一行障的人都看着贺砺和孟允棠这边。
孟允棠挣不开他，脸涨得通红。
“诸位，我有些私事要处理，还请各位暂且回避。”贺砺盯着孟允棠，头也不回地对众人道。
其他宾客都很自觉地起身出去，只有李铎看着他们这一对，期期艾艾地劝道：“贺六，这大庭广众的……又是个小娘子……别太过分……”
贺砺斜他一眼，他马上把嘴一闭，出去了。
“贺砺，你放开她！”晏辞一看行障中间空出来了，抬步就要过来，却被戚阔拦住。
“往哪儿去呢？这是你能随便进的地方吗？”同样鼻青脸肿的戚阔挡在他前面道。
孟允棠望向那边。
“眼睛往哪儿看？说，来找谁的？”贺砺掐着孟允棠的下巴将她的脸掰正了，逼问道。
“诶诶？你放开我姐……”孟础润一看这情况不对，跳下坐床要过来给孟允棠解围，又被鹿闻笙拉住。
“没事没事，别紧张，我家阿郎是不会伤害孟小娘子的。”他笑着道。
“可是……”
孟础润还没说出个所以然来，那边晏辞和戚阔打起来了。
“你放开我。来找你的，找你的行了吧？”孟允棠看眼下这形势，用很短的时间权衡一下利弊，觉得比起晏辞，还是贺砺更不能得罪，否则可能根本走不出这行障。
贺砺听了她的回答，果然放开了她。
孟允棠敢怒不敢言地揉着手腕，看着他一言不发下了坐床，大步走到行障前头，一把扯开正在殴打晏辞的戚阔，然后抬起一脚就把晏辞给踹到行障前头的曲江池里去了。
孟允棠惊诧地瞪圆了眼睛，忙穿了鞋跑到行障前面，看着在水里扑腾的晏辞，也顾不得去质问贺砺为何要这样做，顾左右道：“救人，快救人啊！”
“我看谁敢！”贺砺站在水边，黑着脸道。
“贺六，这样要出人命的。”李铎过来劝道。
贺砺瞥一眼一边在水里奋力挣扎一边喊救命的晏辞，道：“他擅闯我的行障，我不过将他赶出去而已。他死在外头，与我何干？”
孟允棠闻言，只好去扯孟础润。
孟础润倒是想去救人，可是他也不会水。
贺砺不松口，周围的人都不敢下水去救。
晏辞的随从阿驴也被贺砺的人拦住，急得抻着脖子朝孟允棠求救：“孟小娘子，快救救我家大郎，他是来找你的呀。”
孟允棠急得没法，本想去求贺砺，一转身看到行障右侧的角落里还扔了七八根搭行障多余下来的竹竿，当即跑过去捡起一根，来到水边伸长了胳膊将竹竿递给晏辞。竹竿不够长，她尽量往前凑，脚都踩到了河边的烂泥里。
贺砺妒火中烧，过去抓住她的胳膊将她扯回岸上，怒道：“连自己的安危都不顾了，就这么心疼？”
“你真的要看着他溺死在你面前吗？你现在怎么这般可怕？”性命攸关，孟允棠也顾不上得罪他不得罪他了，说完用力地挣开他的手，回去继续用竹竿救晏辞，孟础润跑过来帮她的忙。
贺砺看着孟允棠抓着晏辞的手将他从水里拖到岸上，额角青筋贲出，握了握拳头，一身煞气转身就走。
李铎看着这姐弟俩把晏辞从水里拖上来了，倒是松了口气，回头见贺砺走了，忙唤道：“诶？贺六，贺六，你去哪儿？”
贺砺理都不理他。
戚阔和鹿闻笙一看，忙跟了上去。
过了片刻，终于缓过来些的晏辞由阿驴扶着，和孟允棠孟础润一起离开了贺砺的行障。
“彤娘，以前是我有眼无珠亏待了你。今日你如此舍身救我，你放心，我晏辞绝不会再辜负你。”临分别，晏辞抬着他那张连他阿娘都认不出来的脸虚弱地对孟允棠道。
孟允棠正心烦，听他这么说就更不耐烦了。
“晏郎君，你误会了，别说是你，就算是旁人掉在水里，能救我也一定会救的。而且，你以后能不能不要叫我小名？我们已经和离了。”她道。
晏辞摆了摆手，看着她道：“我们之间，和离只是错误的结束，却是正确的开始。”
孟允棠：“？”
“今日太过狼狈，改日，改日我再来找你。该死的贺砺！阿驴，我们走。”
他在孟允棠一言难尽的目光中搭着小厮的肩膀一瘸一拐地走了，孟础润在一旁挤眉弄眼：“我们之间，和离不是结束，而是开始。嘿嘿嘿嘿……”
“笑什么笑，烦都烦死了！”孟允棠抬手就掐了弟弟一把，一边往自家行障的方向走一边叮嘱他：“回去别乱说话，柳夫人他们一家也在。若是爷娘问起，我来作答即可。”
方才姐弟俩出来时，周氏对柳夫人说姐弟俩是去看望路上瞧见的亲戚的。
孟础润“哦”了一声，又遗憾起来：“刚才在贺六郎的行障里，还有好多好吃的我还没来得及吃，真可惜。酒也很好喝啊！”
孟允棠心好累，懒得理他。
“诶？阿姐，你说方才贺六郎那般发作，是不是在吃醋啊？”孟础润突然来了这么一句。
孟允棠脚下一个踉跄，抬头惊讶地瞪着他：“你别胡说！”
孟础润争辩道：“真的像啊，晏辞来了之后他突然那么生气，不是吃醋是什么，阿姐你不觉得吗？”
孟允棠努力澄清：“不觉得！他生气打人纯粹是因为他自己脾气坏，跟我没关系！”
想起孟础润一开始当众叫出的那声“姐夫”，她又气不打一处来，拧着他的耳朵警告道：“你以后离他远点，听到没有？”
“知道啦知道啦，你快放手，痛死了！”孟础润捂着耳朵直跺脚，不忿道：“你这么凶，就该找个贺六这样的管住你，让你再神气！”
“你——”孟允棠气得要去打他。
孟础润少年人轻敏灵活，哪能被她打到，早捂着耳朵跑远了。
待到下午，在曲江池畔游玩尽兴的百姓们踏着渐渐西斜的阳光纷纷回城。卫国公府树木阴阴的后花园中，却已是一片近乎日暮的昏暗。
贺砺独坐在凉亭内的坐床上，一肘支在几上，手撑着额头，闭眼不动。在森森花木的映衬下，他的皮肤呈现出一种毫无血色的苍白来。
鹿闻笙远远地见了，无奈地叹了口气，来到凉亭中，将厨下刚熬好的鱼片粥放在小几上。
贺砺松开撑着额头的手，眉头微皱地抬眸看了他一眼。
“阿郎，喝点粥暖暖胃吧。从上午到现在，你除了喝酒还没吃过东西，再这样下去，胃疾又该犯了。”鹿闻笙轻声劝道。
贺砺瞥了眼放在几上的粥，看起来并无食欲。
他伸手揉了把太阳穴，目光沉静地看着花木繁盛而静谧的园中，问鹿闻笙：“十二，我可怕吗？”
鹿闻笙就知道，阿郎的症结就在那位孟小娘子身上！
他斟酌着回道：“当时那位孟小娘子应当是被吓着了，以为阿郎你真的要溺毙那姓晏的。她一开始就误会了阿郎，对阿郎所作的评价，自然也是当不得真的。”
贺砺唇角勾起一丝冷笑：“误会？关心则乱罢了！”
鹿闻笙故作憨厚地挠了挠后脑勺，道：“我倒是认为，对孟小娘子这等长久生活在太平安逸中的小娘子来说，将生死看得要紧些也是正常的，这与落在水里的是谁不相干。若是落在水里的是阿郎，她许是会更紧张也说不定。”
贺砺闻言，狐疑地抬眸盯着鹿闻笙。
鹿闻笙一愣，装作刚反应过来的模样道：“某说错了，阿郎岂是姓晏的那等废物可比？阿郎水性极好，根本用不着孟小娘子担心。”
贺砺知道这厮在故意转移话题，却也没有与他计较，只是冷哼了一声。
鹿闻笙从他这声冷哼中听出一丝自得之意，正想趁机再劝他喝粥，齐管事来了。
“阿郎，你吩咐的事有眉目了。”他将手里捧着的锦盒盖子打开，呈到贺砺面前，道：“这是从西市的娄氏质库问得的，从质库旧年典当录簿上查得，八年前老国公他们出事后的几天中，有几个乞儿携两条孩童佩戴的黄金长命缕，八只孩童佩戴的金手镯和金脚镯，一对各二两重眼睛嵌青金石的小金猪，一对蝴蝶穿花小金钗，一条串红宝与瑟瑟的金项链与两条金海棠珍珠发圈去质库典当。老奴派人奔忙几天，只寻回了这两条金海棠珍珠发圈，其它黄金饰物，有的找不到当年购买之人，有的输在了赌坊，有的熔了打成了别的饰物，实在是寻不回了。”
贺砺看着锦盒中那两条眼熟的金海棠珍珠发圈，缓缓伸出修长苍白的手指，将发圈拿了出来。
十二年了，当年拿在手中觉得正常的发圈，现在看起来竟然这么小。圆润透亮的珍珠中间夹杂的那些雕刻精致栩栩如生的海棠花，看着也没有当初那般光华耀眼了。
“临锋哥哥，你快看我，好不好看？”双丫髻上戴着金海棠珍珠发圈的小女孩站在他面前歪着小脑袋问他，笑开的嘴巴里缺岗的大门牙大喇喇地留下一个黑洞。
他有点嫌弃，淡淡地“嗯”一声，不待她高兴又补充道：“我是说发圈好看。”
小女孩嘴巴噘得半天高。
……
贺砺神游一回，将小小的发圈揉进手心，道：“可以了，余下的就不必再找了。”
“喏。”
齐管事退下，鹿闻笙忙捧起还热着的鱼片粥递到贺砺面前。
这回贺砺倒是没有拒绝，接过粥慢慢地喝了下去。
孟家和柳家也赶在闭坊前回到了长兴坊，在孟府门前客客气气地道别，各回各家。
周氏将晚饭事宜安排下去后，就去孟允棠的房里找她。
孟允棠正趴在床上发愁呢，见周氏来了，忙又起身。
“方才人多不好问你，今日你去找那晏辞，是不是发生了什么事？看你找完他回来就心事重重神不思属的。”周氏问道。
对自己的阿娘孟允棠自是没什么好隐瞒的，就将在贺砺行障里发生之事一五一十地告诉了周氏。
周氏听罢也是十分惊讶，急忙问道：“那晏辞如何？要紧吗？”
孟允棠低着头道：“看着挺严重的。我现在就怕这件事闹大了，到时候会连累咱们家，毕竟那晏辞是来找我的。”
“你又没做错什么，你还救了他呢。”周氏心里其实也没底，但看女儿忧心，还是握着她的手勉力安慰她，“你先别多想，明日汝昌侯府办寿宴，我们先去探听一下风声。”
孟允棠点点头。
次日乃是双日，陛下不视朝，汝昌侯张伯兴给他老母操办七十大寿，广邀宾客。
孟扶楹一家就孟扶楹和孟础润，周氏和孟允棠去了汝昌侯府赴宴，孟以薇刚被退婚，不想见人。孟础基还小也没带来，依旧让他上学去了。
张家老夫人办寿辰，来的自然都是张家的亲朋好友，周氏与孟允棠因晏辞一事与长房生了龃龉，见面不过寒暄，不大交谈。二房巴结长房，不搭理三房，周氏母女自然也懒得搭理她们。
不多时，平昌伯府的女眷来了，孟允棠终于看到了一个熟人——姜姐姐的表妹，钟丽娇。
钟家与林家是一样的状况，都是在八年动荡中家道中落，不同只在于，林宛燕在林家风光时定下的未婚夫与她退婚了，而平昌伯府没有与钟家退婚。
只不过平昌伯府那个冯三郎，在外的名声还不如晏辞呢。
钟丽娇见周氏和孟允棠在花园中，与她婆母打了声招呼便寻她二人来了。
张府内堂侧厢房里，崔氏推开门进到房里，看到里头的张筠姬，无奈问道：“内堂那边好多客人要招呼呢，你躲在这里做什么？”
张筠姬见母亲来了，一把抓住她的胳膊紧张道：“阿娘，我让丫鬟去前头探了，贺砺也来了。孟允棠就在院中，我……我真担心待会儿出什么岔子！”
崔氏做贼心虚，被她这么一说，也紧张起来，在房中徘徊一阵，道：“反正请也请了，不怕旁人再怀疑什么，我待会叫个人去把她气走。你先在这里喝一杯茶，镇定一下情绪，别自己露了端倪。待会儿过来内堂见客，已经有好几位婶婶和姑母问起你了。”
张筠姬点点头，又忍不住催促她：“那阿娘你快些，说不得待会儿阿爷就带男客到花园赏景来了。”
