翌日，七迟醒来的时候，雪停了，风还在没完没了地吹，天色浑浊，分不清是何时辰。
起床、净脸、漱口，整衣。简单下了一碗馄饨，撒上葱花，连汤带皮呼噜呼噜吞入肚中。扣好护腕，拿起佩刀挂在腰间。出门碰到小桃，逗之、撸之、亲之。
距离值班还有一点时间，七迟去了一趟侍卫饭房，她与负责采买的宫女关系不错，往往能通过她拿到一些新鲜食材。
一尾鱼、几块禽肉，又舀了些面粉。刚好一周的分量。七迟数了对应的钱给宫女，将它们装入乾坤袋。
侍卫饭房在南，接近外廷，距离长门宫有些路程。七迟途经御花园时，被一道故作惊讶的声音叫住。
来人一身圆领翠绿袄子，肩袖绘鹓鸾祥纹，额间点花钿。是一个官职五品以上的羽林卫。
“瞧瞧，这不是我们的大善人？给长门宫看门的滋味如何啊？”
“是你啊，林徽。”，七迟认出来者，微微颔首，“尚可。箪食瓢饮，不改其乐。”
“不改其乐？委屈一隅，虚掷才华，在你看来是不改其乐？！”
林徽被七迟云淡风轻的态度刺痛，眉间的花钿因为怒容更显鲜艳，如一簇火焰跳动。暗含质问的话像是在心头憋了很久，一股脑儿倒出。
“是啊！你永远这么潇洒，永远不愿弄脏自己的手，永远只顾着自己，却从来不回头看看身后的人。军中有多少后生暗中钦佩于你，日夜苦练，勤奋不辍，立志成为和你一样厉害的大人。你倒好，直接撒手走人了！”
七迟目光沉静，“林徽，还记得刚来羽林军时我对你说过的话吗？每一个人的道都不同，人生一世便是证道的过程，无论成或败，无论富贵还是清贫，只求问心无愧。”
“好一个只求问心无愧！真希望你不要后悔。”，林徽面部肌肉颤抖了一下，被气得不清，甩袖离开。
七迟望着风中很快化作小小一点的背影，那个胆小不敢大声说话的小孩经历风风雨雨，也开始长大变成像模像样的武官了。
七迟轻启唇齿，她知道对方十年苦练应有的修为足以听清自己的话，“那我希望你不为红尘洪流裹挟，找到内心真正想要的东西与快乐。”
林徽的身子短暂凝滞了一下，很快重新启动脚步，快速地消失不见。
七迟回到侍卫府正堂，与上一班巡逻的人交接，开始了一天的日常巡逻。
白日的长门宫与晚上截然不同，晦暗不明的轮廓退缩至角角落落，成为黯淡而陈旧的阴翳。玉殿飞阁在一片碎瓦颓垣内惘然若失，犹如美人幽魂出窍离体，徒留华而无神的空壳。
七迟跨过一扇扇丹漆斑驳的宫门，褪去夜色后的砖墙更加高耸，像平地拔起的巨石，不可撼动地压向天空。
北室和西厢静寂，没有人走动。东院门扉依旧紧闭，唯有焚香沉沉。一切如常。
七迟转了几圈，闲着没事，路过竹林时摘了一片竹叶，抵在唇上有一下没一下吹着。
过了一会儿，远远听见喜鹊啼叫。她调整竹叶位置，一串模仿鸟鸣的口哨以假乱真地响起，惹来翅膀扑棱的动静。
一只长尾蓝喜鹊停在竹枝上，五米之外歪头看着这个会说鸟话、身上无毛的丑八怪。七迟坏心眼地把口哨吹得又尖又锐，吓得它羽翎炸开，呼啦一下窜入林中。
七迟原地大笑，顾虑到人在内廷，做贼心虚般掩住嘴巴，遛出了竹林。
继续巡逻。
七迟捻着竹叶梗来回地转，来到池水边的时候听到一缕琴声，如水击石，若寒松吟，绵渺清冷，裂石停云，似西风从天上吹落的尘外之音，羞杀百舌黄莺。
七迟侧耳倾听，却捕捉不到琴声来处，抚琴者多半用了混淆方位的法器。
当今圣上爱琴，因此宫中多琴伎。他们宴席上隔帘弹奏时，用的就是这种法器。它能将琴声扩散至四面八方，余音袅袅，三日不绝，使听者醺然陶醉，飘飘乎如遗世独立。
七迟一时兴起，重新将竹叶抿在嘴间，倚着池水边鸳鸯莲瓣纹的玉雕栏，应和琴曲吐出悠长的音调。琴声如怨如慕，七迟吹得尖细颤抖。琴声平缓清透，七迟就吹得明幽阔远。
一曲终末，琴声虚空游丝般散去，七迟松开指尖，竹叶随风飘走，落到她身后池子里，荡开圈圈涟漪。
这样天寒地冻的气温下，池水竟然没有结冰，还开着硕大的红白莲花。
这是幽帝在位时期做过最劳民伤财的证据，她征召了十万余名丁女，在昆仑山脉采集了整整五年，才得到足够的古白玉来建设池子。
经由古白玉制成的雕栏汇聚天地灵气，令池水经年不冻，红白莲花四季常开，暗香盈动。幽帝见后龙颜大悦，命之如是池。取佛语如是我闻一词，告之天下这就是朕想看到的东西。
七迟得空会来摸根莲藕，或是留心一下莲花状态，但都是随缘而来，不知平时是谁在照看。毕竟古玉再怎么汇集灵气，没有人工修剪，莲花是没法活这么久的。
看了一会儿莲花，七迟估摸着时间回到正殿宫门口。陈述已经站在那儿等候换班，见到七迟身影，立马笑着朝她招手。自从解决了家中燃眉之急，她整个人都容光焕发起来，连一双吊三百眼都显得格外亲和。
“我在炉上给你留一壶酒，快回去喝。”
七迟和她碰拳，“谢了。”
端着酒壶回屋，七迟撑起支条，开了菱花棂格的牖户，手肘撑在台沿上，喝了一口酒。
酒是烧酒，顺入喉中火辣辣的烈，顿时将寒气逼出身体，热气腾腾浮出脸颊。
趁着骨子里的暖意未散，七迟去小厨房简单弄了一些吃食添肚。长门宫人手少，因此排班相对紧密，一个侍卫一天有三次轮班，早中晚，每轮三个时辰。七迟的排班早上和下午连得紧，因此中午可不能像晚上那样正经做饭，土豆蒸熟后压成泥，撒上几粒胡椒，就算做吃过了。
七迟上床眯了半个时辰。打工人守则之一，中午不睡觉，下午就崩溃。吨吨灌咖啡，晚上不用睡。
桌上的线香逐渐缩短，褪成灰柱，掉向底下瓷盘碎开。待一炷香彻底烧尽，七迟也睁开了眼。
在宫门口接替陈述岗位，七迟巡守了一会儿，柳茕一瘸一拐地走来，细声细语地唤她。
七迟望向柳茕，“怎么了？”
柳茕弯着潋滟明眸，精神状态比昨天好上太多，“谢谢你替我找回这件羽衣。它是教坊师母在入宫前赠送予我的礼物，意义实在珍贵。”
他略显紧张地揪住自己袖口，揉出不少褶皱，“若不嫌弃茕足有残疾，舞艺不精，茕愿为迟娘一舞以报恩情。”
七迟同意了。
柳茕扬起笑脸，欢喜地说，“那臣今晚静候迟娘！”
是以七迟结束夜间巡逻后，没有立刻回府。她来到西厢房，柳茕已经等候在挂起大红灯笼的庭院中。背影纤长，打扮地格外精致，像重新回到了五陵年少争缠头，一曲红绡不知数的年少时代。
听到脚步声，他连忙转身望去，身上合百鸟毛而成的青色羽衣、腰间缠着的琳琅珠络也跟着摆动开来，散开一片粼粼光泽。
“你来啦。”
“我来了。”，七迟说完忍不住扑哧一笑。
柳茕柳叶儿般的眉毛似蹙非蹙，一颗水滴状的红玛瑙坠在饱满的额头间摇曳，将多情多思的眼眸从烛光中浮现出来。
“笑什么呀？”
“其实你可以继续说，你本不该来的。”
柳茕款款走到七迟面前，“为什么？你不来我就要心碎而死了。”
“没什么，当我说了痴话吧。”，七迟淡笑不语。
柳茕惆怅叹气，“你总是这样，像活在另一个世界里，不给人接近的机会。”
怎么听着这么耳熟，七迟很快想起白天林徽的话，今个儿倒是赶巧，抱怨的人一个接一个，她也没觉得自己做过什么人神共愤的事情啊。
“哪来另一个世界，难不成我是逃出黄泉的鬼魂？”，七迟扒拉眼皮，做了一个鬼脸。
“我管你是鬼还是人呢，只要都是迟娘，我就跳舞给你看”
柳茕低眉垂眸，与七迟走入尖角小亭。直而长的睫毛在眼下投落一面倒影，毛茸茸的，安静掩埋了他的情绪。
他下了石阶，走到庭院中央，皓腕翻转，摆好了起手势。七迟所坐的亭子没有燃烛，四周昏暗，唯一的光源来自柳茕背后屋檐下串串红灯笼，犹如一匹熠熠生辉的天鹅绒幕布，将柳茕如聊斋里的狐仙般托起。
没有金石丝竹，没有伎子伴唱，可随着柳茕起舞时佩环叮当碰撞、错落有致如珠落玉盘的声音，就是这场表演最完美的配乐。
绣着百鸟毛的羽衣如莲花旋转，盈盈一握的腰肢下珠缨飞旋，似龙蛇游动。
宝石明暗相间的衍光投射在羽衣上，羽衣鸟雀的尾翎又将光影流动回珠络，重重迭迭，流光溢彩，让袖口的一层碧绿孔雀长翎，睁开了千百双蓝幽幽的雀眼，紧盯着七迟不肯挪开，像欲啼出泣血的悲鸣。
这一声悲鸣经由柳茕的双唇传出，正当他越旋越快的时候，身体突然一歪，重重砸向了地面。衣袖上千百只雀眼在空中掠过一片残影，朝七迟投去死人临终前的一眼，随之蒙上了尘土。
七迟赶紧起身跑去，柳茕低低埋着头，三千青丝顺着脖颈垂落脸侧，遮挡住所有的表情。
她闻到了一股微弱的血腥气，皱眉巡视柳茕全身，发现他露在层层衣摆褶皱外的脚腕肿起硕大的包，纹锦罗袜颜色洇暗了一块，伸手一摸，是血。
“妾唐突了。”
七迟二话不说取出巾帕，撕成条状。她轻轻脱了他的鞋袜，一只琼月般的脚便暴露在灯笼光下，脚趾纤圆，肤如春妍。
柳茕这才有了反应，怯怯将脚往衣摆里缩。男人的脚是隐私部位，不能露在外头，更不能给人看见。
“都这种情况了，别管那么多了。你之前不还.....”，你之前不还整双腿露在外面过吗？七迟顿了顿，还是咽下了这句话。
她一把按住柳茕的小腿，地道不大，但不容挣脱的意味很重。她包扎速度很快，甚至还有闲暇暗自吐槽自己这几天怎么老是给人处理伤口。
柳茕的小腿肌肉抽搐不已，一下一下在七迟掌中跳动。薄薄的红蒸着肌肤，从耳尖开始，最后连脚背、趾尖都漫开粉色。
“茕卑贱，竟然让迟娘看见如此丑陋的脚。”
七迟系好最后一个结，抬头撞入柳茕万念俱灰的眼神里，深绿眼珠了无生机，像是死去的孔雀附在他的眸子里，迸射出几近怨怼的神采。
感觉他一时也听不进什么安慰，七迟索性抱起他回屋。
柳茕轻的像一缕烟，常年习舞的四肢比寻常男子要长得多，有些憋屈地蜷缩在七迟怀里。
感叹自己把侍卫做成了赤脚医生，七迟将他塞入被褥，叮嘱他好好休息，起身准备离开，却被柳茕嗓音颤抖的询问留住了脚步。
“你是不是也对我失望了？”
七迟回头，“为什么失望？你跳出了我此生见过的最美丽的舞蹈。”
柳茕用力闭目，额间的红玛瑙坠子如心头血般璀璨，吸走了他全部的精神与活力，“一组没能完成的动作怎么能配称作舞蹈？不堪入目的垃圾罢了。”
“真的很抱歉，浪费了你的时间。”
七迟问，“你是对我感到抱歉，还是在对自己？”
柳茕似笑似哭，“迟娘你还是这么敏锐，也还是这么不留情面。”
“七岁入舞坊，十八岁以惊鸿舞绝艳京城，同年被送入宫中为圣上献舞。次年从四十尺高的水榭上坠落，彻底跌断右腿。”
柳茕全然不顾伤口崩裂，拖着腿踉跄下床，抓住七迟的衣摆，语气癫狂。
“迟娘你说，一个跛子还能叫做舞伎吗？一个跛子、一个残废！”
七迟俯视着脚边失魂落魄的柳茕，“昔者庄生论道，以庖丁解牛为例，谓之由技悟道，方得逍遥。亦如诗家之法，至法无法，才是诗歌的最高境界。你曾经攀上了名叫技术的高峰，意外坠落后可抬头看过四周？摆在你眼前的是一条更加险恶的道路，可它毕竟还是路，你不想去道路尽头看一看从未见过的风景？”
柳茕喃喃，“尽头那边会有什么呢？”
“一颗作为舞者的道心。”
