眉宇还余有痛意。他刚才的确胃如刀剜，搐得冒汗，但他的这种反应更多是心理上的应激。
本打算离开了，房东不由分说把他扯进来。此刻看到女人站在泛黄灯光下的娇影，又寻思不想走。
喑哑道：“一阵就过了，你给我煮碗米粥就好。”他言语磁性，带着冷郁的祈求。
哎呀嘛，郝太太最见不得年轻俊俏的男人这样，平时看个电影海报她都眼花半天。更何况还是有钱有势的。
接连地推搡阮蓓：“快呀，人家公子都说只要一碗粥，胃难受担心出人命的，去煮点粥化一化。”
阮蓓还没被搡动，男人已经抬脚上楼梯，她只得把楚勋带到了自己房里。
她住在二楼和三楼拐角的亭子间，打开门就是狭窄的卧室。迎面是她一米一的小床铺，浅绿色的满天星床被和枕头。旁边小桌台摆了镜子等小物，三十几厘米小衣柜，在墙和柜之间系条绳子，用来挂衣物和毛巾。书则是摞在枕头旁。
虽然几平米，却收拾得干净而温馨，弥散着她特有的淡淡花茶香。
男人一入内，似把空间都占去更多。阮蓓也不窘，大方说：“只有一把矮凳，你坐在床沿吧。”
楚二爷脾气温和，脸上虽仍有被耍弄后的冷凛。他把外套搭在她床架，睇见她桌上有个木质相框，照片是个圆脸的戏装少女，一双杏眸画了眼线，挑着灵动的魅惑。他问：“这是你？”
阮蓓答：“是及笄时候照的。那时还有婴儿肥。”
他噙唇笑：“现在也有。”刚在楼下说过直白的虎狼之言，什么情-欲]盛的，转头他又复了一贯的清贵疏雅，让人放松。
这个男人收放自如。
阮蓓不理他，舀了两把米去煮粥。
门外走廊的小煤炉可以生火，还有水龙头，用起来挺方便，平时她也经常自己煮捞点儿青菜米面。
楚勋抓过阮蓓的英语课本，里面有她做的笔记。字迹娟秀而冷柔，亦如她的人。
他饶有兴致翻看几页，又拿起新买的电影画报览阅。
等阮蓓煮好粥进来，看到楚勋已经仰躺在床上，睡过去了。
自从被弄去委局，直到放出来这几日，楚勋接连没真正熟睡。这房里女人的清婉酥香，莫名带来踏实感，竟合眼睡得相当安逸。
他的眉骨深刻，鼻梁高挺而唇线分明，仰躺着的喉结耸动，愈发勾出那抹叫阮蓓危险的蛊惑。
“粥端进来了，起来喝吗？”她没扯醒他，便把旁边的被子盖上一角，自己坐在床沿看书。
