彼得康拉德收起顶在艾斯腰间的枪，哼了一声，对酒保说：“一杯朗姆酒。”
艾斯不动声色地松开口袋里握枪的手。
“你以为我会在这里杀了你？”彼得接过酒保推过来的酒，喝了一口，“那你可不够了解我。”
艾斯笑了笑，没有说话，很快也想明白了彼得为什么这么说，如果是以彼得从前的身份，在任何地方杀人都会得到政府最大程度的掩饰，但现在不同，现在他只是个分局缉毒组的小组长，超出法律和程序一样会被制裁。
“你从医院就开始跟踪我？”
“你没发现不是吗？我本来打算等你出酒吧再半路拦截你，没想到你根本打算醉死在这里，我只好进来找你。”
“不愧是特别行动部队的队长。”艾斯根本没发现自己被人跟踪。
“前队长。”彼得平强调，“上次的催眠，你从我这里得到了多少机密信息？”
艾斯失笑：“你还真是忠于特别行动部队，他们都一脚把你踹出去了，你还管他们的秘密？从来不知道你这么甜。”
“我是阿瓦纳公民，有责任维护星球安全，这一点无论身处什么职位我都坚持。”彼得平静地说，“如果你知道了不该知道的东西，即便我现在不方便动手，相信我，我依然会杀了你。”
艾斯知道彼得是认真的，但是他一点不畏惧，反而嘲讽地笑了出来：“真不知道如果你经历了我所经历过的一切，你会不会仍然这么说。”不等彼得回答，艾斯又说：“就算我告诉你，我对你口中的国家安全早就没有兴趣，更没有窥视它的闲情逸致，你会相信我？”
彼得端起酒杯凑到嘴边，淡淡说：“别忘了，对于测谎，我的准确度比测谎仪更高。”
这其实是一句变相的“我相信”，艾斯听出来了，过了一会儿才说：“自从那个恶毒可笑的清理任务之后，阿瓦纳的星球安全就与我无关，特别行动部队摧毁了我的人生，原谅我对它残留的只有恨。”
彼得喝着酒没有说话，特别行动部队摧毁了艾斯的人生，他比谁都清楚，因为那个清理任务的命令出自他手，准确地说，是戴米安申请，然后最终经过了他的批准。梅琳达私自放走任务对象，事后还试图隐瞒，这在任务考核中被视为大忌，按照特别行动部队一向苛刻的内部惯例，他们整个小队都会被清理，所以戴米安申请清理任务的时候，彼得没有过多犹豫就同意了。当年的他认为自己没错。
但十多年过去了，彼得对特别行动部队的怀疑已经压过了信任，什么是隐患？判断的标准是什么？多少无辜的人因为一句隐患就被他们这些刽子手悄无声息地取走了性命？
现在回过头去看那次清理任务，彼得做不到坚定地对艾斯说，我没错。
也许梅琳达只是比他更早对特别行动部队产生怀疑，也许梅琳达只是不忍心不问缘由地杀掉一个无辜的女人，他记得梅琳达的忠诚度测评里，对星球的热爱度这一项测验没有任何问题。
不知道是不是因为愧疚，知道艾斯的身份后，他并没打算为难艾斯，所要求的也不过是一次开诚布公的谈话而已，只要艾斯没有反星球反社会的念头，他不会对任何人透露艾斯的存在。
“不过话又说回来，特别行动部队同样毁了你的人生吧。”艾斯扭头看彼得，眼中闪烁着明显的恶意。
确实，特别行动部队同样毁了彼得的人生，刺杀贾斯帕先生的种种都是政府授意，但出了问题政府第一个撇开自己，彼得成为最大的替罪羊，从特别行动部队队长一夕之间变成了一个不起眼的分局警探，前程尽毁，而这已经是政府宽容的结果。等什么时候，他们觉得，彼得掌握的那些信息让他们觉得危险了，彼得曾经的下属和队友会被派来暗杀他，彼得的下场只有一个死。
如果那一天到来，彼得一点也不会惊讶，早在梅琳达执行的那次任务中，他就已经看到了政府的残忍。
短短的一场谈话，艾斯已经喝第三杯酒，身上的酒味浓郁得像是从酒缸里捞出来的，他眯了眯眼，继续说：“我不关心特别行动部队，我关心的只有梅琳达的死因，她失败的那次任务对象到底什么身份，当年发生了什么事梅琳达才会放过她。”说到“我关心的只有梅琳达的死因”时，艾斯的眼神不易察觉地闪烁了一下，脑海里下意识地浮现出艾德伍斯的那张脸。
“恕我无可奉告。”彼得淡淡说，把酒杯里的最后一口朗姆酒大口喝掉之后，彼得站起身打算离开。
艾斯懒洋洋地转着手里色泽艳丽的混合酒，没有转过头去看彼得，正当他以为彼得就会像他来时那样悄无声息地离开时，硬邦邦的枪管再次抵住他的腰，“再有下次，我一枪崩了你的脑袋，你知道我说的是什么。”
艾斯当然知道，只是催眠彼得这样意志坚定的人需要天时地利人和，一次得手之后再难进行第二次，艾斯本来也没打算第二次对彼得进行催眠。
“我只有一个问题，希望你认真回答我。”艾斯转过头，认真地问，“艾德伍斯到底死了还是活着？”
彼得没有回头：“我当初留他在分局就是为了引诱你见个面，没想杀了他，我也知道自己杀不了他。结果现在我成功见到了你，还意外地收获了毒贩子的命，我得说我运气真不错。”
艾斯用力握紧了外套里面的枪，耗尽全部的自制力才克制住自己不向彼得开枪，他垂着头呼吸几乎静止，不断地告诉自己冷静，杀掉艾德伍斯的是某个肮脏该死的黑警，而不是眼前的彼得。
***
凯恩再三确认没有人跟踪，才带着莱尔回到酒店，不管怎么说，他们人在艾普拉的事情恐怕已经不是秘密，特别行动部队找到并且追杀他们只是时间问题。
他们回去的时候艾斯还没有回到酒店，丽芙主动说要出去看看，被凯恩阻止了。艾斯不是特别行动部队的目标，缉毒组也没有非要捉拿他的理由，他比莱尔安全很多，更何况，他目前最需要的恐怕是独处和发泄。
“再等等，我们还有时间。”凯恩如是说。
事实上，情况不如凯恩说的那么乐观，他们在艾普拉多留一秒，就多了一分行踪被掌握的危险。但艾斯和凯恩的关系摆在那儿，他说要等等，谁都没有异议。
艾斯是凌晨回的酒店，他这两天一直呆在凯恩和莱尔的套间里，为了方便晚上直接睡客厅沙发，他回来的时候房间静悄悄的，不一会儿，凯恩从卧室推门出来。
“你一直没睡？”
凯恩做了个“小声”的手势，关了卧室门之后才出来跟艾斯说话。
艾斯撇撇嘴，“凯恩，你已经被美人驯服了，凶狠的孤狼变成了家养的大狼狗，我真同情你。”
凯恩懒得理他乱七八糟的调侃，皱着眉毫不客气地说：“坐远点，你身上的酒味难闻得很。”
艾斯往沙发那头蹭了蹭，外套鞋子都没脱，直接躺到了沙发上，双眼放空，眼圈青黑，颓废得像个爱情事业两不顺的倒霉蛋。
“我们很快离开艾普拉，你要不要跟我们一起？”
艾斯愣愣地瞪着天花板，沉默了很久才说：“我要回那勒，暂时就不跟你们一起了，如果有什么需要我帮忙的，你知道怎么联系我。”
凯恩陪着艾斯在昏暗的客厅坐了很久，没有再问他任何问题，最后拍了拍他的肩，默默地回了卧室。
艾斯一个人在沙发上躺了更久，天蒙蒙亮的时候才起身离开客厅。
他始终不相信艾德伍斯已经死了，艾德伍斯没死的话一定会回那勒，他一定要去一趟那勒。
☆、Chapter 79（谢谢蜗牛帮忙捉虫么么哒）
就算梅琳达真的放了坎蒂丝，没有人在其中周旋推动，坎蒂丝同样逃不过被暗杀的命运，如果坎蒂丝真的活下来了，除了梅琳达之外，一定还有人暗中帮了她一把。
在加入凯恩和艾斯的小队之前，梅琳达曾有个搭档叫伊格纳茨·李，后来梅琳达死后不久，伊格纳茨在一次任务中断了右腿，差点被爆破引发的大火烧死，捡回一条命后再也没了做特工的能力，后来拿了特别行动部队给的新身份离开了奥玛，去了贝尔德伦一个叫维伯纳的弹丸小镇。
政府特工都是些毫无牵挂的人，没有亲人没有朋友，梅琳达也是一样，要说真的有谁愿意帮她，除了凯恩和艾斯之外，就只剩她的那位老搭档。
酒店里，凯恩正收拾武器和带过来的简单衣物，莱尔像条黏人的大虫子一样趴在凯恩背上，双手搂着凯恩的腰，随着凯恩的动作晃来晃去，时不时地骚扰凯恩，行为幼稚得令人发指，凯恩懒得搭理他，专心地把两人的贴身衣物往背包里塞。
“甜心，扔掉就好了，到了维伯纳我们再买新的。”
“第一，维伯纳那种地方不可能有高档酒店，你要买什么说一声就有人给你送到，第二，你要有被人追杀的自觉，从今往后，凡是有监控的地方我们能少涉及就要少涉及，莱尔，这大概会是你短期内最后一次住这么舒服的酒店，你要做好心理准备，以后的日子会很艰难。”
莱尔拖长了语调喊：“甜心知道啦——”
凯恩听着他满不在乎的语气，无奈地扭过头捏了捏他的脸。莱尔实在是个矛盾的人，他能因为一条可有可无的折痕而扔掉一件天价衣服，也能穿着脏乱差忍受无休止的逃亡，他太随心所欲，好像一句“我高兴我愿意”就足够解释一切，他做出任何举动都不会让人太惊讶。
门铃声响，凯恩用手肘捅捅莱尔的腰，“去开门，丽芙来了。”
不一会儿，门口传来一声痛叫和枪声，凯恩扔下手里的东西就跑出去，只看到莱尔捂着受伤流血的手臂站在门口，向着走廊的方向观望。
“怎么了？”凯恩着急地问。
“刚刚按门铃的不是丽芙，而是一个拿匕首的男人，我一开门，他就举着匕首刺过来，对面的丽芙正好开门看见了，打了他一枪，他手一偏正好刺中我的手臂。”
“又是那个拿匕首的男人？”凯恩皱眉，“丽芙追他去了？”
“嗯。”
凯恩抓着莱尔受伤的手臂拉他进屋，“先进来，我帮你处理一下。”
莱尔的伤口不深，但很长，也不知道是不是伤到了重要血管，血流得很恐怖，凯恩皱着眉头给莱尔上止血药，动作极其轻柔，与他对待自己的毛糙粗暴大大不同。
开门前理应确定访客的身份，他们现在更应该注意这一点，但他却毫不犹豫地开了门，莱尔知道是自己的缺乏常识导致了这场小小的灾难，不想让凯恩太担心，他笑着动动手臂，“甜心，你忘了我不是贝塔星人吗？这种程度的伤，我很快就会自动止血的。”
“这种话以后不要说，谁面前、任何场合都不行，知道吗？”
“我说了也没人相信我的。”
