“前边有个茶摊，要不要去歇会儿？”陆席玉状似随意般问道，余光从姜淮揉捏手腕的动作上收回。
方才二人原是站在小摊边上看热闹的，瞧了一会儿，姜淮许是也起了兴致，径直走到摊主边，取下荷包付了钱，也拿了十个圈。
轮到姜淮套圈时，一连用力抛出去的三个小圈都没有套中，人群里有人发出“哎呀”的惋惜声，还有人建议姜淮投距离近点的东西。
陆席玉见她一连扔的几个都是同一方位，了然她想要的应是最后一排靠右的木匣里放置的物品——一个精致小巧的双鱼玉香囊。
他心念一动，莫名地抬手拂了拂自己腰间的玉佩。
姜淮一连抛了十个全部未中，陆席玉那时已走到摊主的身边，交了钱取了小圈。
姜淮走过来，将摊主还未塞进腰间的碎银用自己荷包里的替换了，还给了陆席玉，又一把拿过他手中的竹圈，一言不发折回去继续套圈去了。
“小侯爷乏了吗？”姜淮放下了揉腕的手，自己现在真是动一动就浑身酸痛啊，“若是考虑我倒不必，还想再多逛会儿的。”
“为何不让我也试试？”陆席玉转了话头，问的是方才套圈时的事。
而且也拒绝用他的银子……这话陆席玉没问出口。
“哪有送人的东西是对方自己赢来的道理。”
姜淮语气轻快，从袖口处掏出方才得来的小物件放到他面前。
“原是想要那双鱼玉香囊的，觉得与您今日腰间的玉佩较为相称，可惜只套到了个小凫。”
白皙的掌心上托着个木雕小鸭。
小鸭作曲颈浮水状，姿态悠然自得，简单几笔雕刻出了胸前的绒毛以及两侧的羽翼。
羽翼上绘了几笔绿墨线条，两点黑墨点出了眼睛，鸭嘴也涂上了落霞红，模样瞧着很是憨态可掬。
“小侯爷若不嫌弃，就收了这只小鸭吧，算作耳坠的回礼。”
见陆席玉垂眸看着自己的手心默不作声，姜淮便又接着道。
“还是说，这耳坠小侯爷其实是另有想送之人？”她抬手拨弄了下耳间的坠子。
“说来也是，当时小侯爷并未主动开口相送，是我自己自作主张要戴上，哎呀，原是这样，真是对不住！”
姜淮似恍然大悟般，说着就要将东西收回，陆席玉先她一步，从手心里取走了小木鸭。
“没有旁人。”陆席玉知她是故意打趣，却是看着她的眼睛，语气认真地回应。
“送人的东西哪有收回的道理，况且……”他语顿了一下，眼睛瞥向别处，弯起的唇角有压不住的笑意。
“扔了二十个圈才得来的东西，着实不易，当属珍品。”
“你笑我？”这下姜淮不乐意了，“小侯爷”的称呼也不叫了，“我改主意了，确实不容易，所以我要自己好好珍惜，去别的摊位上给你挑个回礼吧。”
她摊出手，“还我。”
陆席玉没理她，将小木鸭往怀里一揣，抬脚就往前走，“既然要再逛逛，就快走吧。”
姜淮在背后瞪他一眼，迈步跟了上去。
两人经过方才一闹，就像是湖水里一尾小鱼探出头又潜回水下，引起湖面一阵涟漪，一点轻松与自然的气氛也在两人之间悄然荡漾开来。
姜淮几步跟上陆席玉的脚步，来到他身边，恰好此时一对年轻的小夫妻从二人身边经过。
“快点啦，赶不上了！苏三先生都开场了，早知道就不贪嘴非要等那一碗梅花烙了。”
为首的绿袄女子一手挽着身侧的青衣男子，另一手提着裙摆，步伐走得飞快。
男子被拖拽着，表情颇为无奈，“饱腹时走慢点，你待会又要肚子疼了。错过一点又没关系，那戏听过多少遍了，我都可以给你唱了。”
“谁要听你唱的呀，快点啦！”
两人一路向前奔着，姜淮与陆席玉对视一眼，默契的循着他们的背影也跟了上去。
那女子口中的苏三先生原是一位木偶戏艺人，既负责操控偶线，也能变化声线担任所有男偶的唱词。
每逢盛大节日，他与自己的同伴便会搭棚献艺，只为庆贺，以示郑重，不收取任何酬劳，百姓们都可无偿观看。
一张简棚支起一方宽敞空间，此刻棚外已围坐了四五排人，男女老少都有，大家竟都自发备了小藤椅。
方才那对小夫妻一到场，就见最靠近台子第一排坐着的人群里，有人在向她们招手，很快夫妻二人便也走过去坐下了。
姜淮眨眨眼，这就是古代版的占座吗？
她看了陆席玉一眼，不知道他看到没有。
陆席玉察觉到视线回看她，当即摇头，并沉声表示。
“没座，得站着。”
姜淮立马收回视线，一阵无语，谁问他这个了。
见她还特意把帽檐往下拽了拽，陆席玉嘴角勾起，眼露一点逗弄得逞后的笑意。
刻木为偶，以偶作戏。
大棚正中间一方竖着张开展平的黑布前，两个体型约有三尺的木偶正在演绎着悲欢离合的动人故事。
木偶为一男一女，偶头均用柳木做原料，雕刻得栩栩如生，造型极为精致。
女偶着一身白衣，偶面敷上了艳丽的妆容，男偶作书生打扮，身背一经箧。
两只木偶各个身体关节均缚有细而结实的黑线，约摸共三十来根。
幕后人并未露脸，操线的手也被黑布上方的帘子遮挡住，将舞台全然留给了台前这两只木偶。
锣鼓声时而自幕后响起，那位艺人操线功夫着实精巧成熟，只见提拨勾挑间，两只木偶身形极其灵活的做出各种对应的动作。
貌美如仙的女子，可惜红颜命薄，死后化作女鬼也不得安生，受妖怪胁迫，充当奴役，地位低贱，强颜赔笑，日日受良心煎熬被迫害人。
正逢一位书生进京赶考暂住寺院里，女鬼原受妖怪指使，前来谋害书生，却被书生的一身正气所打动，选择将一切对他如实相告，让书生定要做好防备。
临去前，她突然掩面恸哭起来，哭声原是哀婉低呢，似压抑着情绪，不敢发出太大动静，后声量渐大渐深，最终转为声声悲凉凄绝。
一时间方寸内只听得那女子的凄泣声，台下人们听得入神，无一人不愁容满面，为之动容，更有甚者心中哀痛那女鬼遭遇，掏出手绢擦了擦湿润的眼角。
姜淮笼在帽檐下的眉也忍不住蹙了起来。
那女偶掩面的手慢慢放下，哭声渐消，一开口，嗓音发颤，含着无尽悲切。
“妾堕玄海，求岸不得。”
女偶的脑袋一点点向人群方向转动。
“郎君义气干云，必能拔生救苦。”
那张凄艳绝美的鬼脸转向人群后不再动作，继而脑袋寸寸昂起，露出一双黑洞洞的眼睛，似指引般穿透过人群，不偏不倚看向姜淮的位置，竟与帽檐下的一双眼直直相对。
颤哑的唱腔里是直击人心的诡异凄厉。
“倘肯囊妾朽骨，归葬安宅，不啻再造。”
一瞬间悚人的寒意漫上背脊，心脏似被重重敲了一击，难言的怪异感迫使姜淮不受控地后退半步，右手本能抓上左臂用力环住了自己。
听得男偶应允了自己，并询问自己葬在何处，那女偶又慢慢转回了脑袋，望向男偶继续回应道：“但记取白杨之上，有乌巢者是也。”
姜淮的反应自然引起了陆席玉的注意，他侧目看向姜淮的动作，眉眼微沉。
那是一个自我防御的姿态。
“这提线木偶也称‘悬丝傀儡’，傀儡的扮相动作皆以逼真取胜，若真能勾到了台下人的魂，便是操线人最为得意之事。”
“但假的做不了真，不必在意。”
姜淮转头看他，又看了眼台上那对在看不见的幕后人黑线的操控下，仍亦步亦趋的人偶，没有说话。
“走吧，去别处再逛逛。”陆席玉提议道，姜淮隐去心头那股怪异感，点了点头。
两人离开了那方还在唱着的舞台，刚走出没多久，便听到一道低沉阴测的声音自身后响起。
“客人，要来算一卦吗？”
