素月摇了摇头：“谁知道呢！不过嘉嫔既然已经对素云生了嫌隙，再留在嘉嫔身边也未必是什么好事，出宫嫁人也许是件不错的选择。”
听着素月的叹息声，黄朵朵心中忽然一动，这才恍然想起来，素月今年也25了，也是能够出宫的年纪了。可一想到要放素月出宫，黄朵朵就打心底抗拒。
穿越过来这几年，她已经习惯了素月的照顾了，要是换一个人她未必能习惯地了。更重要的是，素月实在是太能干了，不仅储秀宫大小的事都打理地井井有条，就连后宫前朝这些人际关系，她也能帮她梳理的好好的，不用她操一点心。
这么一个贴心又能干的王牌秘书，她怎么舍得放她走呢？
但是一想到若是把这么一个大好的姑娘禁锢在这个四四方方的紫禁城一辈子，黄朵朵就心有不忍。
她的这辈子也就这样了，何苦再拉一个人跟着她坐牢，而且还是要一辈子伺候人的那种？那也太丧良心了。
想了想，黄朵朵忍着心中的万分不舍，语气却坚定地看着素月道：“素月，如果你也想出宫的话随时和我说一声，我绝对也不拦你的。”
“啊？”素月瞬间傻了眼。
怎么好端端地，娘娘怎么会觉得她想要出宫？娘娘是怎么想的？
不过看着娘娘那不舍的眼神，素月忍不住莞尔一笑：“娘娘你想多了，奴婢怎么会出宫呢？娘娘想必是忘记了，奴婢的娘小时候就去世，爹也在奴婢进宫后不久也没了，奴婢也没个兄弟姊妹的。这要是出了宫，连个扶持的人都没有，奴婢出去做什么？娘娘放一百个心好了，奴婢这一辈子都是要照顾娘娘的。”
其实就算家里人在，素月也没有出宫的打算的。
在素月看来，照顾娘娘是她的使命，况且娘娘都已经这个样子了，她要是出了宫，那娘娘身边就没了臂膀。她是无论如何都不放心娘娘一个人在宫里的。
再说了，她出宫年纪都这般大了，又没个好家世，嫁人也嫁不到什么好人家去，还不如留在娘娘身边。娘娘虽然不得宠，但是这储秀宫却是清净地很，也没那么多烦心的事。且以娘娘那良善的性子，她这辈子都不会愁的，这不比出宫后还要为生计发愁的日子好多了？
“真的吗？”黄朵朵不知道素月心中所想，在确定素月不出宫后，她的眼睛一下亮了，一颗提着的心瞬间落了地。
太好了，她的王牌助理保住了，她可以放心地继续摸鱼了。
黄朵朵满脸笑容地使劲拍了拍素月的肩膀，一副领导鼓励下属的模样：“素月，你放心，既然你对本宫这般忠心，本宫定然是不会亏待你的。”
“……”素月看了看肩上的手，眼角抽了抽，呵呵一笑道，“那奴婢就多谢娘娘的照拂了。”
“不用谢不用谢，这是你应得的。”黄朵朵摆了摆手，心情很是愉悦，不过像是又想到了什么，又道。
“对了，你有空帮我试探一下秋果秋葵她们的意思吧！虽然你愿意留下来，旁人就未必想在这后宫呆到老死了，要是耽误了她们就不好了。”
她身边的这些人，她最看重的就是素月和小路子，素月选择留下来她就放心多了，至于小路子，她就更不担心他会出宫了。
太监可不比宫女，宫女虽然说是伺候主子的婢女，但是清朝的宫女身份可不低，都是出自于上三旗内务府包衣的，有部分宫女的父兄甚至还在朝廷做着官呢！
因此清朝宫女大部分满了二十五岁就会被放出去嫁人，只有一些家里条件不好的、或是主子看重的才会留下来。
但是太监可不行，太监都是自小被卖身进了宫的，从此一条命就是给了这皇宫，只有干到不能动了，主子才会开恩放他们出宫，但是他们出宫后的日子却更惨。
因为没了“根”，他们祖坟都入不了，只能是抱团取暖、筹些银子，在宫外建个寺庙，作为自己以后出宫后的养老场所。
就黄朵朵从小路子那里打听到的，现在京城有两座寺庙是由他们这些太监筹集建造的，一座是北长街的万寿兴隆寺，另一个位于西宛的黑山护国寺。里面的主持也是大家推荐选的。后面想要进去养老的太监交二十两的会费就可以了。
不过这些寺庙虽然解决了太监养老送终的问题，但也仅仅只是些最基本的保障而已。出宫的这些太监大部分都是疾病缠身，穷困潦倒，就算进了寺庙，也就是等死罢了，晚景凄凉。唯一一点好处就是死后有人收尸，有棺椁下葬罢了。
所以在她答应给小路子和他的干爹杨公公养老送终后，这对干父子对她是感激涕零，哪里还想着要出宫？这不是自己找苦吃吗？
素月思索了一下，道：“秋果这边怕是要出宫的，她家里还算殷实，父亲还在山东做了一个八品的小官，怕是不能留下来伺候娘娘了。
倒是秋葵，应该是不想出宫的，她家里的情况和奴婢差不多，也就多了一个哥哥，但是她那哥哥滥赌成性，秋葵要是真出去了，说不定就被她哥哥随便嫁了换彩礼呢！”
黄朵朵摇了摇头：“还是去问问吧！各人有各人的想法，说不定秋葵有别的想法也不一定。”
“奴婢知道了。”素月点了点头，应下了，想了想又道，“娘娘，素云就要出宫了，奴婢想要去送送她。”
对此黄朵朵也没有意外，很痛快地答应了。
“你和素云毕竟一起共事过，送送她也是应该的。你再从我的库房里拿二十两银子，算是我赏给她的。”
素云虽然看着是被嘉嫔“撵”出宫的，但明面上还是嘉嫔身边的大宫女，赏她这二十两银子也算是给嘉嫔的脸面。但是也不能给多了，要不然还让嘉嫔误会了，让她以为自己和素云暗中有什么来往可就不好了。
素月答应了，随后从库房拿了银子就去启祥宫。
虽然说素月和素云都是从皇后那里出来的，但是各自跟了不同的主子后，为了避嫌，私下里也不怎么亲近，所以这些年的关系也就那样。
因而只送了赏银、稍微聊了几句，素月就回来。
不过素月回来后，给黄朵朵带来了一个奇怪的消息。
“你说，素云脸上不仅没有悲伤，反而面有喜色？”黄朵朵无意识地搅着碗里的藕粉羹，面对疑惑问道。
奇怪了，被自己的主子扫地出门，这做奴婢的不仅不难过，反而高兴？这就是在现代，这员工要是被公司开除了，也会难过好几天吧！还是说她猜错了，出宫这事其实是素云主动要求的，不是嘉嫔的意思？
素月斟酌了一下，迟疑道：“与其说是面有喜色，倒不如说面有庆幸之意，来的更为恰当。”
“庆幸？怎么会是庆幸呢？”黄朵朵是越发不解了，“这启祥宫又不是什么虎口狼窝？素云才迫不及待要逃离这里？”
“这，奴婢也有些不明白。”素月也不明白，有些不确定道，“许是这两年，素云在嘉嫔身边不甚得意，所以才会如此吧！”
黄朵朵想想，还是觉得不对。不过她也没有在此事上过于纠结。毕竟这也不是她的事，也不是她的奴才，她管什么多做什么，她自己还有很多事要做呢！
“……算了，别管她了，反正和咱们也没什么关系。还有半个月元宝就要生了，你赶紧把元宝生产要用的东西准备好。还有在从猫狗房调一个经验老道的太监过来，这些天照顾元宝。
对了，还有产房，元宝生宝宝的时候大概三月初，这时天还有些冷着，可得多加些褥子，不能让小元宝冻着……”
其实元宝私心里还是想再请一个太医来坐镇的，但是想到这样做的话怕是连皇后都不会帮她，她只能把这个念头给压下去了。
“……”听着娘娘这些嘱咐，素月的嘴角忍不住抽了抽。
这要是不知道的，还以为是娘娘自个儿要生了呢？她还没见过有哪只猫生崽子的时候这般金贵呢！
不过素月也知道黄朵朵对元宝的重视的程度，虽然心里吐槽，但是还是痛快地应下了。
第78章 元宝生产
接下来半个月时间, 黄朵朵连画都不怎么画了，大部分时间都守在元宝的身边。眼看着元宝的肚子越来越大了, 她的心也越来越紧张, 生怕元宝发生什么意外。
不过事实上，什么意外都没有发生，时间就这么慢慢地来到了三月初一, 元宝预产期的日子。
这天，给皇后太后请过安后, 黄朵朵一刻不停留地就往储秀宫跑, 连婉贵人都远远地被她给落在后面了。
“娘娘, 您别急啊，您早上出来的时候元宝不是还好好的吗？就这么一会的功夫，元宝哪有这么快生的。”素月都感觉自己跟不上娘娘的脚步，只能小跑着, 才不会让自己像婉贵人一样被落下。
“谁说一小会？我都出来一个多时辰了，这么长时间，谁知道元宝生了没生？”黄朵朵板着脸着急道, 深恨自己踩着这倒霉的花盆底, 想跑快一点都不行。
而且今天偏偏是初一, 和皇后请过安后还有给太后请安, 更倒霉地是今天太后还非常有兴致，拉着她们说了好长时间的话, 她也只能耐着性子陪着，这才耽搁了这么久。
火急火燎地赶回了储秀宫, 黄朵朵就直奔给元宝准备的产房去了, 直到看到和往常一样的元宝, 黄朵朵才松了一口气来。
“好宝贝, 真乖，还知道等妈妈回来再生啊。”黄朵朵把元宝抱在怀里，挠着它的下巴，笑眯眯道。
其他人忍不住都在心中腹诽：都说没这么快生了，偏偏娘娘还急得跟什么的似的，这不好好的？
黄朵朵可不管其他人想什么，在她看来，她只有亲自陪在她家元宝身边才会安心。
为了能让元宝生产的时候有足够的体力，黄朵朵特地准备了不少食物，鸡肉、猪肉、羊肉、牛肉……甚至还从御膳房要来了羊奶给元宝补充营养。
但奇怪的是，平时这些元宝很喜欢的食物，它今天都没吃，只喝了些水而已。问了猫狗房的小太监知道这是猫咪生产前的正常，黄朵朵虽然担心，但是也不能做什么，只能干等着。
可惜等了半天，元宝都没有生产的迹象，黄朵朵只能在素月等人的劝说下先用了膳，再继续等。
到了下午，和敬和婉上完课也来了，就连一向功课繁忙的永琏也抽空来了一趟，本想一起看元宝生小猫的，但是直到等到天都黑了，元宝也依然一点动静都没有，甚至都开始在院中的花丛中乱窜起来了。
黄朵朵只好让人先回去，自己接着等。
此时已经是亥初了（晚上9点），古人睡觉早，这个点后宫几乎人人都睡下了，哪怕是黄朵朵自己，自穿越过来也改了上辈子的作息，往常这个时间点她也已经梳洗完睡下。
但是今天为了陪元宝生产，她只能等着了，但是也已经打了好几个哈欠，眼睛也有些睁不开了。
“娘娘，要不您就去睡吧！你昨晚就因为担心元宝一个晚上都没睡好，这要是再撑着，这身子怎么受的住？左不过有奴婢们在呢，出不了什么事的。”在黄朵朵又打了一个哈欠后，素月忍不住上前劝道，一脸地心疼。
娘娘这些天的神经一直绷得紧紧的，再这样熬下去可怎么是好？
“没事，我再等一会，不就是熬一会夜吗？又不是没熬过？”黄朵朵看着趴在她怀里打着呼噜的元宝，自己又忍不住打了个哈欠，强撑着道。
上辈子她可是标准的夜猫子，哪天不是十二点以后才睡的？现在才哪到哪啊！
不过该说不说，这两年习惯了早睡早起，乍一熬夜，这身体还真有些不适应，可惜这古代没咖啡，不然也能提提神。不过虽然没有咖啡，茶叶却有的是，虽然没有咖啡有效，但是这种情况下，也只能暂且凑合了。
只是当她刚准备再给自己倒杯茶醒醒脑子的时候，却发现整个茶壶都空了，只得把茶壶往素月推了推，吩咐道：“这茶喝完了，你再给我沏一壶茶来，我解解乏。”
“……”看着已经喝空了的茶壶，素月脸抽了抽，但还是默默地接了过来，准备去泡茶。
只是还没等素月把茶泡来，黄朵朵就发现一整天没个动静的元宝开始动了。
一直在屋子里转来转去不说，而且开始刨窝了，素月给它布置的产房都快被元宝刨出花来了，黄朵朵知道，元宝这下真的要生了。
这让黄朵朵瞬间紧张了起来，本来还有些困意的她一下精神了，哪里还需要喝茶解乏？立刻把人都喊了过来，准备帮元宝接生。
不过元宝虽然有了生产的征兆，但是也不是一下就能生出来的，还需要一个过程。
接下来三个小时内，元宝生产的反应越来越明显了，不仅本来平缓的呼吸变得急促了起来，□□也开始见红了。还一直冲着黄朵朵“喵喵喵”地叫，声音中带着痛苦，这可把她急坏了。
但是她也没有任何办法，只能陪在一旁努力安抚它，让它不要那么害怕。
终于等到时辰钟过了十二点的时候，元宝的第一只小猫崽子终于生出来了。
小猫和元宝一样，都是小母猫，而且几乎完全地继承了它的长相特点，也是一种纯种的狸猫。虽然是第一次当妈妈，但是母爱的天性和动物的本能让元宝给小猫舔起身上的黏液了，看得众人心都软了。
就连黄朵朵自己，也突然觉得若是多生几个和元宝一样的小猫，其实也不错？
“娘娘，元宝这第一只猫生的还挺顺利的，想必接下来也会更容易。”秋葵一边给刚出生的小猫做着清理一边说道，脸上尽是喜悦的表情。
黄朵朵心里也松了一口气，但是也不敢放松：“这话不能说早了，等元宝生产完前都不能放松。”
黄朵朵耐着地等着第二只小猫的出生，但是等了半天，元宝却一点动静都没有，甚至还爬起来去自己的饭盆吃了几口肉。
“奇怪了，怎么到现在都不生？不会是难产了吧！”黄朵朵一下下地摸着正在吃肉的元宝，眼神的满是焦急之色。
猫生崽子间隔的时间有这么长吗？这都快半个时辰了，头胎小猫身上都干了。
“那个……仪妃娘娘，奴才想，您这猫应该已经生完了，它肚子里应该没有小猫了。”从猫狗房来的小太监这时站了出来，吞吞吐吐说道。
其实刚才他检查这猫肚子的时候就发现猫肚子似乎空了，但是猫生一个的情况实在是太少见了，他也不敢确定，所以就等了等。现在看来，这猫还真的只生了一只。
“生完了？”黄朵朵转过头来，眼睛瞪得老大，“怎么可能，猫怎么可能就生一只？不是每次至少三四个吗？”
“这……”小太监被黄朵朵问地有些为难，“一般来说，猫儿的确不会一胎只生一个，但是只生一个的情况也不是没有。而且奴才刚才也看了一下，娘娘的猫肚子里的确没有动静了。”
黄朵朵被说的有些动摇了，忍不住伸出手去摸了摸元宝的肚子，发现的确一点动静都没有了，不由地越发动摇了。
“娘娘，要不再等半个时辰看看，到时候就知道了。”素月建议道。
黄朵朵迟疑了一下，点了点头：“行，那就再等半个时辰看看吧！”
