“这些钱要是不够花，便把这些首饰变卖了，不过一定要谨慎处理，毕竟是宫里的东西。”薛棠叮嘱道。
符采的眼眸闪烁着泪光，坚定道：“公主放心。”
薛棠安心了，她相信符采的能力，况且，还有沉宗知相护。
自古成王败寇，她宁可成寇，也不愿什么都不做，坐以待毙。只有逃出去，才能找到真正的出路。
“公主，我相信您。”符采又道，目光深切。
薛棠心头颤动，坚定了信念。
*
一切安排妥当。
妆奁表面空荡荡的，薛棠抽出一个隐藏的暗格，里面放着一块赤金打造的公主令牌，牌身上还镶嵌着一颗极为珍贵的夜明珠。
这是她有记忆以来，皇帝送她的第一份礼物，她曾引以为豪。几位兄长的令牌都没有夜明珠做装饰，她有。她的令牌也是最漂亮的令牌，雕花精致，华丽夺目，尤其是那颗圆润无暇的夜明珠，在黑夜时会散发出淡蓝的幽光，异常美丽。可如此贵重的令牌，也仅仅是个展示她身份的物件罢了，徒有其表，无权无势。
不过物件是死的，人是活的，她想要赋予它力量、赋予它资格。
织素望着她挺拔的背影，心生敬佩，之前冒死闯宣政殿救沉骊珠，如今铤而走险为文疏林沉冤昭雪。
“公主，你好像……什么都不怕。”
薛棠握紧令牌，眺望窗外，“我不想再糊涂下去了，那样的生活像被困住了，四周都是坚实的墙，虽然习以为常，可一旦出现裂缝，窥见了更广阔的天地，便再也不能平静地接受了。”
织素懵懵懂懂，无奈地叹了声，“公主，你要是男子就好了。”
薛棠摇摇头，“我们不能贬低自己，女儿身从不卑微，更不是一种错误与罪过。”
织素若有所悟，理解了薛棠话中的意思。
叩门声响起，织素过去开门，沉宗知端着一个汤盅进来。
织素好奇地探看，汤盅里是桃胶炖雪莲子，浓稠晶莹，还点了蜜。
“你亲手做的呀，看着真不错呢！”她夸赞道。
公主喜欢吃，他便学着做，被织素一夸，他倒有些不好意思了，“是织素姑娘教得好。”
织素掩唇一笑，知趣地关门退下了。
薛棠接过汤盅，细细地品尝起来，莞尔一笑，“很好吃。”
“公主，我……”沉宗知沉吟不语。
“怎么了？”薛棠问。
他犹豫片刻，目光变得坚定，道：“我会守好公主府，若出意外，我会带着符采她们逃出去，公主放心。”
薛棠信得过沉宗知的功夫，有他在，她无须太多顾虑，不过她也深知这招苦肉计坚持不了太久，郑重嘱咐道：“如果三个月后我还没有回来，你们也要找机会逃出去，逃得越远越好。”
沉宗知颔首。他的唇微微翕动，欲言又止，终是苦笑了声，“公主最喜欢吃的樱桃煎我还没有学会。”
薛棠半垂双睫，扯出一抹宽慰的笑意，“会吃到的。”
深夜将至，看守后门的卫兵偷溜出去吃酒了，此时正是逃出去的好时机，薛棠换上一身粗布衣衫，乔装成仆人样子，与沉宗知悄悄潜入后院。
薛棠谨慎地环顾四周，耳边传来沉宗知叮咛的话语。
“天越来越凉，公主还病着，一定要注意身体。”
薛棠点点头，他又问道：“祛寒散带了吗？”
“带了。”
“还有金疮药，以备不时之需。”
“也带了。”
“银两可以多带一些，我这里还有……”
薛棠对上他不舍的眼眸，他的声音戛然而止。
不知是不是最后一面……
他含泪的眼眸，隐忍克制着汹涌的爱意。
薛棠心头一颤，温柔地抱住了他。
“公主……”
沉宗知轻唤了声，深深地回抱住她，耳畔传来她微颤的声音。
“是我亏欠你，对不起……我希望你能理解我的处境，我真的做不到动心。”她决绝地合上眼，一滴泪无声落下，“如果觉醒野心是一种错误，那我宁可……一错到底。”
她有她的抱负，她需要的不是保护她，而是……成就她。纵然不舍，纵然担心，也不能阻挡她前进的步伐。
沉宗知忍住眼泪，“臣理解公主，公主想做什么就去做吧，外边天高地阔，无拘无束。公主，你从来不欠我。”
他放开了她，一掀衣摆，郑重地朝她跪拜叩首。
“臣沉宗知，愿永远听命于公主，为公主效力。赴汤蹈火，万死不辞！公主，千岁千岁千千岁！”
薛棠欲要扶他起来，可他的头更低了。
她的勇气大增，心中的信念愈发坚定，她挺起背脊，接受他这一拜。
皎洁的月光洒落院中，墙壁映着轻轻摇曳的枝影。沉宗知目送她前行，那披着月色的身影停步回首。
遥遥相望的一眼，他扬起一抹笑，满目期许。
她的视线模糊了，强忍住眼泪，转头离去。
大门关上，浓烈的夜色中，再也寻不到她的身影。
沉宗知笑着落下一行泪。
公主……
往前走，不回头。
