泽维尔的脸藏在月光的阴影中，晦暗不明，希思从他周身的气压中明白他现在还在生气。
看来今晚又得好好哄他了。
伸手手勾住他的脖子，两具凉沁沁的身体就这样紧紧贴住。
泽维尔伸手摸上了他的肩胛，还有顺着脖子流淌的溪水和粘在后背的潮湿长发。
“是我不对。”希思说。两人的鼻尖碰在了一起。
泽维尔搂住他的腰，开始亲吻他的嘴唇。森林非常静谧，星芒洒在溪水上，反射出粼粼波光，飘舞起幽灵般的湿雾。树叶和微风阵阵低语，一种亲密而慵懒的气氛从溪水的潺潺声中逐渐渗出。
篝火熄灭了。
无数星星爬上夜空，又被太阳光驱赶着坠落。
希思睁开眼，映入视野的是刺眼的白光和无边无际的绿色。
身下软软的，他侧过头，发现自己正伏在狮子怀里。
轻轻叹息了一声，他活动了一下快要散架的身体，换了个姿势靠在泽维尔背上。
“中午了，该起床了。”他揉着脖子，拍了拍泽维尔。
泽维尔睁开眼睛，抬起头，打了个哈欠，一副慵懒的模样。
“再睡一会儿。”泽维尔低下头又趴在草地上。
两人现在正躺在树荫下，微风拂过，沙沙作响，别有一番趣味。
“随你吧。”希思站起来，肚子已经饥肠辘辘，他准备去森林里找点水果吃。
午餐泽维尔抓了几只兔子，两人吃完饭后，便开始计划接下来的行动。
“我在广场上找到了金枝的粉末。”泽维尔舔着毛说，“所以我能自己开门进来。”
“金枝的粉末？”希思陷入思索，“看来我看见的金色树状烟花不是幻觉，是有人故意这么做？”
“可能是教会干的。”泽维尔说，“但我觉得亚撒的可能性更大。”
“他吗？他有什么目的？”
“爆炸的发生太简单了。一切都在他的意料之中。”
想到亚撒镇定自若的神态，希思也赞同泽维尔的想法。
“除了我们，这里应该还有其他看门人。”希思说，“他们都是为了得到金枝才进来的吧。”他觉得可能还会见到艾凡。
“金枝跟金丝一样是圣物。”泽维尔解释说，“圣物，其实就是神的物品。金丝属于命运女神，命运女神负责掌控所有神明的命运，也支配每一个生物的命运。金丝就是命运女神纺织出的丝线，如果一个人的生命走到尽头，命运女神就会拿起剪刀剪断生命线，决定人的死亡。”
“所以复活就是接上了线？”
“是的，你的生命之线被剪断后，用金丝续上，生命就得到了延长。不仅是活物有生命之线，死物也有，所以金丝也能用来修补死物，复原一切物体的生命。”
“原来如此。那金枝跟金丝一样，肯定也具有强大而特殊的力量。”
“你想得到它吗？”泽维尔问。
希思哑然失笑，轻轻摇了摇头。
“使用原本属于神的物品，必定要付出相对应的代价。我还是不要了。”
“这次的金枝应该属于森林之神。”泽维尔将头放在他膝盖上，希思伸手揉了揉他毛茸茸的脑袋。
“森林之神的圣物？不知道会有什么功效。”
“我也不知道。但是你应该知道教会的圣泉，圣泉其实也是森林之神的圣物。”
这个消息倒让希思有些吃惊。
“所以看门人不仅仅是冲着金枝来的，他们怀疑金枝还有另一重力量——跟圣泉一样使人觉醒象征。”
希思垂下眼睑：“怪不得……”
“但是这跟我们无关，亚撒应该是最想要它的。”泽维尔说。
有了金枝，新教的力量无疑会更强大稳固。借助金枝的能力，新教就能像教会一样培养下属，扩大势力，将越来越多的普通人变成信徒。
“但是我们已经被卷进来了。”希思叹息说。他没料到金枝如此厉害，是他小瞧了看门人对于金枝的渴望。“我记得山下有个湖泊，还有圣殿和镇子，但我无法离开森林。”
“我也没离开过森林，我一直在找你。”
“你怎么知道我在森林里？”
“直觉。”泽维尔说。
“接下来怎么办？你去镇子上？”
“不行，我跟你呆在一起。”
“好吧，看来我们只能继续呆在森林里了。”
作者有话说：
感谢在2023-07-0818:30:04~2023-07-0920:53:15期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出地雷的小天使：采蘑菇1个；
感谢灌溉营养液的小天使：喵宝10瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第306章 斩落王首
◎斩落王首◎
森林之神的祭祀要到了。
最近都没有来圣殿朝拜的人,莫林感觉有点疑惑。他以为祭祀季是非常热闹的节日，应该有很多人参加，但事实却并非他想象的那样。
“明天就是祭祀开始的日子。”他对艾凡说。而且明天两人都不需要值班。
“祭祀需要干什么呢？”
“我也不知道。”虽然嘴上这么说,但莫林看见艾凡旋转着手上的匕首,从中感受到了他的迫不及待。
“你是要得到金枝对吗？”莫林说。“我会帮你的。”
艾凡瞥了他一眼,“不用，你是被牵扯进来的,最好什么都别干。”
好心提出帮助,结果被直接拒绝。莫林脸上闪过一丝羞赧,似乎是他自作多情了。
沮丧的情绪涌上心头，他感觉自己的的确确像是个外来者，不知道什么时候他才能回到现实世界,乔伊他们还在等他的消息呢。
好不容易熬到祭祀开始的日子,小镇热闹欢腾，人们集体在湖中沐浴，还准备了丰盛的晚宴向森林之神表达敬意。
祭祀森林之神是一个非常重要的节日,因此镇上的每个人都要参加晚宴上的祭祀仪式。
莫林跟艾凡一起出门的时候,也遇见了许多穿着干净整洁、急急忙忙赶往湖边祭祀场的镇民。
“不知道祭祀是什么样的？”莫林忍不住说。
艾凡跟在他身边,一直保持沉默,所以一路上就只有莫林在自言自语。
“你不好奇吗？艾凡。”
艾凡淡淡地扫了他一眼,“参加完祭祀仪式，你就回去躲在屋子里不要出来。”
“为什么？”莫林心里一沉。艾凡的语气像是今晚他会遇到危险一样。
“你没闻到吗？”艾凡眼神扫过身边言笑晏晏的镇民，“空气中的血腥味儿很重，是从湖边飘来的。”
莫林怔了怔，他什么都没有闻到。
“是人血的味道。”艾凡又补了一句。
也就在这时,两人已经走到了湖边,瞧见了湖面搭建起的木头祭坛。
祭坛被建在湖边浅水区,完全由木头建成，莫林认出所有木材都属于森林里的橡树。而最让他惊骇的，不是这座突然出现的巨大祭坛，而是绕祭坛而立的被尖刺刺穿的祭品。
他捂住嘴，难以置信地瞪大了双眼。
圆形祭坛被鲜花和绿叶装点，外围树立了一圈顶部被削尖的木柱，每根柱子都刺穿了一个人的身体。
这些人无一例外都属于外来者，是受到金枝影响误入这个世界的普通人。
鲜血流淌进清澈碧绿的湖水，汇聚成数道鲜红的丝带随波荡漾。每个活人祭品都穿着橡树皮做的袍子，头顶戴着橡树皮制作的王冠，王冠上还点缀着鲜花和树枝。而在他们低垂的脖颈上，血淋淋的伤口横亘其间，将整具躯体染成鲜艳的红色。
“为什么……”
莫林站在原地怔怔发呆。身边是笑容灿烂、尽情享受节日的快乐人群，但他不明白为何在这座血腥祭坛旁，这些人能笑得如何开心。
视野受到如此野蛮的暴力行径的冲击，他内心翻腾，腹部一阵绞痛。
祭祀仪式开始了。
圣殿里走出一队人，他们森林之神的侍者。侍者身穿不同的服饰，他们登上祭坛，一部分开始演奏乐器，另一部分则伴随乐曲声开始表演。
从四周的议论声中，莫林得知了这是祭祀的重要仪式——斩落王首。祭坛上头戴王冠者扮演的是森林之王，也就是祭司，而另一个刽子手则举起木剑作势劈砍，将要把森林之王的首级砍下来。
啪！随着木剑斩下，王冠掉落在地，四周二十余个活人祭品的脑袋也同时坠入水中。噗通！人群发出激烈的欢呼，仪式结束，每个人脸上都露出了兴奋激动的微笑。
莫林默然站在其中，浑身感到彻骨的寒意。
二十余具无头尸体依旧被刺穿立在水中，血红的夕阳将他们的影子拉得很长，长到每条都是扭曲的阴影，爬行在银镜似的湖面之上。
在欢呼声中，满湖的红色褪去，暗夜姗姗而至，祭坛中央和四周又燃起明亮的篝火，再次扯出祭品的影子，将它们的灵魂揉碎了洒进深沉的黑夜。
莫林看见有人走上祭坛绕了一圈，手上还拿着一根槲寄生树枝，他们用树枝在祭品断裂的脖颈处沾了血，又笑嘻嘻地走下祭坛。
“这是什么意思？”他小声呢喃，视线瞥见艾凡也从怀里掏出了一根槲寄生树枝。“每个人都要折一根吗？”他问。
“不，”艾凡说，“它没任何用处，只是一种仪式。”说着，他将手里的树枝扔进火堆。
听着树枝燃烧的噼啪声，莫林咽了口唾沫，问：“什么的仪式？”
“杀人的仪式。”
莫林瞬间联想到祭坛上的演出，“杀谁？祭司吗？”
“祭司是森林之王，就如橡树的灵魂寄寓在槲寄生上，森林之神的灵魂也寄寓在每一任祭司身上。每年的祭祀仪式，实际上也是祭司的换任仪式，要想成为新一任祭司，就必须要杀掉上一任。”
