又过去了三四日，
牢房里依然每天日复一日上演着淫辱的戏码，
不过随着次数多了，
众女从一开始的反抗，到后来的半推半就，
她们有的或是趴跪在地上，懒洋洋地翘着臀，
有的或是被压着挺弄的时候出神地盯着牢房顶，不知道在想什么。
有的摸准了时辰，听到往里走的脚步声时，就已经主动拉开已经被撕坏的衣襟——至少不会因为再度撕扯而衣不蔽体。
林府一朝失势，
莫说她们本就是奴籍，如今更不过是同为犯妇。
该发生的还是会发生，抵抗换来的只有巴掌和拳打脚踢，她们明白无济于事，慢慢地认命、任人摆布了。
也有曲意逢迎的，一口一个好哥哥、真大、好舒服地叫着，极力讨好，只为了能换取一些相对能下咽的热食。
杏娘在那天晚上就被许姓狱卒赎买走了，
速度之快，其他狱卒未曾有机会一亲芳泽。
在骂骂咧咧声中，许狱卒慷慨解囊，抱得美人归。
这几天由拘留营登记造册，也有陆续被发卖出去的，诗姨娘和露珠就在其中。
而另一边的牢房，一如既往地安静。
今日已经是母女俩被关押的第四日，
孔氏前两日尚且能打起精神安慰女儿，而后两天左等右等也不见娘家差人来赎买，在焦心的等待中，心绪渐渐变得消极起来，今日傍晚发了饭，也吃不下。
反倒是林芙清，这个原本娇弱的官府千金，坚强地端着碗劝慰起母亲，
“母亲，您多少吃点儿……舅父不会不管我们的。”
孔氏靠在墙边，看着女儿如玉洁白的纤手中端着豁了个口、发黄发黑的碗，再看到碗中跟水一样稀的米汤，忍不住潸然泪下……
她的女儿，被誉为京城春闺七大美人之一，容貌自不必说，才情也是一流。从小捧在手心里金尊玉贵地养着。今年及笄后，上门想提亲的人多得数都数不清，婚事千挑万选才定了一桩。
还是宣平侯府的侯爷夫人亲自来同她商定的。
两个孩子年岁相当，家世上林家算是高攀了。可林芙清在外才貌有名，举止娴雅。
侯爷夫人说是得在春日宴上见过这孩子一次，看着不错，很是喜欢。因此特地来问，想为自家小侯爷提亲。
孔氏试探过林芙清的想法，
那宣平小侯爷在京中是有名的少年郎，
丰神俊朗，英武不凡。
担得起众姑娘家春闺梦里人之一。
林芙清对这位有所耳闻，亦是羞涩地点头允了。
两家就这么心照不宣，合了八字、拟了婚书，就等着敲定日子来过礼下聘了。
后来夏日酷暑，京中贵胄办的盛冰宴席上，林芙清与那小侯爷也远远打过几次照面。
京城贵妇圈、春闺里传开二人订婚之事时，其中不乏有艳羡、嫉妒、赞叹的声音。
秋日里好日子不多，侯爷夫人和孔氏选来选去也没几个合心意的，等好不容易看中了一个吉日，
谁知林载德为了“投诚”，在下聘前几日竟硬着头皮上门去退了婚，意在将良婿拱手相让别家。
林家平白无故去退婚一事，惹得城里风言风语，
那些声音也由艳羡嫉恨变成了嘲笑讥讽。
女儿听闻虽面有失落，也只能妥协于父亲之命，为了避嫌，深居府中一个月没出门。
谁知退婚后仅过去一个月，林载德仕途竟又突遭变故。
一步错，步步错。
孔氏何曾想过，自己的掌上明珠有朝一日会沦落至此。
当朝律例并不株连九族，
早知如此，哪怕当初日子不完美、行事匆忙也应该尽早让女儿完婚——嫁做他人妇，好过如今成了罪臣女，阶下囚。
思及此，孔氏更加伤心，“芙儿……我苦命的芙儿……”
林芙清抿了抿唇，知道母亲心疼自己，也被煽动得同样泪如雨下。
现下只能寄希望于孔氏娘家才能有一条活路的母女俩抱头痛哭。
但很快，这份悲伤的氛围被打破，
一个满脸横肉的狱卒用刀柄敲响铁栅栏，
“孔念慈，有人探监！”
“探监？”孔氏闻言，疑惑道，“是探监？不是赎买吗？！”
进了这里的罪臣妻女，确实只有赎买和发卖，但有钱能使鬼推磨，来人使了不少银两。因此得了一刻钟的探视时间。
不过狱卒懒得理她，一言不发转身出去。
等再有人进来时，
孔氏认出那是娘家大哥身边从小跟到大的亲信——俞安。
她激动地扑到铁栅栏前，“俞安！俞安！可是大哥哥让你前来救我母女二人出去？！”
许是几天提心吊胆没睡又正哭着，她双眼红肿，眼球布满血丝，那一点漆黑瞳孔被泪水洗涤后迸出的光芒亮得吓人，略显失态狰狞的面貌再也没有往日官家太太的雍容气派。
“二小姐。”俞安在栏前站定，抱拳行礼，“确是主君差我前来，不过……”
······
用不到一刻钟，
俞安来了，又走了。
只不过，母女二人仍留在狱中。
孔氏游魂一样瘫坐在栅栏门边，呆呆愣愣盯着牢中的破碗出神。
耳中仍回荡着俞安的一番话，
孔氏喉咙发紧，不可置信地喃喃自语，“大哥哥……大哥哥竟冷漠至此……”
她在牢中几日没有沐浴更衣，身上穿着来时的华裳已经早就脏污，隐隐散发着酸臭，更别提此刻全身冷汗涔涔，后背湿透，那股气味被汗蒸得萦绕于鼻头，腐朽得一如她现今的人生。
天子震怒，伏尸千里，虽不至于连坐，可蒸蒸日上的孔家一族，并不敢拿全族的前程去赌。更不敢在这风口浪尖上触怒龙颜，将罪臣妹夫的妻女赎回安置。
但孔家一族也不愿意有在教坊司挂牌的妹妹和外甥女遭人指摘。
俞安传达了自家主君的意思，是要让孔氏母女二人寻机自我了断，这样既不用孔家出面，又不用留下对嫡亲妹妹不管不顾的话柄让人诟病。
俞安音量不大，但整座囚牢死一般的寂静，
林芙清自然也听见了他说的话。
比起心如死灰的母亲，她更多的是迷茫。
十五年顺风顺水的人生横遭变故，就算她再有学识有见地有才情，可是一个闺阁之中的姑娘家，手无缚鸡之力，入了这牢笼更是任人宰割，她又能如何？
不过是人为刀俎我为鱼肉。
更何况天家降怒，所有反抗不过是螳臂挡车。
命已至此，只能顺受。
林芙清没有再去安慰母亲，她双手抱膝，安静地坐在孔氏身旁。
眼下，无论母亲做什么样的决定，她亦跟随。
今日的牢房格外消停，入了夜，那些狱卒倒不像前几日那么疯狂了，应该是轮值的轮值，休沐的休沐。再一个也是腻了，仅来了三两个人，一人挑了一个通房弄了一遍后就兴致缺缺地离开了。
夜深人静时，打更人敲响铜锣报时。
孔氏和林芙清还维持着傍晚时分的位置坐姿，
“芙儿······”孔氏面如死灰，她声音嘶哑，下定决心，艰难万般地开口。
灯火摇晃，忽明忽灭，一跳一跳的火光和心跳重迭在一起。
林芙清咽了咽嗓子，心里亦是一紧。
只见孔氏从袖口中掏出一小包用牛皮纸裹住的物什，“芙儿，这是半夏······”
