“齐江。”他点名道, “你来说, 到底发生了什么事。”
“是。”齐江应首，把行宫里发生的事如实道出。
末了, 道, “那两名宫侍已被微臣押至殿外，陛下可要宣他们一见？”
陛下道：“宣。”
二人很快被带了上来，皆双股战战、惊惧不已，不等陛下发问就扑通跪下，磕头告罪求饶。
陛下没有理会他们，而是询问太后：“不知母后可识得此二人？”
太后脸色微白, 强撑着道：“不识得！”
正在求饶的李总管闻言抬起头来, 含着悲切望向太后：“太后！奴才无能！遭奸人谋算, 使太后陷入不义之地, 奴才愿一死以谢罪！”
说完他就准备咬舌自尽，被三益眼疾手快地拦住，一把卸了他的下巴。
杨世醒哂笑旁观：“或以家人性命相挟，或以忠心耿耿为筹，逼迫手下人在事发后畏罪自尽，不牵连自己。多少年的陈词滥调了，怎么还是唱不厌？”
“我给你最后一次机会，把真相说出来。”他道，“你好好想想，是要在陛下跟前将功折罪，还是在紫宸殿上负隅顽抗。”
他示意三益把对方的下巴接回。
李总管跪在地上，浑身抖如筛糠，看起来比先时还要充满畏惧，但没有再自尽了。
他颤声道：“奴才、奴才……”
太后高声喝骂：“你这个狗奴才，哀家平日里是怎样待你的，你都忘了吗！看你这般模样，竟是被他人收买，想要陷害哀家？哀家真是瞎了眼，养出你这么一条白眼狼！”
不知是被这番话语戳中了何处，李总管忽然身体猛地一抖，不断磕头道：“陛下开恩！陛下开恩！奴才是被太后威胁，才不得已做下了此等大逆不道之事！奴才也是没办法啊！陛下开恩！”
“满口胡言！”太后的声音也跟着发抖了，不知是因为愤怒还是害怕。
她看向神情莫测的陛下，道：“不错，此人是清宁宫中的总管，可难道凭他的几句话就能定哀家的罪吗？万一他是被谁收买了呢？”
她看向杨世醒，目光似要把他千刀万剐：“万一这是你的一出苦肉计，专门演来欺骗陛下呢？！你说哀家假传圣旨要你的性命，证据呢？证据何在？！”
“证据就在这里。”杨世醒示意三益拿出金丝绫锦，“这绫锦和上面的玉玺印章均非常人可得之物，父皇只消搜查一番就能找出真相。”
绫锦被三益转交给高总管，又由高总管上呈至陛下手中。
陛下接过，展开一看，半晌没有说话，神情也无多大变化。
但太后已是有些坐不住了，苍白着脸色道：“皇儿莫要相信这孽障的话！他恼恨哀家多年来对他的冷眼慢待，与哀家早有旧怨，做出这种贼喊捉贼的事，不奇怪！”
杨世醒道：“那依皇祖母之言，以皇祖母同孙儿之间的旧怨，做出这种赶尽杀绝的事，也不奇怪。”
“你！”太后愤恨地看向他，厉声道，“你好大的胆子，敢陷害哀家！你别以为这样做，就能让陛下冤枉哀家！哀家告诉你，陛下不是能被你随意糊弄之人！”
话毕，她把目光转回到陛下身上，换上一副凄婉的语调：“皇儿，你可要相信你母后！”
陛下没有应话。
他缓缓收起绫锦，看向还在不断磕头求饶的李总管，道：“你告诉朕，太后是拿什么威胁你的，又是如何指使你的。”
太后的脸色陡然变得苍白无比：“皇儿！”
李总管面露惊喜：“谢陛下开恩！奴才本是太后娘家的家生子，在小时被送进宫来服侍太后，其余家人依旧留在太后娘家做事。太后正是拿奴才家人的性命相要挟，才使奴才不得已听命。”
“至于如何指使……太后、太后以往在关心陛下行踪时，曾在紫宸殿差派过几人，就是他们盗取了绫锦、盗印了玉玺，陛下只需提审他们，就能知道奴才所言真假……”
越说到后面，李总管的语气越轻微发颤，因为不管是窥探天子踪迹，还是在紫宸殿中安插人手，都是无法容忍的大罪，哪怕做下这些的人是天子之母也不行。
太后坐立不安：“皇儿，你、你莫要听他胡说，母后没有——”
陛下没有听她说完：“朕知道了。你说的那几个人是谁？”
李总管小心翼翼地报出几个名字，在最后悲声道：“奴才知道自己罪无可赦，但求陛下看在奴才是被太后胁迫的份上，饶了奴才家人一命！求陛下开恩！”
陛下道：“朕允了。”
闻言，李总管流下激动的泪水，砰砰磕头不停：“奴才谢陛下隆恩！谢陛下隆恩！”
一旁的宫侍见状，连忙也跟着有学有样地磕头：“陛下！奴才也愿意将功折罪，求陛下放过奴才的家人！”
陛下道：“你有什么想说的？”
宫侍道：“太后用来谋害六殿下的那瓶霸药，是羽林军副统领姚大人从宫外带进来的，姚大人在暗中替太后办了许多事！”他把那些事一一道出。
阮问颖跪在一旁默默地听着，暗道此人果非寻常宫侍，能知晓太后这些不为人知的秘事。
想想也是，太后怎么可能把这么重要的事交给普通宫侍去做？定会派遣心腹，只是没想到两个心腹都这般干脆利落地交代了。
同时，她也心生感慨，想不到太后居然把羽林军副统领收买了，还真是拔出萝卜带着泥，不知道接下来，他们还会不会听到更多骇人听闻的消息。
宫侍的这一番交代下来，陛下的脸色无甚变化，倒是齐江悚然一惊，忙忙叩首请罪：“微臣失责，没能察觉此事，请陛下降罪！”
太后被气得几乎发抖：“什么失责，什么谋害，哀家全都听不懂！你们这一个个一唱一和的，是要逼死哀家吗！”
“皇儿！”她哀切地看向陛下，“你真的相信这些奴才说的话？不相信母后？”
陛下没有看她：“朕心中自有决断。”
他发话道：“把这两人带下去，杖毙。按例给他们的家人补贴安葬银两。还有他刚才报出名字的那几个人，也都拖下去杖毙。”
高总管躬身应诺，将不断磕头谢恩的两人带下。
阮问颖心中一跳。
补贴葬银意味着家人不会受到牵连，无怪乎二人如此感激。虽然那李总管是顾家的家生子，若被顾家人得知他出卖了太后，不知道他的家人还能不能安好，但这也是后话。
问题在于陛下说的后半句话。
即使以常理推断，李总管不会到这时还替太后卖命，在报出的几个人名中作假，陛下也不应该如此痛快地照单全收，半点求证不做地就定了那几人的死罪，还用了“拖”这个字。
除非陛下早就知晓这几人的罪状……
阮问颖忽觉一阵寒意上涌。
她怀疑自己是不是被接二连三发生的事弄得心神混乱，想太多了，然而，陛下在接下来的一番话，却验证了她的猜想。
他对齐江道：“你带着几个人去，把姚铸押入刑部大牢，听候问审。”姚铸是羽林军副统领的名字。
又宣锦衣卫指挥使入殿，命其前往行宫，将刘百钊押下诏狱，同样听候问审。
二人皆领命而去，殿中一时冷清下来，让阮问颖的心也跟着发起了冷。
陛下果真早已知晓紫宸殿中事？还是说，锦衣卫副指挥使和羽林军副统领身份特殊，不能轻易定罪，而那几名宫侍不过下人奴才，可以不必在乎他们的性命？
如果陛下真的早就知晓了此事，那是不是意味着……意味着他也早早知晓了太后的打算，知晓太后欲假传圣旨，取杨世醒性命？
这样一来，陛下自他们进殿后的种种反应，就能够说得通了——之所以没有神情变化，不是因为君王喜怒莫测，而是因为早就知道了一切，知道孰是孰非，所以才不在乎杨世醒与太后的争执。
阮问颖觉得可怕。
这就是天子吗？将一切掌控在手中，他们所有人的举动都瞒不过他的法眼？
同时，她也觉得很荒谬，很可笑。
这算什么？一场考验，一次看戏吗？那他们算什么？戏台上的戏子，跳梁小丑吗？
她咬紧唇，忍不住想要看向杨世醒，期望从他那边获得安慰。
但她最终没有这么做，不管他们是戏子也好，还是跳梁小丑也罢，他们此刻的命运都被掌握在陛下手中，想要顺利落幕，就得接着把这出戏演下去。
所以她继续在大殿中跪着，低头垂首，沉默无言，争取不吸引旁人的一丁点注意力。
有那么一瞬间，她的心底生出了一丝对杨世醒的埋怨，埋怨他为什么不肯离开，为什么不肯抗旨，为什么要回宫来。他就如此信任陛下，相信陛下不会把他怎么样吗？
不过很快，这丝埋怨就消失了，因为是她自己要跟着他回宫的，且她的这项选择并非基于他对陛下的信任，而是对他的信任，她相信他会把一切应对好。
事实上，他也的确应对得很好，不管陛下心中如何作想，从发落宫侍、拘押刘百钊等一系列举动上来看，他都在与太后的较量中占据了上风。
接下来，就要看陛下对他本身的态度了……
第294章 在这世间，唯有一样东西至高无上，那就是皇权
发落完毕后, 陛下屏退左右，只留下太后、杨世醒与阮问颖四人在殿。
许是见殿中没有了外人，又或许是自觉再不开口就要被陛下问罪，太后苍白的脸庞上涌起一丝愤怒的血色, 冷笑连连。
“好, 好，真是哀家的好儿子……既然陛下定了哀家的罪, 那哀家也不多说什么了, 陛下尽管处置罢！”
话虽如此, 她的神情却明显表示，倘若陛下果真顺着此话问罪, 她势必不会善罢甘休。
而陛下也神色淡淡, 没有半分动怒的模样：“母后何必说这些气话？儿子并无此意。”
太后道：“我看你有的很！不错，哀家是假传了圣旨, 想要取这孽障的性命, 但哀家是为了你才这么做的！”
“这孽障混淆皇室血统，罪不容诛！你因多年父子之情不忍心对他动手, 哀家可以理解, 但不能因此让他逍遥法外！你不当恶人，哀家来当！”
终于！
阮问颖的心剧烈跳动起来。
终于要谈及真相了……！
当年——到底是——
她全身的血液在一瞬间加速流动，耳旁一阵嗡鸣，半晌，才注意到身旁的杨世醒在说话。
“皇祖母慎言。”相比起太后的疾言厉色，他的态度要镇定得多, “混淆皇室血统乃是大罪, 孙儿不敢担当此罪, 还望皇祖母口下留情, 莫要污蔑孙儿。”
太后冷笑：“污蔑？你母后已经亲口承认了此事，此刻正在后面的内殿里跪着，哀家不过是把事实说出来而已，何来污蔑？”
杨世醒听罢，神情没有多少波动，也没有理会太后，看向陛下，询问道：“皇祖母此言当真？”
陛下看着他，沉默了稍顷，道：“当真。”
他立即道：“还请父皇饶过母后。母后大病初愈，受不住罚，倘若母后果真犯下大错，孩儿……罪民愿意替家母承担所有罪责。”
注意到他称呼的改变，太后露出得意痛快的神情：“堂堂一国之母，居然犯下如此丑事，真是枉费了先镇国公对她的教导。你也不必急着替你娘揽罪，你们两个都是死罪，谁也逃不过！”
杨世醒笑了一声：“这倒是奇了。我的相貌与陛下有五分相似，任谁看了都不会怀疑我是陛下子嗣。太后却这般言之凿凿，说我混淆皇室血统，那么敢问太后，我是谁的孩子？”
太后脸色一变，骂道：“大胆！你娘都已经承认的事，你还敢狡辩！”
“不敢。只是希望太后告知真相。毕竟人非石水，总有来处，想要知道自己的生身父母是谁在情理之中。”
太后的脸色越发难看，口不择言道：“谁知道你是从路边抱来的哪家野种！你休想利用这种问题来拖延时间！哀家告诉你，你和你娘的结局已经定了！”
