曾郡公今年六十整寿，寿宴办得十分盛大，郡公府的下人基本都被调到前院招待客人，因此云清一路行来，一个人都没碰到。
云清绕过一个小花园，正要往后走，突然听见两道凌乱的脚步声由远及近地传过来。
他顿住脚步，来人的方向在假山的另一边，正好看不到他。
不多时脚步声便到了近处，一道有些害怕的女声传进云清耳膜。
“小姐，咱们还是回去吧，要是被发现就糟了，老爷和夫人一定会大发雷霆的。”
回答她的女声却难掩天真娇气：“不会的，小月。你先回去，若是爹和娘问起来，你就说你什么不知道。”
被唤作小月的女声再次劝道：“小姐，可这样你的名声就全毁了，何公子也是的，怎么能教小姐和他私奔呢？”
云清眉梢一挑，没想到他竟歪打正着地碰到了正打算私奔的曾小姐。
来前他便打听过，这位曾小姐是曾恒川的小女儿，颇受父母祖父宠爱，想来正因为被保护得太好，性子过于单纯，才会被渣男拿捏得死死的。
曾小姐嗔怒道：“不许你这么说何郎，爹娘看不上他的家世，我却不是那等嫌贫爱富的女子，我们两情相悦，不管怎样，只要能和何郎在一起就好。”
“可是小姐......”
曾小姐不耐地打断了丫鬟的劝阻：“好了，你不用再说了，和何郎约定好的时辰马上就到了，你回去吧，我自己出府 。”
“曾小姐，恕在下直言，真正有担当的男子是不会撺掇小姐和他私奔的。”
突如其来的男声吓了两主仆一跳，曾小姐往外走的脚步被钉在原地，脸上难掩惊慌失措，小月脸色发白，这件事若被外人知道她家小姐就毁了
云清从假山后绕出来，看到两人脸色，他温声安抚道：“小姐别怕，我只是偶然路过，不是故意偷听你们讲话，也不会把这件事说出去的。”
曾小姐强作冷静，问道：“你是何人？”
第11章 谢礼
云清想了想，回道：“我夫君是瑞王。”
曾沅昔的脸色又白了几分，若是其他的什么人，她还能用郡公府的名头压一压，不让他说出去，但是瑞王妃……便是她爷爷在这里，也得给瑞王妃面子。
她犹豫地对着云清福了福身，行了个礼，云清见她神情挣扎，明显还不死心，本打算直接让她回去便好，想了想还是多说了两句。
“我不知道这位何公子是什么背景，但是他若是有担当，自然会为了小姐努力读书，科考入仕，到时候曾大人和夫人看到了他的决心，自然会同意你们的亲事。”
他顿了顿，“而他现在不想着自己努力，反而来鼓动小姐和他私奔，实在自私自利至极。到时候东窗事发，小姐的名声全毁，曾大人疼惜小姐，自然只能同意他娶了小姐。算盘倒是打得极好，对他而言，不但没有损失，反而还能因此娶到郡公府的嫡出小姐，一跃成为郡公府的孙婿。”
“还是小姐觉得，光凭你们两个，能逃出郡公府的搜捕，跑到天涯海角去重新开始？小姐自然不是贪慕荣华富贵之人，只是你的这位何公子，却实在不像。”
曾沅昔涨红了脸，想反驳云清，却发现她也无法回答云清话里的质疑。
曾沅昔也不是蠢人，她只是被养在深宅大院，深得父母祖父宠爱，所以性格比较单纯，再加上看了一些情情爱爱的话本子，自以为找到了良人，父母不让他们在一起是上天给他们的考验，因此才会在何公子的说动下同意私奔。
她沉浸在爱情里时不会想那么多，满脑子都是逃离的计划，可她此时却被云清问得哑口无言。
何郎是真的爱她吗？若是真的爱她怎么从未提起要努力向她父母证明自己，堂堂正正地上门提亲，反而每每在她面前抱怨自己不得志的辛苦，不被她父母接纳的郁闷？
云清见她面露犹豫，温声道：“曾小姐，真正喜爱你的人怎么会忍心你过那种东躲西藏的日子呢？
曾沅昔内心已经动摇了，只是她正是情窦初开的年纪，又被宠得刁蛮任性，被云清这样一位翩翩公子当面戳穿这种事，一时之间觉得下不来台，梗着脖子不想服软。
小月最了解自家小姐的脾气，上前小声哄劝。
半晌之后，曾沅昔终于点了头，她看着云清，迟疑道：“你真的不会告诉别人吗？”
云清点头：“我不会告诉别人，但你娘亲必须得知道这件事。”
曾沅昔咬了咬唇，却也知道自己没办法左右他的决定，她负气地向云清行过礼，带着小月从来时的方向匆匆回去了。
另一边，小丫鬟欢天喜地地拿着玉佩跑回花厅，却发现云清竟然还没回来，她不敢耽搁，赶紧把事情禀报给曾夫人。
云清和曾沅昔主仆告别后便往回走，在路上遇到了带着下人出来寻他的曾夫人。
曾夫人见到云清也松了口气，瑞王的性子他们都知道，再加上自从春猎过后就有传闻说瑞王和王妃感情甚笃，若是王妃真在他们府里有了什么三长两短，瑞王定然不会善罢甘休。
曾夫人关切道：“前头丫鬟来禀报寻不到王妃了，妾身还以为王妃出了什么事，王妃可是迷路了？”
云清先是点点头应了，然后才压低声音对曾夫人道：“烦请夫人屏退下人，我有要事告诉夫人。”
曾夫人不明所以，却还是让下人都退到十丈开外，没有她的允许不许别的人靠近。
“王妃，究竟出了何事？”
云清便把在花园偶然遇到曾沅昔的事和曾夫人说了，曾夫人听他说到私奔，一颗心都提到了嗓子眼儿，直到云清说已经把她劝回去才稍微放下心。
她拍了拍胸口，当家主母永远从容得体的面具露出了一条裂缝，泄露出她真实的情绪来，“这丫头，今日跟我说她身子不舒服不想出来参加宴席，没想到她胆子竟然这么大......”
云清提醒道：“夫人还是赶紧派人去看住小姐，小姐年轻，心性不定，万一又反悔想跑出去也是有可能的，还有门口的何公子怕是也得处理一下，不然若是被人看到，他再胡乱说些什么出来，影响到小姐闺誉就不好了。”
曾夫人刚才是猛地气昏了头，被云清一提醒也反应过来。她得顾着花厅这边，不能亲自前去，便唤了心腹嬷嬷上前，仔细嘱咐了一番。
嬷嬷领命而去，曾夫人看向云清，真心实意地向云清道谢。
“今日实在是多谢王妃了，不然我这单纯的小女儿就得被那奸诈的小人哄骗了去，郡公府的声誉恐怕也会因此蒙羞。”
曾夫人对着云清行了个礼，云清侧了侧身避开。
“夫人不必多礼，我也只是不忍心看到小姐被人哄骗。”
云清见曾夫人还想说些什么，却犹豫着没有说出口，他心领神会道：“夫人放心，我知道女儿家闺誉的重要，这件事我不会说与旁人知晓。”
曾夫人感激道：“多谢王妃。”
两人一同回到花厅，众人追问出了何事，曾夫人笑着道：“王妃回来时走茬了路，我出去时已经被下人领着回来了。”
众人善意地打趣了一番，便把这个插曲跳了过去。
今日要办的事圆满完成，云清便彻底放松下来，吃着茶点听着八卦，倒是惬意。
不多时，云清眼尖地发现曾夫人派出去的嬷嬷回到了她身边低声和她说了什么，见曾夫人脸上的神色不变，便知道应当是处理妥当了。
云清悠悠地叹了口气，端着茶喝了一口。
寿宴直到申时才散去，云清和贺池会合，一起和主人家道别，上了王府的马车。
贺池看着神采奕奕的云清，冷哼道：“王妃倒是丝毫没有不适应。”
云清笑道：“夫人们聊的后宅之事也颇有趣味。”
贺池看着他，像是想要分辨他话中的真假，云清突然凑到他面前，“王爷是在担心我吗？”
贺池冷着脸撇开头：“少自作多情。”
云清笑了笑，见好就收，他换上正经的语气，“王爷，我今天在郡公府帮了曾夫人一点小忙。”
贺池转回头看过来，云清便把在郡公府发生的事跟贺池讲了一遍，末了他道：“我答应了曾夫人不会外传。”
贺池没有对这件事做出什么反应，只是突然问了一个不着边的问题：“王妃怎么会独自走到曾府的小花园去？”
云清一怔，垂下眼道：“我不小心走岔了。”
贺池深深地看了云清一眼，终究没有说什么。
——
次日，郡公府便派管家送了两车礼物到瑞王府，说是为了感谢王妃帮忙寻回了郡公府的一样贵重之物。
贺池看着名帖，沉吟了一会儿，对元福道：“送进王妃私库吧。”
清桐院。
云清看着流水般送进来的各色珍宝，表情淡然。
玉溪喜悦于王妃的受宠，在一旁叽叽喳喳地说个不停，余光却扫到月湖带着个背着包袱的圆脸少年走了进来。
玉溪有些疑惑地看着两人，正想出声询问，便见圆脸少年飞快地跑了过来，扑到王妃身边，眼泪汪汪地喊了声“少爷”。
云清有些惊喜地起身，笑着揉了揉少年的头发：“阿舒回来了，路上辛苦了。”
阿舒上下看了看他家少爷，发现少爷比他离开时看上去气色好了许多，一直担忧的心也终于放了下来，他从怀里取出信封，递给云清。
“少爷，黎老爷让我交给你的。”
云清接过信拆开，拿出厚厚地一叠信纸，信纸上写满了黎家外祖的殷殷嘱咐，云清逐字逐句地认真读了一遍，才把信纸仔细折好，放在一旁。
信纸下面，是一张叠起来的泛黄的清单，正是云清让阿舒千里迢迢前去取回来的东西。
第12章 事发
卯时，天还没亮，宫门前已经有不少大臣在候朝。
官员们大多住得远，为了避免迟到便会来得早些，因此等贺池卡着点姗姗来迟时，宫门前已经站满了人。
贺池点头应了路上官员的招呼行礼，走到一旁站定后打了个呵欠，十分困倦的模样。
他先是大婚得了十天的假，接着又是春猎受伤获准在家修养，满打满算已经一个多月没有上朝了，骤然起这么早，很是不习惯。
贺池虽然不刻意张扬，存在感却依然强烈，因此当曾尚书走到贺池身边拱手笑谈时，众人第一时间就发现了。
两人平日里并无交集，见到此景，许多人脸上都忍不住露出了好奇的神情。
待曾恒川和贺池告辞回来，一些相熟的官员便凑上前小声问道：“老曾，你找那位说什么呢？”
曾恒川笑道：“前些时日家中父亲寿诞，不慎丢失了一样极为重要的东西，被瑞王妃捡到交还给了内子，我当日晚间才知道这件事，一直没找到合适的机会当面向瑞王道谢。”
众人露出恍然大悟的神情，应和道：“竟有这等事？那是该好好道谢。”
“这么说来瑞王妃也是心善之人。”
……
贺澜站在前方，听到众人的对话，嘴角的笑容和煦，眼里却闪着意味不明的光。
卯时正，钟鼓司敲鼓响钟。宫门打开，百官按顺序依次进宫，又在漆黑的皇宫内行了半晌，才到达举行朝会的太和殿外。
百官排好队列，几名皇子站在最前方。鸣鞭声响，皇帝登上御座，众人分成文武两列步入太和殿，站定后叩拜行礼。
大太监德如尖细的声音传遍大殿，“有事启奏，无事退朝——”
“父皇，儿臣有本要奏。”
