赵嘉禾反问：“你既觉得他可疑，为何又要救他？”
“若他真是无辜百姓，我担心陛下声誉受损。”
“好了，一个孩子，翻不出花来，带上他也无妨。”
“可若他是越地派来的奸细，我们则会腹背受敌啊！”徐秉行坚持劝道。那少年分明就是故意要留在船上，定是居心叵测之徒。
赵嘉禾点起油灯，手捧书卷，不甚在意地道：“我心中有数，莫要再劝了。”
徐秉行叹了口气：“那我便叫周墨白盯着他，让他不敢轻举妄动。”
赵嘉禾低笑：“周墨白是你的亲随，须护你安危。不要插手此事，这是诏令。”
“是。”徐秉行不再劝谏，无奈拿起一件狐裘，披于赵嘉禾背上，轻声低喃，“河上寒气重，陛下要保重身子。若有事，喊我和墨白。”
赵嘉禾伸手，捏了捏他的指骨，浅笑道：“嗯。累了一天，回去歇着吧。”
徐秉行听懂陛下言辞间的疏淡，垂眸敛下眼底万千情绪，垂首用赵嘉禾手背抵了抵自己额面：“好。”
徐秉行走后，夜色中响起了微不可闻的叩门声。
赵嘉禾放下手中书卷，托腮阖上了双眼，低声道：“进。”
门推开了一道微小的间隙，修长身影闪入其内，随即又阖上了门。灯下少年低眉而立，换上了一身惨绿窄袖衫，腰系青绒绳，一副跑江湖的少年侠客模样。若刚从水中救起来之时是一块璞玉，此番打扮后，便如同明珠美玉般熠熠生辉。
“主人家？”宋桓小声轻唤。
“嗯，何事？”赵嘉禾道。
“这杯茶敬给主人家，多谢救命和收留之恩。”
赵嘉禾微微睁开眼：“救你的不是我，收留不过是一句话的事。你该谢那个跳水捞你上来之人。”
宋桓端起茶，递给赵嘉禾：“我谢完主人家，便去谢他。”
赵嘉禾接过茶，直接放在一旁，问道：“还有别的事吗？”
灯火摇曳，少年如玉面庞上似笼了一弧光晕。
宋桓跪在她脚边，咬了咬下唇，扬声道：“如若主人家不嫌弃，小人愿以身报恩。”
赵嘉禾失笑：“你几岁了？”还是等到了此景。莫不是那些人以为她来者不拒？
宋桓一愣，还是回道：“十……五……”
“十五……年纪也不小了，为何如此天真？”
宋桓面色青白地解释：“我只是听说主人家有很多面首，便想着以此报答恩情……”
“我不缺面首，你若非要报恩，可以做我的奴仆。”赵嘉禾凝眸盯着他道。
闻言，少年反倒是松了口气，颔首应道：“好。”
赵嘉禾冷哼了一声。看来还是颗不情不愿的棋子。
赵嘉禾抬腿一脚，踢翻了宋桓：“就从脚炉做起吧。”
“哎呦——”少年喊了一声，正欲抬手，又硬生生地压了下去，跌在地上，目露委屈地看向赵嘉禾。
赵嘉禾褪去鞋袜，露出一双白珍珠般的脚儿，扒开宋桓的衣襟，塞入其中，微凉的脚正好踩着宋桓柔软的腹部。
“躺好了，不准乱动。”赵嘉禾吩咐道。
宋桓双眸登时红了，面上血色尽失。手捏成拳，却是一动也不敢动。
赵嘉禾拿起书卷，一页一页地翻阅，偶尔脚底在宋桓的腹部磨蹭。宋桓只觉得似有一根雁翎在掻挠肚子，紧咬下唇，憋住唇边漾起的笑意。
赵嘉禾看了一个时辰的书，宋桓僵硬地躺了一个时辰，大气也不敢出。
“你倒是有毅力。”赵嘉禾意有所指地道。
“主人家的吩咐，我自然遵从。”宋桓回道。
“怎么，我让你做什么，你就做什么吗？”
“只要不是杀人放火就行。”
赵嘉禾睨视着他道：“去把恭桶倒了吧。”
宋桓脸色骤变：“能……能换一个吗？”
“不是报恩吗？这点小事都做不好？”赵嘉禾的脚在他肚子上碾了碾，用了几分力道，他的脸色从青变紫。
“好。”宋桓应道。
赵嘉禾收脚，宋桓起身去倒恭桶。少刻，提着空的恭桶，沉着一张脸回来了。
“行了，回去歇着吧。”赵嘉禾半倚于榻上。
宋桓欲言又止，立在船舱中不肯离去。
“还有何事？”赵嘉禾问。
“请问还有什么效劳的吗？”宋桓明眸盯着她，一脸希冀地问。
“还想干活啊……把柴劈了吧。”
宋桓眸色一黯，颔首道：“是。”
