“将军，属下有一事禀报。”
“说。”
“昨日下午，属下在府外恰巧碰到了灵素姑娘。”
“又是‘恰巧’……你们二人很有缘。”
这话听着别扭，萧铳心里纳闷，解释道：“昨日，灵素姑娘是特地前来寻找将军的。”
萧延康执笔的手一顿，悬在空中，一滴浓墨从笔尖狼毫渗出，滴落在下方的公文折子上，顿时晕染了一小片字迹。
“……”萧延康神色如常地放下笔，语气平静，问道：“哦？她来做什么？”
“灵素姑娘说，最近因秋闱的缘故，长安城中宅院紧俏，她需得在仰止苑多叨扰些时日，特意托我向您赔个罪。”
“她自己怎么不来？”
“您当时在外办事，不在府中，灵素姑娘不便多待，我又刚好出门碰上了……”萧铳老老实实地补充道：“灵素姑娘还说，她从我哥那里得知了银票的事，多谢您不计前嫌，还送来两个丫鬟……”
萧延康表情十分淡定，眼神中划过一抹淡得让人难以察觉的愉色，许久没有出声，不知道在想些什么。
“将军？”
“嗯……此事我知道了，你退下吧。”
“是！”
萧铳即将走出书房时，又被萧延康叫住。
“对了，这里有桩事需要你跑一趟……”
……………………
当日，仰止苑。
天朗气清，惠风和畅。
赵灵素迷迷瞪瞪地在两个丫鬟帮助下起床、穿衣、梳洗，很是享受这种衣来伸手的腐败日子。
“小姐今天想梳个什么发型？”
赵灵素哪儿懂这个，让二人看着来吧。于是心灵手巧的小满给她扎了个垂云髻，配了根掐金丝簪花和回云形乌木发簪，显得她愈发清新脱俗；另有一半顺滑青丝垂在脑后，悬于腰间，形如云瀑、亮如丝绸。
小满忍不住用手摸了好几遍，感慨道：“小姐的头发真好！跟缎子一样，凉丝丝、滑溜溜的。”
寒露笑着凑趣：“小姐哪里不好？一点妆都不用上呢。奴婢第一次见的时候都看呆了！当时想，这可真是神仙人物……”
赵灵素也玩笑道：“那现在呢？这‘滤镜’可破了？”
小满和寒露已经习惯自家小姐时常语出惊人，说些让人摸不着头脑的话。
寒露表情夸张：“现在啊，那更觉得小姐是‘神仙人物、菩萨心肠’！”
把赵灵素逗得哈哈大笑。
三个小姑娘吵吵闹闹中，一上午就过去了。
午后，三人无聊之际，寒露提起玄武湖上的荷花开得正盛，想必也结了不少莲子，赵灵素听得很是心动。又听小满说湖上有租赁船只的商家，当即决定出发前往。到时泛舟湖上，消暑解乏、采莲赏花，岂不美哉？
说动就动。
又要出门，赵灵素心情颇好，稍微打扮了一番，换了条水红色盘金彩绣倚云裙，外面套了件白玉兰散花对襟纱衣，还搭了条做工精巧别致的老银烧蓝压襟——都是这两次外出闲逛时买的。
赵灵素在现代时买东西是从来不看价格的。很多衣服都是家族里的裁缝量身定做，再送来给她挑选的，绝对不用考虑做工、材质这种问题。如今到了这朝代，她反而第一次享受到逛街剁手的快乐。
她现在已经囤了不少衣物，却没买几件配饰。因为这里的女子服装大多物美价廉，就算她买不起锦缎丝绸，普通的棉啊纱啊还是没问题的。加上自己长得这副模样，不夸张地说，披麻袋都好看，所以买起衣服来赵灵素并不心疼。
但毕竟处于坐吃山空的状态，赵灵素眼光又高，假模假样的配饰她是看不上的，珠宝翡翠的又买不起，便只买了几样设计新颖又有天然野趣的。
换好衣服，赵灵素在镜前转了个圈。小小的梳妆镜照不齐她全身，但两个傻丫头呆滞的表情已经给了她答案。
……………………
仰止苑离玄武湖很近，未正时分，三人已经步行至湖边。湖中东北角有大片荷田，一直延伸到远处太行山脉脚下，真正是“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”。
她们从一老汉那里租了条可乘坐四五人的小舟。小满和寒露一前一后、一人一桨，赵灵素戴着帷帽坐在中间，小舟慢慢驶离岸边，划向荷田。
舟还未至，风中就已吹来阵阵清香，沁人心脾。待驶至近前，三人才惊觉这荷花不知是什么品种，人坐在舟上，还不及那冠大如伞的荷叶高！
不过她们倒也不怕迷路。赁船的老汉说，到申酉交接时刻，他会燃起一团黑烟作为指引，客人便能跟着那烟雾返回岸边。
于是，三人一边持桨，一边拨开拦路的荷叶荷梗，小舟渐渐消失在荷塘之中。
午后阳光刺眼，反射在水面上更是照得人睁不开眼睛，挨挨挤挤的挺拔荷叶便成了最好的遮阳伞。丝丝微风吹过，荷花荷叶摇头摆尾，处处都是沁人清香。四周一片寂静，只有风吹水面、荷花摇曳、蜜蜂振翅、鱼儿浮跃的声音。
有的荷花已经败了，有的正在舒展怒放，有的才展开两三片玉粉花瓣，有的还是饱胀的花骨朵。
这幅场景美得不真实。
被荷花荷叶荷香包围，赵灵素觉得自己就是那梦游仙境的爱丽丝。她让小满和寒露也放下船桨，好好享受这片刻的美景。任小舟由细风和水波带着，反正处在这茂密荷田之中，也漂不了多远。
周婶给她们准备了一篮子的糕点，有八珍糕、茯苓酥、龙舌饼、酒酿圆子等等，此时满满当当摆在舷上。三人还就近摘了些莲蓬下来，挤出的莲子清甜可口，刚好解腻。
吃饱喝足，小满和寒露一边扯家常，一边绣手绢；灵素剪了一片荷叶倒扣在脸上，蜷缩在这舟中打盹躲懒。
……………………
同日，白马书院。
午饭后，几个头戴凌云巾的书生从膳房出来准备同行回学堂，却看到不远处有一大一小两个身影，正鬼鬼祟祟朝山门方向而去。
其中一名书生认出那二人，调笑道：“景珩，你又乱跑，小心又被令尊逮到！”
两人被吓了一跳，那高挑身影回头嘘道：“小声点儿！别乌鸦嘴，一边去！”
“周兄，你有所不知啊。”另一名书生摇头晃脑地说：“萧兄自上次休沐回来，就开始为一‘绝色佳人’魂牵梦萦。为情所困，他还如何学得进去呢？”
“欸，谁说我不知道？景珩，你前几日不是还去那长乐坊了吗？怎么，那名震长安的花魁柳云冉不是你要找的人吗？”
“嗤。”高挑身影不屑地说：“还‘名震长安’呢？不过了了罢了。”
他旁边那一矮小男孩抬着头看看这个、看看那个，默默听他们这几个高年级学生交谈。
胡扯一通后，那高挑身影又说：“总之，你们只当没看见我就是了。”
对面书生很给面子，一拍大腿，困惑道：“咦，我们站在这里做什么？走吧走吧，快上课了。”
“走、走！”
几人离开。
那一高一矮两个身影也顺利出了山门，与早就牵着马车候在此处的小厮会和。两人先后上去，由那小厮驾车，朝玄武湖驶去。
